第651章 密信骤至·撤军之议（1 / 2）

晨光刚透进议事厅的纸门，雪斋坐在案前，左腿倚着拐杖，膝盖处隐隐发烫，像有细针在皮肉里来回扎。他没换衣，灰蓝直垂上还沾着昨夜庆典的尘土和稻草屑，袖口磨得起了毛边。朝鲜长老坐在下首，手里捏着一卷粗纸，正低声说着秋收后修渠的人力安排。

“三成公粮已定，百姓无怨。”长老声音平稳，“但若要挖通北坡水道，至少需两百人做十日工。眼下青壮多在守田防鸟、巡渠护仓，抽不开身。”

雪斋点头，手指轻敲桌面：“可分三批轮作，每批干五日，歇五日。修渠期间，每人每日加半升米、一把腌菜。从公仓出。”

长老抬眼：“怕不够补损。”

“那就再加一勺油。”雪斋说，“明早我让文书把条目贴到公告板上，你们村的老农可以来签字画押，按人头发粮。”

长老笑了下，眼角皱纹堆起：“你倒是比我们自己人还懂种地。”

话音未落，窗外忽然一道黑影掠过，紧接着“嗖”的一声，一支短箭破窗而入，钉在案几上，尾羽颤动。箭杆绑着一封密信，外封压着一枚铜质家徽——三叶纹。

雪斋脸色未变，右手缓缓按住刀柄，左手示意忍者勿动。厅外已有两名护卫冲来，被他抬手止住。他慢慢起身，拄拐走近，取下信件，拆开封泥。

纸页展开，字迹工整却冷硬：

“奉书至宫本城主：

朝鲜战事久拖不利，幕府决意抽兵归国。尔部须于七日内撤离现驻地，退守对马待命。逾期不撤，铁炮弹药概不续供。此令出自江户，不得违抗。

——德川阵所”

雪斋看完，没说话，站着不动。屋里静得能听见纸页边缘被风吹动的轻响。他左手慢慢收紧，指节泛白，突然抬手将茶盏扫落在地。陶片炸开，残茶溅了一地，连长老袍角都沾了湿痕。

两人谁都没动。

片刻后，一阵风从破开的纸门灌入，吹动他袖口，一张薄纸悄然滑出，飘到地上。雪斋低头看了一眼，没去捡。那是三个月前忍者首领呈上的细作名单，墨迹潦草，记录着近半年来可疑的通信往来。其中一行写着：“己酉年四月十七，江户密使渡海赴盛冈，携礼单三册，签收人为南部家笔主樱庭康纲。”

南部晴政的名字，就压在这条记录底下。

雪斋弯腰拾起名单，指尖在那四个字上停了停。他记得那天忍者汇报时说的是：“他们谈了两个时辰，中途换了三次茶，最后一次用的是中国瓷器，底款写着‘万历’。”

当时他没在意。现在想来，那不是礼节，是试探——德川与南部，早已暗通。

“公……”朝鲜长老低声道，“这信上说了什么？”

雪斋把名单折好，收回袖中，重新坐下。“说我们要走了。”

“走？”长老皱眉，“刚安定下来，田也分了，渠也画了图，孩子都能上学认字了。走哪去？”

“回日本。”雪斋说，“或者，留在这里等死。”

长老沉默片刻，忽然冷笑：“所以你们大名之间的约定，就像田里的稻草人？风一吹，就倒？”

雪斋没反驳。他知道长老说得没错。这些人跟着他从战火里逃出来，不是为了听一句“上面有令”就再背井离乡。他们信的是这个人，不是哪个旗号。

可他也知道，没有铁炮，没有火药，这片新垦地撑不过一个月。南部家的骑兵一旦南下，靠自卫队那几十支旧枪和三段盾墙，顶多挡一天。

他必须做选择。

但他不能现在做。

“信的事，先别传出去。”雪斋说，“公告板上的《边境动态简报》照常更新，只写‘敌情未变’。修渠的事也继续，人选照定。”