第211章 天空属於宋人（2 / 2）

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他用力一推。

“轰——”

蒸汽机的排气管喷出一团白烟，铜製飞轮开始旋转，先是慢悠悠的，像刚睡醒的人伸懒腰；然后越来越快，越来越快，铜件反射的夕阳光点连成一片金色的光圈。螺旋桨在平台后方缓缓启动，木叶劈开空气，发出低沉的“嗡嗡”声，像一只巨大的蜜蜂在耳边振翅。

吊篮震了一下。

气囊微微前倾。

飞艇——动了。

不是被风吹动的，是被它自己推出去的。

纪飞鸿鬆开剎车，飞艇缓缓升离地面。地面的尘土被螺旋桨的气流捲起来，在他脚下形成一片灰黄色的漩涡。实验场的木柵栏在视野里一点点下沉，变成一道细细的线；远处的树梢从头顶落到脚底；再远处，新乡城的屋顶像一片红色的瓦片，铺满了整个地平线。

他握紧方向舵的操纵杆。

那是一根铁管，连著艇尾的三角帆。帆布绷得紧紧的，在气流中微微颤抖，像一面隨时会被撕碎的旗帜。纪飞鸿向左推桿，三角帆偏转，气流从帆面滑过，艇首缓缓转向北方。

他向左转了三度。

清华书院的大本钟出现在视野里。

大本钟是十年前建造的。

隨著工业化的进行，人们对时间精准度的要求越来越高。

可互换零件的诞生，让怀表不再成为奢侈品，而是一种日常必需品。

但隨著而来的问题就是时间的不统一，新乡东城的钟是卯时三刻，西城的钟是卯时二刻，火车站的钟是卯时四刻。谁也不知道哪个是对的，反正火车按火车站的钟开，工厂按工厂的钟开工，赶车的人两头跑，天天迟到，天天吵架。

於是朝廷斥资在清华书院建立了大本钟。

喜欢奇观的赵棫终究还是影响到了朝中的大臣。

那尖顶纪飞鸿看过无数次——从地面，从马车里，从阁楼的窗户里。但从天上看，从四百米的高空，从一艘自己会动的飞艇里看——是完全不同的感觉。

蒸汽机还在轰鸣。

实验场已经完全看不见了。

新乡城在脚下缓缓后退，速度不快，每小时也就九点四公里——比马车快不了多少。

但那是他亲手推出来的速度，不是风施捨的。

螺旋桨在身后旋转，蒸汽机在脚下轰鸣，方向舵在手心里微微震颤——这一切都在告诉他，天空不再是神灵的地盘。

人可以造一艘船，开到天空里去。

暮色渐浓时，飞艇降落在特拉普城外的一片草地上。气囊瘪下去，丝绸蒙皮皱成一团，蒸汽机熄火了，螺旋桨停了。四周安静下来，只有远处村庄的狗在叫。

纪飞鸿从吊篮里爬出来，双腿发软，膝盖几乎撑不住身体。他走了两步，在草地上坐下来，仰头看著那艘瘫在地上的飞艇。蒸汽机的气缸还在散热，铝製外壳发出细微的“滋滋”声，像一只疲惫的猫在呼嚕。

他忽然仰头大笑。

今天之后，人类对天空的理解，再也不一样了。

那艘飞艇只飞了二十七公里，甚至没能飞回新乡。它速度慢，动力弱，方向舵在强风中几乎失效。它笨重，迟缓，造价昂贵，不实用，到处都是缺点。

但它证明了，人可以带著自己的动力，去任何想去的地方。

这一年，飞艇诞生了。

它比飞机早五十年，比直升机早近百年，是人类航空史上第一艘真正“自主”的船。

它用蒸汽机轰鸣的声音，告诉全世界：天空，不再是神灵的地盘。

那是航空工业真正的起点。

天空，准备迎接宋人的肘击了么