第406章 看你英雄的美名，在累累白骨之上（2 / 2）
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“諸愛卿之言，俱有道理。”
“朕意已決！子玉即刻調河南軍三萬，控守黃河渡口。”
“然非為阻民，乃為安民——”
“設營安置，發放糧秣，待災緩後遣返原籍。”
命令既下。
朝廷派出護左将軍張郃出兵黃河，攔住想要南徙的流民。
黃河水濁，奔流東去，濁浪拍岸聲如悶雷。
北岸黑壓壓聚着數千流民，衣衫褴褛，面黃肌瘦。
眼中卻燃着南徙的希冀之火。
忽見塵頭大起，一隊官軍鐵騎如黑雲般壓至河灘。
當先一面“張”字将旗獵獵作響。
張郃勒馬高坡，玄甲映着夏日烈陽。
他俯瞰河灘，見流民如蟻聚散無序，眉頭緊蹙，揚鞭喝道：
“布防！沿河岸列陣，不得使一人渡河！”
官兵應聲如雷，長戟頓地铿然作響，頃刻間結成三道防線。
流民見狀騷動起來，幾個老者顫巍巍上前作揖：
“将軍開恩！河北蝗旱大起，草根樹皮皆盡。”
“南邊尚有生機啊！”
“請官爺放我等一條生路吧！”
忽有一壯年漢子沖出人群，指着官兵大罵：
“爾等吃着皇糧，可知我等啃食泥土，脹死多少孩童？”
“官府不開倉放糧，反阻生路，天理何在！”
語未畢，數十流民齊聲哭嚎，聲震四野。
一曲長怒鞭虛劈：
“放肆！再敢沖擊防線，按律當斬！”
話音未落，有個枯瘦漢子突然撲跪在地，抱住兵士腿腳哭道：
“軍爺讓條活路吧！俺娘昨夜已餓死在道旁了……”
那兵士年輕氣盛，擡腳便踹。
漢子滾倒在地突然尖呼：
“殺人啦！官兵殺人啦！”
霎時如沸水滴入熱油，數百流民嘩然圍上。
被纏住的幾個兵士勃然大怒，刀劍半出鞘間寒光閃動。
忽聞馬蹄聲如急雨，
張郃單騎突入人群，長槍橫掃隔開雙方：
“收刀！誰敢妄動軍法處置！”
流民中有人哭喊：
“将軍不見道旁餓殍乎？”
張郃勒馬環視，見婦孺蜷縮如驚雀，忽擲槍于地，朗聲道：
“朝廷已撥三十萬石赈災糧，旬日即至！”
“本将在此立誓，若違此言，有如此槍！”
竟徒手折斷鐵槍槍杆。
衆人瞠目結舌，皆被張郃的英雄氣概所震懾。
大呼一聲，各自散去。
人群漸靜時，或有偏将悄近前抱怨道：
“這些刁民……我等酷暑中來維持秩序。”
“又不曾得到半點好處，反倒要遭其死纏爛打。”
張郃望着一雙死死攥着糧袋的枯手，輕嘆：
“人至将死，禮義俱消。”
“吾等只須恪守朝廷旨意，勿使流民竄擾他州。”
“赈濟之事……朝廷自有章程。”
“非我等所能過問也。”
殘陽浸血時，黃河嗚咽東流。
官軍陣前升起炊煙，流民遠遠望着鍋中米粥，眼中火光明明滅滅。
張郃獨立坡上，甲胄漸漸染上暮色。
如一座界碑立在生與死、秩序與混沌之間。
對岸徐州地界，星星點點已亮起晚炊的燈火。
原來，正在徐州反貪反腐的欽差大臣龐統、姜維也得到了朝廷的指示。
讓他們将追回的賬款，用來赈濟河北百姓。
龐統便與姜維商議誰去河北。
姜維說龐統年長，還是讓我這個小輩去跑腿吧。
只有鳳雛先生坐鎮徐州，那幫官員才不敢妄動。
龐統同意。
黃河濁浪拍岸，北岸黑壓壓的流民如蟻群蠕動。
忽見南面煙塵騰起，一隊輕騎馳至。
當先青年官員翻身下馬，玄色官袍下擺沾滿泥漬。
“末将姜維，奉旨赈災。”
“張将軍辛苦。”
青年向坡頂玄甲将領拱手。
張郃還禮時鐵甲铿然，指着河灘嘆道：
“……伯約來得正好。”
“這些百姓餓得眼發綠光，昨日竟有人試圖泅渡，淹死三十餘人。”
姜維從懷中取出公文：
“為朝廷追繳的八十萬石糧饷已被末将盡數帶出，可否就此發放？”
張郃沉吟片刻。
忽見流民群中有人撲倒，驚起一片騷動，遂道：
“可。”
“然餓殍遍野之時，仁義道德俱化泡影。”
“需以軍法布赈。”
姜維颔首，又道：
“尚需賴将軍出力。”
翌日黎明，二百精兵在灘頭列陣。
皆收刀劍斧钺，改為手持棍棒。
糧車吱呀駛入時，流民眼中驟然燃起駭人綠光。
忽有個披發婦人尖叫：
“有糧了！”
霎時，人群如決堤洪水湧來。
“退後！”
兵士以棍作牆，卻被沖得踉跄。
有個漢子竟攀上糧車抓米生吞，喉結滾動如蛙。
棍棒落下時，他竟扭頭嘶咬兵士手腕，血水混着生米從嘴角溢出。
張郃立在高處忽喝：
“變陣！鶴翼合圍！”
令旗揮動間，棍陣突然散作十人小隊，如楔子插入最混亂處。
有個老翁被擠倒在地，眼看就要遭踐踏。
卻見三根棍子倏地架成三角，硬生生撐出方寸之地。
“父老們聽真！”
姜維躍上糧車高呼：
“朝廷糧秣充足！斷不叫父老鄉親們餓死。”
“但有不守秩序者——”
話音未落，
有個壯漢突然搶過棍棒反擊兵士，場面頓時大亂。
張郃冷笑一聲，親率親兵縱馬直沖鬧事中心。
馬蹄踏碎滿地陶碗，卻在踩到孩童前猛地人立而起。
但見将軍探身揪住為首鬧事者，擲于地上喝道：
“捆了！吊起來示衆！”
流民霎時靜下，唯聞黃河嗚咽。
張郃馬鞭指着重犯朗聲道：
“此獠搶的是你們活命糧！”
“若任其妄為，老弱婦孺皆将餓死！”
又轉頭下令：
“六十以上老者、十歲以下幼童另開一隊，優先領糧！”
姜維忽然指向西側：
“将軍看！”
原來有群婦人自發結成人牆，護着粥棚高喊：
“誰擠傷娃兒，天打雷劈！”
混亂中竟生出微妙的秩序。
至暮色四合，成功發放了三萬石糧出去。
張郃卸甲時，親兵驚呼：
“将軍肋下青紫！”
原來，這是白日被人群暗撞在糧車上傷的。
張郃卻揮了揮手，表示不在意。
他望着漸次升起的炊煙道：
“見餓殍而知仁義，見炊煙乃知太平。”
對岸忽然飄來童謠聲，依稀唱的是“糜粥香，竈火明”。
張郃擦拭長槍的手微微一頓，鐵甲般的臉龐在暮色裏終于裂開一絲細紋。
這一刻，他真心為自己做官而感到驕傲。
黃河的南徙百姓雖然控制住了，但河北的蝗災也還沒能夠得到解決。
劉備望着如雪花般送來的加急文書，手指輕叩禦案：
“赈災款項，途經十指便要漏去三分。”
“諸卿以為，當遣何人督赈？“
殿中靜默良久，李翊出列：
“臣舉薦尚書仆射杜畿。”
群臣嘩然——
誰不知李杜二人政見相左，日前還在朝堂争辯鹽鐵專賣之事。
“哦？”
劉備也詫異李翊居然會舉薦杜畿。
杜畿這人權位雖然不及李翊高，但性格非常的剛直。
經常當衆指責李翊一些政策的弊端。
尤其是抄沒貪官親友財産，殺自盡官員親屬的舉措。
被杜畿大加批判。
可饒是如此，李翊依然舉薦了杜畿去辦理此事。
李翊拱手：
“杜伯侯雖與臣道不同，然其清若冰壺，直似朱弦。”
“昔在河東，鬥粟貫錢不曾入私囊。”
“今赈災事大，非此等冰心鐵面者不可為。”
善！
劉備當即命杜畿為赈災使，令他持節前往河北赈災。
杜畿接旨時正值暴雨，聽聞乃李翊舉薦，手中茶盞微微一晃：
“李相爺竟以國事相托？”
翌日辭朝，劉備親授節钺嘆道：
“河北百姓，盡托伯侯矣。”
杜畿磕頭領命而去。
車駕至邺城那日，蝗蟲蔽天如黑雲壓城。
刺史府中歌舞未歇，杜畿直入中堂，節钺頓地铿然：
“即刻起，所有糧倉封存，賬冊呈驗！”
當夜燭火通明，杜畿翻看賬目忽冷笑：
“好個‘耗羨’！三千石糧竟有八百石‘鼠雀耗’？”
于是，擲冊于地，大呼：
“傳巨鹿太守！”
太守王秦披衣趕來，見堂下跪着十餘糧官，強笑道：
“使君遠來辛苦，下官已備薄酒……”
杜畿截斷話頭：
“王太守可知，你轄下三縣餓殍載道，糧倉卻多出八百石空賬？”
王臻拭汗道：
“此乃慣例……”
“好個慣例！”
杜畿突喝：“帶倉曹！”
老倉曹被拖上堂，杜畿拿出賬本，翻看片刻，旋即擲下火簽：
“王秦！你縱容屬官虛報損耗。”
“每百石抽二十石轉賣黑市，該當何罪？”
話音未落，屏風後轉出持刀護衛。
“誰敢！”
杜畿霍然起身，節钺在燭火下泛着冷光。
“陛下賜我先斬後奏之權！”
随即朗聲道：
“巨鹿太守王秦、倉曹李贽等十一人，即刻革職查辦！”
翌日清晨，
菜市口血污未乾，杜畿又突至安平郡。
郡丞正與糧商密談，見欽差駕到，慌忙以景元大錢塞入賬冊。
杜畿佯作不見，忽問：
“昨日放赈，為何只在卯時發放？”
郡丞賠笑：
“恐生混亂……”
“是恐窮人都來領糧吧？”
杜畿冷笑，突然抽出一張賬本紙頁：
“每石抽三百文‘手續錢’，好買賣啊！”
最驚心的是在常山郡。
深夜查庫時，杜畿發現新糧竟被換成黴粟。
看守老吏跪地哭訴：
“是趙主簿逼着調換的，說橫豎餓殍嘗不出味道……”
杜畿默然良久，忽道：
“備馬！”
親率騎兵連夜追回三十車已運往黑市的新糧。
黎明時分，趙主簿被縛至糧庫前。
杜畿令搬來黴粟：
“既然你覺得此物可食，本官賞你三餐。”
又對圍觀的饑民長揖：
“畿來遲，令父老受屈了！”
當即下令開倉放糧。
月餘間，河北官場震動。
杜畿共罷黜官吏二十七人，斬首六人。
有舊友勸道：
“伯侯如此酷烈，恐結怨太多。”
杜畿望着一隊領到新糧的百姓，輕聲道：
“若懼結怨，何顏對陛下所托？何顏對李子玉舉薦？”
忽有快馬來報：
姜伯約親自押送徐州的赈災糧已至黃河渡口。
杜畿策馬迎去，見那位第一位狀元郎，風塵仆仆的站在糧車上。
遂只見他手笑道：
“伯侯，維來遲矣！”
兩人相視一笑，蝗災後的曠野上，終于現出些許生機。
兩人一經彙合，即刻開始全面救濟河北百姓。
“使君，各縣粥廠俱已開設。”
典農校尉呈上竹簡，“然流民每日新增數千，恐難支撐半月。”
杜畿與姜維對視一眼，同時道：
“減官膳！”
翌日，刺史府庖廚竟搬出大竈置于衙前。
杜畿親自掌勺，姜維帶隊巡防。
有個老妪顫巍巍遞碗問：
“大人，真不要錢麽？”
杜畿舀滿米粥：
“老丈人放心，陛下在洛陽正減膳撤樂，定教河北百姓吃上飯。”
最艱難處在巨鹿。
蝗蟲過境後田野光禿，饑民聚在城下如潮水。
縣丞李韬原是杜畿罷黜的貪官之子，此刻卻赤足奔走于災民間，腳底磨得鮮血淋漓。
姜維夜巡時見其昏倒在糧袋旁，手中還攥着未發出的糧簽。
“何苦如此？”姜維扶起他。
李韬苦笑：
“家父貪墨致民挨餓，今見稚子腹脹如鼓，方知罪孽深重……”
忽聞哭喊聲起，原來又有流民搶糧。
李韬竟掙紮而起，沖入人群高呼：
“父老們！糧車還多，莫傷了孩兒！”
混亂中，杜畿持節钺登車喝道：
“陛下聖谕：凡大漢子民，皆朕赤子！”
“今已從江南調糧百萬石，旬日即至！”
說着突然咳嗽不止，竟嘔出鮮血——
連月勞頓，鐵人也撐不住了。
百姓霎時寂靜。
忽有個孩童捧來破碗：
“大人喝粥……”
接着老農獻出珍藏的草藥，婦人拆了棉襖要給他做墊褥。
杜畿拭血笑道：
“畿無妨，能讓鄉親父老們吃上一頓飽飯，便不虛此行。。”
三日後，運河上白帆蔽空。
江南的運糧隊，走水路，提前運糧而至。
赈災之事，總算步入正軌。
不過饑民雖然得到了救濟，但河北今年的收成确實實實在在的毀了。
最重要的是，蝗災還沒有去除。
蝗蟲仍然在肆掠河北大地。
對此，杜畿乃上書劉備道：
“臣奉節钺北巡，履畝查災。”
“但見冀州之境，飛蝗蔽天，田疇盡赤。”
“耒耜空懸于庑廊，饑羸匍匐于阡陌。”
“幸蒙聖慮早備，漕運通達。”
“臣始得率諸吏開常平倉，發義廪米。”
“罷黜怠職者二十七人，正法貪墨者六人。”
“今郡縣粥廠二百餘所，日濟饑民三萬餘人。”
“暫得遏流徙之患，安洶洶之心。”
“然臣夜觀天象，晝察地情，竊有深憂。”
“蝗孽未絕，遺卵伏于凍土。”
“麥種未播，農時迫在眉睫。”
“今雖以倉廪暫填饑腸，若今歲春耕再誤。”
“則秋無所獲，冬無餘糧，百萬黎庶終成涸轍之鲋。”
“譬若抱薪救火，薪不盡則火不滅。”
“臣見老農捧土而泣，稚子銜穗而歌。”
“皆曰「陛下減膳救我蝼蟻之命」。”
“惟願聖心垂憫，早決良策。”
“莫使春雨化淚，秋風作泣。”
“臨表惶悚，伏乞宸斷。”
杜畿隊雖然救得了饑民，但隊蝗災之事卻無可奈何。
并向劉備表達了自己的擔憂，那就是如果不加以控制蝗災。
那麽很有可能會蔓延到河北其他州郡去。
杜畿拿不定主意，只能将此事如實上報。
希望朝廷能拿出個解決辦法出來。
劉備看罷，不禁嘆息：
“百姓何其苦也！”
“莫非是朕失德，上天降罪懲罰朕的子民嗎！”