第179章 天使？惡狼？ “想聽一個（1 / 2）
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第179章天使？惡狼？“想聽一個
紅獅酒館內人聲嘈雜。
一鍋牛肉炖菜架在火上,湯汁咕嘟咕嘟地翻滾，濃郁的肉香混着洋蔥和麥酒的氣味在廳堂裏橫沖直撞。
馬沙姆帶來倫敦的男仆被他派去倫巴第街還沒回來。偶遇救了他女兒的紳士布雷特先生，又避免了一場損失,爵士很高興，提出請布雷特吃飯,表達他的謝意。
“布雷特先生”,他如此稱呼薇薇安。
薇薇安的心口一痛,上一個這樣叫她的人,還是牛頓……
拒絕的話到了嘴邊又改了口,“好。我知道附近有一家酒館，烤肉不錯。”
兩人在靠牆的位置坐下。侍者送來烤羊肉、面包和兩大杯麥酒。
薇薇安切下一塊羊肉，刀尖一挑，直接送進嘴裏。在一個以後大概率不會再見面的陌生人面前,她沒有必要拘束自己的舉止。
何況馬沙姆看起來也不像會在意這些的人。他誠懇,老實,還有些不合時宜的天真。妻子去世以後,家中就失去了秩序。打理莊園、清點糾纏不清的産業，還要撫養幾個年幼的孩子,耗盡了他的精力。
加上輕信，情況變得更加糟糕。
肉烤得很好,外層焦香，裏面仍帶着汁水。
美食總是讓人心情愉悅。薇薇安咽下羊肉，“您如果只想保證財産安全,就去找一位可靠的金匠銀行家,倫巴第街又很多……不過——”她揮了揮刀，“不要去獨角獸號，巴克韋爾先生這幾年遇到了危機,恐怕很難兌付。”
愛德華·巴克韋爾，原本是著名的金匠銀行家，因為查理二世停止兌付國債，生意遭受重創，此時瀕臨破産。
薇薇安又切下一塊肉，“也別去交易所碰那些投資，那兒的人都是狼，是禿鹫。”
馬沙姆笑了。“可交易所裏也有您這樣善良的人。”
薇薇安正往嘴裏送的刀停了停，輕蔑地笑笑。“不，弗朗西斯爵士，您誤會我了。”
她把肉送進口中，含混地說，“我也不例外，我也是一匹狼。”
“可您與他們不一樣。”馬沙姆堅持道：“對我而言，您簡直像是上帝派來拯救我的天使。”
天使？
薇薇安撇了撇嘴。
她才不是什麽天使。
她欺騙過牛頓，欺騙過所有人，扮成男人經營生意，又以另一個女人的名字生活了十幾年。
的确，她剛剛從交易所的騙子手裏救下馬沙姆，可那又能說明什麽呢？只是一個騙子不喜歡看見另一群騙子得手。
薇薇安忽然有些厭惡馬沙姆眼裏的感激。他根本不知道，自己在感謝一個怎樣的人。
“那只是因為我吃飽了，眼下還不餓。”
馬沙姆皺起眉。“您看起來不像。”
薇薇安喝了一大口酒，放下酒杯。
“想聽一個故事嗎？”
不等馬沙姆回答，她就講了下去。
“從前有個經營東方貨物的商人，名叫克萊門特，他為人忠厚，也不太懂得經商——”薇薇安瞥了馬沙姆一眼。“和爵士您有些相像。”
馬沙姆露出一點尴尬，卻沒有反駁。
“他的船隊在印度洋上遭遇風暴，比預計的時間晚到了三個月。很快有流言傳開，說船已經沉了。”
薇薇安用指腹緩緩摩挲着酒杯邊緣。“債主們像一群聞見血腥味的狼，争着找上門，逼他還債，查封他的貨物，他只能宣告破産。”
馬沙姆露出不安的神情。“這太可怕了。”
“确實很可怕。”薇薇安淡淡地說：“一天夜裏，他哭着來找我，求我借給他五百英鎊，讓他保住碼頭邊最後一座倉庫，那是他僅剩的産業。”
她身體向前傾去，“您猜我是怎麽做的？”
“您把錢借給了他？”
薇薇安搖了搖頭。“那是童話裏才會發生的事情，借錢給一個即将破産的人，風險太大。”
她向後靠了靠，晃了晃酒杯，旋轉的酒液把她拉回那些年的商海漩渦。
“不過，我告訴他，我可以買下船隊全部貨物的提單。如果船真的沉了，損失由我承擔，他能拿着那筆錢渡過眼前的難關。如果船平安返港，他便按雙倍價格贖回提單，拿不出這筆錢，就把碼頭那幾間倉庫的租約，還有商號的一部分股份轉給我。我讓他自己選。”
馬沙姆睜大了眼睛。“那……那不是賭博嗎？”
“不是。”薇薇安回答：“是計算。我了解季節的風向，也看過荷蘭東印度公司的航海記錄。我判斷船沒有沉沒，只是被風暴耽擱，很可能正在好望角一帶避風。”
她停頓片刻。“但這些，我沒有告訴他。”
馬沙姆怔怔地看着她，說不出話來。
“克萊門特無路可走，只能簽字。”薇薇安的手指在桌上點了點。
“他離開時，還在為那筆微不足道的錢感激我，以為是我替他承擔了風險。可他不知道，我們承擔風險的能力是不對等的，即使真的損失了那筆錢，對我而言也算不了什麽。”
她握緊酒杯，指節一點點泛白。
“一周以後，那些船駛進了倫敦港。船上的生絲、香料和東方貨物，價值将近五千英鎊，按照契約，他要付給我一萬英鎊。克萊門特拿不出那麽多錢，于是，我就有了自己的碼頭倉庫。”
“所以我說，我也是狼。”薇薇安仰起頭，将杯中的酒一飲而盡。酒液滑過喉嚨，帶來一陣微微發苦的灼熱感。
她放下杯子，看着馬沙姆，等待他的反應。驚恐，厭惡，什麽都行，只要不是那種令她不适的感激。
馬沙姆想了想，“克萊門特……是經營東方貨物的那一家嗎？”