老白的情劫（1 / 2）

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老白的情劫

“美食外交”的餘波，比許輕舟預想的還要深遠。

那幾顆“月華糖”的神奇功效，不知怎麽傳開了。連着幾晚，“子時煙火”的熟客裏，凡是依賴月華修煉的，都悄悄向許輕舟打聽，能不能“再弄點”。花妖姐姐含蓄地問有沒有“清心凝露糕”，說願意用一盆剛培育出的、能安神靜氣的“月下幽蘭”交換。兔妖少年則紅着臉，結結巴巴地問能不能用他珍藏的幾根據說能增強跳躍力的“靈參須”換，被他那位暴躁的長輩（兔妖青年）一腳踹去後院拔草了。

許輕舟沒答應，只說“月華糖”是“一次性補償”，材料難得，工藝複雜，以後不會再做。衆妖鬼雖遺憾，但也理解，畢竟那糖的效果實在驚人，若真成了量産貨，反倒不珍貴了。倒是阿幽，被幾個小精怪（包括那群住在閣樓的山魈木靈）纏着，非要看她“如何用影子變出好吃的點心”，她被鬧得沒辦法，只好用影子模仿了一下“月華糖”的形狀和光影效果，結果一群小家夥看得如癡如醉，當晚就跑去後院，圍着搗蛋鬼們玩玻璃彈珠的地方，試圖用“影子糖”交換“月光珠”，被三個搗蛋鬼用“最讨厭甜香”為由，合力用一股“饞兮兮”又“嫌棄兮兮”的氣流，給轟走了。

年關的腳步，終于踏進了臘月二十九。

人間開始“蒸饅頭”、“炸年貨”，空氣裏彌漫着面粉發酵的甜香和油脂焦灼的香氣。妖鬼的世界似乎也進入了“年終總結”模式，老白連着幾晚都帶着厚厚的、用藍布包着的稿子來，說是《丁酉年梧桐巷異聞錄》的“最終修訂版”完成了，正在做最後的校對和謄抄。他眉宇間帶着完成大作的滿足，但也有一絲不易察覺的……悵惘？

這晚，客人不多。花妖姐姐和杏兒貓妖在窗邊小聲讨論着“過年要不要換新窗花”。老劉縮在牆角，抱着一碗特制的、加了紅棗的姜湯（說是過年圖個“早生貴子”的吉利，雖然他是個水鬼），小口啜飲，臉上似乎都紅潤了些。蘭若安靜地喝茶，側耳聽着窗外隐約的爆竹聲。

老白來得比平時晚些。他進門時，手裏那包厚厚的稿子不見了，取而代之的是一壺用油紙包着的、看起來有些年頭的白酒，和一碟用荷葉托着的、油汪汪的醬牛肉——顯然是黑三“友情贊助”的年禮，被他“征用”了一部分。

他坐下後，沒像往常那樣立刻掏出小本子記錄，而是先給自己倒了杯酒，又夾了一筷子牛肉，卻不吃，只是看着杯中澄澈的酒液，和窗外清冷的月光，長長地嘆了口氣。

這口氣，嘆得百轉千回，充滿了某種難以言喻的、類似“書生懷才不遇”又摻雜了點別的什麽的惆悵。

花妖姐姐和杏兒貓妖都好奇地看向他。連阿幽的影子，都從櫃臺後“流”過來一點，貼牆根偷聽。

許輕舟正在後廚切明天要用的鹵味，刀落在砧板上的“篤篤”聲，規律而沉穩。

“白先生這是……稿子大功告成了，反倒有些失落？”花妖姐姐溫聲問，給老白斟了杯熱茶。

老白接過茶，道了聲謝，又嘆了口氣，這次聲音裏帶了點自嘲：“大功？談何容易……老朽不過是拾人牙慧，将這一年來梧桐巷的奇人異事，略作整理，聊備一格罷了。只是……”

他頓了頓，撚着胡須，眼神有些飄忽：“只是近日校對，偶有所感。這一年，老朽于此間，見衆生百态，聽奇聞轶事，自以為洞察幽微，了然于心。誰知……誰知竟也有看不透、放不下的。”

“看不透？放下什麽？”杏兒貓妖好奇心起，連頭頂的呆毛都豎了起來，“白先生您還有什麽看不透的？難道是那僵屍對大蒜過敏的深層病理機制還沒研究透？”

老白被她問得一噎，胡子抖了抖，瞪了她一眼，沒好氣道：“胡鬧！老朽說的是……是情之一字！”

“情？”花妖姐姐微微一怔，美目中流露出些許訝異，“白先生是說……您有了傾慕之人？”

老白老臉一紅，端起酒杯，一飲而盡，才悶聲道：“何止傾慕……老朽這是……這是着了道了！”

他放下酒杯，雙手撐着額頭，罕見地露出了幾分書呆子的窘迫和懊惱：“都怪老朽自己！前幾日，為核實《異聞錄》中關于‘畫皮鬼’的記載，老朽特意去城西亂葬崗邊緣，尋訪一位在此地盤踞多年、據說見過不少‘畫皮’傳聞的老鬼。誰知……誰知那老鬼沒找着，倒讓我撞見了一位……”

他越說聲音越低，最後幾乎成了含混的自語：“……一位在此地游蕩、身形曼妙、聲音婉轉、尤愛聽故事的女畫皮鬼。她……她聽聞老朽在收集故事，便纏着老朽講，還要拿她自己的‘皮相’給老朽看……那皮相，雖是畫上去的，卻比許多真鬼、甚至人間女子，都要……都要……”

老白說到這裏，實在說不出口，只能又灌了一口酒，臉漲得通紅，連脖子都紅了。

“然後呢？”杏兒貓妖催促道，“她怎麽了？講得好聽，還是畫得好看？”

“豈止是好看！”老白像是被踩了尾巴，猛地擡起頭，花白胡子都翹了起來，“她那‘皮相’，能随心變換！時而清麗脫俗，宛如空谷幽蘭；時而妩媚風流，恰似帶雨梨花！而且她講故事也一絕，什麽《聊齋》裏的狐貍精，《子不語》裏的俏書生，經她那婉轉莺啼般的嗓子一講，活靈活現，引人入勝！老朽……老朽一時不慎，竟聽得入了迷，還……還給她講了好多老朽自己收集的、那些個酸腐文人的風花雪月、癡男怨女的段子……”

他越說越激動，仿佛又回到了當時的情景：“她聽得也入迷！還誇老朽腹有詩書，見解獨到！臨別時，還……還用她那能變換的‘手’，輕輕拂了老朽的袖口，說……說改日再聽老朽講新的‘故事’……”

老白說到這兒，眼神都直了，臉上紅一陣白一陣，最後化作一聲長長的、帶着無限懊惱和甜蜜的嘆息：“完了！老朽一世清修，鑽研學問，自诩心如止水，誰知……誰知竟栽在了一個畫皮鬼手裏！還是個以‘講故事’為餌，釣老朽上鈎的！”

他猛地一拍大腿，差點把桌上的酒杯震翻：“老朽這是……這是動了凡心啊！這便是……這便是老朽的情劫嗎？！”

店裏一片寂靜。

花妖姐姐張着小嘴，一臉震驚。杏兒貓妖的琥珀色大眼睛瞪得溜圓，頭頂呆毛僵在半空。連蘭若都放下了茶杯，清冷的眉眼間，也掠過一絲極淡的訝異。

阿幽的影子在牆根扭成了麻花，小聲嘀咕：“我的天……老白這是……晚節不保啊？”

許輕舟切菜的聲音，不知何時停了。他擦了擦手，從後廚走出來，平靜地問：“所以，你需要什麽？”

老白像抓住了救命稻草，猛地看向許輕舟，眼神裏充滿了急切和希冀：“掌櫃的！您是做吃食的，想必……想必深谙人心！您看，老朽如今，是既想再見那位畫皮鬼姑娘，又怕唐突了佳人。想遞個話頭，又不知從何說起。聽聞人間書生，追求女子，常作詩詞歌賦以寄情……掌櫃的，您……您能不能……幫老朽寫一首？就、就一首情詩！要含蓄的！要風雅的！要……要能體現老朽滿腹經綸，又飽含深情，卻又不過分直露的！”

他越說越激動，雙手都微微顫抖起來：“最好……最好還能和她‘畫皮’的本事，以及她愛聽故事的特點，扯上點關系！掌櫃的，您幫老朽這個忙，老朽……老朽願以《丁酉年梧桐巷異聞錄》的最終定稿本，外加老朽畢生收集的、所有關于‘前朝閨閣秘聞’的孤本抄錄本，作為酬謝！”

他這回是真急了，連壓箱底的寶貝都舍得拿出來了。

許輕舟看着眼前這個激動得像個毛頭小書生、而不是活了幾百歲的老鬼的白先生，沉默了片刻。

然後，他走到櫃臺後，拿起筆筒裏那支禿了毛的毛筆，又抽出一張老白平時用來記錄、邊緣都毛糙了的宣紙。

他沒研墨，只是用筆尖，蘸了點硯臺裏隔夜的、有些發乾的墨汁。

手腕懸停片刻，然後，筆尖落下。

沒有深思熟慮，也沒有推敲字句，只是很平穩、很快速地，在宣紙上寫下幾行字。

寫罷，他将宣紙吹了吹，墨跡很快乾了。他把紙遞給老白。

老白一把搶過，急切地展開。