第97章 東方遺珠 計劃進行（1 / 2）
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第97章東方遺珠計劃進行
随着冬日的臨近,漸被霧霾籠罩的倫敦城最近發生了一件新鮮事。
起因是知名報刊《霧都晚報》收到一份來自匿名貴族的投稿，上面以極其優美華麗的詞句贊美了一位東方皇太子遺落在他們這片土地上的珍珠公主。
你若問為什麽他們會如此肯定稿件是貴族投的，而不是普通的平民百姓？
那親自審核過此稿的主編就要像訓斥下屬一樣大聲告訴你了。
“誰家平民百姓會有這麽高的文化水平？哪個普通人能夠寫出堪比莎士比亞十四行詩的文采？除了那群衣食無憂、有空多愁善感并且善用詩文抒發情緒的貴族,還能是誰？！”
這話成功壓下了所有反對的聲音，讓那首堪稱大作的贊美詩得以印刷面世,被正好齊聚在倫敦城過冬的貴族們閱讀到,然後以極快的速度廣為人知。
所以近來倫敦城社交界的流行話題就是讨論詩中那位有着傳奇身世、美麗容貌和豐富內涵的珍珠公主。
“我寫的分明是明珠公主！”被讨論的當事人在裁縫店一角偷偷看過報紙內容後暗自腹诽。
這時店裏新來了兩個花枝招展的貴婦人,招待員殷勤地上去侍奉,并勒令雜工們趕緊給尊貴的客人搬來試衣鏡。
如今大塊的水銀鏡還是稀罕物,所以每次只有貴客來的時候，店裏才會讓雜工搬出來使用，其他普通客人可沒有這種待遇。
那兩位貴婦人一聽，果然臉上露出滿意的神色,下巴驕傲地擡起來。
索菲亞被點中,和另一同事去庫房中小心搬出試衣鏡,合力擡着舉在貴客的面前。
貴客在裁縫師和助理的服侍下一邊試穿定做好的禮服,一邊嬌笑着說些新近的話題打發時間。
珍珠公主作為近來的大熱門，被她倆一下選中。
年輕的那位好奇道：“那個索菲亞公主真有那麽美嗎？竟然能吸引一位貴族詩人為她寫贊美詩。”
年長的微微一笑,教導她：“美麗不是關鍵，重點是她身上有傳奇的色彩和話題性,并且有資格進入我們的社交圈，現在就看誰能搶先邀請到這位珍珠公主。”
到時等她現身，自然有大家來評判,她是不是真如詩上那般名副其實,而能提前一步邀請到公主的人，必将成為這次社交季開場最閃亮的星。
索菲亞耳朵動了動，将她們的談話聽得一清二楚,心知自己該實施下一步計劃了。
等二人走後，招待員分給索菲亞和同事各自五便士的小費。
同事欣喜收下，索菲亞則推拒道：“聽說咱們倉庫有一些過期的布料和廢舊衣物，不知我能不能以內部價購買？”
“你買它們做什麽？”招待員比較警惕。
索菲亞借口說冬天要來了，家中姐妹多，想穿的體面點，又沒有太多錢，所以……如果此事可行，說不定他們所有雇員都能受益。
招待員和同事的眼睛頓時都亮了，之前不是沒想過，只是不敢提而已，現在剛做完兩單生意，或許他們可以去找店主試試，反正那些東西到年底都是要處理的。
店主最近賺的盆滿缽滿，大氣地讓雇員進去一人挑兩塊舊料子。
索菲亞付出兩英鎊的代價，趁機拿到自己想要的碎皮料。
同事奇怪：“彼得，你不是說家中姐妹多，想弄些舊布料讓她們穿的體面嗎？”
假扮成彼得男孩的索菲亞無奈攤手，“太貴了，實在負擔不起呀。”
誰能想到老板居然如此吝啬，明明年底會三折處理給小商人的舊料子，賣給雇員竟然一分都不肯減，還覺得是賞了他們天大的恩賜。
同事聳聳肩膀，對此早已見怪不怪，至少比在舊貨市場淘到的便宜一點點。
索菲亞下班拿着碎皮料和幾塊分到的碎布頭回家，艾蓮娜正幫她熨燙一身從吉普賽女人那裏租來的宮廷禮裙，是租金最便宜的基礎款，沒有多餘的裝飾，但是用料十分不錯。
瑪麗也不閑着，在一旁按照姐姐的要求縫制花朵、花邊和緞帶，全是過後需要裝飾到禮服上的東西。
伯德氣喘籲籲地跑回來，打開随身的木箱子，露出裏面一雙鹿皮小高跟道：“這是我今天跑了一天找到的租金最低、價值最高的鞋子，比索菲亞的腳碼稍稍有點大。”
大不是問題，多穿兩雙襪子或者塞棉花就行了，小反而容易撐壞賠錢。
“乾得不錯。”索菲亞坐下試了試，對這雙新裝備滿意不已。
艾蓮娜的熨燙工作很快完成，讓索菲亞驗收成果。
索菲亞确認後用炭筆在一塊白色碎布頭上畫出預想中的設計圖，招來小妹瑪麗問她：“按照這樣的效果把裝飾釘上去，但不能傷到禮裙，可以做到嗎？”
他們一家針線天賦最好的只有瑪麗，原本索菲亞打算等她長大一些送她去裁縫鋪當學徒的。
瑪麗看了點頭說：“我想先試一試，索菲亞。”
索菲亞大膽地放手讓她去試。
艾蓮娜在旁邊走來走去，緊張地搓着手想要說什麽，又不願打擾到兩個女兒的工作，只能去揪想偷吃的伯德耳朵。
伯德怪叫一聲求饒：“媽媽，快放手，我就是太餓了。”
“等索菲亞和小瑪麗一塊吃，你這個貪吃鬼！”艾蓮娜摁着兒子教訓一通，塞給他幾粒豆子解饞。
母子倆在旁邊轉着圈打鬧，等看到那身在索菲亞的指導和瑪麗的巧手下完全大變樣的宮廷禮裙，兩人情不自禁地停下腳步，屏着呼吸，難以置信。
索菲亞用木棍做的衣架把禮裙撐起來，問他們：“感覺怎麽樣？”
艾蓮娜忍不住驚嘆：“太漂亮了，這真是小瑪麗的手藝？”
伯德回過神誇贊：“當然，咱們親眼看着她釘出來的，索菲亞之前就說過想送瑪麗去裁縫鋪當學徒，她比那些鼻孔朝天的家夥做得都要好！”
瑪麗臉上泛起病愈後健康的紅暈，害羞道：“是索菲亞姐姐設計的好，我不過聽從她的指導做的。”
“不用謙虛，你确實有這方面的天賦。”索菲亞跟着誇贊她。
瑪麗的眼睛霎時亮晶晶的，一頭紮進艾蓮娜的懷抱。
艾蓮娜愛憐地抱着自己的小乖乖，催促寶貝大女兒趕緊換上禮裙試一試效果。
伯德自覺去門口看守，像只狼崽子一樣警惕周圍。
索菲亞把自己現在穿的衣服當襯裙，在艾蓮娜和瑪麗的幫助下套上那身禮裙，然後用絹花和幾支磨得閃亮的銅簪子把短卷發挽成花苞狀的發髻，與禮裙上的花朵裝飾遙相呼應，最後再套上鹿皮高跟鞋和羊毛長手套。
望着煥然一新的她，家裏的三人都覺得好像不認識了，高貴得讓他們都不敢上前。
索菲亞卻是皺了皺眉，覺得還得有些改進之處。
比如太寒酸了，不符合她想打造出的公主身份，還需要再去弄些漂亮的石頭回來。
艾蓮娜聽到她的要求愣住：“可是家裏已經沒有太多錢了……”
“不需要花很多錢的。”索菲亞把這件事交托給伯德，給他十便士買吃的，帶着那些同伴去城外的小河灘上淘寶，專挑透明彩色的‘寶石’收集。
到時她再花筆小錢找吉普賽女人幫忙磨成珠子，點綴到禮裙和發飾上，怎麽也能暫時撐一撐場子。
伯德接到這個任務興奮道：“索菲亞，你就放心吧，保證完成任務。”
索菲亞又畫上幾張‘寶石’花朵的圖樣交給瑪麗，讓她先去自己研究一下，等材料到位就開始制作。
艾蓮娜得知不用再花多少錢，心下松了口氣，可是眉間的隐憂仍舊沒有散去。
索菲亞換下禮裙擁抱住她安慰：“媽媽不用擔心，只要我的公主名聲打出去，有的是法子賺錢。”
“唉，希望你的親生父親聽到後能趕來認你回家。”艾蓮娜對寶貝大女兒東方貴族後裔的身份真是深信不疑，都開始期待消息能傳到遙遠的龍國，引起多年前那位貴人的注意了。
索菲亞：……
如此倒也好，若想騙過別人，必先騙過自己嘛。
用食物開道，伯德的小夥伴行動非常迅速，花費不到兩天時間就給她找來一堆五顏六色的透明狀石頭，大部分都屬于石英鵝卵石，小部分是瑪瑙類礦物。
索菲亞很是驚喜，把後者收起來，前者交給吉普賽女人打磨成寶石。
吉普賽女人頗感興趣道：“你在做平價寶石類的飾品嗎？做好可以優先考慮我。你知道的，我這裏什麽都收。”
索菲亞嘴上說一定，心下已經決定不能再在她這裏購買太多東西，免得給以後的計劃留下隐患。
珠子磨好，伯德幫忙從雜貨市場拿回的時候向她報告：“那個吝啬女人想跟我們收購漂亮石頭，說是做成珠子很受歡迎。”
“她在市場上賣了？”索菲亞神色微變。
伯德搖頭，那倒沒有，只是在他去拿時看到好幾個小姑娘跟那女人詢問。
索菲亞想了想，“你如果想賺個零花，就帶你的同伴去城外周邊的河灘處多找找，估計過不了多久就會有其他人去找了。”
左右她大概只會用一次，過後有人模仿也沒事，反正怎麽都賣不到那些貴族面前。
伯德聽完立馬往外跑，剛跑出門外，突然又返回來問：“我去忙這個，會不會妨礙到給你當聽差？”
那是索菲亞集齊裝備後進一步計劃中的一環，現在還需要不到他。
因此她回答道：“你盡管去，若是能多賺點錢，媽媽肯定開心，不過一定要注意安全。”
伯德這才放心地出去了。