第98章 發現金條 鳥槍換炮（1 / 2）
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第98章發現金條鳥槍換炮
此時,拜倫男爵的府宅。
威爾斯夫人正在管家太太的服侍下試戴珠寶商最新送來的首飾。
保養得當的手指撫弄着耳朵上葡萄般大的深海珍珠耳環，她漫不經心地問：“禮物送去了吧？”
管家太太放下幫她整理發髻的手，躬身道：“夫人,讓聽差送去了，選的正是上次奧菲利亞小姐為您尋來的古董首飾盒,我看您對其并不喜歡,就當做禮物送給那位珍珠公主了,想來不會太過失禮。”
威爾斯夫人嚴肅的臉上難得露出幾分悅色,顯然是管家太太的做法深得她心。
這位一向堅毅好強要求極高的貴婦人把玩着手上的藍寶石戒指,慢條斯理地輕聲說：“不過一個出身商人家的二小姐，連長姐都不是，竟然妄想成為男爵夫人，當上拜倫家族的女主人,真是太年輕也太天真了。”
管家太太跟着輕笑：“可能是她那位過世的富商父親給與她的底氣,據說老史密斯臨終前不僅給兒子留下了巨額的家産,還給兩個女兒分別留出一筆不菲的嫁妝,不然史密斯小姐怎麽能嫁給一位落魄貴族呢。”
沒有嫁妝打底，就算貴族落魄到難以為繼了,怕是也不會娶普通人家的姑娘。
兩人口中的史密斯小姐是那位奧菲利亞小姐的長姐，即将帶着五萬英鎊的嫁妝嫁給一位落魄爵士,算是半只腳邁入貴族階級。
但她的妹妹奧菲利亞還是改變不了出身的差距，并且太過好高骛遠，居然初涉貴族圈就把目光盯在了年輕有為、俊美不凡的拜倫男爵頭上,直接惹惱了把弟弟當做兒子養的威爾斯夫人。
管家太太心下替奧菲利亞小姐嘆氣,雖然對方給她送了不少禮物和錢財，但她依然覺得這位小姐眼光實在太高，像史密斯小姐那樣嫁位爵士或者找個貴族次子不行嗎？
奧菲利亞小姐的嫁妝可沒有她長姐的高,只有三萬英鎊，并不能被家資雄厚的威爾斯夫人看在眼裏。
譬如現下這位貴婦人聽到管家太太的話，就嗤笑一聲道：“沒有與財富相匹配的身份地位，他們那些金錢又能擁有多久呢，只要是貴族，但凡腦子聰明一些，想要錢財還不簡單。”
至于那些将家族帶入衰落之路的落魄貴族，要麽是本身有巨敗家的惡習，要麽是腦子實在太蠢經營不善，後者就像史密斯小姐要嫁的那位爵士。
幾聲輕輕的敲門聲響起，女仆上來報告送禮物的聽差回來了，帶回布朗尼旅館那邊的情況。
珍珠公主在一衆邀請者中唯獨留下了他們威爾斯夫人的請帖，答應會在五天後前來拜倫男爵府邸赴約參加讀書沙龍。
威爾斯夫人得知自己拔得頭籌，刻板的嘴角微彎：“很好，看來我們這位東方公主真如詩中稱贊的那樣，是位眼光品味極高的可人兒呢。”
等把聽差和女仆都打發走，管家太太小聲道：“夫人，您真覺得那是位公主嗎？”
威爾斯夫人不以為意，“是真是假，等見到就知道了。”
如果是真的，那正好可以讓拜倫成為本輪社交季的開場贏家；若是假的，拜倫也能幫大家除去這個騙子，贏得所有人的好感。
怎麽做都不虧。
不虧的還有索菲亞，她把伯德帶上來的首飾盒拿在手中，在另外三雙眼睛期待的目光下打開，看到一串石子大小的紅寶石項鏈，自然光線照耀在它上面，折射出炫目的火彩。
“噢！它真漂亮！”艾蓮娜捧着臉發出贊嘆，閃亮的眼睛裏滿是對這件珍寶的贊賞。
伯德同樣看得眼中異彩連連，“它一定值很多英鎊吧？！”
瑪麗則在欣賞兩秒後看向對此無動于衷的大姐。
索菲亞等他們觀賞完，拿出項鏈交給瑪麗：“親愛的妹妹，幫我戴上它。”
瑪麗欣然應允，走到姐姐身後，小心接過那串紅寶石項鏈，輕手輕腳地為她佩戴在白皙的天鵝頸上。
艾蓮娜和伯德欣賞地看着，覺得此刻的索菲亞就是天底下最美麗的公主，不接受任何反駁。
而索菲亞已經接着打開首飾盒的下一層，映入眼簾的是與紅寶石項鏈配套的耳環、戒指和一枚心形的紅寶石胸針。
“威爾斯夫人真是太大方了，我要在上帝面前贊美她！”艾蓮娜激動得恨不得馬上閉眼為那位慷慨的貴族太太祈禱，祝福她身體永遠健康。
索菲亞笑着說：“那媽媽可得等等，
第三層也是最底下的一層，并排擺放着兩只用紅寶石和珍珠打造而成的蝴蝶發夾，和之前的幾件一樣，雖然看起來制造精巧，但都充斥着一股撲面而來的土豪氣息。
這風格不像是一位貴族太太所佩戴的飾品類型，倒是很像一些豪商暴發戶的手筆。
因此索菲亞猜測，首飾盒可能是某位商人為了巴結威爾斯夫人給她送的禮，又被威爾斯夫人随手轉送給了她。
以防過後被人認出，除開其中運用鑲嵌工藝的耳環和戒指，另外四件珠寶她都交給瑪麗拆開，重新按照她給的設計圖做成皇冠、發釵、手鏈。
瑪麗第一次接觸這樣貴重的珠寶制作，之前給姐姐做的都是用漂亮石頭，現在一下進階到用紅寶石珍珠，她開始忐忑起來，不自信道：“索菲亞姐姐，我能行嗎？不然交給首飾行制作吧。”
“交給首飾行會洩露消息，沒有交給你讓我放心。”索菲亞重重拍了下妹妹的肩膀，鼓勵她要相信自己。
有自己的圖紙打底，索菲亞不信瑪麗能做差到哪裏去，況且她本就沒打算設計多難做的東西出來，基本都是以簡單大方為主。
艾蓮娜可不會讓瑪麗拖後腿，和伯德一起把她拉到房間角落，輪流給她做思想工作。
瑪麗在媽媽和哥哥連環的彩虹屁中迷失自我，很快找回了自信心。
三人信心滿滿地回到桌子旁，看見索菲亞觀察着空出來的首飾盒，一臉若有所思的樣子。
艾蓮娜不禁開口問：“怎麽了，索菲亞，難道這盒子也是個寶貝不成？”
“裏面好像還有東西，我試着找一找。”索菲亞不知道這是個古董，但她心細地發現了盒子的重量不對，可能存在關竅。
有着之前開魯班鎖的經驗，她認真搗鼓半晌，成功尋找到盒子上的機關，将它盒底的夾層打開了。
“哇！”伯德猝不及防地被閃到眼，覺得自己看到了天使，還是那種長着金色翅膀、頭頂金色圓圈的金光閃閃的天使。
“噢，上帝！”艾蓮娜跟着捂住眼睛，透過指縫看清盒底鋪的是什麽後，又不敢置信地把眼睛捂上，覺得自己可能是眼花了吧，不然怎麽會看到……
“是金塊。”瑪麗歡喜地報出鋪滿盒底夾層的東西。
準确地說，其實是金條，一共有長長的六根，将盒底不大的夾層空間鋪得滿滿當當、嚴嚴實實。
怪不得之前搖晃時聽不出動靜，但上手卻比制作盒子所用的木料感覺要重，果然不出索菲亞所料，它裏面還藏着寶貝。
她拿出一根在手裏稱了稱，覺得應該能換來一筆英鎊，讓他們的計劃更為完美。
伯德趕忙搶去一根看稀罕，畢竟這可是他第一次見到金子呢，以前連金幣都不知道長什麽樣。
索菲亞把手裏那根遞給瑪麗，讓她也長長見識。
艾琳娜手上同樣被塞上一根黃燦燦的金條，她跟燙手似的趕緊放回盒子裏，擔憂道：“索菲亞，威爾斯夫人送給我們這些是什麽意思？她、她不會根本不知道金條的存在吧？”
那他們還要還回去嗎？
索菲亞搖頭，将這件禮物可能的來源講述一遍，最後總結道：“這點東西對人家來說不值一提，既然她都送來了，我們坦然接受就好，金條的發現別往外說。”
艾琳娜點點頭，保證自己會守口如瓶，完後看向伯德和瑪麗。
兩個孩子立馬捏着嘴表示死也不會講的。
“那我們去定做衣服吧。”索菲亞起身換上再次設計裝點過的宮廷禮裙，不仔細看絕對不會發現她穿的始終是一身。
之前是沒錢，只能将就着這麽撐場面，現在手頭有了意外之財，當然得馬上把自己和家裏人都裝扮起來。
人靠衣裝馬靠鞍，她身上這套裝備糊弄旅館老板還行，距離遠的話，也能不叫那些貴族仆從們看出異樣，但是一旦去到正式場合，那就比較容易露餡了。
原本她打算到時被人察覺到衣飾上的寒酸，就以東方特色應付過去，現下有錢便有了更好的選擇。
“好耶！”伯德立刻高興地下去叫馬車。
艾蓮娜和瑪麗幫索菲亞整理裙擺和發髻，保證她體體面面地出現在大衆面前。
索菲亞昂着腦袋下樓的時候，旅館裏的客人遇到她紛紛脫帽問候，得到她蜻蜓點水似的颔首致意，然後她徑直走向停靠在旅館門口的馬車，并不與他們交談。
客人們卻不覺得冒犯，還認為今天是個幸運日，在索菲亞一行走遠後悄聲讨論起她來。
索菲亞不在意，乘坐馬車來到一家女裝制衣店。
招待員殷勤地迎上來，将他們引到休息區，端茶倒水後詢問：“尊貴的客人，請問您有什麽服裝上的需求？”
索菲亞垂下天鵝頸嗅聞着清香的花茶，讓充當管家太太的艾蓮娜替她開口。
艾蓮娜端着架子一板一眼地說：“我們殿下準備去拜倫男爵府上參加威爾斯夫人組織的讀書沙龍，需要定做一身得體的禮服，設計圖我們這邊出，你們只需要在五天內制作完成即可。”
殿下？拜倫男爵府上？威爾斯夫人的讀書沙龍？招待員一聽這些就知道事情不是自己能夠處理的，趕忙找借口脫身，去叫老板過來，路上碰到一位店裏空閑的裁縫師亞當。
亞當得知他遇到的事情，出于好奇首先來到休息區查看情況。
看到那位優雅端坐在沙發上的年輕貴族女孩，他脫口問：“您是珍珠公主嗎？”
索菲亞擡眸瞟了他一眼，并不作答。
艾蓮娜代她回道：“如果你說的是最近傳聞的那位，正是我們殿下，不過我需要糾正你的是，殿下她的稱號不是珍珠，而是掌上明珠的明珠，或者直接稱呼殿下為索菲亞公主。”
這是索菲亞提前讓她背會的詞句，不然她可講不出來這樣優美的長句子。
“原來真是公主駕臨。”亞當走至近前行上一禮。
索菲亞終于正眼看他，将手中的茶杯随意地往旁邊一放，被瑪麗準确地接過去捧在手心。