夜襲未遂，警告升級（2 / 2）
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沈聽瀾點點頭，轉身走回書案後。他背對着白練塵，沉默了很久。殿內只有燭火燃燒的細微聲響，還有窗外隐約傳來的風聲。
“白卿，”他終于開口，聲音低沉，“你知道這意味着什麽嗎？”
“臣知道。”白練塵平靜地說，“這意味着，有人狗急跳牆了。他們知道臣手裏有證據，所以想搶在證據呈交陛下之前，要麽銷毀，要麽讓臣開不了口。”
沈聽瀾轉過身，眼神銳利如刀：“你不怕？”
“怕。”白練塵坦然道，“但怕沒有用。臣既然接了這差事，就料到會有這一天。”
沈聽瀾看着她。燭光下，她的臉龐清瘦而堅定，眼神清澈如寒潭，沒有一絲退縮。他突然想起第一次見到她時的情景——那個在田間地頭忙碌的小農女，滿手泥土，卻有着一雙洞察世事的眼睛。那時他就知道，這個女子不簡單。
“好。”沈聽瀾說，“明日朝會，朕會處理此事。”
他走到白練塵面前，從懷中取出一枚玉佩。玉佩通體瑩白，雕着龍紋，在燭光下流轉着溫潤的光澤。
“這是朕的随身玉佩。”他将玉佩遞給白練塵，“你拿着。從今日起，聽風閣會加派一倍人手保護你。另外，朕會給你一道手谕，允許你調動京城巡防營五十人，随時聽你調遣。”
白練塵接過玉佩。玉佩觸手溫涼，帶着沈聽瀾的體溫。她握緊玉佩，躬身道：“謝陛下。”
“還有，”沈聽瀾看着她，“從今晚起，你就住在宮裏。朕讓李德全給你安排一處偏殿，離養心殿近些，安全。”
白練塵愣了一下：“陛下，這不合規矩……”
“規矩是朕定的。”沈聽瀾打斷她，“你現在是此案的關鍵證人，也是他們的眼中釘。住在宮外太危險，朕不放心。”
他的語氣不容置疑。白練塵沉默片刻，終于點頭：“臣遵旨。”
沈聽瀾的臉色緩和了些：“去吧，好好休息。明日朝會，還有一場硬仗要打。”
白練塵躬身退出養心殿。殿外的夜風更冷了，她緊了緊衣襟，握緊了手中的玉佩。玉佩的棱角硌着掌心，帶來清晰的觸感。她擡頭看向夜空——月已西斜，東方天際泛起一絲魚肚白。
天快亮了。
***
辰時三刻，太和殿。
文武百官分列兩側，鴉雀無聲。龍椅上的沈聽瀾面色沉靜，但眼神中透着一股冰冷的威嚴。他掃視着殿下的群臣，目光在秦桧身上停留了一瞬。
秦桧站在文官首位，身穿紫色朝服，頭戴七梁冠，面容平靜，眼神低垂，仿佛對周遭的一切漠不關心。
“衆卿可有本奏？”沈聽瀾開口，聲音在空曠的大殿中回蕩。
短暫的沉默後，刑部侍郎張正清出列：“陛下，臣有本奏。”
“講。”
“昨夜亥時三刻，京城東街發生一起惡性案件。”張正清朗聲道，“四名匪徒持械潛入朝廷命官宅邸，意圖行兇搶劫。幸得護衛及時發現，當場擊斃三人，擒獲一人。經審訊，匪徒供認系受雇行兇，目标明确，直指正在調查官倉腐敗案的司農寺丞白練塵。”
大殿中響起一陣低低的議論聲。
沈聽瀾擡手，議論聲立刻停止。
“繼續說。”他說。
“是。”張正清繼續道，“此案性質惡劣，匪徒竟敢在京城重地，公然襲擊朝廷命官，實乃藐視王法，挑釁朝廷威嚴。臣請陛下下旨，徹查此案，嚴懲幕後主使，以正國法，以安民心。”
沈聽瀾點點頭，目光轉向殿下的群臣：“衆卿以為如何？”
短暫的沉默後，秦桧出列了。
他緩步走到殿中，躬身行禮：“陛下，老臣以為，張侍郎所言極是。京城乃天子腳下，竟有匪徒如此猖獗，實乃治安疏漏，有損朝廷顏面。老臣請旨，徹查京城治安，整頓巡防，務必将此類惡行杜絕于未萌。”
他的聲音平穩，語氣誠懇，仿佛真的在為朝廷擔憂。
沈聽瀾看着他，眼神深邃：“秦相以為，此案該由誰督辦？”
“老臣願親自督辦。”秦桧擡起頭，眼神坦然，“此案涉及朝廷命官安危，關系重大。老臣身為百官之首，責無旁貸。”
大殿中再次響起議論聲。不少官員交換着眼神，表情微妙。
沈聽瀾沉默了片刻，緩緩開口：“秦相忠心可嘉。但此案涉及官倉腐敗調查，為避嫌起見，朕以為秦相不宜親自督辦。”
秦桧的臉色微微一僵，但很快恢複如常：“陛下思慮周全，是老臣欠考慮了。”
“不過，”沈聽瀾話鋒一轉，“京城治安确實需要整頓。傳朕旨意：即日起，京城戒嚴三日，所有城門加派雙倍守軍，出入嚴查。巡防營日夜巡邏，凡有可疑人等，立即拘捕審訊。此案由刑部、大理寺、禦史臺三司會審，限期十日，務必查明真相，揪出幕後主使。”
“臣等遵旨！”張正清、大理寺卿、王明遠同時出列領旨。
沈聽瀾的目光掃過秦桧，又掃過殿下的群臣，聲音陡然轉冷：“朕再強調一次：朝廷命官，代表的是朝廷的威嚴。誰敢動朝廷命官，就是與朝廷為敵，與朕為敵。無論他是誰，無論他背後有誰，朕絕不姑息！”
他的聲音在大殿中回蕩，帶着不容置疑的威嚴。殿下的百官紛紛低下頭，無人敢與他對視。
秦桧也低下了頭。但在低頭的瞬間，他的眼中閃過一絲陰冷的光。
朝會散了。
百官魚貫退出太和殿。秋日的陽光照在漢白玉臺階上，反射出刺眼的光芒。秦桧走在最前面，步伐平穩，面色如常。幾個心腹官員跟在他身後，低聲說着什麽。
“相爺，陛下這是……”
“慎言。”秦桧打斷他，聲音平靜，“陛下整頓治安，乃是聖明之舉。我等臣子，自當全力配合。”
那官員連忙閉嘴。
秦桧走下最後一級臺階，擡頭看向天空。秋高氣爽，萬裏無雲，是個好天氣。但他的心情卻像壓了一塊石頭，沉甸甸的。
沈聽瀾的警告，他聽懂了。
那個小女官，比他想象的更難對付。而且，沈聽瀾對她的保護，也超出了他的預期。
看來，得換個法子了。
***
養心殿後殿。
沈聽瀾站在窗前，看着窗外庭院中的秋菊。金黃色的菊花在陽光下盛開，花瓣上還沾着晨露，晶瑩剔透。
“陛下，陸副統領求見。”李德全禀報。
“讓他進來。”
陸副統領快步走進殿中，單膝跪地：“陛下，查到了。”
“說。”
“通寶錢莊那邊，确實在三天前兌出了一張五百兩的銀票。兌票的人蒙着臉，但錢莊夥計記得，那人左手小指缺了一截。”陸副統領禀報，“另外，那四個黑衣人的身份也查清了。都是江湖上的亡命徒，有案底在身，專門接這種見不得光的買賣。中間人外號‘斷指老七’，是京城地下錢莊的掮客，專門幫人牽線搭橋。”
沈聽瀾轉過身：“能找到這個斷指老七嗎？”
“已經派人去抓了。”陸副統領說，“但此人行蹤詭秘，恐怕……”
“活要見人，死要見屍。”沈聽瀾的聲音冰冷，“另外，從今日起，對秦桧及其核心黨羽的監視，提升到最高級別。他們的一舉一動，朕都要知道。”
“是！”
陸副統領退下了。沈聽瀾重新走到窗前，看着庭院中的秋菊。陽光照在他臉上，他的眼神深邃如寒潭。
白練塵站在偏殿的窗前，也看着同樣的景色。她手中握着那枚龍紋玉佩，指尖輕輕摩挲着溫潤的玉面。晨風吹過，帶來菊花的淡淡香氣，還有遠處宮牆下落葉的沙沙聲。
新的一天開始了。
而鬥争，才剛剛升級。