第72章 五周歲生辰 四更合一（（2 / 2）
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狄諍不解道：“父親所說的妥當是指什麽？”
狄青板着臉道：“叫爹爹。都說了在家中不許客套，不許學那一板一眼的迂腐書生。”
狄諍垂着頭，聲如蚊吶：“爹爹，”
“嗯。”狄青嚴肅地點了點頭，道，“曹家……曹家可行事端正？如風評那樣謹慎忠誠？”
狄諍心頭一顫，忙道：“當然。曹家人論人品，确實名副其實。爹爹，難道朝堂上有人誣告曹家？”
狄青嘆氣：“朝堂公卿對曹家的評價依舊很高。”
狄諍壓低聲音：“難道是陛下……”
狄青猶豫了一下，緩緩點頭，道：“雖然陛下未說出口，但曹寶璋此番調令有很多不妥。曹寶璋已經多次托病請求回京。民亂無須曹寶璋親自領軍，也不該禁軍馬帥親自領軍，陛下仍舊不準許曹寶璋回京。”
狄諍想了想，問道：“爹爹可知陛下是否有将曹将軍外調之意？”
狄青又猶豫了一下，道：“陛下雖未說……但我想，有。陛下曾問我南疆兵事，又問我還知道禁軍誰能為帥。我自請出京，陛下不允許。”
狄青本以為皇帝是暗示他自請出京，但皇帝立刻拒絕，并讓他好好待在京城，暫時不要想着外放。
如果不是自己，李昭亮才剛升任殿帥不久，那陛下想要外放的人就只能是馬帥曹琮了。
狄諍問道：“爹爹認為有不妥之處？”
狄青煩惱道：“我直覺不妥，但想不出哪裏不妥。禁軍帥臣外放領軍剿叛似乎很正常？但我總是心裏不安。”
狄諍眼眸微深，如含着一汪深潭：“爹爹，你還年輕，外出領兵自然無事。曹将軍多年老病，當年回京就是為了養病。以曹将軍的身體，恐怕去不了南疆。”
狄青更加疑惑：“陛下不知道曹寶璋的身體？”
狄諍道：“恐怕陛下正是知道曹将軍的身體狀況，才在猶豫。”
狄青想問，“陛下在猶豫什麽？”。話剛到嘴邊，他沒說出口。
即使他不太懂朝廷局勢，也知道這些事最好別問出口。
狄青對狄諍道：“你知曉就好，不要告訴曹家人。”
他想了想，道：“等曹寶璋回來，我會悄悄告訴曹寶璋。”
狄青對皇帝很忠誠。但曹家三番五次救了他的棄疾，他要報恩。而且曹琮多次提點他朝中之事，如當初的範公一樣，幾乎是手把手教他在朝中為人處世，為他細細梳理朝中關系。他很感激和敬重曹琮。
如果不是曹琮這一年間對他的教導，他不會從皇帝對曹琮的調令中察覺不對。
或許……一飲一啄，自有天命吧。
宮裏，趙祯看着案上已經親筆寫下的诏書。
他一直将诏書壓在案上，沒有發給中書。
在诏書旁，有幾份禦醫的醫案。
張茂則躬身站在一旁，冷汗浸透了後背。
他曾經管理禦醫署，這些醫案是他偷偷取來。
他得到皇帝命令時，才知曉皇帝暗示禦醫，禦醫每次給曹琮例行診治時，都會将醫案額外抄寫一份，等他查閱。
這件事本可以說是皇帝關心曹琮的身體，額外關照曹琮。
可張茂則不小心瞟到了那一封诏書的內容，便不能如此想了。
皇帝已經壓了半月的诏書，是命令曹琮去剿滅西南複叛的蠻人。
诏書和醫案分開看，都毫無問題。可合在一起……
張茂則想起小皇子稚嫩的臉龐。還好還好，陛下還在猶豫，一直沒将诏書放出去。
“唉，朕還是太心軟。”趙祯獨坐許久，輕輕敲了敲桌面。
範仲淹屢次對他說，曹暾很希望與叔祖父一同過生辰，他便心軟了。
曹琮身體已經很不好了，或許他心軟些也無事，不用太急躁。
趙祯再次沒忍心将诏書發出。
他拿起了另一封诏書。
京東賊盜此起彼伏，朝中公卿紛紛上書，希望減免自宋夏戰争以來已經加無可加的賦稅徭役，并削減邊軍。
但民亂四起，西南蠻複叛，用兵無法停止，朝中開支居高不下，實在是難以立刻減免所有賦稅徭役。
且已經擴充的邊軍，兵卒返民後可能找不到生計，到時又會生出兵變。
唉，如何決斷？難、難、難。
趙祯單手撐着額頭，冥思苦想也做不出決定。
但他做不出決定，也不能什麽事都不做。百姓已經被壓抑到了極致，又遇到天災，實在是過不下去了。
趙祯想了想，只能折中，先小小地減免一些賦稅，又試探性地削減一點兵卒。
他提筆，先減輕賦稅最苦的四川路負擔，免除邛州今年一百萬鹽稅。
他猶豫了許久，提筆同意了知益州文彥博的進言。文彥博言，四川路少用馬匹，建議四川路的駐軍調換三分之一馬軍為步軍，節省軍費支出。這也能省一點吧。
“唉。”趙祯停筆，沉沉地嘆了口氣，眉間溝壑縱橫。
在趙祯煩惱如何減輕百姓負擔，又不會引起兵亂，還不會削弱邊疆防禦，正百籌莫展時，一顆流星從宮室南面的天空劃過，往北飛行了許久才消失。
那流星光芒大如杯口，光亮如月光般照亮了黑夜，驚恐的人們擡頭仰望，仿佛能聽到流星呼嘯而過的聲音。
曹暾正在披星戴月地補上習武的課程，還未入寝。
流星劃過天際的時候，他趕緊一個縱跳，從馬步跳成正常站立姿勢，雙手合十許願。
曹佑看見流星，被吓了一跳，要抱着曹暾進屋躲避，十分迷信地說流星為災星。
曹暾振振有詞：“才不是呢，這是正常自然現象。就算迷信，也要相信流星能許願，是好事。”
關于封建迷信，我只信對自己有利的！
“好好好，行行行。”曹佑把曹暾制住，抱進了屋。
曹暾噘嘴：“小叔叔不要學我說話。”唉，小叔叔學壞了。
在另一處星光照耀下，一位老人悠悠轉醒。
他睜開眼，雙眼明亮如年輕時候，不見半點渾濁。
“點燈。”曹琮命令道。
武将作戰，常把子侄帶在身邊培養。曹琮的長子曹修便随軍侍奉曹琮左右，為軍中小将。
曹修點燃燈，眼中難掩悲戚。
曹琮伸手，問曹修要來曹佑托人送來的畫像。
他手指輕輕摩挲畫像中孩童終于微微鼓起的臉頰。
曹修道：“父親，求你喝藥吧。”
曹琮仍舊搖頭。
他沒有解釋，因為他知道曹修無須他解釋。
曹修道：“父親，至少讓暾兒見到你最後一面吧，不然暾兒會多傷心啊。”
曹琮語氣混雜着愧疚和遺憾：“我死在京城外面，陛下才會相信，暾兒仍舊不知曉自己的身份，暾兒便能有更多安全的空間。若我回京，陛下會懷疑我在彌留之際，會忍不住告知暾兒的身份。”
曹修垂着頭，雙手攥緊：“我不明白，我們有哪點不讓陛下滿意？”
曹琮笑道：“沒有不滿意，不過是一朝皇帝一朝臣。你的祖父所受的猜忌也不少。太宗皇帝曾打壓過太/祖皇帝重用的武将，真宗皇帝也不太信任先帝之将，如今皇帝自然也一樣。皇帝都是一樣的。放心吧，我也算壽終正寝，沒有遺憾。陛下雖然心有芥蒂，但沒有真的對我出手過，真的是仁君。大郎，你不要怪陛下，仍舊要對大宋忠誠。”
曹修哽咽道：“我知道。我不知道又如何？不過是白白丢了自家性命。”
曹琮颔首，道：“是啊。這樣很好，真的很好。我雖然沒有見過前朝的事，但父親和兄長老愛用前朝的故事吓唬我。你不會喜歡那個武将人人都能謀反的朝代。我朝真的很好，縱然我們心有怨憤，也不能動蕩江山社稷，這樣的國家真的很好。”
曹琮低頭，繼續仔細看着手中的畫卷，将暾兒的模樣深深印刻在心中。
他去見父母兄長時，要将暾兒介紹給父母兄長。
如果他還能見到太/祖太宗皇帝，想來太/祖太宗也會想知道暾兒的事。
他将去死去之人該去的地方，告知太/祖太宗皇帝暾兒有多好。他将向太/祖太宗皇帝請求保佑。
曹家女所生的這一位皇子，一定能擔負起大宋江山社稷的重責。他曹琮敢以性命擔保。
啊，哈哈哈，那時他已經死了，恐怕無法以性命擔保了。
曹琮一直看着畫卷，一動不動，直到雙眼再次無力地阖上。
他的神情很是平和，真的無半點怨憤不平，如他的心胸一般，一片光明坦然。
他只是有些遺憾。
他不想在這時離開，因為暾兒的生辰還未到。
暾兒心心盼盼的生辰，怎麽能因為他而悲傷？
他不舍，真的不舍啊。
他掙紮着睜開眼睛，對曹修說了最後一句話：“在、在暾兒生辰後，再向京城告喪。”
曹修痛哭着應下後，曹琮才重新安心阖眼。
曹暾終究沒有在生辰那日等到叔祖父回來。
叔祖父忙于政務，帶着好多兵卒，不能獨自回京。
叔祖父只是托人帶回生辰禮。
生辰禮是與曹家風格不相同的華貴。
有一把小小的金刀。刀鞘是金子做的，上面鑲嵌着各色寶石。刀身明亮鋒利，上面有漂亮的折疊紋，當是熔煉出鋼材後，又經過鐵匠反複折疊捶打後，才能鍛造出的寶刀。
曹琮在信中說，這是太宗皇帝賜給幼年時的他的寶刀，他轉贈給曹暾。
曹暾現在可以用它練刀，長大了也能把它當匕首，割肉很好用。
曹暾茫然地歪頭。
啊，叔祖父讓我用鑲嵌了金子和寶石的刀割肉？這是叔祖父曾經的生活嗎？太奢侈了吧！
除了寶刀，曹琮還送了曹暾一件華麗的抹額。
曹暾曾抱怨，看書時老有碎發落下，十分煩惱，但他不想剃。
不準剃我的鬓發！
曹暾還不到束發，不能用頭巾包裹頭發，曹琮便建議曹暾用抹額。
抹額乃是軍中兵卒必備的裝束。尤其是穿戴整齊的禁軍，都要用抹額來區分軍隊番號。
漢唐時，貴族男子多流行用額飾束發。到了宋朝，文人多習慣用頭巾，抹額便是武勳子弟常用的裝飾了。
曹暾原本只用紅繩當抹額束發。曹琮送來的抹額有兩指寬，內用柔軟的毛皮做裏子，外面掐金絲點翠玉，正中間還鑲嵌着一顆鴿蛋大的紅寶石。冬季若在裏面加一層綢緞罩子，還能保暖。
曹琮在信中說，這是真宗皇帝的賞賜。他不用華貴的抹額，這抹額一直封存箱中，從未用過，那寶石喜慶的顏色正好适合曹暾。
曹暾再次茫然地歪頭。
叔祖父你都因為這抹額太華貴不肯戴，你怎麽會認為我能戴？
對兩件物品都是皇帝禦賜珍寶，曹暾倒沒有太驚奇。
金銀珠寶做的東西，若還沒有賣光，那當然都是不能賣的禦賜品了。勳貴底蘊，便是這些東西。
等他們不要臉面，偷偷将禦賜的東西也賣出去，那便是真的沒落了。
曹家雖不寬裕，還不到沒落的程度。
尤其曹琮還活着。他就是一塊勳貴的金字招牌。
趙祯得到曹琮病逝的消息，眼睛微微睜大。
他喃喃道：“流星滑落，難道是預兆曹琮病故？”
翰林學士為他講讀《史記》《漢書》時，當有賢人亡故時，天空會有異象出現。
他從未見過此事，只以為又是史家虛妄之言。
“唉。”趙祯将已經快磨皺的命曹琮外放的诏書放在燭火上點燃。
他心軟放過了曹琮，曹琮還是故去了。
這大概就是天命吧。
趙祯心情很複雜，又是輕松，又是愧疚和遺憾。
他一直在等曹琮死。
即使曹琮不為後族，他也不得不期盼曹琮的故去。
曹家很謹慎，只論曹家無須他忌憚。他忌憚的是開國勳貴。
宋朝皇帝最初執政時，都會被叮囑無數遍後唐五代舊事。為避免回到後唐困境，宋朝對勳貴一直警惕。
可五代遺風沒那麽容易消失。
到了先帝親征時，都有将領敢不聽诏令按兵不動，視皇帝與無物。
統率十萬定州軍團的大将王超竟在父親親征時按兵不動，讓父親以為王超要行後晉大将杜重威舊事。
後晉大将杜重威便是在遼國攻打後晉時按兵不動，等遼國與後晉對壘時，竟自行稱王，導致後晉滅亡。
雖然後來查明王超只是怯懦避戰，并無自立之心，當時父親并不知曉。
朝中大将謀反，可比遼國南下嚴重多了。後者不過多占些地，前者則會直接威脅趙宋皇位。
父親當時向自己嘆息，若不是王超，他定不會與遼國簽訂澶淵之盟。
勳貴大将的可怕，便在于此。
最終父親也要礙于勳貴勢大，不敢嚴懲，只是貶谪便輕輕放過了王超。
一朝天子一朝将，他必須用自己提拔的将軍完全換下前代将領。
曹琮不是不好，正是太好了。他是開國勳貴中唯一名聲、功勞、能力都十分突出之人。他活着的時候，即使勳貴沒有結盟，也潛意識地以他為首。
除了曹琮之外，開國勳貴雖盤根錯節，但再無一個可以領軍之人。讓歷代帝王如鲠在喉的勳貴武将，終于再無威脅。
趙祯理智上知道，自己應該高興。
“只是，還是遺憾啊。”趙祯嘆氣。
如此能人，他竟不能放心任用。作為君王，确實遺憾。
還好曹琮死時，他與曹琮還沒有芥蒂，算是君臣兩誼。
“讓皇後準備一下，與朕親臨祭奠。”趙祯對張茂則道。
張茂則躬身應下。
慶歷六年，曹琮病故。
皇帝任命許懷德接替馬軍副都指揮使，而後與皇後親臨曹家祭奠。
皇帝贈曹琮安化軍節度使、侍中，谥號忠恪。
侍中為正二品，節度使為武将最高榮譽虛銜，“溫恭不怠曰恪，懋勤內治曰恪”。從贈官和谥號來看，曹琮算是比較有哀榮了。
因是後族而不能待遇過高，曹琮生前的功勞能得到而未得到的節度使加銜，皇帝在他死後終于贈予了他。
趙祯對曹佑十分親切，鼓勵曹佑繼承曹琮衣缽，再為曹家延續曹家将的名聲。
曹琮一死，勳貴之間的聯系便斷掉了。勳貴家再有子嗣出仕，不過與尋常官宦子弟一樣，不會令皇帝忌憚。
再者，每一代皇帝都只是忌憚上一代皇帝所擁有的曹家将，但渴望擁有自己的曹家将。
太/祖和太宗皇帝最重視曹彬；真宗皇帝偏愛曹璨和曹玮；劉太後當初雖因曹玮與寇準親近而屢次将曹玮貶谪，但統治鞏固後立刻重用曹玮，可惜曹玮不久後就病逝了。
他也該培養自己的曹家将了。
曹佑誠惶誠恐，感激涕零，發誓絕不辜負皇恩。
趙祯張望：“暾兒呢？”
曹佑道：“暾兒太過年幼，悲傷後精力不濟，回屋休息了。叔祖父留下遺言，不可讓孩童為他守靈哭喪，以免傷害孩童身體。”
趙祯溫和道：“如此甚好。雖然暾兒孝悌，但若他因悲傷傷害了身體，令曹寶璋難過，反而是不孝了。你好好照顧暾兒。”
曹佑恭敬應下。
曹皇後跟随着趙祯走進靈堂。
她沒有和幼弟說話。
她也沒有詢問曹暾和曹佾。
她甚至沒有和曹家其他人說話。
曹儛只是神情木然，雙眼中空蕩蕩的，明明看得見，卻像是視野中空無一物。
空無一物。連眼淚都流不出來。
曹佑擔憂地看向姐姐。曹佾拉了拉曹佑的袖口，示意他別多看。
“去照顧暾兒，我來伺候陛下。”曹佾壓低聲音道。
曹佑點頭，回到曹暾休息的小屋內。
曹暾沒躺在床上。
他擺成個大字形，躺在了冰涼的地面上，雙眼直直地看着房梁，眼神空洞。
曹佑半跪在曹暾身旁：“暾兒，不要憂傷過度，叔父會傷心。去床上睡一會兒好不好？”
曹暾沒有回答曹佑的話。
自叔祖父回來，他便一直沒說話。
曹佑伸手，想抱起曹暾。
曹暾翻身，避開曹佑的手。
曹佑頓了頓，道：“暾兒……”
曹暾終于開口，聲音漠然，不似傷心：“是皇帝害死了叔祖父。”
曹佑忙壓低聲音道：“暾兒，別胡說！”
曹佑在說話的時候，曹暾一直在說話，似乎無視了曹佑。
“皇帝不殺士大夫，但若有心想要人死，将人不斷貶谪磋磨即可，接下來就是看那人命硬，還是皇帝心硬。叔祖父的病案在禦醫處，皇帝有心想看就一定能看到。”
“我早該發現的，叔祖父身為禁軍三帥之一，率兵出城剿匪實在是超出常理。當然，我沒有證據，或許皇帝是清白的，但我不信他。”
“我累了。”
曹暾說了曹佑聽得懂的話，他又說起了曹佑聽不懂的話。
“我以為曹家有了我，未來可以改變。我戰戰兢兢讨好他，兢兢業業演好神童，早早混跡官場。我以為可以改變。”
“沒用。”
“叔祖父還是死了，慶歷宮變還會遠嗎？”
“呵，我第一次知道宋仁宗，還是在中央十二臺的社會與法制頻道呢。”
“沒意思。”
曹暾伸出手，端詳着自己小小的手掌。
“真的好無力啊。春秋戰國那麽爛，但我可以去建設大秦；秦二世那麽爛，我可以去投奔劉邦；東漢末年那麽爛，我可以去三國來回橫跳；魏晉那麽爛，我也可以揭竿而起。”
“為什麽偏偏是這裏？”
“後唐五代的殘忍風氣讓百姓極度渴望和平，大宋還有賢臣竭力救荒。我感覺糟透了，大部分百姓卻期盼這個朝代能長治久安。皇帝中抽象玩意兒太多了，我的好父親至少能看得見百姓，居然還能在皇帝中算得上中上。他在權術上也是一流，地位別提多穩固。真不愧‘只會做官家’。氣數未盡啊。”
“好惡心。”
“想回家。”曹暾翻了個身，臉朝下，聲音幾不可聞。
想回家。
想死一死看看能不能死回去。
但他怯懦，貪生怕死，只能熬着。
可認真地謀劃毫無用處，君王的權力和任性就像是一張密不透風的大網，他逃不過。
那算了。
擺爛吧。
我累了。
放棄僞裝，得過且過。
反正狗皇帝只有自己一個兒子的時候舍不得自己死，等有其他兒子的時候自己再裝模作樣也可能死。那他還認真個頭？
讨好群臣也沒必要。狗皇帝大權在握，儲君只看他自己樂意，群臣再不滿意，當狗皇帝只有自己一個兒子，他們也得認命。什麽仕林風評完全不重要。
就算狗皇帝厭惡了自己，拼着讓別人兒子當皇帝也要讓自己死，那不是更好嗎？自己不敢死，別人逼迫自己，他就能嘗試能不能死回家了。
曹佑被曹暾吓到了。
他趕緊把曹暾抱起來，輕輕拍着曹暾的背：“暾兒？你在說什麽？別吓我。”
“沒什麽。我的意思是，以後我想怎麽活就怎麽活。”曹暾的聲音平靜而漠然，不似孩童，仿佛看透世事的成年人，“從今天開始，擺爛。”
曹佑有點糊塗：“你……你當然可以想怎麽活就怎麽活，但要愛惜自己。”
曹暾道：“嗯。只要他還沒其他兒子，我死不了。”
曹佑揉了揉曹暾的腦袋。
“行了，就這樣吧。”曹暾道，“我去睡一會兒，等他走了我再出去給叔祖父燒紙。現在出去，我控制不住表情。”
見曹暾完全冷靜下來，曹佑雖然仍舊忐忑，還是松了口氣。
他把曹暾抱去床上休息，道：“好。”
當曹佑為曹暾蓋薄被時，仍舊眼神空洞的曹暾突然道：“叔祖父沒與我相處太久。仔細算來，不過一年多一點時間。我為什麽這麽傷心呢？”
曹佑正想着如何安慰曹暾，曹暾又道：“我來這個世界才五年，我才剛剛五周歲。前兩年懵懵懂懂，我擁有完整意識的人生不過三年。一年，就是我人生三分之一的時間了。”
曹佑将曹暾重新抱到懷裏。他想，他陪暾兒睡一會兒吧。
曹暾将腦袋埋在小叔叔懷裏，接着道：“原來竟是三分之一的人生了啊。我是該難過。”
他閉上雙眼，眼淚很快潤濕了曹佑的衣襟。
曹佑将臉埋在曹暾頭頂。
他的眼淚也潤濕了曹暾的頭發。
曹佑也将叔父曹琮視為這一世最重要的長輩。
不只這一年的相處。曹佑是遺腹子，母親也很快去世。那時曹琮還在京中任步帥，他是由曹琮親自教導長大。
在江南時，曹琮雖然遠在西夏戰場，也時常寫信教導他。
曹琮，是他這一世的“父親”。
他真的很難過。
……
慶歷六年七月很快過去，曹暾五周歲的生辰已然過去。
他短暫無比的童年，也如七月夜空中那顆大火星般，已然過去。
曹暾辭去秘閣職位，閉門為叔祖父服小功五月。
作者有話說：
四更合一，13w和14w營養液加更，欠賬-2。15w營養液欠賬+1，目前欠賬3章。
碎碎念：
1、
宋真宗輕罰王超，不是因為懼怕勳貴，是因為宋遼和談遼朝那邊願意和談的原因也是錯估了王超，以為王超按兵不動是宋朝這邊有名将把十萬軍隊作為奇軍，不知道宋朝的王超要乾嘛，被吓到了。罰王超就等于向遼朝承認自己指揮不動王超，且宋朝并沒有奇軍，是遼朝誤會。遼朝便可能再次南下。
2、
吃着布洛芬寫完了這段劇情，終于折磨完自己了。
那個……給大家道個歉抱歉，在寫文上我比較固執，除了bug，從來不曾依照評論區改過主線大綱和劇情。之後我還是會按照自己定好的寫哈。如果不合口味，實在是很對不起（-_-），給大家咚咚咚磕頭。