金水河暗查（2 / 2）

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等待是煎熬的。

時間一分一秒地流逝，每一刻都像被拉長了。她能聽到自己的心跳聲，平穩，但有些快。胸口傳來隐隐的悶痛，那是身體透支的警告，但她無視了。

必須撐下去。

直到陳鋒再次回來。

這一次，是在子夜時分。

陳鋒帶回來的不止是消息，還有幾樣實物——一塊沾着泥土的鐵鍬碎片，一張拓印的車轍印圖紙，還有一小包從工具掩埋處取來的泥土樣本。

“查到了。”陳鋒的聲音帶着壓抑的興奮，“車轍印的寬度和花紋，是京城‘順達車行’出租的馬車型號。這種馬車專門用于載貨，車輪比普通馬車寬，适合走土路。我派人去車行暗查，車行的夥計說，最近确實有人租了這種馬車，往西山方向去，租了五天，今天剛還回來。”

“租車的人長什麽樣？”

“戴着鬥笠，遮住了臉，說話帶點北地口音，付的是現銀。”陳鋒說，“車行夥計沒看清長相，只記得那人右手手背有一道疤，像是刀傷。”

北地口音。手背刀疤。

白練塵拿起那塊鐵鍬碎片。鐵質普通，是市面上常見的農具用鐵，但碎片邊緣有細微的綠色鏽跡——那是銅鏽。

“工具上有銅鏽。”她說。

“對。”陳鋒點頭，“工匠也注意到了。這種鏽跡，通常是因為工具曾經接觸過含銅的礦石，或者……在銅礦附近存放過。”

“京城附近有銅礦嗎？”

“沒有。但京城北邊的薊州有銅礦，而且是官礦。”陳鋒頓了頓，“另外，泥土樣本也化驗過了。裏面的礦物成分很特別，含有大量的石灰岩粉末和少量石英砂——這種土質，在京城只有兩個地方有，一個是西山采石場，另一個是……”

“是什麽？”

“是城東的‘北地石料商行’。”陳鋒的聲音壓低了幾分，“那家商行專門從北地運來石料，在京城加工售賣。他們的石料堆放場，就是這種土質。”

白練塵擡起頭。

燭火在她眼中跳動。

“北地石料商行……”她重複着這個名字，“老板是誰？”

“明面上的老板叫胡大富，是北地來的商人，在京城經營了十幾年，生意做得不小。”陳鋒說，“但暗衛深入調查後發現，胡大富只是臺前人物，商行真正的東家有好幾位，其中一位……是柳尚書的遠房表親，娶了柳家旁支的女兒。”

殿內的空氣仿佛凝固了。

柳尚書。

那個在朝堂上處處與沈聽瀾作對，在捷報傳來時臉色最難看的保守派領袖。那個女兒柳如煙，曾經對沈聽瀾癡心妄想，因愛生恨的女人。

白練塵緩緩站起身。

她走到窗邊，推開窗戶。夜風灌進來，帶着深秋的寒意，吹散了殿內的悶熱。遠處，皇宮的燈火星星點點，更遠處，京城的街巷沉入黑暗，只有打更人的梆子聲隐約傳來。

“柳家。”她輕聲說。

“白姑娘，我們現在怎麽辦？”陳鋒問，“要不要直接抓人？胡大富，或者柳家那個表親……”

“不。”白練塵搖頭，“抓小蝦米沒用。我們要的是大魚，是‘天罰’計劃的真正執行者，是‘狼主’在京城的內應。”

她轉身，燭光在她臉上投下明暗交錯的光影。

“繼續監視。第一，舊堤壩的埋伏不能撤，我要活口。第二，秘密調查北地石料商行，查清楚他們的貨物往來、資金流向，特別是最近有沒有異常的大宗采購——比如火藥。第三，監視柳家，但不要靠太近，柳尚書老奸巨猾，稍有風吹草動就會警覺。”

“是。”

“還有，”白練塵補充，“加固堤壩的工作加快，但必須隐蔽。如果那些人遲遲不出現……我們可能要在他們動手之前，先一步把隐患消除。”

陳鋒領命離去。

殿內重新剩下白練塵一人。

她關上門，走到內室，從床頭的暗格中取出一個小木盒。打開木盒，裏面是一枚古樸的銅鑰匙——這是沈聽瀾離京前交給她的，可以打開皇宮內庫的密道，裏面存放着一些應急物資，包括火藥。

她原本不想動用這些東西。

火藥一旦使用，動靜太大，很難掩蓋。而且，私自調用內庫物資，是重罪。

但現在，顧不了那麽多了。

如果舊堤壩的空洞無法秘密修複，如果那些人遲遲不出現，她必須在洪水來臨之前，主動炸掉那段堤壩——當然，是在控制之下，讓洪水洩向預設的荒灘，而不是沖向下游的村莊和西水關。

這是下策。

但總比坐以待斃強。

白練塵握緊鑰匙，冰涼的金屬觸感讓她清醒。窗外的夜色濃得化不開，遠處傳來隐約的犬吠聲，更顯得夜寂靜。

她忽然想起沈聽瀾。

想起他離京前那個夜晚，他站在同樣的窗前，對她說：“練塵，京城交給你了。等我回來。”

那時他的眼神裏有信任，有不舍，還有她看不懂的複雜情緒。

現在她明白了。

那是一種托付。

将江山，将百姓，将生死，都托付給她的重量。

“我會守住的。”白練塵對着夜色輕聲說，“沈聽瀾，你也要守住。一定要活着回來。”

風吹過殿外的梧桐樹，樹葉沙沙作響。

仿佛在回應。