第168章 收獲雅各布 “抱歉，姐（2 / 2）
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“為了什麽？”
“為了維羅妮卡，”他因為反問愣了一下，“……為了您救了她。”
藍色的眼睛望向雅各布，耶露加一言不發地看了他一會，一直到他低下頭，幾乎要把自己塞進樹木的陰影裏才開口。
“是嗎，雅各布。”她說，“到底是為了我救了她，還是為了你不必在知道一切的情況下看着她去死？”
低着頭的聖子肩膀猝然一震，沒有等他回話，耶露加就上前一步，伸手輕輕撩開了他卷曲的額發。
她手上動作很輕，雅各布卻像是被吓到一樣往後閃了閃，微涼的指腹接觸到他的額頭，就在這一瞬間，她清晰地看到他的瞳孔因為共鳴而縮成龍一樣的豎線。
“你已經蛻變了，”耶露加說，“而且不是近期的事情。”
“隐瞞自己的狀态，這算是恪守聖子準則嗎？”
“……不。”雅各布用力閉了一下眼睛，“這不算……這只是我的怯懦。”
他整饬着詞句，聲音逐漸低沉：“我其實早就突破了七級，大概是一年多前的事情。那次任務只有我一個人活着回來，在我蛻變的時候，身邊既沒有淨罪者，也沒有其他聖子。”
“我掩飾我的狀況，一直至今。”
這個一直繃着年長者姿态的聖子慢慢垮下了後背，一直以來他鎮定調停的氣質在耶露加面前飛快流逝：“我看着他們，像是維羅妮卡那樣的同伴，看着他們一個一個力量攀升，向着那個界限靠近，但做不了任何事……”
“我只能盡量安撫他們，說些沒什麽意義的鼓勵……讓這一切來得慢一點。”
“……真是冠冕堂皇……懦夫一樣的說辭……”
說完這些後，雅各布深深嘆了口氣，仿佛把一直以來支撐着他的什麽也呼了出來，整個人身形頹然。耶露加卻沒有立刻評判，她仍舊打量着他。
雅各布難堪地垂着眼，不敢看眼前人。他感覺到陰影籠罩了他，耶露加走過來了。
“是嗎，”她說，“你可以欺騙別人。”
“但你連自己都騙不過。”
“……！”
這句話打得他晃了一下，不可置信地擡起頭。他下意識搖頭，向後退去。
出乎意料，耶露加沒有再繼續向前，真的把他逼到角落。她俯瞰着他，語氣平和。
“以你的個性，一直以來恪守的聖子準則，即使你完成了蛻變，最有可能的也只會是以為自己生了病然後上報。”
“除非你在蛻變之前就知道這意味着什麽。”
“如果你當真只是個懦夫，只想明哲保身，那戰場上你當時就會閉上嘴，或者乾脆幫他們抓住維羅妮卡，而不是用唇語讓她快逃。”
“但如果你從一開始就決定了反抗，就不會像是牧羊犬一樣，一直幫着牧羊人安撫羊群。”
她無視了他戰栗的嘴唇，繼續說下去：“你見過羊群嗎，雅各布？”
“牧羊人養的羊群裏，偶爾會有一只格外聰明的羊。它比其他羊都更早察覺危險，更懂得跟随指令，引導着同伴走向牧羊人希望的地方。”
“它的聰明能讓它活得更久，得到一點額外的優待。但也是這份聰明，讓它明白自己和其他所有蒙昧無知的羊一樣，最終只能走向屠刀。”
“雅各布，”耶露加看着眼前面色蒼白的聖子，“你見過這樣的羊嗎？”
雅各布張了張嘴，沒發出任何聲音，臉上那一點最後的冷靜也被耶露加的話戳碎。他本來就失去力量的脊背彎下去，整個人晃了晃，最後再也支撐不住身軀的重量，跪倒在耶露加面前。
“……羊。”他說，“是啊，我……”
“……是一頭有罪的羊……”
雅各布也不記得自己是什麽時候知道了這一切，他是與他同一批的聖子中最受看重的一個，撫養看護他的淨罪者贊許他的能力與性格，給了他許多兄弟姊妹羨慕不來的自由。
在他們在沒有陳設的寝室中收拾內務，冥想，誦經，忏悔的時候，他已經可以坐在聖像下，仰望神光輝的面容。
那時除了淨罪者，他身邊還有一位更年長的聖子。她比他大許多，已經超過二十歲。在淨罪者們看不過來的角落裏，是她帶着他學習如何戰鬥，如何祈禱，如何在神的面前保持謙卑的沉默。
在她離開的那個夜晚，她叫來了雅各布，摸着他的頭發告訴他，她将去更高處的教廷工作。
“您要去更高處？去王城嗎？那我們以後還能再見到您嗎？在教廷？”雅各布噙着眼淚說，而對方只是輕輕摸了摸他的頭發。
會的。她說，會的，我們終會相見。
她從來不搪塞雅各布，雅各布也沒道理不信她，然而這一晚上，莫名其妙的恐懼攥住了他。他鬼使神差地跟上了她的腳步，躲在廊柱的陰影裏。
他看着她走出走廊，她的淨罪者已經等在那裏。和想象中的不一樣，兩個人臉上都沒有即将高就的神色。
“辛苦了，神會悅納您這些年的奉獻，您會以另一種方式照拂他們，而神降嘉獎您的靈魂。”
那位聖子靜靜地站着，忽然哼出一聲冷笑。這樣的态度顯然讓淨罪者不太高興。
“我必須提醒您，您已經是聖子中得到優待的那部分。想想那些在戰場上無聲無息死去的淨罪者和聖子們吧，您完整地活到這個年紀是一項殊榮。”
聖子沒有說話，她低頭翻過手腕，看着左手腕部那一片水漬一樣的金色痕跡。
“您知道規矩。您有聖痕在身，不可能反抗，也不該有反抗的念頭。”淨罪者繼續說，“想想您照顧過的那些孩子。您不守戒律，會連累他們。”
聽到這話，一直沉默的聖子笑了起來。她向庭中水一樣的月色仰起頭，用力抽了口氣。
“說得對，”她說，“遵守戒律，所有人都能活得更長，我沒什麽選擇餘地。”
“但是，您應該知道，我不是一個殉道者。”
“今天我選擇死亡，不是為了神……是為了那些還需要我走完這條路的孩子們。”
小小的雅各布蜷縮在陰影裏，全身冰涼，那晚之後，他再也沒見過她。直到十四歲，他被選中成為照拂後輩的人，他才突然明白她最後那句話是什麽意思。
淨罪者們沉默地暗示他，他們其實知道那一日他目睹了全程。然而神永恒慈愛，只要他遵守戒律，所有人都會更好過。
“……只要遵守……戒律……”
淚水順着雅各布的面容落下，他擡起頭，眼前人的身形因為眼中的霧氣而模糊。
抱歉，姐姐，他說，抱歉。
“我遵守了戒律……但只是做了幫兇，我……我……”
而那個模糊的影子俯下身，輕輕把掌心貼在了他的臉頰上。
作者有話說：
給大家道個歉，食物中毒了從昨晚開始上吐下瀉，現在才搞完更新