第 236 章 出發前夕（1 / 2）
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第236章出發前夕
不止他們想跑,府城已經有不少百姓跨着包袱攜家帶口往外逃。
這世上從來不缺聰明人，消息靈通的權貴富戶，醫館的大夫,病患的鄰居，守城的士兵……但凡多留個心眼,都能發現看似平靜的湖面下正湧動的洶湧浪潮。
北城這邊兒還好,整日進出的都是些日子過得清貧的老百姓,他們守着自家那一畝三分地,守着攤子鋪面，整日忙得腳不沾地汗水大淌，一年到頭都在埋頭計算一大家子的嚼用，嫁女娶媳，人情往來,心思全都落在了賺錢上，只能看見手中的活計，沒心思、也沒那個長遠目光去發現周圍的事态變化。
而南城就不一樣了。
吃完夕食，兩個村的人圍坐在一起,孫四郎到現在都沒有從大哥大嫂遇難的消息裏緩過來,整個人顯得十分頹喪，悶聲道：“我特意留心了，出城的人比往日更多，大戶人家好似在遷徙，馬車貨物從城門口排到了後街尾，烏泱泱一大群人,還有護衛開道，陣仗很大，昨兒我們排了近一個時辰才出的城。”
他是中人,整日滿城奔波，乾的就是眼尖嘴溜的活兒，端的就是細心這碗飯。
其實早在好幾日前他就發現馬市的生意有些太過紅火，平日被人挑揀嫌棄的老弱病驢都有人花高價購買，還有價無市。現下想來，許是城中不少人發現了異常，已經在提前準備跑路了。
太平年生，老百姓日子過得細碎，啥都計較，兜裏的銀子算了又算，買個大件講不完的價，嘴皮子磨乾也不定能賣出一頭代步牲畜，這般不計虧損購置驢騾，本就是相當反常的行為。
但當時他苦于四處尋醫，實在沒有多餘的心力放在這些細枝末節上，如今仔細一想，商業繁華的幾條大街，街道寬敞清幽的高門宅院，這些時日喧鬧繁雜，人來往返，貨物搬來挪去。
一切早有蹤跡可尋。
趙二田接茬道：“爹還記得石林鎮的鄉紳齊家嗎？遷族那個，南城那些出城的車馬就像當初的齊家，車上摞滿了箱籠，仆人，貨物，族人，一眼望過去看不到頭。”兩則唯一的區別是府城的大戶陣仗更大，族人更多，家當擺了幾條街，護衛都有好幾十個。
“那可忘不掉，我親眼瞅見的。”趙老漢嘆着氣說，當初世道還沒這般嚴峻，齊家就開始變賣家産對外說要舉族遷徙，投奔親戚去。要不說聰明人多呢，石林鎮變賣家産的鄉紳不止齊家一戶，但齊家最先帶着族人跑，不但躲過了大旱，征兵，還躲過了不知多少明裏暗裏的危險。
連齊家那樣的偏僻鄉紳都能提前嗅到危險，何況豐川府的權貴富戶？
老話說得好，你要不知道該乾啥，那就跟着聰明人學，總是差不了的。
城內那些買病騾老驢的客人，沒準就是這麽個想法，自己接觸不到消息，眼看着大戶人家開始變賣産業準備跑路了，便也跟着學。
如今南城那頭出城都要排隊就是這麽個情況，要說異常，确實不正常，但要說多惹眼，其實也還好。畢竟是府城，每日商旅絡繹不絕，總有要錢不要命的行商願意賺這刀尖行走的錢，遭難的地兒，苦的是百姓，富的是商人，車輛如潮，若不仔細留心，大戶遷徙出城不過是另一種熱鬧，普通人當個樂子看兩眼就過去了。
他們之所以留心觀察，是因為他們也準備跑路，對周遭變化自然更加上心。
趙老漢把石林鎮的齊家一說，孫四郎在一旁時不時補充兩句府城的情況，你一言我一語，拼湊出個萬分兇險的将來。
他們眼下站在将卷未卷的風口上，往前有條路，腳下是懸崖，走不一定能活，但留九成得死。
擠攘着幾百人的半山腰，安靜到落針可聞，連小娃子都乖巧地縮在爹娘身旁，被他們僵直的身軀吓得不敢吱聲。
柳河村的村民心涼了半截，想到去縣裏安置點的親人，好些人臉上都露出了一抹茫然，還有幾分不易察覺的寒意。
如果上面的人都在悄摸往外跑，那豐川府還能好嗎？
留在曲山縣的村民，他們的親人，選擇的真的是另一條和他們截然相反的生路嗎？
如果事态嚴峻，曲山縣的縣令是不是也要跑？府城的官員一直不管他們是不是已經跑了？那安置點還安全嗎？瘟疫一旦蔓延，和一群不知有沒有害病的百姓睡在一個屋子，一個炕上，他們還能躲嗎？
想到此，衆人心下惶然，想開口讓大家夥去曲山縣把他們接回來，可轉念一想府城已經有疫病苗頭，村長不會同意，晚霞村的人更不會同意，沒有人能擔這個風險。
從他們選擇去曲山縣，就再也回不來了。
“二伯爺……”
村長搖了搖頭，止住對方的話頭，這事兒不能提，提不得，當初好賴話都說盡了，路是自己選的，後果也只能自個擔着。如今道路不通，往來不便，時間也緊迫，他們不可能特意去一趟曲山縣，他不可能只顧自己人，太過自私，回頭沒法子相處和諧，日後矛盾摩擦不斷，對他們沒有任何好處。
他沉吟道：“府城形勢不樂觀，我們最好趕在消息傳到外面之前尋到落腳地，不然到時候就算逃離了豐川府，別的地兒也不會收留我們，沒準還要被抓起隔離看管。”
瘟疫最可怕的一點就是會傳染人，一旦豐川府爆發，府城控制不住，就算他們僥幸逃到別的州府，人家一聽他們豐川府的口音，秉着寧可錯殺不可放過的原則，他們一定會被抓起來，若是運氣不好遇到個性子差的，當場抽刀殺人都有可能。
乾旱能防，洪澇能防，瘟疫咋防？
一人染上死全村，全村染上一個鎮都要遭殃，可以預見，往後的日子，豐川府的百姓走到哪兒都不會遭人待見，輕則驅趕，重則丢命。
他們就是活生生的感染源頭，是瘟疫，是病，是能害死人的存在。
“我們只有兩個選擇，要麽趕點趕趟在瘟疫爆發的消息傳遍外界之前安頓下來，要麽躲着藏着等瘟疫過去再往人前湊。”村長看向坐在對面的趙老漢，“沒第三條路可走。”
“老兄說得對，我也是這麽想的。”趙老漢深吸一口氣，他們人多，但防的是外人，吓的是亂民流寇，正經對上守城軍和兵爺就啥也不是，雖然他打定了主意要去燕臨府，但也不是他想進城就能進城，不說他能不能遇到瑾瑜，就算有瑾瑜在，他不得琢磨孩子的處境啊？
雖說是自家親舅舅，但也是人在屋檐下，日子不一定過得順暢，讓他一個小娃子擔上責任，接納有可能攜帶疫病的熟人，那後果不是他一個寄人籬下的小娃子能承擔的，他也做不出不顧及孩子的事兒。
雖然他有八成信心，給大家夥熬鍋桃汁兒喝了能預防疫病，但萬事沒有絕對，外人也并不了解他們的情況。
除非他們在瘟疫爆發之前已經跑到千裏之外，如此才不會給人落下話柄。否則就得藏着，先把這場難給躲過去，一年半年等事态平息了，他們再出現也就沒啥危險了。
跑呢，他們沒那個腳力，躲呢，又沒那麽多糧食，咋都是個難。
“四郎，我們不計疲累趕路一月能到燕臨府不？”趙老漢扭頭看向孫四郎，“有沒有啥近路可以繞？”
孫四郎一驚：“叔，你想去燕臨府？”
趙老漢點頭，把心裏的想法說了：“如今世道不安穩，再好的地兒都沒用，活不下來。就說我們老家，說句不誇張的話，跟深山老林差不多，要不是天下大旱，地頭乾裂起縫，山上的狼啊豬的開始往山下跑，糟蹋土地莊稼，和我們搶水源，不然甭管外頭鬧翻了天，打仗也好，換皇帝也罷，都波及不到咱那兒，只要狠狠心往深山裏一鑽，躲過征兵，只要能活命，哪怕當個黑戶也沒啥。”
“但我們還是逃了。”他緩了口氣，繼續說，“逃到了千好萬好的豐川府，說來不怕你們笑話，我活這麽大歲數真沒見過這麽寬敞的江河，沒見過這麽肥沃的農田，這麽平坦開闊的官道小路，要說過日子，柳河村和我們晚霞村簡直是一個天一個地，咱根本沒法比。”
柳河村的人頓時翹腿挪臀，撓臉摳腳，衣裳摩擦動來動去，表示有些別扭自得，他們這兒是挺好的，比他們那山旮旯強不少。
“咱這兒是還成，只要肯下力氣，咋都餓不着。”村長捋了捋胡須，笑着擺擺手。
“何止餓不着。”趙老漢笑着說，“在府城這幾日我們打聽了不少消息，豐川府人傑地靈，甭管慶州府咋亂，都禍及不到這裏，前頭有個邬陵山攔着，再往前還有個死城新平縣，州府內更是大江大河橫貫不斷，雖然前頭旱了，如今又淹了，但這些都是阻攔鐵騎的天然屏障。水路發達，氣候濕潤，商家巨擘的船只往來密切頻繁，利益盤根錯節，我聽那些坐在茶館裏的客人們唠，甭管外頭咋打仗都打不到豐川府來，這裏有着天然的優勢。”
也是別人惦記的地兒，只是不好打，只能想辦法拉攏。
金老漢左腳搭在右膝上，手也沒閑着，無意識摳着腳丫子：“是，咱豐川府地勢是好，往前有邬陵山，往後有澤沙江，官道平坦開闊，土地肥沃，既能種田，又能做生意，別人都是靠山吃山靠河吃河，咱是啥都能吃上一口。”
“多好的地兒啊。”村長整個人顯得有些郁悴，“可我們還是要外逃。”
是啊，這麽好的地兒，真是祖上積了大德能在豐川府安家，他們居然還要逃。
除了那等腦瓜子蠢笨的，其他人或多或少都有些聽明白了他的意思，地方再好有啥用？還得看當官的是誰。豐川府陸路水路皆通，有地種地，沒地去碼頭扛大包一年到頭都不會缺活兒乾，再窮苦的人家只要勤快有把子力氣都能吃飽肚子，養活一家老小，就這麽個遍地黃金的風水寶地，那群當官的居然能糟蹋成這樣！
半府被淹，屍橫遍野，疫病橫行。
世道動蕩不安，再是魚米之鄉也耐不住有蛀蟲糟踐，大樹被蛀空，風一吹就倒，在樹蔭下的普通老百姓，他們是最先被砸倒的人。
想到山下被淹的祖宅，還有河裏泡發的屍體，他們既無奈，又覺得悲哀，更無力改變什麽。
除了外逃，他們別無選擇。
“燕臨府在邊關啊，聽說那裏時常打仗，老百姓的日子怕是不好過啊。”孫家一個上了年紀的族老嘆着氣道。
孫四郎思忖片刻後，低聲道：“都說邊疆苦寒，但前頭大旱，聽南來北往的行商們說，那裏的官員頂着暴暑天氣，見天鑽山探林四處尋水打井，百姓地裏欠收，上頭的将軍夫人還開場赈災，沒聽說有誰餓死渴死。”
“燕臨府當初願意無條件接收難民，是逃難的人一聽是邊關自個就先慫了怕了，擔心被拉去戰場上打仗，寧願在各地州府當個流民亂民，都不願意去燕臨府。”
普通老百姓對征兵聞風色變，有膽子敢去燕臨府的真沒幾個，再血性的漢子都怕被拉去戰場填屍坑。
現在想來，一場洪澇卷走的不止是豐川府的老百姓，還有許多無家可歸的難民，若當初他們選擇去燕臨府，未嘗不能博出一條生路。