第 236 章 出發前夕（2 / 2）
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一切都是命啊。
“正經說起來，那裏除了打仗，冬日苦寒了些，還真沒聽說有啥大災大難。”他擰眉苦思，試圖從記憶裏找出點燕臨府不好的蛛絲馬跡，“寒苦之地土地貧瘠，糧食收獲不豐，冬冷夏熱，打仗又要死人，日子過得窮苦。”
可就是這麽個要啥啥沒有，缺點細數一大堆的地兒，偏生沒聽說有雪災壓死人，百姓餓到易子而食，士兵戰死無人收殓爆發疫病這樣的消息傳來。”
行商天南地北四處走，天下大事，官府會有意隐瞞，但這些人可不會管你那些名聲好歹，好就是好，壞就是壞，此地民風彪悍，那處山匪橫行，哪裏的老百姓日子過得苦，哪裏的百姓日子過得富裕，民間老百姓對各地的印象多是來自于行商們那張不把門的嘴。
我在豐川府說你燕臨府的好歹，那邊兒也管不了，所以有些消息上面給的不一定準确，
“我們布莊的大掌櫃每年都要去一趟邊關，那邊說是窮苦，實際日子照樣過，年年十幾輛馬車的貨物都能銷完，路上也沒有山匪打劫，據說管得極嚴。”馬二娘遲疑道：“或許燕臨府并沒有外人想象的那麽危險？”
一群人你看我，我看你，都沒吭聲。
這件事誰都不敢拍胸脯保證，誰也說不清楚，畢竟沒人去過燕臨府，甚至除了孫四郎兩口子，好些人都沒聽說過燕臨府，連它在哪個方向都不知道。
衆人心頭惴惴，不管多好那也是邊關啊，三天兩頭打仗多吓人啊。
“不能換個地兒嗎？應該還有更好的地方吧？咱也不将就窮啊富的，能活人就成，應該還有別的選擇吧？”有人小聲開口，頓時引來一片附和。
“邊關很遠吧？我們糧食不多，能走到那裏去嗎？不如選個近點的地方，日子過得還安穩些。”
“是啊，邊關經常打仗，要是我們被拉去充軍了咋辦？”
“要不再琢磨琢磨，換個更适合的地兒？”
“現在還有安穩的地兒嗎？”等這些聽了半天聽個稀裏糊塗的蠢腦袋一一說完，趙老漢才直白挑明，“還沒想明白呢，咱現在是挑人，不是挑地兒！挑一個能管百姓，願意管百姓，甭管有這個災那個難，都不會丢下我們的官！”
“那年肅陽府雪災，當官的欺上瞞下，拖着不救人，導致受災的地方百姓幾乎死絕，後來爆發了瘟疫，事情鬧得太大兜不住沒瞞住上面，外界這才知道肅陽府遭了大難。後來朝廷下令封城焚屍，擔心瘟疫傳到京城，鬧得轟轟烈烈只有少數百姓逃了出來。他們無處可去，後來跑到了慶州府作亂，有流寇摸進我們村搶糧殺人燒房子，我們沒人管，只能靠自己，後來把流寇全殺了，村裏人這才活了下來。”
“流寇四處作亂，官府形同擺設，朝廷也管不了，乾脆就地征兵，兵爺們下鄉來到處抓人，用麻繩一個個捆着腳，生怕人跑了，烏泱泱密密麻麻一眼望不到頭，多少當娘的哭瞎了眼睛，多少兒女沒了爹，我們也是想盡了招數，這才躲過一劫。”
“乾旱來了，你們是不知道，上游斷我們的水源，好幾個村的人抱團欺負咱，裏長也不管，我們扛着鋤頭打村架，兩邊死了不少人，也是全靠一身狠勁兒奔出條活路，日子難過艱難。”
趙老漢說着抹了把臉，這些個往事，平日裏不說不知道，一說心口就發苦，難吶，日子是真難，都不知道咋扛過來的。
“旱得吓人，老家實在待不下去了，野獸往山下跑，河裏沒有水，在鄉裏沒有容身地，老家成了叛軍之地，我們成了反民，只能往外逃。”
一聲聲啜泣，道不盡的愁苦，晚霞村的人低頭搓着臉，眼淚淌了滿臉。
柳河村衆人震驚到嘴巴合不攏，沒想到他們的經歷這麽坎坷，聽着都覺得萬分驚險，過坎似的，真是一道完了還有一道。
“你們說，這亂的根源是不是當官的不作為？”趙老漢沉着聲，“當年肅陽府死了這麽多人，不就是官員不把老百姓當回事，不把人命當回事，輕賤，作踐人命。”
“慶州府城門被破，流寇四處作亂，朝廷拖着遲遲不管，放任我們受苦受難，是不是皇帝老兒昏庸？”
“豐川突遭洪澇，偌大一個水府，年年征徭役修築河堤水庫，清理河道，為啥河壩還是輕易就被沖塌了？”
趙老漢越說越生氣，他不想去琢磨別的，但很多事情顯而易見，拿着俸祿不乾事兒，以次充好，大暴雨是一方面，另外還有啥彎彎道道導致這場災禍，府城裏多的是人議論。
屍位素餐，他深深記住了這個詞兒。
“肅陽府，慶州府，豐川府，三個活生生的例子擺在眼前，咱要去地兒，可以偏，可以窮，可以亂，但要能活人！就算有災有難有禍，只要上面的官是個好的，願意管我們，那這地兒咱就去得！”
“退一萬步說，擔心去邊關被拉去充軍，難不成去別的地兒就不會了？慶州府不是邊關，不也在四處抓壯丁打仗？就連邬陵山上的土匪也在抓過路的人，各地都有起義軍，只要打仗就會缺人，缺人就會到處抓人，只要是人，缺胳膊少腿人家都要。”
“世道只會越來越亂，天下沒有真正的太平之地，去邊關反而是最好的選擇。”
他的目光從一張張驚惶不安的臉上一一掃過，語氣铿锵有力：“燕臨府我去定了，你們若不願，我可以給你們分糧食，不強迫誰，分開走就是。”
一陣寂靜。
趙山坳左看右看，見大家夥也在左看右看，他猛地一拍大腿嚷道：“我們村肯定都要跟着你，大根，別問，咱就當前頭逃荒逃了半截，後半截還是你說了算，反正我們聽你的，你往哪兒走我們就往哪兒走，你說啥我們聽啥，還和以前一樣！”
“對！”周婆子急于表現，搶在了李來銀之前站起來吼道：“大根啊，你可不能丢下我們啊，我們全家上下湊不齊一個有腦子的，要是沒你我家大頭三頭活不下來的，反正你說啥我就乾啥，我家一定要跟着你走！”
“你個婆子嗓門能不能小點，嚷得我耳朵疼！”李來銀狠狠瞪了她一眼，轉頭看向趙老漢時笑得簡直沒眼看，“哎喲，這不明擺着呢嗎，咱村的人肯定跟着你走！邊關咋啦？邊關兵爺多啊，咱們大樹底下好乘涼，日子不定還過得安穩些呢。”
“爺，去邊關！我們要去邊關！”趙小五幾個小子激動壞了，他們可想王金魚了！
李大河，吳大柱，連還病恹恹的吳有良都揚起手臂嚷道：“去邊關，咱都是種地老把式，再貧瘠的地也能種出糧食，餓不死在哪兒都是活，只要燕臨府要咱就行，反正我們不當反民，我們要當良民！”
“對，咱要當良民！不當反民，更不當流民！”
晚霞村一衆人你一言我一語，大晚上都嚷出了回音，惹得山林鳥雀展翅，枝葉搖曳。
氣氛一陣火熱，一掃沉郁陰霾，鬧騰的李河村的人心頭也不惴惴了，莫名跟着激動。
“村長！”
“二伯爺！”
“二叔！”
所有人都看向村長。
“嚷嚷啥！”村長扯着胡須，瞪眼斥道：“早就說好的，跟着大家夥一道走，我可沒打算改變主意！”
不等大家夥咧嘴笑，他忽然肅着臉道：“倒是你們，往哪兒走是衆人商量着決定的，把好壞都掰碎了一一細說，沒藏着掖着，你們也要做好路上可能會丢命的準備。逃難就是把腦袋別在褲腰帶上，只要離了家門，萬事就由不得自己了，路上不定會遇到什麽危險，晚霞村的鄉親們有經驗，咱是仰仗他們，跟着他們多兩分活路，大根兄弟能帶着鄉親們從老家一路逃出來，老弱婦孺一個沒落下，相信不需要我多說你們也該明白這意味着什麽，咱要跟着走就要聽指揮，聽他的安排，我也不例外。”
這些話背地裏得說，當着趙大根的面更要說，他這個村長離了柳河村就沒用了，還得趙大根頂上，當領頭的。既然仰仗人家，就得聽人家的話，端看晚霞村的鄉親們那番做派就知道他做事能服人，他是村長，比誰都清楚能把一個村的人管成這樣不是單靠膀子硬就能行的。
他有自己的能耐。
自個村裏的人要是一天天屁事多，怪這怪那，他一點不懷疑趙大根能把人丢半道上，說啥都不會好使。
“我們可聽安排了，不信你問周婆子，這陣兒咱處得可好了，都是一起乾活兒，讓砍竹子就砍竹子，讓挖野菜就挖野菜，我們可聽了。”金婆子非常不服氣，她是那等心瞎的人麽。
“我們都聽，都逃命了，肯定都聽啊！”孫老漢揉着孫旭明的腦袋，老大兩口子死了，他現在最疼的就是他們姐弟，“二伯，你就放心吧，我們不是不識好歹的人，不會當拖累的，要有不分好歹的攪屎棍，都不用晚霞村的鄉親開口，咱自己就給丢出去，不讓他跟大家夥一起走，既然這麽能耐，就自己奔活路去。”
“咱村可不能有攪屎棍。”立馬有人嚷道，“要真有，我孫大田第一個不同意！”
“對，村長你就別擔心了，我們都知道你的意思，咱柳河村的人也要争口氣，不能讓晚霞村的鄉親們看笑話，我們聽指揮，大根叔咋安排咱就咋做，你放心吧，心裏都有譜呢。”周老頭的大孫子笑道。
村長指着他們一個個，臉上也露出了笑，扭頭看向望着他們的趙老漢，攤手道：“趙老弟，你都聽見了？往後的日子咱得多仰仗你們了，你也別客氣，該咋安排咋安排，我們都聽你的。”
“成。”趙老漢也沒二話，直接了當點頭，一個是拖，兩個也是拖，沒差的，“那就這麽決定了，去燕臨府。”
“醜話也說在前面，路上都聽我的，誰不聽就自個走，我們不帶攪屎棍。我也一碗水端平，晚霞村咋樣，柳河村就咋樣，不區別對待，大家夥放心。”
“我們信你。”村長笑着點頭。
天色不早了，随即又商量了一下路線，衆人便各自懷揣着心事合衣歇下了。
明後日抓緊紮竹筏，打板車，挖野菜下套子争取多存些口糧，如若一切順利，大後天就能出發。
此行山高路遠，前路未定，他們仿佛在濃霧中行走，只能摸索着一步一步、緩慢又堅定地向前。
沒有任何退路。