捷報與隐患（1 / 2）
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捷報與隐患
車輪碾過官道的青石板，發出沉悶而規律的聲響。衛青騎馬護在馬車旁，手始終按在刀柄上，目光銳利地掃視着道路兩側的樹林和山丘。五百精銳分列前後，将載着沈聽瀾的馬車護在中央，軍醫的馬車緊随其後。
已是回京第三日。
沈聽瀾依然昏迷，但呼吸尚存。軍醫每隔一個時辰就要檢查一次，換藥、喂水、施針，竭盡全力維持着這位年輕帝王的生命體征。馬車內鋪了最厚的軟墊，車夫選了經驗最老道的，行駛得極慢，盡可能減少颠簸。
即便如此，每一次車輪碾過坑窪，沈聽瀾蒼白的眉頭都會微微蹙起。
“衛将軍，前方十裏就是驿站。”一名斥候策馬回報，“是否休整？”
衛青看了一眼天色——已是午後，陽光透過稀疏的雲層灑下，在官道上投下斑駁的光影。他回頭看了一眼馬車，沉聲道：“傳令，在驿站休整半個時辰，給馬匹喂水，軍醫為陛下換藥。”
“是！”
隊伍緩緩前行。
衛青策馬靠近馬車，掀開車簾一角。沈聽瀾躺在軟墊上，胸口纏着厚厚的紗布，臉色蒼白如紙，但呼吸還算平穩。軍醫正用濕布輕輕擦拭他的額頭。
“陛下情況如何？”衛青低聲問。
“暫時穩定。”軍醫擦了擦汗，“但內傷太重，肋骨斷裂處稍有移動就可能傷及肺腑。必須盡快回京，請太醫院諸位太醫會診。”
衛青點頭，放下車簾。
他望向京城方向，心中計算着路程——照這個速度，至少還要四天才能抵達。四天，太長了。每一刻都可能發生變故，每一刻都可能是生死一線。
“将軍。”另一名斥候策馬而來，壓低聲音，“後方發現可疑蹤跡，約二十騎，遠遠跟着，已跟了半日。”
衛青眼神一凜：“距離？”
“約三裏，始終保持在視線邊緣，不靠近也不遠離。”
“傳令，加強警戒，弓弩手準備。”衛青握緊刀柄，“若他們敢靠近，格殺勿論。”
“是！”
隊伍繼續前行，氣氛卻陡然緊張起來。
***
同一時間，京城。
八百裏加急的驿馬沖入城門時，已是黃昏。馬蹄踏在青石板上，發出急促的脆響，驿卒高舉着黃綢包裹的急報，嘶聲高喊：“北境大捷！落鷹谷大捷！陛下親征，大破蒼狼部！”
聲音在街道上回蕩。
行人紛紛駐足，商販停下手中的活計，茶館裏的客人探出頭來。
“什麽？大捷？”
“陛下打贏了？”
“蒼狼部退了？”
消息像野火一樣蔓延開來。很快，整條街都沸騰了。有人歡呼，有人流淚，有人跪地叩拜，感謝上蒼。壓抑了數月的緊張氣氛，在這一刻被狂喜沖散。
皇宮內，消息傳得更快。
白練塵正在偏殿翻閱工部送來的水利圖冊——這是她最近在研究的，試圖從京城水系中找出“天罰”計劃可能利用的薄弱環節。案幾上攤開着金水河、玉帶河、護城河的詳細圖紙，墨跡尚未全乾。
殿外忽然傳來急促的腳步聲。
“白姑娘！白姑娘！”一名小太監氣喘籲籲地跑進來，臉上滿是激動，“捷報！北境捷報到了！陛下在落鷹谷大破蒼狼部，斬敵萬餘，俘虜數千，拓跋烈重傷逃竄！”
白練塵手中的筆一頓。
墨汁滴在圖紙上，暈開一小團污漬。
她緩緩擡起頭，看着小太監因興奮而漲紅的臉，聲音平靜得有些異常：“捷報在何處？”
“已送至文華殿，幾位閣老正在傳閱！陛下親筆所書，詳細描述了戰況，還特別提到白姑娘的後勤支持與‘天佑神物’的關鍵作用！陛下說，要乘勝追擊，擴大戰果，不日将安排部分軍隊押送俘虜和戰利品先行回京！”
小太監語速極快，唾沫星子都噴了出來。
白練塵放下筆，站起身。
她走到窗邊，推開窗戶。夕陽的餘晖灑進殿內，将她的影子拉得很長。遠處傳來隐約的歡呼聲，那是宮人們在慶祝。空氣中彌漫着一種久違的輕松和喜悅。
贏了。
沈聽瀾贏了。
她應該高興的。緊繃了數月的神經終于可以放松，壓在心頭的大石終于落地。北境的威脅暫時解除，大夏朝贏得喘息之機，百姓可以安心耕種，邊軍可以休整補充。
可是……
為什麽心裏那股不安，反而更重了？
“白姑娘？”小太監見她久久不語，小心翼翼地問，“您……不高興嗎？”
白練塵轉過身，臉上露出一個恰到好處的微笑：“自然高興。陛下英明神武，将士用命，此乃社稷之福，萬民之幸。你去告訴文華殿的閣老，我稍後便去。”
“是！”小太監歡天喜地地跑了。
殿內重新安靜下來。
白練塵走到案幾前，看着那團墨漬。她伸出手指，輕輕摩挲着圖紙上金水河的走向——這條河從西山發源，流經京城西郊，穿過西水關進入城內，蜿蜒流過皇城西側，最後彙入護城河。它是皇宮乃至京城部分區域的重要水源。
“天罰”計劃……
如果她是“狼主”，要在京城制造一場足以動搖國本的大災難，會選哪裏？
水源。
一定是水源。
投毒，或者破壞堤壩，讓洪水沖垮皇城，淹死皇帝和文武百官，造成朝堂真空，天下大亂。這是最簡單、最有效，也最惡毒的辦法。
可是，金水河上游有重兵把守，沿途設有水閘和巡檢司，想要動手腳并不容易。除非……有內應。
白練塵閉上眼睛，試圖感應空間。
那種熟悉的、若有若無的聯系，如今微弱到幾乎感知不到。就像一根細到極致的絲線，随時可能斷裂。她嘗試調動一絲靈泉之力，胸口立刻傳來針紮般的刺痛，身體微微顫抖。
透支的後果，比她想象得更嚴重。
這具身體畢竟只有十二歲，雖然經過靈泉滋養，但連續數月的高強度消耗——制作震天雷、調配藥物、維持空間物資的穩定輸出——早已超出了極限。她能感覺到，自己的生命力在緩慢流逝，就像一盞油燈，燈油即将耗盡。
“還能撐多久？”她低聲問自己。
沒有答案。
殿外傳來更響亮的歡呼聲，似乎有宮人在放鞭炮。噼裏啪啦的響聲在暮色中回蕩，帶着一種劫後餘生的狂喜。
白練塵走到銅鏡前。
鏡中的少女臉色蒼白，眼下有淡淡的青黑，嘴唇沒什麽血色。只有那雙眼睛，依然清澈、銳利，帶着不屬于這個年齡的深沉和疲憊。
她拿起梳子，慢慢梳理着長發。
手指觸碰到頸間的項鏈——那枚伴随她穿越而來的“星鏈”。原本溫潤的玉石，如今摸上去有些冰涼，表面的光澤也暗淡了許多。她能感覺到，空間正在緩慢關閉，就像一扇門，正在她面前緩緩合上。
如果空間徹底消失，她會怎樣？
失去最大的倚仗，失去靈泉的滋養，失去那些來自另一個世界的知識和物資。她會變回一個普通的十二歲農女，在這個危機四伏的朝代，如何生存？如何保護她想保護的人？
不。
她不能失去空間。
至少現在不能。
白練塵深吸一口氣，将項鏈塞回衣領。她換上一身素雅的宮裝，對着鏡子整理好衣襟和發髻，然後走出偏殿。
文華殿內燈火通明。