第103章 備禮答謝，草壯兔肥 江（1 / 2）
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第103章備禮答謝，草壯兔肥江
江宛狠狠咬了下唇,沉聲問道：“釀造時間大約需要多久？”
“三個月。”周祁山豎起三根手指，信誓旦旦地保證道：“三個月後，酒水釀好,再陳上兩三個月時間，那時候，剛好能采桑葚。”
堂屋裏安靜了一瞬,只有周祈山捧着藥碗的啜飲聲。
餘氏環顧左右，看看周祥貴，又看看江宛,最後還是閉上了嘴。
家裏的大事,她拿不定主意,還是交給能拿主意的人去想吧。
她只要安心守着鋪子就成……
窗外，傳來冬風扯過枯枝的嗚咽，幾片枯葉從天井上搖搖晃晃地飄來，落下。
周祥貴盯着桌上的長頸酒罐,拿起，半晌才開口,“榮縣是大縣，那裏的酒曲最正,高粱也好。不過……”
他頓住了,擡眼看了江宛一眼，目光裏多了些她讀得懂的深沉。
“王德旺岳丈家就在那裏,早年間跟我做過幾趟買賣，後來因為一樁秋糧的賬目,兩家鬧得不太痛快。這些年他在榮縣把持着大半的糧道，我若去榮縣尋酒曲和高粱，少不得還要跟他打交道。”
江宛眉梢微動,正要開口說“我去”，周祥貴已經擺了擺手，将酒罐往桌上一放，那聲悶響截住了她的話頭。
“你才回來沒幾日，連口氣都沒喘勻，渝州府的鋪子還在前頭等着你跑。我入冬後身子還算硬朗，跑一趟榮縣不妨事。”他語氣平淡，卻罕見地帶着不容争辯的篤定。
江宛活泛了一下還有些不得勁的脖頸，看着周祥貴那雙爬上皺紋，卻依舊有神的眼睛，到底是點了頭。
“那您路上當心，若是王德旺刁難，不必與他較一時長短，酒曲和高粱總能尋到別家的。”
周祥貴笑了一聲，粗糙的手掌拍了拍桌上的酒罐，“放心，你爹走了一輩子，曉得怎麽跟這些人周旋……”
那之後的幾日，家裏安靜了下來。
周祥貴每日天不亮就出了門，帶着周祈山，不是尋酒水路子，就是尋年豬做臘味。
江宛歇了幾日就坐不住了，本想去後山看看，鋤頭剛拿起來，就被餘氏硬按了下去。
每日裏吃雞鴨魚肉輪番上陣，喝的不是紅糖雞蛋水，就是藕粉蓮子羹。
冬日的陽光曬得她渾身暖烘烘、懶洋洋的，連骨頭都軟了幾分。
寒月初八的清早，天光才蒙蒙亮，院子外頭就傳來一陣豬叫喚和人的說笑聲。
江宛正坐在竈間，端着一碗新調好的藕粉小口小口地喝着，享受着藕香在唇齒間漾開。
忽聽得外頭餘氏高聲招呼，“哎呀，小朱，今兒又麻煩你們了。這大冷天的，還得來我家幫着殺豬。”
江宛放下碗，推開竈間的木門探身去看。
院內，朱屠夫牽着一根麻繩，繩子那頭拴着兩頭圓滾滾的黑毛豬，正吭哧吭哧地拱着地上的青磚。
兩頭豬膘肥體壯，少說各有一百五六十斤，走起路來肚子都快貼到地皮了。
牽着兩頭肥豬的同時，朱屠夫還有空閑攬着周祈山的肩膀。
一副“哥倆好”的模樣，看得江宛只皺眉。
看江宛露頭，朱屠夫也十分自來熟地和她打起了招呼，“喲！嫂子最近胃口不錯，看着像是肥了一圈了？”
江宛癟癟嘴，擡手抹了抹自己的臉。
是圓潤了不少……
她的尖下巴，好似都變成雙層了。
“朱大哥勞累了。”她笑笑。
朱屠夫擡了擡下巴，笑得憨厚，“喊什麽朱大哥，跟嬸子一樣，喊我‘小朱’就成！”
江宛頗有些意外地挑了挑眉。
這朱屠夫什麽時候對她這麽客氣過？
還“小朱”，以前看她可都是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
怎麽着？
周祈山一回來，就開始變“小朱”了？
不過她也懶得去糾結這些無心的小事。
無論朱屠夫嘴上是如何說的，他對周家、對周祈山，那确實都是掏心窩子的。
周祈山身上還穿着那日出門的青布棉衣，衣擺沾滿了泥點子，嘴唇凍得有些發白，臉上的笑意卻無比真實。
餘氏已經迎了出去，又是心疼又是歡喜地拍打着周祈山衣擺上的塵土。
“不是說去榮縣買酒曲嗎？怎麽牽着豬回來了？”
後頭的周祥貴走了進來。
“酒曲買着了，高粱也定了兩車，過幾日就送來。”
他搓着凍紅的雙手，呵出一口白氣，“回來的路上路過隔壁幾個村子，想着快過年了，臘味還沒着落，就一家一家地問過去。現下臨近年關，豬是越來越不好收了，問了好多個村子，才收到這兩頭。”
江宛走到院子，伸手摸了摸那兩頭豬的脊背，厚實的鬃毛
她轉頭對周祥貴笑道：“爹，您這是辦大事順帶辦了小事，兩頭豬勉強也夠供貨了，等這批貨出了，我們也能安心過個好年。”
周祥貴呵呵一笑，放下奸商的背簍，指了指裏頭的麻袋。
“喏，榮縣老字號的酒曲，我買了二十斤，夠折騰的了。”
江宛走近，打開麻袋一角。
一股濃郁的酒曲香便撲面而來，溫醇的氣息引得兩頭肥豬開始聞着味，“哼哼哼”地尋來了。
她小心翼翼地重新把麻袋掩好，轉身張開雙臂“籲”了一聲，驅趕着貼上來的肥豬。
轉身對周祥貴說：“爹，你放手去乾就是。”
朱屠夫摟着周祈山的肩膀，用力地晃了晃，打趣道：“等周叔釀出酒，我可要頭一個喝！你呀，得排後頭。”
周祈山癟了癟嘴，擡手指了指江宛。
江宛和朱屠夫同是一愣，面面相觑。
餘氏上前一步，對朱屠夫說：“這酒你嫂子還有大用呢，等你嫂子忙完，嬸子做主！讓你喝個飽！”她拍了拍胸脯，笑得一臉慈祥。
朱屠夫扭頭對着幾個跟過來幫忙的活計吼道：“嬸子都這麽說了，聽者有份兒！到時候大家都來嘗嘗！可不要舍不得兜裏的那兩個子兒！”
衆人聞言，哄堂大笑，“那是肯定的！一定捧場！”
院子裏熱鬧成了一團。
小禾端來了一托盤沖好的蓮子羹，嘴裏直喊着，“大家都來喝完藕粉暖暖身子，這是我嫂子專程從益陽府帶回來的，我還在裏頭添了不少的赤砂糖呢！”
有這樣的精細食物，還拿出來分給大家夥兒。
衆人對江宛、對周家的格局，有了更新的認識。
三兩口灌下這黏糊糊、甜滋滋的蓮子羹，朱屠夫又忙着張羅起來了。
“趕緊的，大家夥把豬摁住咯，別耽擱了主家的正事！”
“好哦！”
周家每次殺豬，都是鎮子裏的熱鬧事。
消息傳得快，不到半個時辰，周家院子裏就聚了七八個婦人，有的端着木盆，有的拎着滾水壺，還有的抱着乾淨的麻布和陶甕。
院子裏熱氣騰騰，水汽混着失禁的屎尿味、豬鬃燒焦的焦糊味，味道實在難聞，可人人臉上都帶着笑。
周祈山傷的是脖子，這些天敷了草藥，已經能自由轉動了，只是擡重物時還不敢太用力。
他便站在一旁幫着遞刀遞繩，或幫着嬸子們遞盆、遞刀。
冬日濕冷，涼了剛接好的血旺子，卻涼不了這滿院的熱鬧。
一個穿着靛藍布襖的胖嬸子拿着舀水的葫蘆瓢，笑呵呵地豎起大拇指，對江宛說：“宛丫頭，你可能耐了，這下祈山回來了，可以好好歇口氣。努努力，争取明年就給你婆婆抱兩個大胖孫子！”
江宛臉上的笑容一僵，打着哈哈圓了過去，“祈山身子骨弱，再養養吧。”
那胖嬸子眉頭一皺，剛準備開口，用長輩的身份勸誡兩句，就被餘氏用力地拽到一旁。
“她嬸兒，你是找不着話了還是怎麽着？”她單手叉腰，搶過那胖嬸子手裏的水瓢，嗓門一下拔高了八個度，“一天三十文工錢請你過來幫忙，另外每人都帶一碗豬血回去，給家裏添個菜。
這樣好的活計，要是不想乾了，不來就是。來了就好好乾，別一天天偷奸耍滑，竟是乾些指手畫腳的事。”
幾個嬸子一聽，愈發賣力起來，有的刮毛，有的開膛，有的灌臘腸。
院子裏忙而不亂。
胖嬸子尬笑兩聲，拎着水桶就往竈房走去，“我就是開個玩笑，以後不說了、不說了，我再去接點熱水哈……”
小小的永興鎮，能跟周家搭上關系的，都不少掙。
就連鎮上的傾腳夫，也因為包了周家後頭兩匹山的肥，扯起了新衣裳。
少說兩句掉不了皮肉，誰也不願意放棄這種家門口就能賺着工錢的好活。
江宛站在原地，接收到餘氏遞來的“寬心”的眼神，心裏暖融融的……
等到兩頭豬都收拾乾淨，餘氏将收拾出來的兩個豬頭和兩副豬下水單獨放在一邊。
“宛丫頭，李家坳和老蟒林那邊，你該去走一趟了。”餘氏一邊擦手一邊說，“當初我們家被鎮上的人刁難，他們可都是站出來撐腰的。這恩情，我們不能忘。”
江宛點了點頭。
她本是這般打算的，兩個豬頭正好一家一個，兩副下水也分着送，又取了二十斤的井鹽、和四塊茶餅，湊成四樣禮。
貴重，又實誠。
“行，娘你幫我喊一聲徐叔，我這就出門。”
江宛說着，正要回屋換件出門的衣裳，卻見周祈山甩開黏糊的朱屠夫，走了過來。
不消他開口，江宛就已經明白他想說什麽了。
“你傷還沒好利索，路上颠簸，若是碰着扯着，傷口又該裂開了。就在家好好養着，幫娘看着那些臘肉，別讓野貓叼了去。”
她哄周祈山的語氣，跟哄小禾的一模一樣。
可周祈山卻沒小禾那麽聽話。
只看到他揚起的眉眼往下一耷，低着頭，取過檐下的鋤頭，往肩上一扛，悶聲朝着後山走去。
看着他的身影消失在後門拐角處，江宛心裏只道：
這男人也忒難哄了些，還不如走生意來得簡單……
換了一身乾淨棉衣棉褲，徐驢頭的板車已經照舊停在了門口。
江宛和餘氏提着東西過去時，徐驢頭正靠在驢身上把玩手裏的繩索。
見着她，徐驢頭便咧嘴一笑，“東家，可算回來了。”
江宛笑笑，取出一小包單獨裝出來的藕粉，遞給了徐驢頭。
“徐叔，這東西吃了養胃，你帶回去給嬸子嘗嘗。”