慶典日，狼影現（1 / 2）
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慶典日，狼影現
夜色褪去，晨光如金箔般鋪滿京城。
白練塵站在觀禮臺側翼的陰影裏，素色的宮裝外罩着一件深青色披風。晨風帶着秋日特有的清冽，吹動披風下擺，也吹動她額前幾縷碎發。她的臉色在晨光中顯得過分蒼白，眼下的青黑用脂粉勉強遮蓋，但那雙眼睛卻異常明亮，像淬過火的刀鋒。
皇宮前廣場已經人山人海。
紅綢燈籠在晨風中輕輕搖曳，金色的流蘇相互碰撞，發出細碎的沙沙聲。空氣中彌漫着香燭、脂粉、汗水和各種食物的混合氣味——沿街的小販早早擺開了攤子，蒸籠裏冒出白色的水汽，油鍋裏炸着油條和麻團，滋滋的聲響伴随着誘人的焦香。
廣場中央鋪着猩紅的地毯，從宮門一直延伸到觀禮臺。地毯兩側，禁軍士兵每隔三步站立一人，銀甲在晨光中泛着冷硬的光澤，長槍的槍尖指向天空，紅纓在風中飄動。
觀禮臺上，沈稷等一衆重臣已經就位。他們穿着朝服，冠帶整齊，臉上帶着恰到好處的莊重與喜悅。禮樂聲從宮牆內傳來，編鐘的渾厚與絲竹的婉轉交織在一起，在廣場上空回蕩。
白練塵的目光掃過全場。
她的視線在幾個關鍵位置停留——廣場東南角的茶樓，二樓窗戶半開，那是“聽風閣”的監控點；西北角的綢緞莊，掌櫃正站在門口張望，那是衛青安排的暗樁；還有廣場邊緣那些推着小車、挑着擔子的“商販”，他們的動作看似随意，但眼神卻異常警惕。
一切都在掌控中。
至少表面如此。
辰時三刻，遠處傳來號角聲。
低沉而悠長的號角，穿透了廣場的喧嚣。人群瞬間安靜下來，所有人都轉頭望向朱雀大街的方向。接着是馬蹄聲，整齊劃一，如同戰鼓敲擊地面。那聲音由遠及近，越來越響，震得腳下的青石板都在微微顫動。
白練塵的手指在披風下握緊了。
來了。
***
沈聽瀾騎着一匹通體烏黑的戰馬，走在隊伍的最前方。
他穿着銀白色的铠甲，肩甲上雕刻着龍紋，胸甲在晨光中反射出耀眼的光芒。頭盔下的面容比出征前更加棱角分明，皮膚被北境的風沙磨砺得有些粗糙，但那雙眼睛——那雙眼睛依然清澈銳利，像北境最深的湖水。
他身後，是得勝歸來的大軍。
騎兵在前，戰馬披着皮甲，馬背上的士兵挺直脊背，長矛斜指天空。步兵在後，步伐整齊，铠甲碰撞發出铿锵的金屬聲響。隊伍中還有繳獲的戰利品——蒼狼部的旗幟、破損的戰車、成捆的彎刀，被士兵們高高舉起，向圍觀的百姓展示。
人群爆發出震天的歡呼。
“陛下萬歲！”
“大夏萬勝！”
花瓣從兩側的樓閣上抛灑下來，紅的、粉的、黃的，像一場彩色的雨，落在士兵的肩甲上，落在猩紅的地毯上，也落在沈聽瀾的戰馬鬃毛上。空氣中花香與汗味、鐵鏽味混合，形成一種奇特的、屬于勝利的氣息。
沈聽瀾的目光掃過觀禮臺。
他的視線在人群中尋找，然後定格在那個深青色披風的身影上。兩人的目光在空中交彙，只是一瞬，但足夠了。他看見她微微點頭，眼神平靜而堅定。
他勒住馬缰，在觀禮臺前停下。
戰馬打了個響鼻，前蹄在地面上刨了兩下。沈聽瀾翻身下馬，動作乾淨利落。銀甲在陽光下劃過一道弧光，铠甲上的龍紋仿佛活了過來。
禮官高聲唱喏：“陛下凱旋，百官恭迎——”
沈稷率領衆臣跪拜：“恭迎陛下凱旋，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
聲音整齊洪亮，在廣場上空回蕩。
沈聽瀾擡手：“平身。”
他的聲音并不高，但帶着一種穿透力，清晰地傳到每個人耳中。他走上觀禮臺，每一步都沉穩有力，銀靴踏在木制臺階上，發出沉悶的響聲。
白練塵微微躬身：“恭迎陛下。”
沈聽瀾在她面前停下。兩人之間的距離只有三步，她能聞到他身上淡淡的血腥味和塵土味——那是戰場的氣息，經過長途跋涉仍未完全散去。
“白縣主辛苦了。”沈聽瀾說，聲音壓得很低，只有她能聽見。
“陛下才是辛苦。”白練塵擡起頭，目光平靜地迎上他的視線，“一切按計劃進行。”
沈聽瀾點了點頭，轉身面向廣場。
禮樂再次奏響，這次是《凱旋曲》。編鐘敲出雄壯的節奏，鼓聲如雷，絲竹聲如流水般穿插其中。沈聽瀾開始發表凱旋致辭，他的聲音通過特制的銅喇叭傳遍廣場，每一個字都清晰有力。
白練塵的注意力卻不在致辭上。
她的目光掃過廣場的每一個角落，耳朵捕捉着一切異常的聲音。歡呼聲、禮樂聲、馬蹄聲、小販的叫賣聲……這些聲音交織在一起，形成巨大的聲浪。但在這些聲浪之下，她聽到了別的聲音——
遠處傳來一聲沉悶的爆炸。
聲音并不大，像是什麽重物倒塌，被歡呼聲和禮樂聲掩蓋了大半。但白練塵聽到了，她的嘴角微微勾起一個極小的弧度。
那是上游廢棄水閘被“引爆”的聲音。
按照計劃，被控制的“假破壞者”會在辰時四刻準時行動。那處水閘早已廢棄多年，周圍沒有民居，爆炸不會造成人員傷亡，只會制造混亂的假象。
幾乎同時，廣場邊緣一處水井旁，一個挑着水桶的漢子“不小心”打翻了水桶。清水潑灑在地上，迅速滲入青石板的縫隙。那漢子慌忙收拾，從懷裏掏出一個小紙包，将裏面的白色粉末倒進井裏——當然，那是無毒的面粉替代品。
白練塵看見了這一幕。
她也看見了，在廣場幾個不起眼的角落，有人開始悄悄移動。
那些僞裝成百姓和商販的死士，開始向觀禮臺和宮門方向靠攏。他們的動作很隐蔽，混在湧動的人群中，像水滴彙入河流。但白練塵能分辨出來——他們的步伐太穩，眼神太冷，手總是下意識地靠近腰間或袖口。
她數了數，一共二十三人。
比情報中多出五人。
看來“狼主”還藏了一手。
沈聽瀾的致辭接近尾聲。他的聲音在廣場上空回蕩：“……此戰之勝，非朕一人之功，乃三軍将士用命，乃天下百姓同心！今日凱旋，朕與萬民同慶！”
最後一個字落下，禮樂達到高潮。
鼓聲如雷，編鐘齊鳴。
就在這一片歡騰之中，變故發生了。
***
最先發難的是那個賣糖人的老漢。
他原本在廣場邊緣擺攤，糖人插在草把上，在陽光下泛着琥珀色的光澤。當沈聽瀾說完最後一個字，老漢突然扔掉手中的糖勺，從攤子底下抽出一把短刀，縱身躍起，直撲觀禮臺！
他的動作快得驚人，完全不像一個年過半百的老人。短刀在陽光下劃過一道寒光，刀鋒直指沈聽瀾的後心！
幾乎同時，廣場各處，二十多個“百姓”和“商販”同時暴起！
賣油條的攤主掀翻了油鍋，滾燙的熱油潑向禁軍士兵；挑夫扔下擔子，從扁擔中抽出細長的軟劍；茶樓二樓的“書生”推開窗戶，手中多了一架弩機，箭矢對準了觀禮臺！
尖叫聲瞬間炸開。
人群像受驚的獸群般四散奔逃。推擠、踩踏、哭喊……原本井然有序的廣場瞬間陷入混亂。紅綢燈籠被撞倒，燭火點燃了綢布，火苗竄起，黑煙滾滾。蒸籠被打翻，白面饅頭滾了一地，被慌亂的人群踩成爛泥。
但這一切，都在白練塵的預料之中。
就在第一個死士躍起的瞬間，觀禮臺周圍的“百姓”中，突然沖出數十道身影！
他們撕掉外衣，露出裏面的黑色勁裝，手中刀劍出鞘，寒光如雪。那是“聽風閣”的高手，他們早已埋伏在人群中，等待這一刻。
賣糖人的老漢還沒靠近觀禮臺，就被三把長劍同時刺穿。刀鋒入肉的聲音沉悶而清晰，鮮血噴濺出來，在陽光下劃出猩紅的弧線。老漢瞪大眼睛，似乎不敢相信，然後軟軟倒下，短刀當啷一聲掉在地上。
茶樓二樓的弩箭射出，但目标不是沈聽瀾，而是那個“書生”。一支羽箭從對面屋頂射來，精準地穿透了弩機的機括，弩箭歪斜着射向天空，然後無力地落下。
油鍋潑出的熱油，被突然豎起的一面面盾牌擋住。鐵盾發出滋滋的聲響，油滴順着盾面滑落，在地上濺起小小的油花。持盾的士兵面無表情，盾牌後的長槍同時刺出，将那個攤主釘死在地上。
戰鬥在瞬間爆發，也在瞬間被壓制。
“聽風閣”的高手配合默契，三人一組，五人為陣，将死士分割包圍。刀劍碰撞聲、慘叫聲、屍體倒地的悶響……這些聲音在混亂的廣場上并不顯眼，但白練塵聽得清清楚楚。
她站在觀禮臺上，一動不動。
沈聽瀾已經退到她身邊，四名貼身侍衛持盾護衛在前。沈稷等重臣也被護送到觀禮臺後方安全處。禮樂早已停止，取而代之的是厮殺聲和哭喊聲。
白練塵的目光如鷹隼般掃視全場。
她在尋找。
死士的襲擊只是第一步，是誘餌，是試探。真正的“狼主”不會親自下場，他一定在某個地方，冷靜地觀察着這一切，評估計劃的進展，然後決定是否執行下一步，或者……撤退。
她的視線掃過廣場周圍的建築。
茶樓、酒樓、綢緞莊、藥鋪……每一扇窗戶，每一個屋頂，每一個可能藏身的地方。陽光有些刺眼，她微微眯起眼睛，瞳孔适應着光線的變化。
厮殺還在繼續。
死士雖然悍勇，但在“聽風閣”高手的圍攻下，很快落入下風。一個接一個倒下，鮮血染紅了青石板，在陽光下泛着暗紅的光澤。空氣中彌漫開濃重的血腥味，混合着燒焦的綢布味、打翻的食物味，形成一種令人作嘔的氣息。
還剩最後五個死士。