欽差駕臨，刁難伊始（2 / 2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“不必了。”周廷擺手，“本官奉旨查訪，不是來喝茶的。白練塵，本官問你，村中賬目、工坊器械、護村隊名冊，可都齊全？”
“回大人，齊全。”
“好。”周廷點頭，“三日後，你帶着所有主事者，到縣衙問話。同時，将賬目、器械、名冊一并帶去，本官要親自查驗。”
話音落下，村民中響起一陣騷動。
去縣衙？那不就是羊入虎口？
白練塵神色不變，只是問道：“大人要在縣衙查驗？”
“怎麽，不行？”周廷眯起眼睛，“本官是欽差，在縣衙問話查驗，合乎規矩。還是說……你們村中有什麽見不得人的東西，不敢讓本官看？”
“大人說笑了。”白練塵微微躬身，“白家村一清二白，沒什麽不敢讓大人看的。只是……”
“只是什麽？”
“只是村中事務繁忙，主事者若都去了縣城，恐生亂子。”白練塵擡起頭，目光清澈，“大人既然要查訪民情，何不就在村中查驗？賬目器械都在這裏，名冊也在這裏。大人親臨查看，豈不更真切？”
周廷臉色一沉。
這小丫頭，竟敢跟他讨價還價？
“本官行事，還需你來教？”他聲音冷了下來，“三日後，縣衙問話。若有人不到，以抗命論處！”
說完，他轉身走向官轎。
随從們連忙跟上。隊伍調轉方向，緩緩離開白家村。馬蹄聲漸行漸遠，最後消失在官道盡頭。
祠堂前，一片寂靜。
雪又開始下了，細密的雪花從灰白的天空飄落，落在村民的肩頭，落在白練塵的發梢。空氣冷得刺骨，但比空氣更冷的，是村民們心中的寒意。
“練塵……”白大山走到她身邊，聲音低沉，“咱們……真要去縣衙？”
白練塵沒有回答。
她望着欽差隊伍消失的方向，許久，才緩緩開口：“派人去縣城。”
“什麽？”
“按禮數，去拜見欽差。”白練塵轉身，看向白大山，“帶上些本地特産——山貨、乾菜、腌肉，但不要帶酒坊的新酒。就說，白家村村民感念皇恩，特獻上土儀，請欽差大人笑納。”
白大山愣了愣：“可是剛才……”
“剛才他拒絕了在村中查驗，但沒說不收禮。”白練塵眼中閃過一絲冷光，“咱們把禮數做足，看他如何應對。”
***
當天傍晚，白大山帶着兩名村民，趕着驢車來到縣城。
縣衙後門，守門的差役收了二錢銀子的“門敬”，才進去通報。片刻後，一名師爺模樣的人走出來，瞥了一眼驢車上的東西，臉上露出不屑。
“就這些？”
白大山拱手道：“村中貧瘠，只有這些山野之物，還望大人莫要嫌棄。”
師爺哼了一聲：“等着。”
他轉身進去，過了約莫一炷香時間才回來，身後跟着兩名随從。師爺指着驢車：“把這些東西搬進去，小心點，別弄髒了地面。”
白大山心中一松。
肯收禮，事情就有轉圜餘地。
但随從們剛搬起一筐乾菇，後堂忽然傳來一聲厲喝：“放下！”
周廷從裏面走出來，臉色陰沉。他走到驢車前，看了一眼車上的東西，冷笑道：“山貨？乾菜？腌肉？白家村就拿這些來糊弄本官？”
白大山連忙躬身：“大人，這些确實是村中最好的……”
“最好的？”周廷打斷他，“本官聽說，你們村有蒸餾酒，有精制鹽，有改良農具。這些才是好東西，為何不獻上來？是看不起本官，還是……心中有鬼？”
“大人明鑒，酒坊已經停工，實在沒有新酒。鹽是官鹽，不敢私獻。農具……都是祖傳手藝，不敢稱改良。”白大山額頭冒汗，但語氣還算平穩。
周廷盯着他，忽然笑了：“好，很好。白家村果然‘懂規矩’。回去告訴白練塵，三日後，縣衙問話。若她不來……”
他頓了頓，一字一句道：“本官就親自帶人去‘請’。”
說完，他轉身就走。
師爺連忙跟上，随從們将搬下來的東西又扔回驢車，動作粗暴，乾菇撒了一地。白大山站在原地，看着周廷消失在門後，看着師爺鄙夷的眼神，看着散落一地的“土儀”。
雪，下得更大了。
***
消息傳回白家村時，已是深夜。
祠堂裏點着油燈，火光搖曳。白練塵、白大山、趙鐵匠、王嬸、族長白文博，還有幾位村中長者，圍坐在一起。屋外寒風呼嘯，屋內氣氛凝重。
“欺人太甚！”趙鐵匠一拳砸在桌上，茶碗跳起，茶水濺出，“咱們按禮數去送禮，他倒好，不僅拒收，還羞辱咱們！什麽‘心中鬼’，什麽‘不懂規矩’，他才是那個……”
“鐵匠叔。”白練塵輕聲打斷他。
趙鐵匠喘着粗氣，但終究沒再說下去。
白大山将縣城之行的經過詳細說了一遍。每說一句，衆人的臉色就沉一分。說到周廷最後那句“親自帶人去‘請’”時，族長白文博的手抖了抖，茶碗差點脫手。
“練塵啊……”白文博聲音發顫，“要不……咱們還是去吧？他是欽差，咱們得罪不起啊。”
“去了縣衙，就是任人宰割。”王嬸搖頭，“咱們在村裏，好歹人多勢衆。去了縣城，關進大牢，死活就由不得咱們了。”
“可不去，就是抗命！”白文博急道，“抗欽差的命，那是要殺頭的！”
祠堂裏一片沉默。
油燈噼啪作響，火光在每個人臉上跳動。窗外，風聲嗚咽，像野獸的哀嚎。白練塵坐在主位，垂着眼，手指輕輕敲擊着桌面。
咚，咚，咚。
節奏平穩，不疾不徐。
許久，她擡起頭。
“族長說得對，抗命是要殺頭的。”她聲音平靜，“但王嬸也說得對，去了縣衙，就是任人宰割。”
“那……那怎麽辦？”白文博六神無主。
白練塵站起身，走到窗邊。窗外，夜色如墨，雪花紛飛。遠處的山巒隐在黑暗中，像蟄伏的巨獸。她推開窗，冷風灌進來，吹動她的發絲。
“賬目，可以查。”她轉過身，目光掃過衆人，“工坊器械，可以看。護村隊名冊，也可以交。”
衆人一愣。
“但問話……”白練塵頓了頓，嘴角勾起一抹極淡的弧度，“咱們就在村裏等。”
“等？”白文博不解。
“等欽差大人‘大駕光臨’。”白練塵走回桌邊，手指按在桌面上，“他想要查，就讓他來村裏查。想要問，就讓他來村裏問。咱們把該準備的都準備好，該展示的都展示出來。至于去縣城……”
她擡起眼，眼中寒光一閃。
“白家村的主事者，一個都不會去。”
祠堂裏，鴉雀無聲。
油燈的火苗猛地一跳，映出衆人震驚的臉。白大山第一個反應過來，他站起身，沉聲道：“練塵說得對。咱們就在村裏等。他若真敢帶兵來‘請’，咱們就讓他看看，白家村的村民，不是任人揉捏的軟柿子！”
趙鐵匠也站起來：“對！咱們有護村隊，有工坊，有糧食！怕他個鳥！”
王嬸雖然沒說話，但眼神堅定。
白文博看着衆人，張了張嘴，最終嘆了口氣：“罷了，罷了……老夫這條老命，就跟你們拼一回。”
白練塵看着衆人，心中湧起一股暖流。
這就是她要守護的人。
這就是她要守護的村子。
“大山叔。”她開口，“明天開始，護村隊加強訓練，但不要張揚。鐵匠叔，工坊可以恢複部分生産，但只做普通農具。王嬸，組織婦女準備乾糧、藥品，以防萬一。族長，您安撫好村中老人孩子，不要讓他們恐慌。”
衆人齊聲應下。
白練塵走到祠堂門口，推開門。風雪撲面而來，她眯起眼睛，望向縣城的方向。
周廷……
你想玩，我就陪你玩。
但游戲規則，得由我來定。