番外二十四：漢室最後的反撲：漢梁同盟，北伐高齊（1 / 2）
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番外二十四：漢室最後的反撲：漢梁同盟，北伐高齊
大業四年，冬。
晉陽，世子府。
府內書房，炭火雖旺。
卻驅不散李建成眉宇間凝結的寒冰與心頭翻湧的焦躁。
雀鼠谷之戰已過去月餘。
然那日慶功宴上衆将圍繞李世民敬酒稱頌的場景。
父親李淵封賞時對李世民那隐含深意的“隴西公”之封。
乃至三弟元吉校場被尉遲恭“三奪其槊”淪為笑談的恥辱……
這一切，如同走馬燈般在他腦中反複回旋。
每一次閃現，都如同毒刺紮心，讓他坐卧難安。
他自诩文武兼資，嫡長子身份更是天命所歸。
理應得到父王最深的器重與麾下将士最誠的擁戴。
秋貢一事，李世民以“奇技”巧取，已讓他如鲠在喉。
如今這關乎生死存亡、榮耀功勳的沙場征伐。
自己精心訓練的新軍先中伏被困，最終破局竟又全賴二弟那支“奇裝異服”的軍隊！
這簡直是将他的驕傲與根基，放在地上反複踐踏！
“砰！”
李建成煩躁地将手中把玩的一枚玉珏重重拍在案上，發出沉悶的響聲。
侍立左右的親随皆噤若寒蟬，大氣不敢出。
就在這時，書房外響起輕微的叩門聲。
随即，一個溫和而略顯低沉的聲音響起：
“世子，王珪求見。”
王珪？
李建成眉頭微皺。
此人是其府上幕僚，原漢室太常治禮郎。
因其叔父王頍反對劉廣被誅而受牽連，逃至唐國尋求庇護。
後被安排至世子府做事。
王珪平日沉默寡言，行事低調。
雖有些學識，然在李建成印象中。
并非那種能出奇謀、解急難的核心智囊。
此刻他來做什麽？
“進來。”
李建成聲音不耐。
門被輕輕推開，一個年約三旬、身着素色儒衫。
面容清癯、目光沉靜的中年文士緩步而入，正是王珪。
他先是對李建成躬身一禮，然後擡起頭。
目光平靜地看向李建成，并未因對方臉上的陰郁而有絲毫畏縮。
“王珪，你有何事？”
李建成語氣冷淡。
“若是尋常文書，交由長史處理便是。”
王珪不疾不徐，再次拱手，聲音平穩：
“……珪此來，非為瑣務。”
“乃是見世子近日心緒不寧，眉間郁結難舒，特來為世子解憂。”
“解憂？”
李建成嗤笑一聲，身體微微前傾，盯着王珪。
“你知我憂在何處？又如何解之？”
王珪面色不變，緩緩道：
“世子之憂，在于太原一戰，風頭盡為二公子所掩。”
“在于麾下新軍，未能盡顯鋒芒。”
“在于……那支被傳得神乎其神的‘鐵軍’。”
“及其手中那發出雷鳴、噴吐火光、令賊軍喪膽的……‘奇物’。”
他每說一句，李建成的臉色便陰沉一分。
待說到“奇物”二字，李建成眼中已寒光閃爍：
“……你知道的倒不少。”
“然則，知道了又如何？”
“莫非你還能讓時光倒流，讓我那新軍不被圍，讓那‘奇物’不曾現世？”
“時光不可逆，然人心可轉，大勢可謀。”
王珪從容道，“世子所憂，根在未知，在莫測。”
“若将那‘奇物’剖開來看，知其虛實，明其優劣。”
“則憂懼自消，對策亦生。”
李建成心中一動，眯起眼睛：
“你是說……那東西？”
王珪不再多言，轉身從門外随從手中接過一個用厚布嚴密包裹的長條狀物件。
小心翼翼地放在李建成面前的案幾上。
那物件長約四尺，入手頗為沉重。
“此乃何物？”
李建成心中已有猜測，卻仍問道。
“此即太原之戰，二公子麾下‘鐵軍’所用。”
“河東稱之為‘火龍铳’或‘火铳’之器物。”
王珪一邊說，一邊緩緩解開包裹的厚布。
随着布料褪去。
一支通體黝黑、泛着金屬冷光、形制奇特的管狀兵器，赫然呈現在李建成眼前。
铳管粗笨，尾部有木制槍托。
前有簡易準星，側有燧發機括。
此铳為燧發式樣品。
雖沾染些許油污，卻掩不住其精工鍛造的痕跡。
李建成瞳孔微縮，身體下意識地前傾，伸手将這“火龍铳”拿起。
入手冰涼沉重，比他慣用的寶弓要笨重得多。
他仔細撫摸着铳管上加固的箍紋，觀察着那複雜的擊發機構。
眼中充滿了好奇、警惕。
以及一絲不易察覺的……輕蔑。
“此物……便是那發出雷鳴、噴火冒煙。”
“吓得魏刀兒部衆屁滾尿流的東西？”
李建成語氣帶着難以置信，“王珪，你是如何得來？”
王珪低聲道：
“河東雖管控森嚴，然重利之下，必有勇夫。”
“此铳乃一河東工匠因貪財，冒險私藏零件。”
“零星帶出，于邊境秘密組裝而成。”
“珪費了不少金銀與心思，方輾轉購得。”
“雖可能不及二公子軍中最新之式樣，然其理法結構，應大致無差。”
李建成把玩着這火铳，越看越覺得它并無想象中那般神秘莫測。
不過是一根較粗的鐵管，加上些機括木托而已。
他心中那股被“奇物”震懾的陰影，似乎随着這實物的觸碰。
開始松動、消散。
“來人！”
李建成猛地擡頭，眼中閃過一絲決斷。
“取火藥、彈丸來！”
“尋一僻靜空曠處，本王要親自試射此物！”
世子有令，無人敢怠慢。
不多時，
府邸後園一處用高牆圍起的校場被清理出來，閑雜人等一律屏退。
王珪根據那走私工匠附帶的簡陋說明。
幾張鬼畫符般的圖與幾個關鍵詞。
然後小心翼翼地稱取了一份顆粒狀黑火藥，又取來幾枚大小合适的鉛丸。
一名膽大的親衛在李建成示意下，戰戰兢兢地接過火铳。
按照王珪轉述的步驟，開始裝填：
清理铳膛，倒入火藥。
用推杆壓實，放入鉛丸。
再壓實，然後将引火藥倒入藥池。
扳開擊錘……
整個過程笨拙而緩慢。
那親衛額頭見汗，手指微微發抖。
李建成在一旁冷眼旁觀，眉頭越皺越緊。
這裝填速度，
比之弓箭手張弓搭箭，簡直慢如蝸牛！
終于，一切準備就緒。
親衛将铳口對準遠處臨時豎起的包鐵木靶。
深吸一口氣，扣動了扳機。
“咔嚓——嗵！！”
燧石撞擊，火星點燃藥池引藥，瞬間引燃膛內火藥！
一聲沉悶而震耳的巨響猛然迸發！
铳口噴出一道尺餘長的橘紅色火焰，伴随着大團刺鼻的白色硝煙彌漫開來！
後坐力讓那毫無經驗的親衛踉跄後退，差點脫手！
遠處木靶上，傳來“噗”的一聲悶響。
衆人連忙上前查看，
只見那包鐵木靶上，嵌着一枚深深陷入的鉛丸。
周圍木屑崩裂，鐵皮凹陷。
威力……似乎尚可。
但也就相當于一把強弩在三十步內的貫穿力。
李建成仔細查看了彈着點，又看了看那嗆人的煙霧。
聽了聽那漸漸消散卻依舊耳鳴的餘響。
臉上最初的凝重與好奇。
漸漸被一種複雜的、混合了恍然大悟與極度惱怒的神色所取代。
“原來……如此！”
李建成咬着牙，從牙縫裏擠出幾個字。
握着那尚有餘溫的铳管，指節因用力而發白。
“聲勢駭人，火光耀眼。”
“煙霧障目，巨響懾心……”
“哈哈！好一個‘火龍铳’！”
“好一個‘天雷助陣’！”
“我當是什麽了不得的仙家法寶，原來……”
“不過是一根會噴煙冒火、發聲驚人的鐵管子！”
“其射程，超不過五十步。”
“其威力，不過與強弩相仿。”
“其射速，更是遲緩可笑！”
“就憑這等貨色……”
他猛地将火铳頓在地上，發出沉悶的撞擊聲。
“就憑這等虛張聲勢、華而不實之物。”
“李世民便在太原戰場上，奪了我應得的榮耀。”
“贏得了滿營将士的稱頌？！”
“這……這簡直是欺詐！”
“是投機取巧！是愚弄世人！”
他越說越怒，胸中那股被壓抑許久的憋悶與屈辱。
仿佛找到了宣洩口，化作熊熊怒火。
他覺得自己像個傻子，竟然曾被這種“奇技淫巧”唬住。
甚至因此而對李世民産生過一絲忌憚！
王珪在一旁靜靜看着李建成發洩，待其怒氣稍歇，方才緩聲道：
“……世子息怒。”
“兵者，詭道也。”
“虛則實之，實則虛之。”
“能懾敵心魄，亂敵軍陣，便是取勝之道。”
“二公子以此物制造恐慌，配合鐵軍突擊。”
“內外夾擊，終獲大勝，此乃善用‘勢’也。”
“贏了，便是贏了。”
“我等當關注的，是其如何贏。”
“而非糾結于其憑何物贏。”
他頓了頓，繼續道：
“況且，此物雖顯粗笨，然确有其獨到之處。”
“其聲威震懾之效，于特定戰局，或能收奇功。”
“二公子在河東不遺餘力，興建‘火器營’，大規模制造此物。”
“顯然并非僅視其為一時詐術，而是看到了某種……”
“潛在的、長遠的價值。”
“世子，我們或許……應當遣派得力工匠。”
“設法深入河東，學習其制造之法，甚至嘗試仿造改進。”
“知己知彼，方能百戰不殆。”
然而，此刻的李建成，已被“真相”刺激得有些偏執。
根本聽不進王珪這務實而長遠的建議。
他猛地揮手，打斷王珪的話，臉上滿是輕蔑與不以為然：
“學習？仿造？”
“王珪，你告訴我，學這勞什子作甚？”
“這火铳，除了吓唬吓唬沒見識的泥腿子、亂哄哄的流民，還有什麽用？”
“聲音大、煙霧濃，便是‘先進’？”
“便是‘技術’？荒謬！”
他走到一旁兵器架前，
取下自己那張通體紫檀木打造、鑲金錯銀。
弓弦是以犀牛筋混合金絲絞成的寶弓，輕輕撫摸着冰冷的弓身。
眼中流露出對傳統武力的無限自信：
“這才是真正的殺敵利器！”
“百步穿楊，例無虛發！”
“迅捷、精準、致命！”
“一個訓練有素的弓手，一息之間可發三矢，五十步內可破重甲！”
“而這火铳呢？”
他指着地上那支火铳，語氣充滿譏诮。
“裝填半晌，轟鳴一聲。”
“煙霧障目，能否命中全憑運氣！”
“遇上真正精銳的弓弩陣列，不等它第二發裝填好，便已被射成刺猬！”
“讓士兵裝備此物，久而久之。”
“必然荒疏了弓馬刀矛的真本領，弱化了近身搏殺的勇武之氣！”
“此乃舍本逐末，自毀乾城！”
“李世民在河東搞的這些，全是投機取巧的旁門左道，奇技淫巧！”
“難登大雅之堂，更不堪大用！”
見王珪似乎仍有疑慮，欲言又止，李建成心中更是不悅。
他覺得王珪這是被李世民那套“奇巧”之說蠱惑了，竟看不清本質。
他決定用最直觀的方式，徹底粉碎王珪那不切實際的想法。
“你還不信？”
李建成冷哼一聲，對身旁親衛吩咐道。
“去！喚府中最善射的武士陳慶來！”
“讓他全副披挂！再給本王取甲胄來！”
不多時，一名身材魁梧、目光銳利的武士應召而至。
身着唐軍制式的明光铠。
李建成自己也換上了一副精良的細鱗甲。
兩人來到校場中央，相隔約三十步。
李建成将地上那支火铳踢到陳慶腳邊。
又将自己的寶弓和一支箭遞給王珪，然後對陳慶下令：
“陳慶，你用此铳，瞄準孤射擊！”
又轉頭對王珪道：
“王珪，你持我弓，看清楚了！”
陳慶聞言，面露難色：
“世子，這……刀劍無眼，火器更是……”
“少廢話！讓你射便射！”
“本王铠甲在身，怕你不成？”
李建成厲聲打斷，眼中閃爍着近乎偏執的光芒。
“裝填！快點！”
陳慶無奈，只得硬着頭皮，再次開始那笨拙緩慢的裝填流程。
清理铳膛、倒火藥。
壓實、放彈丸。
再壓實、裝引藥……
他雖比方才那親衛熟練些，然步驟繁瑣，依舊耗時。
而另一邊，李建成早已好整以暇地站定。
甚至微微閉上雙眼，似乎在感受風勢。
待陳慶剛剛将引火藥倒入藥池，正欲扳開擊錘之際——
李建成驟然睜眼，精光四射，喝道：
“王珪，看箭！”
話音未落，他左手如電般自王珪手中奪過寶弓與箭矢。
右手扣弦，開弓如滿月。
動作一氣呵成，流暢如行雲流水！
弓弦震顫之聲未絕，那支雕翎箭已化作一道肉眼難辨的黑影。
撕裂空氣，發出尖銳的破風厲嘯！
“噗嗤！”
箭矢精準無比地命中三十步外陳慶的左肩甲葉！
雖然箭頭被甲葉擋住，未能穿透。
但那巨大的沖擊力，仍讓陳慶痛呼一聲。
踉跄後退數步，手中剛剛舉起的火铳“哐當”一聲掉在地上！
整個過程，
從李建成奪弓到陳慶中箭倒地，不過呼吸之間！
火铳甚至未能完成擊發準備！
校場之上一片寂靜。
唯有陳慶壓抑的痛哼與火铳墜地的餘音回蕩。
李建成緩緩放下弓，臉上露出志得意滿、近乎殘忍的笑容。
他走到驚魂未定的王珪面前，将寶弓重重塞回他手中。
指着地上痛苦蜷縮的陳慶和那支孤零零的火铳，聲音帶着勝利者的傲慢與不容置疑：
“王珪！你看清楚了嗎？！”
“在絕對的速度、精準與武勇面前。”
“這等依賴繁瑣步驟、徒有虛聲的奇技淫巧，是何等的不堪一擊！”
“何等可笑！”
“戰場之上，生死一瞬，誰會給你時間慢吞吞地裝填點火？”
“真正的強者，靠的是千錘百煉的技藝。”
“是融入骨髓的勇武，是手中這張能奪人性命于百步之外的弓！”
“而不是這根只會噴煙冒火、吓唬鄉愚的燒火棍！”
他轉身，背對王珪，聲音冰冷而決絕：
“李世民在河東搞的那些把戲，糊弄得了無知百姓。”
“唬得住烏合之衆，甚至可能一時迷惑了父王與衆将。”
“然在我李建成眼中，不過是跳梁小醜的伎倆，難成氣候！”
“此事，休要再提！”
“我唐國強軍之本，在于弓馬刀矛。”
“在于将士血勇，絕不在這些旁門左道之上！”
王珪握着手中那沉重而精美的寶弓，看着李建成昂然而去的背影。
又低頭看了看地上那支冰冷的火铳與掙紮起身、肩甲凹陷的武士陳慶。
一時默然無語。
他心中并無被李建成“證明”後的豁然開朗，反而升起一股更深的憂慮與寒意。
世子只看到了火铳眼前的笨拙與“低效”。
并用他手中這堪稱頂級的寶弓與精湛的箭術進行了碾壓式的“對比”。
然而，王珪看到的卻是另一面：
寶弓雖利，然其威力射程。
已近人力與材料極限。
而火铳雖拙，卻方興未艾。
其潛力遠未挖掘。
火藥之力，源自天地元素化合。
非人力可及上限。
今日之火铳，裝填緩慢，精度有限。
然假以時日，若火藥更烈。
铳管更精，機括更巧。
其威其速，豈是人力張弓所能企及？
世子以當下之“已臻完美”，武斷否定未來之“初具雛形”。
此非智者所為，實乃短視！
更讓王珪心寒的是李建成那不容置疑的傲慢與對“奇技”根深蒂固的蔑視。
他仿佛将自己與傳統武勇、與現有的戰争規則牢牢綁定。
拒絕任何可能颠覆這一切的新生事物。
這種心态，在平穩年代或可守成。
然在這天下板蕩、新舊思潮暗湧之際。
面對一個如同李世民這般敢于擁抱變革、不計成本探索未來的對手……
王珪仿佛看到兩條截然不同的道路在李建成與李世民腳下延伸：
一條固守輝煌的過去，道路平整卻漸行漸窄。
另一條闖入迷霧籠罩的未來，荊棘密布卻可能通往無法想象的廣闊天地。
他長長地、無聲地嘆了口氣，将寶弓輕輕放在一旁的石鎖上。
他知道，自己今日之言，世子是一個字也聽不進去了。
或許，在世子心中，自己已與那些推崇“奇技淫巧”者同流。
他只希望，世子的判斷是正确的。
那火铳真的永遠只是“銀樣镴槍頭”，中看不中用，
李世民在河東的種種作為，最終真的只是勞民傷財、徒勞無功的鬧劇。
否則……
王珪望着晉陽冬日灰蒙蒙的天空，心中默默禱祝：
否則，世子今日之短視與固執。
恐将成為他未來命運中，一道難以逾越的險隘。
一場無法挽回的不幸。
寒風卷過校場，
吹散地上殘留的硝煙氣味，也吹動了王珪單薄的衣衫。
帶來刺骨的冰涼。
他最後看了一眼那支被遺棄在地的火铳。
轉身，步履略顯沉重地。
離開了這處剛剛上演了一場“傳統”對“新奇”、“武勇”對“巧技”的。
象征意義遠大于實際意義的較量的校場。
……
大業五年，春，洛陽宮城。
洛陽的春日，
本應是桃李芳菲、楊柳堆煙的時節。
然自四年前新帝劉廣踐祚以來。
這座古老的帝都，
便被一股日益熾盛的、混合着窮奢極欲與好大喜功的奇異氣息所籠罩。
連春光都似乎染上了一層浮華躁動的釉彩。
四年光陰，足以讓一位登基時或許還帶着幾分忐忑與野心的年輕帝王，
徹底沉醉于權力的無邊美味與“天朝上國”的虛幻榮光之中。
劉廣，這位年號“大業”的季漢新君。
年方二十有七，正值血氣方剛、志得意滿之年。
他面容算得上英俊，然因常年縱情聲色。
眉眼間總浮着一層揮之不去的虛浮與倦怠，唯有時刻意展現“天威”時。
那雙狹長的眼眸中才會迸發出銳利卻略顯空洞的光芒。
大業初年，他便以“撫遠懷柔”之名。
向國力日衰、內鬥不休的東突厥啓民可汗，豪擲兩千萬段巨帛。
引得朝野嘩然，然劉廣只覺此乃彰顯“天朝氣度”之舉。
不以為意，反以為榮。
此風一開，便如決堤之水，再難遏制。
興土木，窮奢麗。
劉廣登基不久，便下令興建“顯仁宮”。
诏書一下，大江以南、五嶺以北的奇峰異石。
便被無數民夫以血汗與性命為代價，千裏迢迢運抵洛陽。
四海之內的嘉木異草、珍禽奇獸。
亦被搜刮一空，用以充實這皇家新苑。