公審內鬼，塵埃暫定（1 / 2）
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公審內鬼，塵埃暫定
白文博癱倒在冰冷的青石地面上，身體微微抽搐，像一條離水的魚。他的眼睛空洞地望着房梁，嘴唇無聲地開合，卻發不出任何聲音。周廷站在桌邊，臉色鐵青，手指緊緊攥着那幾封密信，信紙在他手中皺成一團。晨光從窗外潑進來，将房間裏飛舞的塵埃照得纖毫畢現，也将周廷額角滲出的細密汗珠照得清清楚楚。
白練塵緩緩坐回椅子上，端起那杯早已涼透的茶，輕輕抿了一口。茶水苦澀，但咽下去後，舌尖卻泛起一絲極淡的回甘。她擡眼，看向周廷，聲音平靜得像在讨論今天的天氣：“周大人，人證物證俱在。您看，接下來該如何處置？”
周廷的喉結滾動了一下。
他盯着癱在地上的白文博，又看看桌上那些鐵證如山的信件和筆記，腦子裏飛快地轉動。他本是來查白練塵的“妖術”和“私蓄武力”，結果卻挖出了白文博這個勾結匪類、誣告欽差要查之人的內鬼。若包庇白文博，自己将落人口實——一個勾結黑風寨餘孽、意圖陷害忠良的村正，他周廷若敢包庇，傳回京城，秦相爺第一個饒不了他。可若嚴懲白文博，就等于承認白練塵無辜，自己之前的所有指控全成了笑話。
進退維谷。
“周大人？”白練塵的聲音再次響起，帶着一絲恰到好處的疑惑，“莫非這證據……還有什麽不妥？”
周廷深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他松開攥緊信紙的手，紙張發出輕微的“沙沙”聲。晨光中，那些墨字清晰可見——白文博與張縣令的往來，與黑風寨餘孽的勾結，甚至還有對欽差隊伍行蹤的刺探記錄。
“沒有不妥。”周廷的聲音有些乾澀，“證據确鑿。”
他轉身，對守在門口的趙虎沉聲道：“去，把白家村所有村民召集到祠堂前。本官要當衆審理此案。”
趙虎愣了一下：“大人，這……”
“快去！”周廷的聲音陡然拔高，帶着壓抑的怒火。
“是！”趙虎不敢多問，轉身沖了出去。
房間裏又安靜下來。白文博還癱在地上，身體不再抽搐，只是偶爾會發出一聲壓抑的嗚咽，像受傷的野獸。晨光越來越亮，将他的臉照得慘白如紙，額頭上那幾道深深的皺紋裏，積滿了冷汗。
白練塵站起身，走到窗邊。窗外，白家村正在蘇醒。炊煙從各家各戶的煙囪裏袅袅升起，在晨光中染上淡淡的金色。遠處傳來雞鳴聲，還有孩童早起嬉鬧的脆響。這一切平靜而祥和，與她此刻身處的這個充滿陰謀與背叛的房間，形成了鮮明的對比。
她閉上眼睛，深深吸了一口氣。
空氣中，有清晨露水的清冽，有遠處炊煙的柴火味，還有房間裏陳年木料散發出的淡淡黴味。這些氣味混雜在一起，構成了這個時代、這個村莊最真實的氣息。
“白姑娘。”周廷的聲音在身後響起。
白練塵轉身。
周廷已經恢複了平靜，至少表面上是這樣。他背着手，站在桌邊，目光複雜地看着她：“今日之事，倒是本官唐突了。沒想到白村正……竟是如此人物。”
“周大人言重了。”白練塵微微欠身，“不過是些見不得光的勾當，被大人慧眼識破罷了。”
這話說得客氣，但周廷聽出了其中的諷刺。他嘴角抽動了一下，沒再說話。
***
半個時辰後，白家村祠堂前。
青石鋪就的廣場上，已經擠滿了人。男女老少，幾乎全村的人都來了。他們站在晨光中，交頭接耳，議論紛紛。空氣中彌漫着一種緊張而好奇的氣氛，像暴雨前的悶熱。
祠堂前的臺階上，擺了一張長桌。周廷坐在正中，左右各站着四名持刀的差役。白練塵坐在周廷右側，神色平靜。白文博被兩名差役押着，跪在臺階下，面如死灰。
晨光灑在青石地面上，反射出刺眼的白光。遠處，白家村後山的輪廓在晨霧中若隐若現，像一幅淡墨山水。
“肅靜！”
趙虎一聲大喝，廣場上的議論聲漸漸平息。所有人的目光都集中在臺階上，集中在跪在地上的白文博身上。
周廷清了清嗓子，聲音在清晨的空氣中傳得很遠：“白家村村民聽着！今日本官在此，審理白文博勾結匪類、誣陷良善一案！”
他拿起桌上的信件和筆記，高高舉起：“這些，是從白文博家中搜出的證據！其中，有他與黑風寨餘孽往來的密信，有他記錄如何誣陷白練塵姑娘的筆記，還有他刺探欽差行蹤、意圖不軌的記錄！”
廣場上一片嘩然。
“什麽？白村正勾結黑風寨？”
“不可能吧……”
“那些信上寫的什麽？”
“白姑娘是被冤枉的？”
議論聲像潮水般湧起。白文博跪在地上，頭深深埋下，肩膀劇烈地顫抖。晨光中，他花白的頭發淩亂地貼在額頭上，顯得格外狼狽。
周廷等議論聲稍歇，才繼續道：“白文博，你可知罪？”
白文博沒有回答。他只是跪在那裏，身體抖得像風中的落葉。
“白文博！”周廷的聲音陡然嚴厲，“本官在問你話！”
白文博猛地擡起頭。他的眼睛通紅，布滿血絲，臉上涕淚橫流。他看向周廷，又看向臺階上的白練塵，最後看向廣場上那些熟悉的面孔——那些他曾經管理、曾經訓斥、曾經自以為高高在上俯視的村民。
“我……我……”他的聲音嘶啞破碎，“我有罪……”
這三個字像一塊巨石投入平靜的湖面，激起了更大的波瀾。
“他真的認罪了！”
“天哪，白村正怎麽會……”
“黑風寨那些殺千刀的，他居然勾結他們！”
憤怒的議論聲此起彼伏。有幾個年輕氣盛的後生已經握緊了拳頭，眼睛死死盯着白文博，恨不得沖上去揍他一頓。
周廷擡手示意安靜，然後看向白文博：“說！你為何要勾結匪類？為何要誣陷白練塵？”
白文博的嘴唇顫抖着，眼淚和鼻涕混在一起，順着下巴滴落在青石地面上。晨光中，那些水漬反射出刺眼的光。
“我……我嫉妒……”他的聲音低得幾乎聽不見，“白練塵……她一個黃毛丫頭，憑什麽……憑什麽讓全村人都聽她的？憑什麽弄出那些稀奇古怪的東西，讓大家都誇她？我當了十幾年村正，辛辛苦苦，可誰記得我的好？”
他的聲音漸漸大了起來，帶着一種歇斯底裏的哭腔：“還有王二狗……那個王八蛋！他找到我，說張縣令賞識我，只要我幫他盯着白練塵，時不時給她使點絆子，以後……以後就讓我去縣衙當差，不用再在這窮山溝裏待着！”
廣場上一片寂靜。只有白文博的哭訴聲在晨風中飄蕩。
“他說……白練塵弄的那些東西，都是妖術！說朝廷最忌諱這個，只要我收集證據，告她一個‘妖術惑衆’，就能立大功！”白文博的聲音越來越激動，“我信了！我真的信了！所以……所以我偷偷記下她做的每一件事，記下她說的每一句話……我還……我還把村裏民兵訓練的情況，告訴了黑風寨那些餘孽……”
“畜生！”人群中，不知誰罵了一句。
緊接着，更多的罵聲響起。
“白文博！你還是人嗎？”
“那些民兵可都是咱們村的娃！你居然把他們往火坑裏推！”
“黑風寨殺了我爹！你居然跟他們勾結！”
憤怒的聲浪幾乎要将白文博淹沒。他跪在地上，雙手抱頭，身體蜷縮成一團，像一只被逼到絕境的刺猬。
周廷等罵聲稍歇，才冷冷開口：“所以，你為了自己的前程，不惜勾結匪類，陷害同村，甚至置全村人的安危于不顧？”
白文博沒有回答，只是不停地磕頭，額頭撞在青石地面上，發出“咚咚”的悶響。很快，他的額頭上就滲出了血，在青石上留下暗紅色的痕跡。
“大人饒命……大人饒命啊……”他哭喊着，“我是一時糊塗……我鬼迷心竅……求大人開恩……求大人開恩啊……”
晨光中，他的哭喊聲凄厲而絕望。但廣場上的村民，沒有一個人露出同情的神色。他們的眼睛裏，只有憤怒和鄙夷。
周廷看向白練塵：“白姑娘，此案涉及你本人。依你之見，該如何處置？”
所有人的目光都轉向白練塵。
她緩緩站起身。晨光灑在她身上，給她素色的衣裙鍍上了一層淡淡的金邊。她的臉上沒有任何表情，平靜得像一潭深水。
“周大人，”她開口，聲音清晰而平穩，“白文博的罪行，有三。”
她伸出三根手指，一根一根地數：“其一，勾結匪類，洩露村中機密，置全村安危于不顧。按大夏律，勾結匪類者，當斬。”
白文博的身體猛地一顫。
“其二，誣陷良善，意圖以‘妖術’之名陷害于我。按村規，誣告者，當受鞭刑三十，逐出村落。”
廣場上鴉雀無聲。
“其三，”白練塵的聲音頓了頓，“身為村正，不思為民謀福，反為私利出賣鄉親。此乃德不配位，當革去村正之職，其家産充公，用于村中建設。”