納征禮（2 / 2）

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“那我就收下了。”姜練伸手接過手帕，觸感細膩輕盈。

“公主，能不能把你手中的笛子送給我？”杜孟葛雙目充滿了期待，雖然姜練和他退婚了，但興許姜練和他國聯姻不成，還會重新與他訂婚。

姜練心下覺得不過一支竹笛罷了，她還有許多好玩的東西，便将竹笛送給了杜孟葛，作為杜孟葛送她手帕的回禮。

拿到姜練吹過的竹笛，杜孟葛如沐春風，将笛子小心收好。

“練兒，快和阿母回宮吧，今日楚國公子南親自來向你提親呢！”穆鳳仙眼角泛着喜色，牽起姜練的手，将她帶回宮中。

穆鳳仙輕輕瞥了杜孟葛一眼，心底認為他配不上練兒，等楚南娶了練兒，楚南就會成為楚國太子，練兒就是楚國太子婦了。

臨淄宮，楚瑞和楚南向姜原行禮後，楚瑞獻上聘禮禮單，講明來意：“外臣今日為齊楚聯姻通好而來，為公子南求娶齊國四公主，倘若齊侯答應聯姻，楚國定會放了魯侯。”

聘禮有黃金三千镒，翡翠，珍珠，各色彩色寶石，二百件金銀玉器，一百五十匹布料，六十件衣服，一千頭牛，一千頭羊。

楚國迫切希望和齊國聯姻，便提前送來聘禮，沒有等到納吉之後再送。

如今魯崇還在楚國牢獄之中，先前姜原安排姜練與杜孟葛退婚，便是為了等楚國來提親，從而換得楚國放了魯崇，不想等了這麽久楚國才來正式提親，前段時日他還答應了将姜練許嫁宋國，但尚未開始走六禮。

魯崇是他的女婿，姜原知道此時不能拒絕楚國，還是以後再尋機會拒絕宋國吧，便答應了下來。

殿外，穆鳳仙和姜練在門外偷聽，姜練面容間浮上幾絲孤傲，跺了跺腳：“阿母，我不願意嫁到楚國。”

穆鳳仙仿佛被澆了一盆冷水，質問道：“嫁到楚國有什麽不好的？”

“我不喜歡他，我想嫁給崔徽。”姜練十分抗拒，她口中的崔徽是卿族子弟，出身齊國八大家族中的崔氏。

崔徽和姜練年紀相仿，文采斐然，風流倜傥，經常寫詩贈給她，詩中蘊含着綿綿情意，令姜練心動不已。

穆鳳仙瞪了姜練一眼，心道她真是不争氣。

姜原、楚瑞和楚南一起踏出宮殿，看到了門口的穆鳳仙以及姜練。

“這便是寡人四女，自小性子頑劣。”姜原介紹道。

“齊公主花容月貌，齊君自謙了。”楚瑞笑道。

楚南打量了一番姜練，臉上微微發燙，但沒有出言，擺出一副溫文爾雅的模樣，心裏卻更加得意，他很快就要抱得美人歸了，太子之位也在向他招手。

“我不要嫁給他，讓我死我也不願意嫁給他！”姜練高聲道，眼中的淚水如珠子般滾落，疾步跑開。

姜練眸子中充滿了深深的絕望，指甲掐進肉裏，她為什麽要當大國聯姻的工具，逼迫她嫁給不愛的人，不能和所愛之人在一起，她寧可死！

臨淄宮外，蔥茏的樹林中，空氣清新自如，盧适正在漫步，忽然望見一個熟悉的素色身影，似乎是姜練。

盧适快步跑過去，姜練已将白布懸挂在樹上，把白布套在脖頸上。

“公主——”盧适一把抱住姜練，撤掉勒住她脖子的白布。

姜練已陷入昏迷，臉色蒼白，長長的眼睫低垂，盧适見她情況很是不好，摸到她心跳幾乎停止，頃刻間他仿佛陷入無邊的黑暗中。

盧适極力讓自己冷靜一些，讓姜練的身體保持後仰，用力按壓她的左胸，試圖恢複她的心跳。

姜練的呼吸漸漸順暢，緩緩睜開眼睛。見她的黑瞳倒映出他的身影，盧适嘴角不禁揚起弧度，心跳也急促起來。

一陣匆忙的馬蹄聲傳來，是姜原和穆鳳仙帶人找來了，正看見盧适扶着姜練站起來。

“練兒，你是不是做傻事了，臉色這麽蒼白。”姜原看着眼前虛弱的姜練，心疼地道，幾欲落淚。

“兒臣實在不願去楚國聯姻，欲在林中自缢，是盧适救了我。”姜練的眸子迷離失神，眼角泛着淚光。

穆鳳仙揚手給了姜練一記耳光，哭着道：“你這麽做，對得起君父和阿母嗎？”

見姜練挨了耳光，盧适急忙勸道：“夫人，公主身子還弱，你莫要再打她了。”

盧适在袖子中攥緊拳頭，眼底掠過幾分陰郁，都是楚國公子把姜練害成這樣，他要讓楚國公子付出代價！

“還是先帶練兒回宮休養吧。”姜原道，他心頭被陰霾籠罩，此事還需要壓下去，不能讓楚國知道了。

傍晚，姜練躺在床上，穆鳳仙喂她喝她最喜歡的紅棗蓮子粥，鮮豔的紅棗，珍珠般圓潤的蓮子，晶瑩剔透的湯水，散發着香甜的氣息，看上去很是誘人。

喝着粥，姜練眼前浮現崔徽溫柔俊俏的面容，她不能任由君父和阿母安排聯姻楚國。

“練兒，你盡快養好身體，去楚國聯姻，這是阿母的心願。”穆鳳仙一邊喂粥，一邊柔聲勸道，“阿母是楚國人，離開楚國多年了，希望你能嫁到楚國，替阿母看看楚國風光。”

聽到讓她嫁楚國，姜練頓時沒了胃口，一把推開穆鳳仙手中的碗，眼神充滿了倔強和不服：“我不要嫁到楚國，那個楚公子根本配不上我！”

“那崔徽更配不上你，他不過是個卿族子弟罷了，而楚南是楚國公子，還會成為太子！”穆鳳仙雙唇緊繃，眸間閃爍着怒火。

“我不管，我就要嫁給崔徽。”姜練在地上打滾撒潑。

穆鳳仙心中火氣更旺，用力把姜練從地上拉起來，對着她的臉頰狠狠扇了一耳光：“你不願意嫁也得嫁！”