第81章 第21章：九洲池苑宮宴投毒案始末 之十一 【完】（2 / 2）
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他滿身染血，目中流露出邀功之意，“我審了學宮剩餘的那六人，如今都問出來了——這些年，有位貴人偶爾去學宮後山觀賞景致，這姓林的奴婢正是侍弄後山花草的，他們必然說過話。”
“這貴人也在那夜宮宴中，你們猜他是誰？”
不等他賣關子，盧繪聽見了自己平靜的聲音，“是敬仁殿下。”
*
瞿松風宣裴莊盧三人入殿觐見女皇。
季成業被孤零零留在鳳儀殿外，鐵青的面孔上沾着凝固的血跡，神情比厲鬼還可怕。
無論他怎麽賣命，在女皇心中，他始終是個只能乾髒活的酷吏。
盧繪回頭時，看見他默不作聲在玉石階上叩首離去。
三人進去時，卻見皇孫郦敬仁連同他躺的胡床也被一起擡入殿內。
郦敬仁臉色蒼白，隐隐透着死色，“今夜孫兒大限将至，禦醫說這是回光返照，是以孫兒特來見祖母一面。”
莊懷貞看了他一眼，當面禀告：“啓禀陛下，九日前宴席中下毒真兇正是敬仁殿下。”
女皇坐在寬大的龍椅上，前後左右簇擁着十六名貼身暗衛，桌上的宮燈在她身後畫出一幅巨大的墨影，宛如雄踞山頭的猛虎。
她微微颔首，似乎并不意外這個結果。
郦敬仁笑了笑，“莊相公，你查案太慢了，我都快死了你才查出來。”
女皇看他：“沒想到你這樣恨朕。”
郦敬仁神情譏諷：“我恨祖母，是十分奇怪之事麽？”
說着，他從胡床上取出一柄珠光閃耀的名貴寶劍，殿內侍衛見狀一陣躁動。
郦敬仁笑道，“放心，這只是典儀時用的劍。祖母，你還認識這把劍麽？”
女皇看了兩眼，“這是先帝在立儲那日，賜給你父親的寶劍。”
“這是故太子洗馬嚴讷臨終前托人送進宮來，八年前我求祖母将這柄劍賜給我，算是父王留下的念想。”
郦敬仁擰開劍柄上的兩粒珍珠，從中空的劍柄中取出一條染有暗紅色血跡的絲帛，“但是祖母不知道這劍柄中的機關，更不知道其中有嚴讷的遺言。”
他将絲帛展開，“祖母想知道嚴讷說了些什麽嗎？”
不等別人答複，他就徑直念了起來，“光嗣元年……”
盧繪心頭一震，她知道‘光嗣’是陵陽王被廢黜帝位前用的年號。
“……妖後欲取大王性命，大王悍烈，誓死不從自戕。鷹犬章威武以白绫加頸，竟使大王氣絕而亡。嗚呼！強梁之暴，一至于斯。白練繞喉之際，猶聞老妪獰笑之聲，此恨綿綿，九泉難瞑。”
大殿內靜的落針可聞。
盧繪心中大驚，莊懷貞臉色也極其難看，他們都沒想到懷憫太子竟是被強行勒死的。
郦敬仁放下絲帛，喘氣道：“祖母殺我父王，難道我不該恨祖母麽？”
女皇冷冷道：“所以你傷害自己，毒殺手足，想讓朕心痛麽？”
郦敬仁冷笑，“我沒那麽蠢，祖母根本沒有心肝，又何來心痛。”
女皇：“同室操戈，毒殺親族，你自以為聰明，受人利用了都未必知道。”
郦敬仁繼續搖頭，“祖母，你還是不明白。我并不想毒死任何一個姓褚的，我只是想讓祖母成為第二個呂雉，第二個賈南風罷了。”
莊懷貞汗毛聳立，倏然擡頭：“敬仁殿下，不可胡言！呂後也還罷了，賈南風鬧出天大的禍事，險些致使神州陸沉，山河葬送！”
郦敬仁發出一陣癫狂的笑聲，“人死絕了如何，神州陸沉又如何？我本以為祖母會一條道走到黑，堅持立褚氏子弟為儲君，我等着看戲便是。誰知祖母也是個嘴硬骨頭軟的，經不得群臣勸谏，還是召了三叔回來。你們母慈子孝，阖家團圓，可憐我父王孤零零死在荒冷山野中，被世人遺忘……”
女皇皺眉，“敬仁…”
“不許叫我敬仁！”郦敬仁雙目充血，“我不叫這個名字，二弟也不叫敬順，我們有祖父親自起的名字！我就是要毒死你所有的兒孫，讓你血脈斷絕！褚承謹那群蠢貨，根本坐不穩這天下，屆時天下大亂，禍源皆是從祖母而起！”
“一派胡言！”莊懷貞大聲呵斥，“我等群臣兢兢業業，夙興夜寐，為的就是天下安寧，百姓安居樂業。殿下為了一己之私，竟想攪亂天下，實是愚不可及！”
郦敬仁沒有生氣，反而神情十分和氣，“莊相公，我知道你是個好官。你出身寒門，所以很感激祖母提拔了你。不單是你，還有遍布朝野的無數寒門官吏，全都對祖母感激涕零——可是莊相公，你沒讀過父王主持注釋的《後漢書》麽？”
盧繪搜刮枯腸，這是什麽？她沒讀過。
“莊相公，父王主持注釋時，特意強調光武帝‘不以功臣任職’之國策，你以為他是什麽意思？”郦敬仁指着那柄寶劍，“還有洗馬嚴讷等東宮舊部，他們受父王重用，甘願與父王一同流放，他們都是寒門出身！”
“父王太子監國的那五年，哪條政略不妥，哪件事沒辦好！難道他不知道要坐穩江山，必得削弱勳貴世族，大力提拔寒門才俊麽？莊相公，沒有祖母，父王也會提拔你們這些寒門子弟的，可父王只做了五年太子啊，他來不及了！”
郦敬仁癫狂痛哭，沖着女皇狂喊，“假以時日，父王也能選賢任能，提拔寒門子弟，那還有你這老妪何事！你太清楚了，三叔父與四叔父都是草包，只有我父王才是你的心頭大患，所以你非要他死不可！”
他手持寶劍，跳下胡床，以劍尖指向女皇，“你這妖婦！曾祖父文德皇帝文韬武略，開疆拓土，打下大好天下，你這等狐顏媚色的卑賤婦人，也配坐在祖父的龍椅上！”
“敬仁瘋了。”女皇冷冷道，“将他押下去。”
眼看暗衛們就要動手，郦敬仁忽的向前沖向龍椅。
“護駕！”盧繪飛也似地跳起來，張開雙臂攔在女皇跟前。
誰知郦敬仁卻并未再前，而是橫劍在頸重重一劃，霎時一股熱血從他激烈跳動的頸脈中噴湧而出，斑斑血跡濺在宮婢、侍衛，以及盧繪的身上。
看到郦敬仁氣絕倒地，盧繪木木的回頭，只見女皇保養精致的面龐上竟也濺了一道細細的血痕，宛如美玉裂縫般刺眼。
她忽然覺得女皇蒼老了。
郦敬仁頸間猶自汩汩流血，屍身周遭彙成一片血泊，紅的那麽驚心動魄。
盧繪別開視線。
宮婢奉上一條打濕的雪白絹帕，女皇輕輕擦拭臉頰，語氣還是那麽淡然鎮定，“莊愛卿，你說這樁案子該如何了結？”
莊懷貞難得詞窮。
孫兒為了向祖母報仇，憤而毒殺手足叔伯，甚至不惜一死，這等駭人聽聞的醜事傳揚出去，損害最大的會是誰？人們會不會在面上裝着憤慨，私下卻非議女皇毒辣太過，這才引來了反噬，逼的皇孫铤而走險？
可如果不公布真相，這樁案子又該如何了結？
看他一臉為難，女皇側頭，“若湛，你以為呢？”
盧繪清醒過來——進大殿後假舅父就沒說過一個字。
裴恕之拱手：“啓禀陛下，敬仁殿下回光返照之際神智昏聩，其胡言亂語不能用來結案。”
女皇：“不是敬仁，那麽真兇是誰？”
裴恕之：“嚴俊晖之弟，嚴保方。”
女皇：“哦，他在何處？”
裴恕之：“就在宮中操持雜役。”
女皇稍稍意外：“這兄弟倆一般的陰險歹毒，做出這等惡事倒也不稀奇。可朕記得那夜宮宴嚴保方并未在場，他是如何下毒呢？”
骨肉橫死當場，臉上血跡未乾，她就這麽淡定自若的與近臣商量如何掩蓋真相了。
很好，盧繪覺得越來越見多識廣了。
裴恕之：“無須在場。嚴賊只需提前将砒霜裹入蜂蠟團中，貼于酒甕內壁，待酒甕底部的炭火燒起，酒水溫熱，蠟團融化，砒霜便化入酒水中。”
——這個方法正是裴恕之最初對投毒案做出的猜測，當時被所有人嗤之以鼻。
盧繪注意到莊懷貞嘴唇逐漸抿成反弓形。
裴恕之側頭，用文雅周到的語氣問道：“莊相公，您再想想，那口酒甕中當真沒有融化的蠟水麽。”
莊懷貞汗水落下，“……微臣明白了。”
他幾乎是咬着牙回答，“那酒甕中，應有殘留蠟水。”
女皇滿意，“若湛，你說說旨意該怎麽寫。繪娘，你記下來。”
盧繪忙不疊的滾到書案邊，取了紙筆預備。
裴恕之開口，“十五載前，嚴俊晖包藏禍心，恣意屠戮，帝明察秋毫，遂正國法以誅之。其弟嚴保方，銜恨入骨，潛身宮掖為賤役，陰蓄異志，乃暗結閹豎數人，密謀經年。是夜竟投鸩毒，欲盡戕皇嗣，使陛下絕宗廟之祀。其心之險，甚于豺狼；其謀之毒，過于蜂虿。天理昭彰，終使奸謀敗露。”
女皇微笑，“如此甚好。”
她走到裴恕之身旁，拍拍他的肩頭，“終究還是若湛得用，朕心甚慰。”
盧繪抄的滿頭大汗，一旁的莊懷貞臉色灰敗，搖搖欲墜。
*
從鳳儀殿出來時已是滿天星鬥，空闊宏大的長巷中只有他們二人。
盧繪心中有千言萬語，憋了半天，問出口的第一句卻是，“敬仁殿下與敬順殿下原本的名字是什麽。”
裴恕之微微訝異，答道：“兩位殿下的名字是先帝親自起的，‘文教遠耀曰章’，‘博聞多能曰憲’。”
盧繪：“郦敬章，郦敬憲？”
“對。”
“真是好名字啊。”盧繪感慨。
他們兄弟長于懷憫太子正位東宮監國理政的年代，之後太子被廢黜流放，繼而又被奸臣章威武‘加害而死’，兄弟二人只能如幽魂般在宮廷中潦倒求生，年至二十六七竟未娶妻。
他們原本的名字既英武又驕傲，紀念着他們幼年時那如幻夢般的榮耀與輝煌。
然而他們連自己的名字都保不住。
仁與順，是女皇後來給他們改的名字。
女皇就是這樣，殺人還要誅心，你不服就水磨工夫慢慢收拾，總有你服的一日。
連盧繪也生出一股酸澀難明之意，“懷憫太子，是個什麽樣的人？”
“擔得起‘英明睿智’這四個字。”
裴恕之忽的輕笑一聲，“不過繪繪你記住，成王敗寇是有道理的。幾十年前那場母子相争，陛下是勝者，而懷憫太子一敗塗地。”
他回頭道：“其實懷憫太子死的不冤，他到死都沒明白自己真正的對手不是陛下，而是先帝——廢儲這樣天大的事，沒有先帝的支持，陛下僅以皇後之位是辦不到的。”
“難道是陛下強按着先帝在廢儲诏書上用的玉玺？當時先帝還沒病入膏肓呢，廢儲後他還好好活了許多年。”
盧繪驚異萬分：“可這是為什麽呀！既然太子英明睿智，先帝為何要同意廢儲。”
裴恕之笑意中滿是譏嘲：“因為先帝雖然三災五病，但他并不想當太上皇。哪怕病的起不了床，理不了朝政，他還是想當皇帝。當妻兒相争時，先帝站在妻子一邊，可以舒坦的繼續當皇帝；他支持兒子，待懷憫太子勢大難抑之時，他就只能當太上皇咯——我朝又不是沒出過太上皇。”
他神情輕慢，似是在嘲弄。
“懷憫太子剛烈有餘，謀算不足。文德皇帝就聰明多了，早早明白了自己的對手其實不是隐太子，而是忌憚兒子功高勢大的好父皇。于是乎，刀兵之上見真章了。”
盧繪撲在他的肩頭，壓低聲音，“玄武門？”
她滿眼懷疑，“你說的怎麽跟書上寫的不一樣啊。書上都說是隐太子步步相逼，文德皇帝不得不反擊，其實他們的父皇十分痛心雲雲……”
裴恕之瞪她：“不然呢，實話實話？你以為隐太子繼位後會兄友弟恭，輕輕放過功高蓋世的文德皇帝？他們的父皇将打下天下十之七八的次子放置一旁，立隐太子為儲那日起，這筆賬就是不死不休了。”
“手足不和，多半是父母不公，這句話一點都沒錯。”
“懷憫太子既沒想明白這一節，也算不得多能耐。陛下雖為女流，卻是真正的心明眼亮，窺得天機後一擊即中。她這幾十年來步步為營，絕非狐媚惑主四個字能辦到的。”
盧繪低頭，扭着手指自言自語，“可若懷憫太子順利繼位，許多人就不會死了吧。”
裴恕之以為她說的是十幾年來死于酷吏之手的無辜百姓，安慰道，“想開點，說不定懷憫太子繼位也要殺許多人呢。”
“對了，你什麽時候猜到真兇是郦敬仁的。”他岔開話題。
盧繪嘆道：“端木大人說，我之所以一直篤信梁王不是真兇，是因為我親眼看到了真兇的異常之舉，只是我自己想不起來。可就在剛才，我忽然想起來了。”
“敬誠皇孫毒發後殿內人人慌作一團，只有一人的舉動不對——我親眼看見，敬順殿下倒下時，敬仁殿下正在咀嚼什麽；他撲在敬順殿下身上呼救時，嘴裏還在咀嚼。相依為命的親兄弟都快死了，他還忙着進食？”
“何況陛下上年紀後，宮裏的菜肴大多烹制軟爛，入口即化，那夜宮宴中沒有任何一道菜需要反複咀嚼的。除非，他在吞咽別的東西，譬如一張包裹砒霜的麻紙。”
“敬仁殿下不知道砒霜多快見效，我猜他本想将麻紙放在燈火邊點燃，只是遲遲沒找到機會。當他看見敬誠殿下倒下時，只好忙不疊的将麻紙塞入口中。”
裴恕之敲着案幾：“原來如此。”
盧繪反問，“你呢，你也一早就疑心敬仁殿下了吧。”
裴恕之：“我猜到是他，但不知他如何弄到砒霜的。”
被幽居的皇孫根本沒機會出宮，而身邊之人他又無法信任。
盧繪忙問為何猜是郦敬仁。
“說出來毫不稀奇。”裴恕之笑道，“砒霜并非沾之即死，要吃的多才會致命。也就是說，飲酒越多，中毒越深。”
“敬誠殿下與敬孝殿下年少貪杯，又剛好無人管束，于是飲多了酒；而敬順殿下在第一輪聯詩後就被冷落一旁，無人理睬，于是一杯接着一杯喝悶酒。”
“四個中毒最深之人中，只有一個與衆不同。”裴恕之道，“我問過奴婢，敬仁殿下從不貪酒，宴席中也無人向他勸酒，那麽他又是因何中毒幾近瀕死呢？”
盧繪懂了：“因為他吞下麻紙時，将紙團裏沒抖乾淨的砒霜一并吃了。”
她啧啧連聲，“這位殿下可真狠，對自己也下得去手。”
“大約是絕望了吧。”
裴恕之掀起車簾，霧氣已經消散了，月圓如玉盆，“他們的父親即将被人遺忘，他們這一支以後只能仰人鼻息，最多封賞個郡王國公之流。”
盧繪凝望着皎潔無瑕的月盤，忽然問道：“倘若敬仁殿下得逞了，陛下血脈盡斷，她真的會落個與呂雉賈南風一樣的結局麽？”
呂雉還好，至少壽終正寝了，雖然呂氏一族被盡數屠滅，甚至連呂氏女所出之子都沒一個能幸免的；而賈南風不得好死之後，天下付出了五胡亂華的代價。
若真那樣，陛下百年後會有什麽樣的評價呢？
畢竟，她之前的天下是史書中數得上的太平盛世，四海升平，百姓安寧。
裴恕之聽了這話，眼中閃起了不明所以的光彩，興奮，喜悅，甚至還有幾分瘋狂與殘忍。
他沒有回答。
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當夜，月明星稀。
莊懷貞在家繼續寫請調奏折，這朝堂中樞他是一日都不想待了，寧可帶着百姓筚路藍縷去開荒田、修水利。
褚承謹在王府中破口大罵這次無妄之災，世子褚慶恩的勸說頗為掃興，好在還有情投意合的次子褚慶義連聲附和，還提議辦一場大大的法事去去邪祟。
季成業縮在落魄的賃屋中大醉一場，在夢中，他終于位極人臣，衣錦還鄉。
陵陽王夫婦圍坐在愛子敬美床前，好說歹說勸他多吃幾口。
敬宣又在兄長床邊坐了半夜，不知何時敬元終于醒了，奴婢趕忙将洛川王喚醒，父子三人抱着一起喜極而泣。
魏國夫人獨自坐在房中，凝視着亡夫畫像，歲娘緩步入內，在她耳邊輕聲說了兩句；她聽罷，唇角露出一絲凄涼的笑意。
裴恕之掀開佛龛上的絨布，露出一尊散着悠遠沉香的苦難佛，佛像前很古怪的擺了四尊小香爐。
他點燃信香，逐一插|入在四尊香爐中。
每一尊香爐都代表一樣他要從仇敵身上索走的重視之物——權柄、帝位、名聲、血脈，剛好四樣。
“穆王八駿，朕有八孫，哈哈哈，如今八駿已去其四……”他忽然大笑起來，狂性大發的揮袖掃落案幾上的整套茶具。
若盧繪在場，會發現他此刻的癫狂之态與瀕死的郦敬仁竟有幾分相似。
為什麽他在得知宮宴案後幾乎立刻猜到真兇是郦敬仁呢？
因為他與郦敬仁一樣，也思考過同樣的毒計。
當然，女皇可以勒令幸存的兒孫立刻繁衍，開枝散葉，但皇室中的幼兒只是弱小的嫩芽，如果沒有強大的護持，穩定有序的朝局，他們可以被輕易摧毀清除。
只有成年男嗣才有可能培養出自己的勢力，産生忠誠的擁趸，繼而形成角逐之力——惠帝的兒子們若都成年了，還會那麽輕易被誅殺殆盡嗎？
女皇已經八十有餘了，怕是連嬰孩長至總角都等不到，襁褓中的後代對她用處不大。
那麽，誰來保證她壽終正寝呢。
裴恕之越想越歡悅，癫癫的笑倒在胡床上。
砰的一聲，內書房門忽被大力推開，盧繪披着寝衣散着長發，叉腰板臉站在門邊。
“大半夜的發什麽病，還睡不睡了！”她面罩寒霜，“明早你不上朝啦！”
裴恕之不及轉圜，怔怔的由着她罵。
清脆敞亮的聲音仿佛将他從癫狂的臆想中拖回了現實。
盧繪氣勢如虹，上前将人一把揪起，拉着他直直出門往他內寝走去。
“人呢，別躲着了，出來服侍少相洗漱！”
縮在門外廊下的老仆們紛紛低頭進來，端水的端水，捧衣的捧衣——堅決不看主人臉色，
蒼天有眼，少主人的諸多古怪習性終于有人治了。
裴恕之洗漱完畢，仰頭看見懸于窗邊的月亮，皎潔如雪，完美的近乎邪氣。
一日之內，有三個人在宮中自盡而亡。
他們一個為了親人，一個為了恩情，還有一個為了永遠逝去的榮光，合謀了一場功敗垂成的複仇。
不過沒關系，這場複仇還将繼續下去，不死不休。
“睡下了嗎？”少女端了把圓凳坐在門外，“趕緊歇息，不然我就進來啦！”
“……”裴恕之無奈屈服，“你別進來，我這就睡下。”
有她守在門外，月亮一點也不邪氣了，反而圓潤可愛的緊，像是一張甜甜的羊乳蒸餅。
妙極，他如今也動不動聯想吃食了，真是一點都不風雅。
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要是不分章，這兩章加起來快有兩萬字了。
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這一卷還有兩個案子就結束了。
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美劇《龍之家族》裏面有一句臺詞，我印象十分深刻。
當雷妮拉公主滿懷信心自己将來能繼承國家時，她的堂姑無冕女王說：“別把事情想的太容易了，男人哪怕将這個世界燒成廢墟，也不願意交給女人的。”
一語成谶，後來就發生了血龍狂舞。
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我很喜歡馬胖子筆下的女性，雖然本質上我不相信直男真的理解女性，但相比我們的男頻文對女性的刻畫，馬胖子簡直是優中選優了。他筆下的雷丹妮莉絲、妮拉公主、凱特琳夫人、瑟曦、甚至着墨不多的亞麗珊王後都栩栩如生。
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西方文學史有一個好處，就是很早開始女性就大量介入小說寫作，從簡奧斯汀，斯凱夫人，勃朗特姐妹，到美國那一系列以兒童為視角的女性作家，《小婦人》、《神秘花園》，以及最最重量級的《飄》。
這裏我還要加上阿加莎，雖然阿婆寫的是偵探推理小說，但在案情中出現的那一個個或高尚或邪惡或軟弱或堅強的女性角色，同樣熠熠生輝。
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按照西方小說中的性別觀點，真正的尊重女性，不是把女性寫成聖徒或者巫婆，而是盡量多樣化的刻畫描寫女性的掙紮、決斷、欲望、取舍，她們擁有和男性一樣的七情六欲；可以為了劇情需要美化或者黑化女性作者，但就是不該扁平化。
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下一章要過幾天了，大家注意防暑，謝謝幫忙捉蟲，以後修全文時我會一起改的，再見。