金枝明媚（1 / 2）

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金枝明媚

大綏三十一年的盛夏，來得比往年更為濃烈，卻也更為溫柔。

京都長安，這座歷經數代帝王心血澆築的巍峨城池，正沐浴在一年之中最為盛大的榮光裏。風是暖的，裹挾着城外麥田将熟的醇厚氣息，與城內千家萬戶飄出的炊煙市聲交織在一起，拂過朱雀大街寬闊的青石板路，拂過東西兩市琳琅滿目的招幌旗幡，最終被那高聳入雲的皇城朱牆輕輕攔下，化作了宮牆內的一縷靜谧。

天是那種澄澈到近乎透明的琉璃藍，萬裏無雲，一輪驕陽慷慨地灑下無盡金輝。街市之上，販夫走卒的吆喝聲此起彼伏，胡商的駝隊載着西域的香料與寶石緩緩穿過城門，酒肆茶樓裏傳出食客們的笑談與說書人拍案驚奇的醒木聲。護城河的水清澈見底，映照着兩岸垂柳與行人安然的面龐。歷經大綏數代帝王休養生息、輕徭薄賦，如今正是國運昌隆、四海升平的錦繡光景。邊境無戰事，烽火臺已多年未燃狼煙；五谷豐登歲歲有，國庫充盈足以應對任何天災；長安城的繁華，是從骨子裏透出來的從容與自信，是盛世氣象最直觀的注腳。

而這一派盛世繁華的中心，那片被朱牆碧瓦、琉璃飛檐所環繞的宮城，更是将這份盛世的精致與富貴演繹到了極致。禦花園中的奇花異草正趁着夏意瘋長，牡丹雍容，芍藥絢爛，幾株從江南精心移植來的老桂樹雖未到花期，卻早已綠蔭如蓋。亭臺樓閣之間，漢白玉的欄杆在日頭下泛着溫潤的光澤，那光澤映照着新漆的朱紅廊柱，再被風一吹，便化作一宮流動的、生機勃勃的盛夏溫柔。

這溫柔的最熱鬧明媚的去處，卻并非帝後常居的紫宸殿，也非舉行大典的太極宮，而是坐落于後宮東側、位置最為開闊雅致的疏湄殿。

這座宮殿，乃是當今聖上登基之初，便下令營造的。與後宮其他嫔妃的宮室不同，疏湄殿的格局更為疏朗大氣，前後三進院落，沒有太多曲折回環的宮巷，取而代之的是大片開闊的庭園，引活水為溪，疊奇石為山，遍植四時花木。正殿的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，殿內的陳設更是極盡巧思，卻又不失清雅，牆上挂着前朝名家的山水，多寶格上擺着各地進貢的珍奇，角落裏青銅博山爐中，常年焚着禦賜的龍涎香，清冽而悠遠。這座宮殿從落成之日起，便只有一個主人——皇後所出的唯一嫡女，也是聖上膝下最為鐘愛的掌上明珠，封號“長寧”的長公主，沈疏湄。陛下為她取名“疏湄”，取“靈秀昭明”之意，期盼她聰慧通透，如日月湄湄。又因她是嫡出唯一的血脈，自幼便恩寵逾制，整座疏湄殿，便是帝王給女兒的一座獨立的小小江山。

此刻正是午後未時，日頭雖大，卻被庭院中幾株合抱粗的老槐樹濾去了幾分毒辣，篩下滿地碎金般的光影。蟬鳴細碎，一聲長一聲短地吟唱着夏日的悠長，非但不顯聒噪，反倒襯得這偌大的宮院愈發幽靜。滿庭的薔薇開得正盛，緋紅與素白的花朵密密匝匝地綴滿枝頭，沉甸甸的，壓彎了青翠的枝條。一陣風過，花瓣便簌簌而落，鋪在青石磚的地面上，像是下了一場香雪。

在這滿庭芳菲之中，一個纖細的身影正蹲在正殿外的青石臺階下，渾然不顧烈日與落花，正專注地看着什麽。

那是一個約莫十一二歲的少女，穿着一身月白色的軟綢宮裝，衣料極輕極軟，上面用銀線暗繡着朵朵玉蘭，在光線下若隐若現，一看便知是蘇州織造進貢的上品。她的烏發沒有梳成繁複的宮髻，只松松地挽了個雙環髻，顯得稚氣未脫，發間也未簪那些沉重的金鳳步搖，只簡單地插了兩支素玉小簪，簪頭是雕成含苞待放樣式的玉蘭花，溫潤通透。這樣的打扮，褪去了皇家公主應有的華貴規制，只餘下少女獨有的靈動與鮮活。

她便是沈疏湄。

此刻她正蹲在階下，手肘撐着膝蓋，雙手托着腮，一張還未完全長開卻已可見日後傾城之色的小臉上，眉頭輕輕蹙着，目不轉睛地看着階下正在灑水澆花的小內侍。那小內侍看着不過十五六歲，瘦瘦的，穿着一身半舊的青色短褐，正費勁地提着一只沉甸甸的木桶，用一把葫蘆瓢，一瓢一瓢地舀水，澆在薔薇花根處。盛夏的日頭曬得他黝黑的皮膚上滿是汗珠，沿着鬓角滾落，在乾燥的青石板上留下一點深色的印痕。他澆一會兒，便擡手用袖子胡亂擦一把臉，露出一截曬得脫了皮、紅中透着黑的手腕。

沈疏湄看得認真，一雙眸子黑白分明，澄澈如秋日湖水，那裏面盛着些微的困惑，更多的，是某種本能的、甚至她自己都還未完全理解的柔軟。

“公主，日頭太盛了，您在這兒蹲了許久，當心中了暑氣。”身後傳來貼身宮女晚棠輕柔的聲音，帶着幾分擔憂。她撐着一把輕羅涼傘，替沈疏湄遮住頭頂的烈陽，另一只手還拿着一柄團扇，輕輕替她扇着風，“仔細曬紅了臉頰，待會兒皇後娘娘過來瞧見，可要心疼了。”

沈疏湄卻仿佛沒聽見，依舊目不轉睛地看着那小內侍，過了好一會兒，才軟軟開口。她的嗓音尚未褪去孩童的清甜軟糯，帶着一種天然的、不谙世事的純稚，聽着便讓人心裏發軟：“晚棠你看，小內侍的手都曬脫皮了，一層一層的，肯定很疼。這大熱天的，他日日都要這麽灑水壓枝，把整座園子的花都澆一遍，太辛苦了。”

晚棠聞言，手中的扇子微微一頓，随即無奈地失笑，眼底卻漾開一片暖意。她是從小便跟在公主身邊的大宮女，知曉公主的脾性。旁人看這位長公主，只看見她被帝後捧在手心、金尊玉貴，是十指不沾陽春水的天之驕女，是宮牆之內最尊貴的一朵嬌花。可只有日日伴其左右的她知道，這位嫡公主的心，軟得像禦膳房新蒸出來的雲片糕，見不得旁人半點苦處。宮裏的小宮人、小內侍、掃地的雜役、守門的侍衛，但凡有幾分辛苦難處，只要被公主瞧見了，她總要記在心裏，悄悄地、不聲張地照拂一二。她從不覺得這是施恩，仿佛只是做了件極為尋常的事。

沈疏湄說完，便站起身來。她蹲得久了，腿有些麻，身子輕輕晃了一下，晚棠趕忙扶住她。她站穩後，先是低頭拍了拍裙擺上沾染的細碎落瓣，那月白色的裙裾上頓時留下幾點緋色的印記，像落上去的胭脂。她擡起頭，正午的光線照在她素淨明媚的小臉上，眉眼彎彎，帶着笑意：“去我庫房，取兩盒冰鎮好的綠豆糕，再拿幾瓶宮裏太醫院配的解暑清涼藥膏，分給殿裏伺候的人，就說是我賞的，讓他們暑天仔細身子。還有，昨日父皇賞我的那批蘇州織造的細布，你挑幾匹柔軟吸汗的素色料子，送去針線房，裁些輕薄透氣的夏衣，給咱們疏湄殿當值的宮人們一人做一身，算是我的一點心意。”

“是，奴婢這就去辦。”晚棠應聲，将涼傘與團扇交給旁邊的小宮女，自己便轉身往庫房方向走去，腳步輕快，顯然是早已習慣了替公主操持這些事。

沈疏湄目送她離開，又轉頭對守在廊下的其他宮人擺擺手：“你們也都下去歇着吧，這裏有冰盆，不用在這兒伺候了。”

宮人們齊齊應聲，躬身退下，庭院中頓時只剩下微風拂過花葉的簌簌聲，與遠處隐約傳來的蟬鳴。

世界驟然安靜下來。

沈疏湄慢慢踱回廊下，在窗邊一張鋪設着涼簟的美人榻上坐下。她偏過頭，擡手拂開窗邊垂落下來的幾枝開得正盛的薔薇花枝，那清甜的香氣便更濃郁地撲面而來。她的目光越過那層層疊疊的花牆，越過低矮些的宮宇飛檐，最後望向更遠處，那在夏日蒸騰的熱氣中顯得有些模糊的、宮城之外的方向。

那裏是長安的市井。

她生在深宮，長在帝後膝前，是真正的金枝玉葉，自出生起便不曾缺過衣食榮華。山珍海味于她是尋常膳食，绫羅綢緞于她是家常便服，至于那些奇珍異寶，父皇和母後總是流水般地賞賜下來，多到她殿中的多寶格早已擺不下，不得不另辟庫房來存放。這些東西，于她而言，就像呼吸一樣自然，她從不需要為生計發愁。

可這一切，并非天經地義。

她記得很清楚，那是她三歲開蒙那年，太傅為她講的第一堂課。太傅沒有教她認字，也沒有教她背詩，而是給她講了一幅《大綏疆域圖》，講這萬裏河山之中，并不只有長安的繁華，還有塞北的風沙、江南的煙雨，也有荒僻山村裏衣不蔽體的農人，和雪天裏凍斃于街頭的乞兒。太傅告訴她，民間有百态，有盛世歡歌，更有疾苦悲聲。

那時小小的她，坐在寬大的書案前，聽得入了神。她第一次知道，原來在她看不見的地方，有人夏無涼衣，冬無暖爐；有人在荒年裏食不果腹，在寒歲中衣不禦寒；有人終其一生奔波勞碌，只為換得一餐飽飯。那些畫面，太傅只是寥寥數語，卻在她幼小的心靈裏刻下了深深的印記。