第373章 渡江（1 / 2）
卯时扬州校场
天还没亮透，校场上已经站满了人。
不，说站满不太准确——统共就四百七十三人，稀稀拉拉地散在偌大的校场里，显得空荡荡的。人人披甲，手里拿着兵器，可甲是破的，兵器是卷了刃的，脸上身上都带着伤。站在晨风里，像一片被霜打过的枯草。
赵匡胤站在点将台上，看着台下这片“枯草”。
左臂的旧伤还在隐隐作痛，像根针，时不时扎一下，提醒他那一箭差点要了他的命。他挺直背，没让疼痛显在脸上。
“都到齐了？”他问。
“到齐了。”张横站在他身侧，左臂吊着，脸上那道新疤在晨光里发暗，“能动的，全在这儿。重伤的，留城里养着。轻伤的……”他顿了顿，“都来了。”
赵匡胤目光扫过台下。
他看见刘山站在第三排，左肩裹得厚厚的，可腰杆挺得笔直，手里握着一把新领的刀——旧的已经卷刃不能用了。脸上没什么表情，只有眼睛亮得吓人。
他也看见了很多熟悉的面孔，韩老四不在了，麻子脸不在了，很多不在了。但还剩下的这些，眼睛里都有一种东西——不是新兵的那种茫然或亢奋，而是一种沉甸甸的、像石头一样的东西。
那是见过血，埋过兄弟，知道自己随时可能死，却还是站在这儿的东西。
“话，昨天说过了。”赵匡胤开口，声音不高，但在寂静的校场上，每个人都能听见，“今天，再说最后一句。”
他停顿了一下，目光从每一张脸上扫过。
“仪征，必须打下来。不打，咱们没粮，撑不过十天。打了，有粮，还能活。”
“怎么打？”他自问自答，“硬打。咱们人少，没工夫玩花样。就是冲，就是杀，就是拿命填。”
台下，一片死寂。
只有风声，卷着旗杆上破旧的周字旗，哗啦啦地响。
“怕死的，”赵匡胤继续说，语气很淡，“现在可以站出来，放下兵器，回伤兵营躺着。我不追究。”
没人动。
“好。”赵匡胤点点头，“那就记住——这一仗，不为功名，不为封赏，就为活着。为自己活，为躺在那土坡上的弟兄活，为将来能回家种地打鱼抱孩子活。”
他抬手，指向东南方向。
那里，天色正在一点点亮起来，云层镶着金边。
“出发。”
两个字，砸在地上。
辰时运河码头
五艘飞鱼快船，静静泊在码头边。
船身修修补补，满是伤痕，像五条刚从泥潭里爬出来的、遍体鳞伤的老鱼。桅杆上的帆破了洞，用粗麻布打着补丁，在晨风里微微鼓着。
这是赵匡胤手里最后还能动的水军家底——其他的船，要么沉了，要么坏了，要么在楚州回不来。
“上船。”张横站在栈桥上，声音嘶哑。
四百七十三人，沉默地登船。人太少，五艘船都装不满，每条船上稀稀拉拉站了不到百人，甲板空出一大半。
刘山跟着人群，踏上中间那艘船的跳板。脚踩在船板上，发出吱呀的响声。船身随着水波轻轻摇晃，他左肩的伤口被牵动，疼得他咧了咧嘴，但没出声。
他找了个角落坐下，背靠着船舷。旁边是个老兵，脸上有道疤，从眉骨到下巴，看着吓人。老兵正在检查弓弦，一根一根地试，试完了，又检查箭囊里的箭，把每一支箭的箭镞都擦亮。
“看什么？”老兵忽然开口，没抬头。
刘山一愣：“没、没看什么。”
“第一次坐船打仗？”老兵问，依旧没抬头。
“嗯。”
“晕船么？”
“不晕。”
老兵终于抬起头，看了他一眼，目光在他肩上的伤处停了停：“伤了就别逞能。一会儿打起来，跟紧我。”
“你……”刘山想问你是谁，可老兵已经低下头，继续擦箭了。
船，缓缓离岸。
桨声欸乃，破开平静的运河水，向东驶去。
赵匡胤站在头船的船楼上，看着扬州城在视野里慢慢变小。城墙上的血迹还没干透，在晨光里发黑。城西那座土坡，远远的，只能看见一个模糊的轮廓。
三百二十九个坟。
他闭上眼睛，再睁开时，眼里只剩一片冷硬。
“还有多久到仪征？”他问身边的舵手。
“顺水的话，两个时辰。”舵手是个老船工，脸上褶子深得像刀刻，“但前面有段水道窄，水流急，得慢点。”
“不用慢。”赵匡胤说，“全速。”
“全速？”舵手一愣，“都指挥使，那地方暗礁多，全速容易……”
“撞上了，就游过去。”赵匡胤打断他，语气不容置疑，“午时之前，必须到仪征。”
舵手不敢再多言，吆喝着水手，升起满帆，桨也划得更急了。
船速陡然加快，船头劈开水面，溅起白色的浪花。
风吹在脸上，带着运河特有的腥气和水汽。
巳时三刻仪征城外江面
仪征城在望。
城墙不高，但依山而建，扼守着运河拐弯处。城头上旌旗不少，但稀稀拉拉的，没精打采。城墙下，码头边，停着十几艘小船，看样子是巡逻用的。
赵匡胤举起千里镜——是从刘仁瞻大帐里缴获的，南唐匠人做的精巧玩意儿。
镜筒里，仪征城头的守军看得清清楚楚。人不多，三五成群地聚在一起，有的蹲着，有的靠着女墙，不像严阵以待的样子。
“刘仁瞻败亡的消息，应该已经传过来了。”张横站在他身边，也举着一个千里镜，“看这样子，守军军心已乱。”
“乱，还不够。”赵匡胤放下千里镜，“得让他们怕。”
他转身，看向船楼下甲板上站着的四百多人。
“换旗。”他说。
很快，五艘飞鱼快船上，周军的旗子降了下来，换上了南唐的旗——也是从刘仁瞻大营里缴获的，深青色，绣着“唐”字。
“靠过去。”赵匡胤下令，“慢点，装作败兵溃退的样子。”
船速慢了下来，五艘船排成一列，歪歪斜斜地向仪征码头驶去。船上的兵，或坐或躺，装出疲惫不堪、丢盔弃甲的模样。
城头上，守军发现了他们。
有人指指点点，有人跑去报信。很快，一个军官模样的人出现在城头，举着千里镜往这边看。
“摇旗。”赵匡胤对舵手说。
舵手拿起一面南唐的小旗，站在船头，有气无力地挥舞着。
城头上，那军官看了半晌，似乎放下了戒心，对旁边人说了句什么。很快，城门缓缓打开一条缝，一队士卒跑出来，来到码头边，朝船上喊话：
“哪里来的？报上名号！”
赵匡胤给张横使了个眼色。
张横会意，走到船头，扯着嗓子喊，声音里带着哭腔：“我们是刘将军的亲兵！将军……将军战死了！周军追过来了！快让我们进城！”
城头上的军官一愣：“刘将军战死了？怎么可能！你们多少人？”
“就我们这些了！其他的……都死了！”张横继续演，还回头指了指船上那些“萎靡不振”的败兵。
那军官犹豫了。
刘仁瞻战败的消息，他确实听说了，但没想到败得这么惨，连亲兵都溃逃回来了。看船上那些兵，一个个灰头土脸，甲胄不全，确实像败兵。
“开闸，放他们进来。”军官终于下令。
仪征城临水而建，码头与城内水道相通，有一道水闸控制。水闸缓缓升起，露出后面黑乎乎的河道。
五艘飞鱼快船，慢悠悠地驶入水闸。
船进了一半。
赵匡胤忽然抬手。
“动手。”
午时初仪征城内水道
闸门在船尾缓缓落下，发出沉闷的轰响。
水道很窄，两边是高高的石壁，头顶是拱形的石顶，像一条人工开凿的隧道。光线从闸门缝隙透进来，在水面上投下摇晃的光斑。
船，停了。
前面，水道尽头，又是一道闸门。还没开。
“怎么回事？”城头上那军官发现不对，探出头喊，“怎么停了？快往前划！”