第338章 朽木难支（1 / 2）
崇祯那道等同于默认西北现状、甚至带有一丝屈辱妥协意味的口谕，虽然尚未正式形成诏书下发。
但其核心内容，已如同长了翅膀，在退朝的百官队伍尚未完全散开时，便以一种惊人的速度，在京城的权力圈层内部悄然传递开来。
起初是震惊和难以置信。皇上竟然……竟然真的忍了？那个以刚烈、急躁、不容丝毫冒犯着称的崇祯皇帝，在面对李健如此赤裸裸的“裂土”行径时，最终的处置，竟然只是罢免了一个从未真正履任、纯粹是替罪羊的郑崇俭，然后……将陕西的军政大权，“暂由”李健署理？
这简直比直接下旨讨伐更让人感到寒意刺骨！讨伐，至少还代表着朝廷维护法统的决心和姿态，哪怕只是姿态。
而这“暂由署理”，无异于一种沉默的、无奈的、也是极其危险的承认——朝廷，至少在目前，已经无力收回西北的实际控制权了。
李健在西北的一切作为，无论是设“行政总局”，还是推行新政，亦或是整军三十万大阅，朝廷都只能……睁一只眼，闭一只眼。
这背后的潜台词，每一个在官场浸淫多年的老油条都心知肚明：朝廷真的山穷水尽了。不仅是对李健，更是对整个局面。
皇上那摔碎的玉如意，与其说是愤怒的爆发，不如说是一种绝望情绪支配下的、最后的、无力的宣泄。
宣泄过后，便是更深的无力与妥协。
承天门缓缓在身后关闭，将紫禁城的肃杀与压抑暂时隔绝。走到相对“安全”的长安街上，虽然寒风依旧刺骨，天空依旧阴霾，但许多官员都不由自主地、几不可察地松了一口气，仿佛刚刚逃离了一个令人窒息的囚笼。
然而，这口气刚松到一半，更沉重的阴云又压上了心头——朝廷如此，天下将何以堪？
官员们开始三三两两地聚拢，低声交换着看法，语气中充满了前所未有的迷茫与焦虑。
那位向刘侍郎问询的年轻给事中，紧走几步追上刘侍郎，脸上的惊惶仍未褪去：“刘老大人，这……这就算是……定了？朝廷……朝廷这就……不管了？”
刘侍郎脚步未停，只是微微侧头，用只有两人能听到的声音，苦涩地道：“管？拿什么管？张给事，你也是读过史书的，当知‘力有不逮’四字，是何等滋味。如今朝廷面对的，不是一隅之患，而是周身溃烂。辽东是心腹大患，中原是燃眉之急，江南是财赋根本却又抗命不从……西北李健，不过是这周身脓疮中，发现的最大、最显眼的一处罢了。皇上……皇上这是断臂求生，或者说，是饮鸩止渴，先稳住一方，腾出手来，应付更急迫的罢了。”
“可这……这形同割地啊！”年轻给事中犹自不甘，声音因激动而有些发颤，“煌煌大明，二百七十余载，何曾有过如此……如此屈辱之事？太祖高皇帝若在天有灵……”
“太祖高皇帝？”刘侍郎停下脚步，回头深深看了年轻同僚一眼，那眼神复杂难言，有悲悯，有嘲弄，也有同病相怜的无奈，“张给事，你我读圣贤书，当知‘实事求是’。太祖高皇帝开国时，是什么样的局面？是什么样的兵将？如今……又是什么样的局面？什么样的兵将？别的且不说，单说这拱卫京师的京营——”
他再次压低了声音，近乎耳语：“你可知，如今京营十万员额，实有兵丁几何？堪战者又有几何？其器械、粮饷、士气，又是什么光景？用这样的京营去‘收复’陕西？只怕还没到潼关，就自己先散了架，或者……直接投了李健，也未可知。至于九边兵马、中原各镇……唉，不说也罢。”
年轻给事中听得脸色灰败。他并非完全不知兵事，只是以往总存着一丝侥幸，或者说，不愿去直面那血淋淋的现实。
如今被刘侍郎点破，再联想到这几年来私下流传的、关于京营种种不堪的传闻，以及河南、辽东等地令人绝望的军报，他只觉一股寒气从脚底直冲头顶。
“难道……难道我大明……真的……”后面的话，他不敢说出口。
刘侍郎没有直接回答，只是望着灰蒙蒙的天空，长长叹了口气：“子曰，危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，无道则隐。张给事，你还年轻，有些事……早做打算吧。老夫……已然是心灰意冷了。”
说罢，他不再多言，紧了紧身上的裘氅，加快脚步，汇入散去的人流中，背影竟有几分佝偻和萧索。
年轻给事中呆立原地，寒风卷着雪沫扑打在他脸上，他却浑然不觉。刘侍郎那句“早做打算”，像魔咒般在他脑海中盘旋。
打算？能有什么打算？辞官归隐？可他寒窗苦读十数载，好不容易考取功名，跻身朝堂，正是渴望一展抱负之时，难道就这么放弃？继续留下？可看着朝廷这般光景，又能有何作为？不过是陪着这艘破船一起沉没罢了……
类似的对话和心思，在长安街各处悄然上演。官员们匆匆交换着眼神，低声传递着信息，每个人的脸上都写满了凝重、忧虑以及对未来的深深不安。
一些消息灵通、背景较深的官员，已经开始在心中盘算家族的退路，考虑是否要将部分资产转移，或者让子侄辈远离京城这是非之地。
茶馆、酒楼这些消息集散地，虽然表面依旧平静，但雅间之内，早已暗流汹涌。
一家看似普通的茶馆二楼雅座，竹帘低垂，炭盆温暖。几位穿着寻常棉袍、但气质不凡的中年人围坐，面前的茶水早已冰凉，却无人顾及。
“陈兄从通政司来，消息最是灵通。今日朝会……果真如此？”一人急切地问道。
被称作陈兄的中年人，面色凝重地点点头，声音压得极低：“千真万确。皇上摔了玉如意，最终却……下了那道口谕。郑崇俭是替罪羊，西北……实际已是李健囊中之物了。”
另一人倒吸一口凉气：“这……这岂不是说，朝廷默许了李健在西北称王称霸？那《西北新律》，那些悖逆之举……”
“默许？”陈兄苦笑，“不过是无力阻止的遮羞布罢了。眼下朝廷的处境，你我都清楚。辽东、中原，哪一处不是火烧眉毛？皇上这是两害相权取其轻，或者说，是驱虎吞狼之策，指望李健能和李自成先斗起来，朝廷好喘口气。”
“驱虎吞狼？”第三人摇头，不以为然，“李健是虎，李自成亦是猛虎。二虎相争，无论孰胜孰负，朝廷这驱虎之人，怕是第一个要被反噬。况且，李健此人，行事看似悖逆，实则章法井然，在西北根基渐深，恐怕不会轻易为朝廷火中取栗。”
“是啊，”最先开口的那人叹道，“我有个亲戚，年前从陕西贩货回来，说起那边情形，简直是……恍如隔世。说是赋税极轻，官吏不敢勒索，市面上新奇的货物极多，学堂广设，连女子都能进去读书，工坊里机器轰鸣，产出颇丰。百姓……百姓脸上竟有笑容，言必称‘总兵府’如何如何，对朝廷……唉，不提也罢。”
几人闻言，皆是沉默。他们都是有一定见识的士绅或中层官吏，对于朝廷的弊政、民间的疾苦，并非一无所知。
李健在陕西的作为，虽然惊世骇俗，违背了他们自幼接受的伦理纲常教育，但那些实实在在的“成效”，却又像一面镜子，残酷地映照出朝廷治理下的种种不堪。
这种复杂的情绪，让他们既感到愤怒和不安，又隐隐有一丝难以言说的……羡慕与动摇。
“如此看来，”陈兄缓缓道，“这天下大势，恐怕真的要变了。陕西已成割据稳固之势，朝廷鞭长莫及。中原糜烂，不知鹿死谁手。江南……各自为政。我等……该当何去何从？”
这个问题，让在座几人都陷入了更深的沉思。
而在另一处更为隐秘的酒楼后院厢房内，几个商人模样的聚集，气氛则更为直接和功利。
“赵东家，您刚从山西过来，路上可曾听闻陕西的确切消息？”一个胖胖的丝绸商急切地问。
被称作赵东家的，是个精瘦的中年人，眼中闪着精明的光。他抿了口酒，低声道：“何止听闻？我亲自绕道去西安城外看了看。乖乖，不得了！城墙加固了，护城河挖深了，城头上旗帜鲜明，士兵精神得很，跟咱们这边看到的营兵完全是两副模样！市面更是繁华，各种新式布匹、铁器、蜂窝煤、香皂、玻璃甚至还有西域来的小玩意儿，琳琅满目。关键是，税卡清明，十税一，绝无勒索，文书办得又快！我这一趟，虽然绕了远路，但算下来，竟比走官道、应付沿途关卡勒索还要划算些！”
“十税一？果真？”另一个粮商瞪大了眼睛，“朝廷这边，层层加派，商税名目繁多，实际怕是三成都不止！还要打点胥吏，稍有不慎，便是血本无归！”
“千真万确！”赵东家肯定道，“而且，李总兵……哦，现在该叫李总督了？他颁布的什么新政，里头明确写了保护商贾正当经营，严惩勒索。我打听了几家相熟的陕西商号，都说这两年生意好做多了，官府不仅不刁难，有时还会帮着解决运输、场地的问题。那边新开的‘票号’，汇兑也方便安全。”
胖丝绸商搓着手，眼中露出热切的光芒：“如此说来……这陕西，倒成了做生意的好去处？只是……这毕竟是叛逆之地，朝廷若是……”
“朝廷？”赵东家嗤笑一声，打断了同伴的担忧，“王掌柜，咱们生意人，图的是什么？是安稳，是赚钱！谁能让咱们安安稳稳赚钱，咱们就跟谁做生意。朝廷？朝廷现在能保咱们商路畅通吗？能保证税吏不敲骨吸髓吗？李总督那边能！至于叛逆不叛逆……”
他左右看了看，声音压得更低，“这天下，眼看就要乱了。鸡蛋不能放在一个篮子里。我打算，把京里的铺子收缩一些，抽调本金，往西安那边投。那边新建的工坊，正缺资金呢，听说用蒸汽机，老厉害了！入股分红，也很是丰厚。”
这话引起了其他几人的极大兴趣，纷纷凑近细问。对他们而言，政治忠诚远不如实利来得重要。
朝廷的虚弱与无能，李健那边的秩序与机会，已然形成了鲜明对比。
甚至连市井坊间，消息也在以某种变形但核心不变的方式流传。一个馄饨摊前，几个脚夫模样的汉子，一边缩着脖子喝热汤，一边低声嘀咕。
“听说了吗？西北那位‘李阎王’，不对，好像叫李健，把‘贱籍’给废了！”
“啥？贱籍废了？那……那种地的、唱戏的、打铁的、还有那些乐户……”
“都算良民了！跟咱们一样！听说啊，还让女子也能上学堂认字呢！”
“我的老天爷……这……这可是翻天了啊！那些老爷们能答应？”
“老爷？陕西那边，老爷好像也得跟咱一样纳粮当差呢！叫什么……‘士绅一体’啥的。”
“这……这能成吗？不会乱套？”
“乱套？我表舅家的二小子，逃荒去了陕西，上月捎信回来，说在那边分了地，婆娘在纺织工坊做工，娃儿上了不要钱的学堂，家里居然顿顿能见粮！他说那边……不乱，比咱们这儿，安稳多了！”
几人面面相觑，眼中都是难以置信，但又有一种本能的向往。对于挣扎在最底层的他们而言，什么纲常礼教太过遥远，能吃饱饭，能活得有点尊严，才是天大的事。
这些或明或暗的议论，如同无数细小的溪流，在北京城这座看似冰封的巨人体内无声流淌、汇聚，不断侵蚀着旧有权威的根基，也在悄然改变着人心的向背。
崇祯皇帝那道无奈的口谕，仿佛是在已然千疮百孔的堤坝上，又凿开了一个巨大的缺口，让观望的洪流，开始有了明确的流向。
与此同时，在这股涌动的暗流之下，那根早已腐朽、却仍被朝廷视为最后遮羞布的“栋梁”——京营，其真实境况，比官员们私下议论的还要不堪，堪称这个王朝肌体坏死程度的集中体现。
想当年，在洪武初年时，朱元璋老爷子刚坐稳龙椅，看着应天府的城墙，心里琢磨：“这天下是打下来了，可怎么守住呢？”
这位从乞丐干到皇帝的狠人，深知枪杆子里出政权的道理，于是决定亲自设计一套“京师卫戍系统”。
老朱在南京内外建了大小两个训练场，把四十八卫的兵士塞进去，天天操练。
洪武大帝早年当过和尚，后来带兵打仗，愣是把军队管理搞出了强迫症般的细节控：士兵怎么列队、武器怎么摆放、甚至吃饭时碗筷怎么拿，都有规定。
不久，他老人家觉得四十八卫还不够科学，于是重新整编，搞出了着名的“五军营”——中军、左掖、右掖、左哨、右哨。
而这套设计的妙处，用现在的话说就是“模块化、防单点故障”：一军有变，四军能制；互相比较，争先训练；编制统一，指挥不乱。
一波操作后，老朱舒坦的摸着胡子，得意地想：“这下稳了。”
到了洪武四年，京营的军队总数已经到二十万余人。
后来明成祖朱棣造反成功，迁都北京，一看老爹留下的京营，觉得“他爹底层出身，格局还是太小了”。
这位五征蒙古的征北大将军，大手一挥：给我扩编！
于是乎，京营从四十八卫增至七十二卫。后来又一寻思，这位觉得还不够，他又推出了“永乐豪华版三大营”：五军营、三千营、神机营，这三营统称为京军或京营。各营具体情况如下：
1，五军营：老品牌，加强版。五军营乃洪武旧制，朱棣将其扩充为七十二卫。永乐八年二月，成祖亲自率领步骑五十万北征雅失里，分步骑为五军，即中军、左掖、右掖、左哨、右哨。
二十二年形成定制：除了在京卫所，每年还从中都、山东、河南等地调十六万“班军”来轮流集训，美其名曰“军事交流”，实际是搞人力资源池，保证京营随时有新鲜血液。
2，三千营：三千营是成祖创设，起初是以边外降丁三千人立营，故名三千营！但实际人数远远超过三千。
征北大将军起的名字挺谦虚，叫“三千”，其实人数远超。这支队伍来历不凡，是朱棣收编的蒙古降兵，骑兵精锐，主要负责仪仗、护卫、传令，相当于皇帝的“皇家闪电物流加礼仪队”。想象一下，草原汉子穿着大明军服，举着龙旗宝纛，场面还有点混搭美学的意思......
3、神机营：神机营亦成祖所设，当时征交趾，得火器法，力营练习。营官设置与五军营相同，掌操练神铳、神炮等火器。根据五军营营制，分中军、左右掖、左右哨为五军。
这支军队，在当时绝对的“高科技兵种”。朱棣打交趾时，搞到了火器技术，回来就组建了这支专业玩枪炮的部队。
他们还配了五千匹马，因为是一个叫谭广的都督贡献的马匹，所以俗称“谭家马”。神机营外加骑兵，可谓“步炮协同”早期实践者。
除了三大营，皇帝的侍卫亲军还有锦衣卫和十二卫亲军。御马监又有武骧左卫、武骧右卫、腾骧左卫、腾骧右卫，称为“四卫军”。
和平时期，五军营练阵法，三千营练巡逻侦查，神机营练打枪打炮。皇帝亲征时，三大营排开阵势：神机营在前放炮，五军营步兵居中，骑兵在两翼，三千营负责警戒和仪仗，浩浩荡荡二十里，那叫一个威风。
这时的京营，总人数飙到七十多万，是真能打：朱棣六次北伐，打得蒙古人找不着北；后来征安南、打麓川，都是京营挑大梁。
可以说，永乐到宣德年间，是京营的黄金时代，战斗力爆表，工资按时发，装备常更新，士兵走路都一路火花带闪电。
到了正统年间，太监王振势力膨胀，对京营的干预与日俱增。这位爷不懂军事但特爱刷存在感，撺掇明英宗御驾亲征，这位长于夫人之手的皇帝，亲率五十万京军，北征也先，终于酿成土木之祸！葬送了京营，自己也喜提留学生称号……
这一重大变故，使得“京师劲甲精骑皆陷没。所余疲卒不及十万。人心恐慌，上下无固志。”
京营喜提大礼包——五十万京营精锐，几乎全军覆没，英宗本人还被蒙古人抓去当了留学生。英宗被俘后，也先率军进犯京师。
皇太后命郕王监国，以于谦为兵部尚书，统帅诸军，加强京师防务。
京城空虚，人心惶惶。关键时刻，于谦站了出来，眼看剩下的都是老弱残兵，他果断动刀：从残存的三大营里挑了十万还能看的，组成“十团营”，集中特训。
剩下的归为“老家”，也称“老营”，听着就有点凄凉，相当于预备役。这一招急救手术，勉强保住了北京，打退了也先。
至此，京营的制度为之一变。