第386章 君不見，古來白骨無人收；新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾。（1 / 2）
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第386章君不見，古來白骨無人收；新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾。
代郡，塞外風寒，旌旗獵獵。
鮮卑王庭大帳之內，炭火熊熊。
漢商部侍郎甄堯，奉皇命跋涉至此。
終于見到了那位名震塞外的鮮卑大人——軻比能。
軻比能端坐于鋪着完整虎皮的主位之上。
他身形魁梧，面容粗犷。
一雙鷹目銳利有神，顧盼間自有統禦諸部的威嚴。
他雖向漢朝稱臣，受封為“附義王”。
然其勢力已控弦十萬，雄踞代郡、上谷之外。
實為漢室北疆大患。
昔日部落統一之戰受漢廷乾涉挫敗。
使其心懷怨望，表面恭順，內裏卻無時無刻不在積蓄力量。
此刻，他親自接見漢使，已是給足了面子。
只因軻比能心裏清楚，此時四分五裂的鮮卑，根本不具備挑戰漢庭的能力。
更別說鮮卑大量貴族老爺們，有不少期貨牛羊在漢朝商人手裏。
一旦撕破臉了，這些貴族們該不高興了。
“尊使遠來辛苦。”
軻比能聲音洪亮，擡手示意。
“塞外苦寒，且飲熱酒驅寒。”
甄堯拱手為禮，聲音不卑不亢。
“……多謝大王。”
“堯奉我朝天子之命，特來拜會大王，實為有一事相求。”
“哦？”
軻比能目光微閃，“大漢天子富有四海，還有何事需求到我這塞外部落？”
甄堯坦然說道：
“今歲寒冬酷烈，我朝前線将士戍邊辛苦。”
“亟待牛羊犒勞，以振士氣。”
“素聞大王部衆畜産豐饒，故願以重禮，向大王購置一批牛羊，以解燃眉之急。”
軻比能聞言，臉上立刻浮現為難之色，捶胸頓足般嘆道：
“尊使！你有所不知啊！”
“今冬這場白災，百年罕見！”
“大雪封山，草場盡沒，凍斃的牛羊堆積如山！”
“我各部子民，不知多少已凍餓而死，存活者亦朝不保夕！”
“本王雖有心相助漢朝天子，然……然實在是有心無力。”
“部衆存續尚且艱難，哪裏還有多餘的牛羊可以出售？”
“唉！！”
他嘆息連連，表情痛心疾首。
甄堯早料到對方會以此推脫，乃從容說道：
“……大王之憂，我朝亦深表同情。”
“然我朝所需并非無償索取，願以等值之物交換。”
他示意随從呈上樣品。
“此乃我中原上等精鹽，潔白如雪，再無苦澀。”
“此乃交州新産之白糖，其甜賽蜜。”
“還有中原錦緞，蘇杭絲綢，以及江南香茗。”
“皆可用來交換。”
軻比能瞥了一眼那些精美的貨物，眼中閃過一絲貪婪，卻迅速掩去，搖頭道：
“尊使，非是本王不近人情。”
“你這些确是好東西，然不能吃，不能穿，解不了我部衆眼前的饑寒之苦啊！”
“皮之不存，毛将焉附？”
甄堯心知對方待價而沽，便直接問道：
“既如此，大王究竟需要何物，方可允準交易？”
“但請明言無妨，我朝富有四海，定有解決辦法。”
軻比能等的便是這句話。
他身體微微前傾，壓低聲音，目光也變得銳利起來。
“尊使快人快語！本王确有一難處。”
“若漢朝能助我，莫說些許牛羊，便是再多，也好商量！”
“大王請講。”
“我部落西面，有步度根一部，向來與本王為敵，屢犯我界。”
軻比能語氣轉冷，恨恨說道：
“今歲雪災，其部所處之地受災頗輕，牛羊損失甚微。”
“若漢朝能默許本王率軍征讨步度根，并予以些許糧草、鐵器支援……”
“待本王掃平此患，其部牲畜盡歸我有。”
“屆時，莫說尊使所需之數，便是翻上一番。”
“獻與天子，亦非難事！”
甄堯心中一震，此事關乎邊境格局，絕非他一個商部侍郎可擅自應允。
不過，他仍是面色不變，沉吟道：
“大王所言之事，關系重大，非堯所能決斷。”
“請容我等暫歇，內部商議之後，再回複大王。”
軻比能哈哈一笑，大手一揮：
“理應如此！尊使請便！本王靜候佳音。”
甄堯退出王帳，立刻秘密尋至護鮮卑校尉田豫處。
田豫常年鎮守北疆，深知鮮卑內情。
聽甄堯轉述後，田豫撚須沉思片刻，眼中閃過精光：
“甄侍郎，此計……或可行之！”
他有條不紊地認真分析道：
“軻比能狼子野心，日漸坐大，遲早為禍。”
“步度根亦非善類，二者皆我朝隐患。”
“今其欲互鬥，正合我朝‘以夷制夷’之策！”
“讓其二虎相争，互相削弱，我朝方可坐收漁利。”
“北疆亦可得數年安寧。”
“彼等內鬥愈烈，于我愈是有利！”
“只需控制支援尺度，勿使其一方速勝即可。”
甄堯深以為然：
“田校尉高見！如此，既可得牛羊解前線之急。”
“又可令胡虜自相殘殺，确是一石二鳥之策！”
兩人計議已定。
次日，甄堯再入王帳，見到軻比能，朗聲道：
“大王之請，我等已禀明上官。”
“上官以為，鮮卑內部之事，我朝不便直接乾預。”
“然若大王能自行解決紛争，維護部落安寧，我朝樂見其成。”
“至于些許糧草、鐵器，作為此次購羊之預付，亦無不可。”
軻比能聞言大喜，他本就不指望漢朝直接出兵。
能得到默許和物資支持，已是意外之喜！
他當即拍案而起：
“好！大漢果然是我鮮卑真誠的朋友！”
“既如此，本王亦不吝啬！”
“即刻傳令各部，湊齊肥壯牛羊四萬頭，交付尊使！”
“願漢鮮永結盟好！”
“多謝大王！”
甄堯聞得此言，亦含笑拱手。
草原什麽都缺，唯獨不缺牲口。
沒想到遭受了雪災的鮮卑部落，居然仍能夠輕易湊出四萬頭牛羊出來。
難怪相爺敢一個“期貨”貿易出來。
因為草原上的生産資料有的是。
很快，四萬頭牛羊從各部落彙集起來，浩浩蕩蕩，開始南遷。
而漢朝交付的精鹽、白糖、茶葉、錦緞等物，也送到了軻比能手中。
雙方皆大歡喜，一場各懷鬼胎的交易就此達成。
……
洛陽城外，蹄聲如雷，煙塵滾滾。
四萬餘頭牛羊組成的龐大隊伍，如同移動的雲彩，緩緩抵達京畿之地。
這般景象，在冬日蕭索的中原可謂罕見，立時引來了無數百姓的圍觀。
人們擠在道路兩旁，指着那哞哞嘶鳴的壯碩牲畜，議論紛紛。
人人臉上都洋溢着驚奇與喜悅。
更有不少消息靈通的權貴之家，遣了家仆遠遠眺望，打聽這批珍貴物資的來歷與去向。
率領這支“活物大軍”的，正是風塵仆仆卻難掩喜色的商部侍郎甄堯。
他并未多做停留，交割手續完畢後。
便即刻入城，前往相府複命。
相府書房內，炭火溫暖，茶香袅袅。
李翊聞報，親自出迎。
見到甄堯，臉上露出真切的笑容：
“……堯卿！辛苦了！”
“此番北上，深入不毛，竟能攜如此巨數而歸。”
“真乃不辱使命，功在社稷！”
甄堯風塵仆仆，恭敬長揖：
“相爺謬贊了！”
“此乃下官分內之事。”
“仰賴陛下洪福、相爺運籌，及前方将士威名。”
“那軻比能方能如此痛快交易，下官不敢居功。”
李翊攜他手步入書房，透過軒窗。
望着遠處校場上正被清點安置、浩浩蕩蕩的牛羊群，不禁感慨：
“四萬餘口……堯卿此行，實乃解了我軍燃眉之急，更遠超預期！”
“前線将士若知，必感念陛下恩德，士氣亦可大振矣！”
甄堯謙遜幾句，神色轉而一正，低聲道：
“相爺，下官此行，尚有一事需密報。”
“那鮮卑大人軻比能，之所以如此爽快交出大批牛羊。”
“其條件乃是要求我朝默許，甚至暗中支持其出兵攻打西面的步度根部。”
李翊聞言，端着茶盞的手微微一頓。
眼中閃過一絲銳芒，随即恢複平靜。
他沉吟半晌，方道：
“軻比能……此人勇健有餘。”
“然野心勃勃，非久居人下之輩。”
“去歲，他便曾擅自擡價，甚至中斷交付。”
“破壞了我與諸部定下的期貨條約。”
“彼時慮及北疆大局，未便深究，只命人稍加申饬。”
“如今看來，其桀骜不馴，包藏禍心，日甚一日。”
他踱步至窗前，望着北方天際，冷冷一笑：
“不過，他既要與步度根厮并，倒也非壞事。”
“胡虜內鬥，互相消耗，我朝正可坐山觀虎鬥，于中取利。”
“總好過其聯合一氣，南下寇邊。”
“此事你處理得宜。”
他轉身對甄堯颔首。
“吾會即刻密令護鮮卑校尉田豫，密切關注北方動向。”
“一旦那步度根呈現不支之勢，便暗中予以些許支援。”
“務必令其雙方纏鬥不休，誰也無力坐大！”
“相爺英明！”甄堯由衷道。
正事議定，李翊看了眼窗外天色。
日頭已然偏西，寒風漸起。
他語氣轉為溫和，卻帶着不容推卸的重托。
“堯卿，如今已是隆冬最酷寒之時。”
“江淮之地，冰天雪地，前線将士最為難熬。”
“這批牛羊早一日送達，便能早一日安穩軍心。”
“可否再辛苦你一程，親自押送這批犒賞。”
“前往淮南大營，交予陳元龍？”
“此事關乎重大，非你這等乾練之員，吾不能放心。”
甄堯毫無遲疑，當即躬身應道：
“此乃下官職責所在，敢不效命？”
“必親自押送，确保牛羊一頭不少地交到陳征南手中！”
李翊欣慰地點點頭，親自為他斟上一杯熱茶：
“……如此甚好。”
“且飲杯茶暖暖身子再動身不遲。”
他似想起什麽，語氣更為親和。
“對了，令妹在府中一切安好，勿須挂念。”
“你那個小外甥女，今年也已十一歲了。”
“聰慧伶俐，頗有其母之風。”
“待你此番差事畢，回京述職時，正好可來府中團聚，看看她。”
甄堯聽到家妹安好，外甥女健康成長，臉上露出溫暖笑意，連連道：
“多謝相爺告知！宓妹得相爺照顧，是她的福氣。”
“下官……下官定當盡快辦妥差事，回京複命！”
李翊擺手笑道：
“私下裏，不必如此拘禮。”
“你既是宓兒兄長，喚我一聲妹婿亦可。”
甄堯卻慌忙擺手，神色惶恐而恭謹：
“相爺說笑了！禮不可廢！”
“朝堂之上，尊卑有序，下官萬萬不敢僭越！”
說着，再次向李翊深深一揖。
李翊知他性情謹慎恪禮，也不強求，笑道：
“罷了罷了，随你。”
“一路小心，保重身體。”
“謝相爺！相爺亦請保重貴體！下官告退！”
甄堯再拜，方才退出書房。
他離了相府，即刻點齊随行人員與護衛軍隊。
未有絲毫耽擱，引領着那浩浩蕩蕩的牛羊大軍，再次啓程。
頂着凜冽的寒風，向着淮南前線方向，迤逦行去。
身後洛陽城的繁華與溫暖漸漸遠去，唯有肩負的王命與對家國的責任，在寒風中愈發清晰。
時值歲末，
淮南之地，朔風卷地。
草木凋零，漢軍江北大營在寒風中更顯肅穆。
然而，這一日的平靜卻被一陣由遠及近、如同悶雷般的蹄聲與嘈雜鳴叫打破。
營外高聳的哨塔上，值守的斥候極目遠眺。
只見地平線上，煙塵滾滾。
似有無數移動的黑點，正緩緩向大營而來。
那景象，絕非敵軍襲營，倒像是……
“是牛羊！好多的牛羊！”
斥候揉了揉眼睛，難以置信地驚呼。
他不敢怠慢，即刻飛馬出營，前往探查。
心中念頭急轉——
若是敵軍糧隊，便可尋機劫掠。
若是內地商隊，或可商議購買。
若當真是朝廷所遣……那便是天大的喜訊！
待他策馬近前，看清那支龐大隊伍前打的漢家旗幟，以及為首那位雖風塵仆仆卻官威俨然的中年官員時。
心中巨石落地，狂喜瞬間湧上心頭！
他沖至近前，滾鞍下馬，激動得聲音都有些發顫：
“可是……可是朝廷犒軍使者？”
甄堯勒住馬，看着眼前激動的軍士，雖然疲憊不堪，卻也不禁莞爾：
“本官乃商部侍郎甄堯，奉陛下與相爺之命。”
“押送牛羊至此，犒勞三軍。”
那斥候聞言，竟歡喜得抓耳撓腮，脫口而出：
“哎呀！真是朝廷的！”
“将軍！我等盼這些肉食，真是望眼欲穿矣！”
甄堯聞言，故意板起臉調侃道：
“哦？如此說來，倒是本官來得遲了，讓弟兄們久等了？”
斥候這才意識到失言，連忙賠罪：
“不敢不敢！小人失言！将軍恕罪！”
“實在是……實在是弟兄們苦寒已久。”
“乍見驚喜，語無倫次了！将軍一路辛苦！辛苦！！”
甄堯哈哈一笑：
“無妨！與本官說笑，何必拘禮？”
“速去通報陳征南吧！”
“是！是！”
斥候翻身上馬，如箭般射回大營報信。
不久，營門大開。
以陳登為首，張郃、臧霸、高順等一衆高級将領全都親自出迎。
陳登快步上前，對着甄堯拱手笑道：
“甄侍郎！千裏勞軍，雪中送炭，辛苦了！”
“登，代江北全軍将士，謝過侍郎！”
甄堯連忙下馬還禮：
“陳征南言重了！”
“堯奉王命而行，分內之事，何足言謝？”
“倒是都督與諸位将軍，戍邊禦敵，餐風露宿。”
“那才是真正的辛苦！”
陳登聞言大笑，執起甄堯之手，拉他入內。
“……侍郎不必過謙！”
“牛羊入營，三軍雀躍，此乃實打實的恩德！”
“我已命人準備宴席，今日定要請侍郎與我等共謀一醉，聊表謝意！”
甄堯推辭不過，便笑道：
“既然如此，堯卻之不恭了。”
當下，陳登一聲令下，營中頓時熱鬧起來。
兵士們歡聲雷動，協助驅趕牛羊入欄。
庖廚之地，更是熱火朝天。
當即挑選肥壯者，烹羊宰牛，氣氛如同年節。
陳登特意吩咐：
“多備餡料，今日全軍，包餃子食！”
有偏将疑惑不解問：
“将軍，為何不炙烤炖煮，豈不更加痛快？”
陳登笑道：
“汝等不知，餃子雖費工，然能以少量肉糜混以菜蔬。”
“包出萬千個，人人皆可得食，最是省料飽腹！”
“且熱湯沸煮，連湯帶食。”
“冬日裏食之，暖身暖胃，再好不過！”
包餃子既能吃飽，也能節省肉料。
陳登當然是選擇最經濟的打法。
衆将皆服其思慮周詳。
很快，大鍋支起，水汽蒸騰。
無數兵士圍坐，歡聲笑語中，包出萬千只形貌各異卻飽含期待的餃子。
當那一個個白胖的餃子滾入沸水，再撈入粗陶大碗中，濃郁的香氣彌漫整個軍營。
開飯前，陳登命人敲響聚将鼓，登上一處高臺。
面對底下無數期盼的目光，朗聲道：
“弟兄們！我等在此江畔熬冬。”
“今日能在年關之前，吃上這一碗熱騰騰的羊肉餃子。”
“全賴甄侍郎不辭辛勞，千裏驅馳，為我等送來陛下天恩！”
“我等，共敬甄侍郎一碗！”
全軍将士轟然應諾，舉起手中湯碗。
甄堯忙出列，向四方拱手，高聲道：
“陳征南、諸位将士！折煞甄堯了！”
“堯不過奉旨行事，一切皆是陛下念将士辛苦，相爺居中調度之功！”
“堯豈敢貪天之功？”
“諸位若要謝，當謝陛下天恩浩蕩，謝相爺運籌帷幄！”
說着，他率先面向北方，肅然躬身。
陳登亦點頭，帶領全軍将士，齊刷刷面向北方，轟然拜倒：
“謝陛下天恩！謝相爺！”
聲震四野，忠誠之氣沖霄漢。
禮畢，陳登大手一揮：
“衆弟兄！不必拘禮了！開吃！”
“咱們一起吃餃子！！”
剎那間，整個軍營只剩下吸溜餃子和喝湯的聲響。
那熱湯、那肉餡、那面皮，
對于啃了許久乾糧冷飯的軍士來說，無疑是世間極致的美味。
許多粗豪的漢子，吃着吃着，竟忍不住眼圈發紅，甚至落下淚來。
一邊抹淚一邊大口吞咽，喃喃道：
“好吃……真好吃……陛下還沒忘了咱們……”
所有的羊骨、牛骨也未浪費，盡數投入巨釜中熬煮。
成了乳白濃郁的骨湯。
随将士任意取用，用以暖胃驅寒。
這一頓餃子宴，
不僅填飽了肚子，更極大地溫暖了軍心，提振了士氣。
得益于這批及時的牛羊滋補，在這個最難熬的寒冬裏，漢軍将士們的體質得到了極大的改善。
面頰漸顯紅潤，身體愈發強壯。
為來年春天那場注定慘烈的渡江戰役，積蓄了至關重要的力量。
全軍上下，對朝廷的感戴之心，亦達到了頂點。
有人歡喜，有人愁。
就在漢軍大快朵頤吃肉之時，
江南，吳軍大營。
濕冷的寒氣如同附骨之疽，鑽入營帳的每一個縫隙，滲透進每一位士卒的骨髓。
這種江南特有的陰冷潮濕，遠比北方的乾冷更難熬。
營中雖盡力籌措柴炭，然杯水車薪，難以驅散那無孔不入的寒意。
士卒們蜷縮在單薄的被褥中，瑟瑟發抖，苦不堪言。
這日，一隊沿江巡邏的吳軍士卒，無精打采地行走在泥濘的江岸。
忽然，一名眼尖的士兵指着江面喊道：
“快看！那是什麽？”
衆人循聲望去。
只見渾濁的江水上，漂浮着幾根碩大、被啃噬得異常乾淨的骨頭。
看形狀，似是牛骨羊骨。
“是骨頭！肉骨頭！”
有人失聲驚呼。
饑餓和寒冷瞬間壓倒了理智。
幾個士卒不顧江水冰冷，連滾帶爬地沖入淺灘。