第 8 章（1 / 2）

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第8章

鄭和退出奉天殿時，天色已經全黑了。

他站在殿外的廣場上，仰望着夜空。夜空中什麽都沒有——沒有天幕，沒有那女子的身影。但她的聲音，她講的每一個字，都在他心裏反複回蕩。

“葡萄牙人用了将近一百年，才從非洲西海岸的最北端走到最南端。”

他走過的那些地方，記下的那些航路，畫下的那些海圖，或許在這個時代有着超出他認知的價值與意義。

“鄭公公。”

一個聲音從身後傳來。鄭和回頭，見是鐵铉。

“鐵尚書。”

鐵铉走到他身邊，同樣仰望着夜空，沉默許久，忽然道：“鄭公公，老夫方才在殿上聽你那番話，心裏忽然想起一件事。”

“請講。”

“老夫年輕時在山東，見過一些倭寇。”鐵铉的聲音低沉下去，“他們來的時候，帶着刀，見人就殺，見東西就搶，後來雖有官兵把他們打跑了，可老夫一直在想——他們為什麽要來？”

鄭和沒有說話。

“因為他們那邊窮，活不下去。”鐵铉轉過頭，看着鄭和，“鄭公公，你說那葡萄牙人，會不會也是這樣？”

鄭和沉默了。

他想起天幕上那女子說的話——“一個原本窮得叮當響的歐洲小國”。

窮得叮當響。

活不下去。

所以往海上跑。

所以帶着刀。

“鄭公公，”鐵铉拍了拍他的肩膀，“你下次下西洋，替老夫看看——那些人，到底是不是活不下去才來的。”

他轉身離去，消失在夜色中。

鄭和站在原地，久久不動。

他想起天幕上那女子講的最後一句話——

“大航海時代的序幕一旦拉開，就再也沒有人能關上那扇門。”

他不知道那扇門後面是什麽。

但他知道，從現在開始，他要替大明，把門裏的路，探明白了。

---

鄭和回到家中時，夜色已深。

他沒有立刻歇息，而是點了一盞燈，坐在案前，鋪開那張海圖。

圖上，從錫蘭山再往西，是一片空白。

他在空白處緩緩寫下一行字：

“此處當有天方。天方之西，傳聞有極西之國，其人窮，故出海求財，帶刀。”

寫完之後，他放下筆，看着那行字，沉默了很久。

他忽然想起天幕上那女子講的葡萄牙人——那些一百年後才會開始航海的人。

他不知道他們長什麽樣，不知道他們用什麽船，不知道他們帶什麽炮。

但他知道一件事——

他們窮，而大明富。

窮，所以會來。

他站起身，走到窗前，推開窗戶。

夜風吹進來，帶着秦淮河的水汽。遠處傳來更夫的梆子聲，一聲一聲，不緊不慢。

他看着那片夜空，忽然輕聲說了一句話——

“那就讓他們來吧。路，我先走熟了。”

---

第二天一早，鄭和進宮謝恩。

朱棣正在禦書房看折子，見他來了，放下手中的筆。

“想了一夜，想明白了？”

鄭和跪地叩首：“臣想明白了。”

“講。”

“臣這次下西洋，不求帶回來多少東西。”鄭和擡起頭，目光堅定，“臣只求把路探明白。哪裏能走，哪裏不能走；哪裏能停，哪裏不能停；哪裏有人，哪裏沒人——臣都要記下來，畫成海圖。”

朱棣盯着他看了許久，忽然笑了。

“鄭和，你知道朕為什麽信你嗎？”

“臣不知。”

“因為你不貪。”朱棣站起身，走到他面前，“你不貪功，不貪財，不貪名，你只想把事情辦好。”

他把鄭和扶起來，看着他的眼睛。

“朕讓你辦這件事，是因為朕知道，你會把它辦好。不是為了朕，不是為了你自己，是為了——”

他頓了頓，一字一句道：“為了那些還沒出生的後人。”

鄭和心中一震，重重叩首：“臣，記住了。”

“去吧。”朱棣擺擺手，“探你的路，畫你的海圖。一百年後的事，朕看不到了。但你替朕看着。”

鄭和退出禦書房，站在門外，深深吸了一口氣。

他想起天幕上那女子講的葡萄牙——那個一百年後才會開始航海的國度。

他不知道一百年後會發生什麽。

但他知道，從現在開始，他要替大明，把那條路探明白了。

海圖也好，航路也罷，還有那些用命換來的經驗——這些東西，将來會用得上。

後來者将要怎麽用，他不知道。

但他希望，用得上的人是大明的人。

他擡起頭，看着那片藍天。

天幕不在，但天幕上那女子的聲音，還在他心裏。

“大航海時代的序幕一旦拉開，就再也沒有人能關上那扇門。”

他忽然笑了。

關不上，就不關。

但門裏的路，得先讓大明的人走熟了。

他邁步，繼續向前。

身後，奉天殿的金瓦在陽光下閃閃發光。

現代

鍋裏的水咕嘟咕嘟冒着泡，雁非站在竈臺前，腦子裏卻還在轉着剛才的數字。