第37章 观月楼下,另有乾坤(2 / 2)
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木板下方深不见底,一条简陋木梯贴着壁面垂下,尽头隐在火光之外。
朴月的脸色变的凝重:“观月楼原本没有这种地方。”
季骊把火光凑近洞口。
朴月看了他一眼:“一起下去。”
季骊皱眉:“
“这地方五年前被火烧过,楼里还能留下新灰和拖痕,说明有人近期来过。”朴月取出一支油纸短火筒,借他的火点燃,“你一个人下去,真出了事,连递信的人都没有。”
季骊沉默片刻,点头。
他先顺着暗梯往下。
木梯狭窄湿滑,脚踩上去便有细碎霉灰落下,越往下,空气越闷,铜锈味也越重。
季骊在心里默数。
十级。
二十级。
五十级。
这条暗道,比他预想的更深,直到接近十丈,两人才踩到实地。
季骊举高火把,火光铺开后,出现在两人眼前的,是一座巨大的地下洞窟。
洞窟深处仍埋在黑暗里,粗略看去,占地至少数十丈,炉灶、风箱、石槽一应俱全,顶上开着几道被黑灰熏透的烟道。
角落里堆满铜锭和铅块,地面有车轮压出的浅痕,另一侧堆着冷透的铜渣和废料。最中间的位置,几十副铜钱模具摆的整整齐齐。
季骊的脸色彻底沉了下去。
炉、模、铜料、废渣全在这里,这座私铸工坊的规模,大的惊人。
他原以为清风诗社那几人只是为财害命,可眼前这些炉灶和模具,却把旧案直接拖进了朝廷重罪里。
私铸劣钱,按律足以牵连满门。
朴月已经走到模具旁,她从缝隙里刮下一点残屑,借火色看了片刻,又放进石槽积水中试了试沉色。
她的手法季骊看不懂,却能看懂她越来越冷的脸色。
朴月低声道:“铅掺的很重,至少四成。”
季骊拳头瞬间攥紧。
大昭通行钱,铜料本有定制,铅掺到这种地步,流出去的每一贯钱,都会把百姓手里的良钱换成废物。
到最后,市面上剩下的,只会是一堆压垮民生的劣钱。
“他们掏的是国库,刮的是百姓骨血。”
季骊的声音冷的吓人。
他说完,立刻开始搜查洞窟,洞窟深处隔着一间木屋,屋内桌椅倾倒,墙角压着一只上锁铁箱,箱口有被撬过的旧痕,却没完全打开。
季骊一刀劈开锁扣。
铁箱里用油布裹着几本账册,封皮被潮气浸的发黑。
他拿起一本翻开,上面记着铜、铅买入数目,劣钱铸造数量,还有每次运出的日期,许多地方全用代号,字迹潦草,写账的人极为谨慎。
季骊压着性子一页页翻,终于在一页出货记录的末尾,出现了半枚朱印。
他盯着那印记看了许久,声音低沉:“四海商会。”
朴月眸光一动:“京城那个?”
“近几年崛起最快的商会。”季骊合上账册,“背景一直没人说的清。”
他继续翻找,最后一册账簿夹层里,一角残纸掉了出来。
季骊展开,纸上只有几行字,墨迹被潮气晕开大半,却仍能辨出关键内容。
“月底前补足三万贯。”
“周大人催得紧,误期自领后果。”
信尾没有署名,只压着半枚商会暗章,朱色模糊,却还能看出“四海”二字。
季骊的目光停在暗章旁,那里还有一个小小的“陈”字。