第257章：李自成心态崩了（1 / 2）

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西罗城下，硝烟渐息，尸骸枕藉。

两万余名大顺降卒卸甲弃刃，密密麻麻跪伏在血色河滩之上，人人面色惶恐，不敢抬头仰视周遭列阵的八旗铁骑。

没人知晓自己接下来是死是活，只能瑟瑟等候发落。

此战世人皆知，刘宗敏出征时号称十万大军，其中有三万精锐，余者是裹挟各路降兵、辅役，总兵力逾六万。

其中半数皆是山西、北京归附的原明军，有厮杀历练、甲械完备，要说忠心什么的，那就比较扯淡了。

余下皆是民夫、厮役、辅兵，只懂搬运筑营，不堪硬仗。

大顺用兵向来如此，降兵前驱耗敌、老营压阵决胜，顺风势如破竹，一旦崩盘，便是树倒猢狲散。

今日石河一役，便是最好的印证。

六万大军土崩瓦解，战死、溃散无数，唯余这两万余降卒束手归降。

严格来说，其实在八旗骑兵入场的时候，士气就已经崩溃了，骑兵几番轮射，就是大面积投降。

真正杀死的人并不多。

清军大营阵前，尼堪勒马驻足，望着下方黑压压的降兵，沉声向多铎请示：“豫亲王，战场已定，两万余大顺降卒聚集城下，滞留无益，该如何处置？”

多铎一身银甲染尽征尘，目光淡漠扫过降卒阵列，又抬眼望向咫尺之遥的山海关城楼，稍作思量，淡淡开口：“尽数交给吴三桂处置。”

此话一出，尼堪登时一愣，面露不解：“豫亲王，我八旗血战破局，击溃大顺主力，生擒数万降众，寸功未取、一物不留，反倒全数赠予吴三桂？这未免太过吃亏，麾下将士恐心生怨言！”

关外八旗起兵多年，每战必取财货、收俘虏、分人口，从来没有拼死拼活，反倒为他人做嫁衣的道理。

不止尼堪，周遭一众将领皆是神色异动。

鳌拜甚至都已经做好了发难的准备。

多铎见状，并未急着辩解，嘴角勾起一抹深沉的淡笑，缓缓道破其中深意：“你以为本王是白白送他便宜？”

“山海关历经连日血战，城防残破、粮草耗空、百姓疲敝，吴三桂手中残兵不足万余，自顾尚且艰难，哪里有余力供养两万余降卒？”

“这些人皆是张口待食的累赘，而非兵马助力。吴三桂留之，耗粮耗饷、拖垮军心。弃之，乱兵四散、祸乱地方。他进退两难，无计可施。”

多铎目光悠远：“本王今日将降卒给他，是送他一份天大的麻烦。等他粮草耗尽、束手无策，亲眼看清凭一己之力守不住关内、养不住兵马，无路可走之时，自然会主动前来归降我大清。”

“到那时，这些降卒、城关、兵马，依旧尽归我手，分毫不少。”

“当然，如果吴三桂有几分聪明的话，就不会等到那个时候。”

尼堪闻言心头豁然开朗，当即躬身赞叹：“豫亲王深谋远虑，我远不及也。此举不费一兵一卒，不损一丝名声，便能逼吴三桂主动归降，实在高明。”

“传令下去。”多铎冷声吩咐，“通告吴三桂，此战我大清只为破贼解围，不占城池、不收降众，尽数归还关宁军处置。全军休整片刻，即刻拔营，退回关外。”

传令骑兵得令，策马扬鞭，直奔山海关城楼而去。

此刻的山海关城楼之上，吴三桂凭栏而立，心头始终悬着一块巨石，紧绷不已。

他比谁都清楚，自己引狼入室，已是赌上全部身家。

一万五千八旗精锐铁骑尽数入关，战力冠绝天下，此刻关宁军残损大半、疲弱不堪，根本无力抗衡。

若是多尔衮、多铎背信弃义，趁机抢占山海关、吞并关宁残部，他吴三桂今日便是开门揖盗、自毁基业，身死城破，一无所有。

无尽忐忑萦绕心头，他死死盯着城下列阵的八旗兵马，大气不敢喘。

大顺背信弃义的前车之鉴历历在目，乱世之中，任何信义之说，都没有多大的意义。

正当他心绪焦灼、进退忐忑之际，方光琛快步上楼，面色振奋，难掩喜色，拱手急报：“大帅！天大的好消息！”

吴三桂猛地转头，眼中闪过一丝急切：“何事？速速道来！”

“豫亲王多铎已然下令！”方光琛语速极快，“城下两万余大顺降卒，全数交由我关宁军处置！并且清军各部休整完毕，即刻依约撤军，全数退回关外，绝不滞留关内半步！”

“当真？”吴三桂瞳孔微缩，满脸难以置信。

他早已做好清军借机占地、狮子大开口的准备，甚至预想好了寸土必争、被动妥协的局面，万万没想到八旗大胜之后，竟真的恪守约定，不抢城、不夺兵、不贪利。

在如今这个礼乐崩溃的世道，满清此举，简直是难以置信。

“千真万确！清军传令兵已至城下宣令，全军已然开始收拢阵型，准备撤兵！”方光琛重重点头，随即语气恳切，低声进言，“大帅！事到如今，大势已然清晰！”

“李自成背信弃义、暴虐无度，攻破京师便巧借名目劫掠官绅、残害将士家属，毫无帝王胸襟。”

“反观大清，远道驰援、解我绝境，大胜之后不贪寸土、不掠一物，信守盟约、行事磊落。”

他上前一步，直言劝谏：“属下恳请大帅，顺势归顺大清。如今我军残弱、大顺为死敌、中原无主，趁大清示好之际归降，既能保全关宁基业，又能得大清倚重，是唯一万全生路。”

城楼之上一时寂静，只剩楼下隐约的兵马躁动之声。

吴三桂沉默伫立，眼底神色复杂，心中翻涌万千思绪。

他不得不承认，此战大清的所作所为，彻底颠覆了他对关外异族的认知。

历年来大明视满清为蛮夷、寇仇，可今日一战，蛮夷守诺，流寇无义。

高下立判，令人唏嘘。

但他半生戍边、世受明恩，心中自有顾虑与迟疑，并未被一时的信义冲昏头脑。

只可惜南明太远，远水救不了近火。

都到了这个时候，生存才是最重要的。

良久，吴三桂缓缓摇头，声音沉稳而审慎：“不急。”

方光琛一愣：“大帅？”

“大清今日守约撤兵，是胸襟，但肯定也有算计我的想法。”

吴三桂目光深邃，望着关外辽阔旷野，缓缓道：“多尔衮雄才大略，志在天下，绝非甘于偏安关外之人。今日让利示信，必有所图。”

“本帅暂且不归降。且看他们是否真的全数撤兵出关，是否真的秋毫无犯。若大清果真始终守信、格局宏大，再做决断不迟。”

“若是假意退让、暗藏后手，我今日贸然归降，便是自投罗网，再无退路。”

方光琛听懂了他的审慎，微微叹息，却也知晓大帅思虑周全，不再多劝：“属下明白。”

二人立在城楼，静静俯瞰城下变局。

片刻之后，城下八旗兵马尽数动了。

原本合围战场、镇守城关要道的八旗铁骑，有条不紊地收拢阵型、整理军械、清点人马。

在严格的军纪约束下，没有一人趁机靠近城墙，也没有人在入城后，劫掠百姓财物，更没有一骑滞留关内占地。

万余铁骑阵型严整、步伐划一，浩浩荡荡向东而行，踏过石河血色河滩，一步步退出山海关门洞。

方才还杀气滔天、掌控全局的八旗大军，短短一个时辰不到，尽数退出关内地界，撤回关外旷野。

原本被八旗接管的各处城关隘口、垛口要道，尽数空出，完完整整交还关宁军驻守。

山海关城防，再度回到吴三桂手中。

城头之上，望着空荡荡的关隘、远去的八旗黑潮，吴三桂心弦震颤，久久无言。

换句话说，现在的山海关，即便是关宁军死伤惨重、城防残破、兵力枯竭、士气低迷，已然是残血状态，也不是一万五千铁骑能打下的。

八旗铁骑野战无敌，但攻坚废一半。

山海关主要是对外防御关外，刘宗敏这边打的是关内，关外的防御丝毫未损。

而满清在攻城这块，本身就比较弱势，多铎也不可能拿八旗铁骑去攻城。

大清人口少，是致命弱点，每一名甲兵都是重要战力，死一个少一个。

可以说，现在主动权已经回到了吴三桂手里。

“晚点你去亲自去一趟大清军营，邀请我舅父祖大寿，范文程先生，还有豫亲王等一众宗室。”

“我在府内宴请，感谢大清援助。”

方光琛赶忙道：“大帅英明，属下这就去通报消息。”

等方光琛走了，吴三桂叹息了一声：“传我将令，大开东门，彻夜不关。”

山海关，面向关外辽东，对抗满清的主门，就是镇东门，也就是天下第一关。

整座关隘最重要的对外防御口。

门外套有瓮城，瓮城门向南侧偏开，不直接向东，就算攻破瓮门，还要再攻主城大门，典型瓮中捉鳖布局。

再往外还有东罗城，相当于再加一层外城，东罗城东门叫服远门，才是真正直面关外旷野的第一道关门。

亲兵迟疑问道：“大帅，服远门、瓮城南门也开吗。”

吴三桂重重点头：“开。”

三门尽开，这也是吴三桂对大清表明的态度。

八旗骑兵只要愿意，就可以从关外旷野，直接策马冲入山海关主城之内。

关外。

多铎都已经做好了等待多日的准备。

没想到吴三桂直接派了方光琛过来。

对于方光琛，多铎表现得很热情，辽东巡抚方一藻，在大清也是很有名气的。

“原来是方公子，令尊方一藻大人昔年镇守辽东，经略边务，深明大局，本王素来敬重。今日方公子亲至，可是平西伯有话相告？”

方光琛一身青衫，躬身一礼：“豫亲王谬赞，家父不过是尽臣本分而已，不足挂齿。”

“此番大顺贼军猛攻山海关，我关宁军困守孤城，绝境濒亡，幸得亲王率八旗铁骑星夜驰援，大破刘宗敏六万贼军，解我山海关灭顶之危。此再造之恩，我家大帅铭记于心，不敢或忘。”

多铎微微颔首：“我大清与平西伯有约在先，驰援解围，本就是履约之举，无需挂怀。战场既定，贼军已溃，我军依约撤军，不占关内寸土、不掠民间一物，亦是信守盟约，理所应当。”

话到这里，多铎顿了下，转而说道：“只是不知，平西伯历经此战，可看清天下大势？”

方光琛心中了然，笑着说道：：“王爷诚信守约，举国皆见。乱世纷争，信义为立身之本，大清此举，远超流寇背信弃义、暴虐劫掠之行，天下人自有公论。”

话锋一转，他适时道出此行来意：“我家大帅感念王爷与大清鼎力相助之恩，特设薄宴于关内府邸，备下酒水、犒劳物资，专请王爷赴宴一叙。同时亦邀范文程先生、祖大寿将军，以及大清诸位宗室、将领，聊表我关宁军上下感激之心，还望王爷赏光。”

多铎眼底精芒一闪，瞬间读懂了吴三桂的用意。

这是要准备臣服了。

方才探马早已来报，山海关服远门、瓮城南门、镇东门三门尽数大开，昼夜不闭，毫无设防戒备。

这哪里是设宴迎宾，分明是吴三桂以最大的姿态，向大清展露坦荡。

一旁的鳌拜眉头微蹙，低声提醒：“豫亲王，吴三桂心思深沉，此番突然设宴，又大开城门，恐有蹊跷。我军刚撤关外，不宜轻易入关。”

屯齐亦是附和：“是啊豫亲王，人心难测，难保不是吴三桂假意示好，暗藏算计，贸然赴宴恐有风险。”

多铎却抬手止住二人话语：“无妨。平西伯有礼相邀，我大清若怯而不往，反倒落了怯势，显得胸襟狭隘。”

他看向方光琛，朗声应下：“烦请方公子回禀平西伯，本王知晓他的心意。今日午后，本王便携文程先生、祖大寿将军及一众将领，入关赴宴。”

方光琛这时才道：“还请王爷放心，大帅的意思是，王爷可以携带觉得足够安全的护卫，一同入关。”

吴三桂这次是邀请的，是多铎这边几乎所有高层将领，是人都会感到有些担心。

要是出尔反尔，把这些宗室，将领一网打尽，大清可就元气大伤了。

吴三桂既然已经想好了臣服大清，自然不会做出这等让人忌惮的事情来。

反正已经准备臣服了，多铎这边来多少人入关，都没多大问题了。

听到这话，多铎满脸笑容：“平西伯有心了。”

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永平府衙，残阳斜斜捅进大堂窗棂，满地都是破碎的光影。

城外，败兵的哀嚎断断续续飘进来。

马蹄声凌乱，刘宗敏翻身下马。

肩头箭伤撕裂，猛一扯动，他浑身一颤，险些栽倒在地。亲兵连忙上前要扶，被他抬手狠狠挥开。

甲胄为了加速逃跑早已经丢弃，浑身只剩下污浊的便衣。

往日里横行天下的悍将，此刻脊背佝偻，脸上沾满血污与泥沙，眼神空洞，再没有半分往日凶狂气焰。

刘宗敏一步步踏入府衙大堂，脚步沉重，每一步都像踩在碎骨之上。

大堂空空荡荡，案几翻倒，地上散落着丢弃的文书。

任继荣，谷可成跟在身后，不敢出声。