幻膚相（一）（2 / 2）

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柳觀荷跪得筆直，王知縣聽了這名字，慢慢放下揉眼睛的手，眯着眼仔細打量了一番堂下跪着的人。看了幾息，他忽然笑了，嘴角往上牽了牽，露出一個意味深長的弧度。

柳觀荷？他慢悠悠地端起茶盞呷了一口。

王知縣往後靠了靠椅背，手指在扶手上敲了兩下，目光從柳觀荷的臉上緩緩滑到他攥緊的拳頭上，又滑回來。

去年本官在府上求一幅《萬民同樂圖》，銀子備了二百兩親自登門，你是怎麽說的？他學着柳觀荷的腔調，畫者當存本心，不敢欺瞞粉飾。好大的口氣，好硬的骨頭。如今你妻子與人私通，羞憤自盡，你倒有臉來告了？

柳觀荷擡起頭來，眼底全是血絲：大人，拙荊是被人強占的，遺書在此——他從懷裏摸出那張疊得方方正正的紙箋，雙手舉過頭頂。

王知縣擺了擺手，旁邊的衙役接過紙箋呈上去。

王知縣接過來展開随意地掃了兩眼，忽然嗤笑一聲，把紙箋往案幾上一拍：婦道人家不守婦道，寫幾句胡話就能作證？她說是趙二郎強占就是趙二郎強占？本官倒瞧着這字字句句都在怨你呢——說你不肯低頭畫畫掙錢，說你家窮得雇不起家丁。她自己嫌貧愛富勾搭上了趙家二郎，事發了羞愧投湖，倒把屎盆子扣在別人頭上。

大人！拙荊分明是被——

分明什麽？王知縣啪地拍下驚堂木，驚得堂下兩個衙役都縮了縮脖子，趙二郎昨日便遞了狀子，說你柳觀荷嫉妒成性屢次上門尋釁滋事！趙家的門板都被你踹凹了一塊，可有此事？

柳觀荷一愣：草民從未——

趙家的仆人都看見了！你還要抵賴！王知縣站起來走到案前，居高臨下地俯視着跪在堂下的柳觀荷，本官念你是個讀書人，原想息事寧人，誰知你竟敢誣告良民咆哮公堂！來啊，先押下去清醒清醒，什麽時候想通了什麽時候放出來！

兩個衙役一左一右架住了柳觀荷的胳膊，不由分說地往後拖。柳觀荷的膝蓋在青磚地上蹭出一道白痕，他掙紮着扭過頭朝王知縣喊：大人！草民妻子屍骨未寒！求大人明察！求大人——

堵上他的嘴！王知縣一揮手。

一塊髒兮兮的破布塞進了柳觀荷的嘴裏，他被拖過長長的甬道，拖下幾級石階，鐵門咣當一聲打開，裏面湧出一股潮濕的黴爛氣息，柳觀荷被推了進去，鐵門在身後又咣當一聲合上了。

新來的？對面牢房的鐵栅欄後面伸出一只手，瘦得像雞爪子，犯了什麽事？

柳觀荷沒有擡頭：沒犯事。

嘿嘿。那人笑了兩聲，進這兒的都說自已沒犯事。我是偷了王家三鬥米進來的，你呢？

柳觀荷終于擡起了臉，他慢慢靠到牆邊坐下，從懷裏摸出那張遺書。

我妻子死了。他說，我來告狀。

對面沉默了一會兒：告狀？告誰？

鎮上的趙家二郎。

趙伯庸？那人的聲音忽然擡高了，帶着一種幸災樂禍的興奮，你告他？你知道他舅舅是誰麽？就是咱們這位王知縣王大人的連襟！你告他，那不是往鐵板上撞麽？

柳觀荷把遺書湊到眼前，借着灰白的光一個字一個字地又看了一遍。

清高是窮人的死路。他輕聲念出來。

對面那人沒聽清：啥？

柳觀荷沒再答話，他把遺書疊好重新放進懷裏，靠着冰冷的石牆閉上眼。

獄卒送來的馊飯擱在鐵栅欄邊上，他一口沒動。第三天的時候馊飯裏長出了綠毛，獄卒過來收碗看見他一口沒吃，罵罵咧咧地踹了一腳鐵栅欄：餓死鬼投胎是不是？愛吃不吃！

柳觀荷睜開眼看了那獄卒一眼，又把眼閉上了。

他心裏在反複想一件事——想出去之後該怎麽辦。告狀是告不成了，趙家的勢比天大，王知縣就是趙家的保護傘。他要替阿芷讨公道，靠官府這條路走不通了。那剩下的路只有一條——他自已動手。

這個念頭冒出來的時候，柳觀荷心裏猛地揪了一下。

他是個書生，從小到大連雞都沒殺過。可阿芷那張泡在塘水裏的臉浮在他眼前，嘴唇微微張着，像在說——夫君，替我做主。

好。他對着黑暗說，我替你做主。

牢裏的兩個多月漫長得像過了一輩子。

柳觀荷在稻草堆上想了很多很多——想趙二郎的臉，他只在街上遠遠地見過幾面，但阿芷提過一次那趙家二郎瞧着就不正經，眼尾長顆桃花痣；想王知縣的後宅，他聽說王知縣年過五十又納了一房小妾，王夫人為此鬧了好幾回，夫妻倆面和心不和。

他慢慢地把這些碎片拼在一起。