第261章 束為一線 為了能與她（1 / 2）
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第261章束為一線為了能與她
新紀五三五年,二月。
“西奧多爾審判官……不，現在該稱呼你為西奧多爾先生，感謝你一直以來的付出。”神職人員看着眼前高大的男青年,觀察着他嚴肅的神情稍有一絲緩和,暗暗松了口氣。
這名生涯波折不斷的男人臉上看不出什麽喜與悲，只是朝這位交接的神職者告別，也看向同在一室見證的瑪格麗特，說道：“再會。”
“願主祝福你，西奧多爾。”
德曼托在往修道院外走，他很少會有從這裏兩手空空離開的時刻，很多時候都是帶着教會派發的補給……這次說不定可能會是最後一次到這裏了,他想。
穿過春雪初融的庭院時，他後退半步，讓面前兩位結伴而行的修女先過。
“願主保佑你。”“謝謝。”這兩名神職者是長者與年輕人的組合，道謝的時機卻是一樣的默契。
他沉默地點頭回應，停在原地垂眸避讓,視線卻突然在掃過一棵帶有槲寄生的青松上一頓,連剛才兩名神職者離開了至少有數十秒都沒反應過來。
……別看了,該走了。
繼續邁開腿，他走向下山的階梯。
去年時，鎮議會與教會一同為鎮上及修道院山路的範圍翻修了新的道路。
這些由當地居民定時自發維護的石磚總是保持着相對完好的狀态,和以前的泥地比,行走在這些整齊的石磚路上時心情總是會神奇地愉快不少。剛修好時,鎮上的小孩連去田野樹林玩的都少了。
可惜今日的天空是一片稀薄的灰,德曼托剛走入小鎮大道，細密的春雨便悄然無聲地打濕了他的衣衫。
他看着孩子們沖到樹下躲雨，又看到街道上的商販急匆匆地撐開防雨的帆布,不料攤位舊化的木板松動，商品滾了一地。
這很常見，德曼托腳拐了個彎，随手撿起滾落到周身的商品，幫忙重新擺回攤位上。
“哎呀，真是太謝謝你了……”商販心疼地擦淨這些沾了水的貨物包裝，一擡眼，似乎是被面前好心幫忙的高大青年吓了一跳，定定地看着他。
德曼托沒說什麽，靜默地任對方打量了半秒，轉身離去。
但才邁出沒幾步，身後響起的是攤販驚喜的聲音：“是你呀年輕人，我差點沒認出你來！”
“你是……”德曼托轉過身，花了好幾秒才從記憶中想起了對方，眼眸半垂，“我在這裏買過不少打理頭發的用具。”
商販見到過往的熟客，開心蓋過了剛才的意外帶來的悲傷：“哎呀，沒想到還能再見到你呀年輕人，我還以為你已經搬走了呢。”
“……是準備搬走了。”德曼托愣了下，如實回答。
“這樣嗎？”商販一聽，再仔細觀察他的神情，沒有選擇繼續深入聊下去，而是翻找着攤上的商品。
“稍等我一下，年輕人。”
不一會，她便挑出了好幾條樸素又耐用的細繩段，有黑色的有淺麻色的。她直接遞給德曼托：“來，年輕人，不要客氣，這不值多少錢，你肯定能用得上的。”
只要是有紮頭發習慣的人都知道，頭繩這東西是快消品，弄不見的速度比用到破損的速度快多了。
“我這些年在銀松鎮住久了，才知道了你的傳聞，你們這些年輕人可不得了，居然能做那麽多大事，銀松鎮肯定是因為有你們才會變得像如今這樣好。”商販稱贊的話一股腦地往外冒，“不過出去闖闖也好，總有更多的可能，願主祝福你！”
“……多謝。”
德曼托收好意外得來的禮物，放入外套的衣兜中，繼續在細雨中走向小鎮出口。
春天的雨帶着勃發的朝氣，他稍稍側身，以最小幅度躲開了街道上連續不斷駛入大道的馬車。
其中一輛停靠在臨近小鎮入口的旅館前，立刻有傭工上前接應卸貨。
德曼托和往來的觀光客一般，繞着她們走進了旅館大門。
“歡迎光臨……是你啊，德曼托先生。”維奧蘭看到來客，剛放下的賬單又拿起，繼續查閱。
德曼托點點頭，站在大門邊上，靜靜地等待這位岑玖的熟人，等她階段性忙完手上的工作。
維奧蘭掃他一眼，禮貌又熟練地勸退他：“抱歉，克萊門女士已經說過很多遍了，她不會再想和你談有關阿玖的事，如果你還是為這件事來的話，那麽請回吧。”
自阿玖的信從三年前中斷，她的丈夫……也就是面前這位高大的青年，每次來鎮上拿補給時總要來這裏過問阿玖的消息。
好友突然失去消息，要不是克萊門的話值得信任，她這個做朋友的是要試着委托傭兵去新大陸尋找阿玖了。
“不，我是想麻煩你代寄信件的。”
他掏出好幾份皺巴巴的信與相應的錢幣，維奧蘭接過一看，上面的收信地址各有不同，有自己也熟悉的、已經搬去帕裏斯居住的拉圖爾一家地址、也有從三年前已停止來信的彎月城地址……還有首都的聖雷維爾皇家修道院。
“我的工作職責已完成，之後打算乘船前往伊爾索拉多。”凝結的水珠從發梢滑落，德曼托察覺到自己并不适合在此處久留，轉身離開。
“麻煩也替我告知克萊門女士，我要去找阿玖了。”
*
“信？”
薇佩爾從渡鴉口中取走信件，吃了一股這肥鳥飛走的灰塵尾氣後，揉了揉睡眼惺忪的雙眼，慢吞吞地打了個哈欠。
掃了一眼信封，它便知這又是根本不需要回信的單方面通知。
它動作緩慢地拆開信封，裏面只有簡單的幾句話，讀完卻令它的嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
不是它雇去尋找岑玖蹤跡的傭兵發來的消息彙報，而是西奧多爾這家夥終于表示要去新大陸了。
說來那些領了錢的傭兵也總是愛傳錯誤消息，老說什麽有個奇怪的家夥自稱是阿玖的追随者，搞得有關她的消息被混淆了不少，幾乎沒幾條有用的。
“哈……無聊，是不是有些太晚了。”
手中信紙被揉成一團，劃過一片雜亂的瓶罐，薇佩爾随手将其丢入了壁爐中，緊盯着紙團燃為一堆無用的灰燼，如它日漸失望麻木的內心。
不可信，就和那個女巫口中的預言一樣不可信。
克萊門到底有什麽可以證明她的預知是一定準确的？據自己所知，她對外一直更出名的是煉金能力吧？
它會靠自己累積下的能力去找到阿玖，再完善身上需要冬蟄的缺點，這樣以後就能全年不斷地陪在阿玖身邊，去做更多想做的事情。
哪怕這會折損它的壽命。
搖晃試管，瓶中深色液體即将見空，薇佩爾不耐地“啧”了一聲，随後不情不願地卷起衣袖，露出帶着數道淺粉劃痕的手腕。
熟練地綁好布條固定，它精準找到兩條劃痕之間未開刀過的皮膚，黑色的甲片利落一劃，血液汩汩流入備好的玻璃器皿中。
這個實驗的素材需要從自己的身上取，才能獲得精準的測試效果。
接着是枯燥重複的實驗與數據記錄，它目不轉睛地盯着眼前的試劑變化，唯恐錯過任何一個能找到突破口的變化。
但，有什麽不屬于此間的存在降臨了——
它緩慢地仰起頭，似乎存在無法觀測的龐然大物正壓在上方那般。
……
新紀五三五年，四月。
走出船艙的那一刻，德曼托便立刻确認了一件事：傳聞中這裏一年降雨時間不到十天的傳聞是真的。
和聖雷維爾的任何一個地方比，這裏的空氣乾燥吸入一口就像是要刮傷口舌。
這是一片神奇的乾燥沃土。
和四周初到新大陸的乘客一般，他抿緊嘴唇，拎着一個巨大的行李箱，皺着一張臉來到了新帕查坎聯邦的海關檢查處。
他綴在有如腸子般彎曲折疊隊尾，手一直掐緊外衣兜中交疊的柔軟紙張。
“這位、這位先生，麻煩請出來，配合一下我們的檢查。”
很幸運的，德曼托不用排這個長隊，巡查的守衛語氣戒備用帶有口音的艾爾通用語叫住了他，希望他出來做個慣例的抽查。
身型高大、臉帶傷疤、止不住的冰冷氣場……守衛一下就注意到了這個周圍空出一片距離的男青年，并與同伴行了個“見機行事”的眼色。
與守衛對視了一眼，确認對方是在指自己，這名可疑的男青年便同樣用艾爾語回應：“好的。”
出乎守衛意料，他相當地配合檢查，手中箱子裝的是常見日用品，比如布料、梳洗工具、種子等相當樸素的東西，證件也沒有可疑之處，甚至還有三大正教之一的戳記，代表其曾在教會擔任過職務。
不過心眼還是要留的，他這個外貌……在城內活動時肯定會有同僚多加注意。
“歡迎來到金瓯城。”檢查完畢，守衛點頭，示意他立刻從另一側出口離開。
但對方卻沒有動，而是向這邊靠近了半步，向守衛們表示：“抱歉，我在找我的家人，請問你對這個畫像上的人有什麽印象嗎？”
*
“大叔，就是這裏了！”
帶路的幾個小孩穿戴着部落特有的獸骨飾品，跑在前頭叮當響，用熟練的艾爾語指着前方笑哈哈：“這個小花咪咪面包房——！！我們見過以前挂在店裏的超大畫像，上面的小花咪咪媽媽長得和你那張畫裏的姐姐特別像！”
“嗯，謝謝你們。”看着這些孩子閃閃發亮的眼神，德曼托按照約定好的那樣，給出合适的酬金。
不多，恰好允許她們每個孩子去買能吃一周的零食份量。
雖然海關的守衛沒有提供有效的幫助，畢竟她們都是一年前殖民地戰争後才來到的金瓯城，沒有見過阿玖的面是再正常不過的事。
不要灰心，你還有很多渠道能去問——他那時這樣給自己打氣。
也許是運氣終于好了一回，一出海關，德曼托就遇到了一群因好奇悄悄跟在身後的孩子，并在一番備受注目的交談下得知了這個地點的存在。
“小花咪咪面包房！！！”
和第一眼見到阿玖的畫像時那樣，這些孩子一收到助人為樂的報酬，對視一眼便大笑着喊出這個可愛得有點直白的名字，先德曼托一步從她們剛指出的店面入口魚貫而入。
……看來這些孩子本來就想來這裏買面包。
德曼托腳步輕快了些，他在外面觀察了一眼這個店鋪附帶的院落，他的身高可以輕易透過栅欄看清裏面的植物分布，才踏入了那個充斥着笑聲與食物香氣的店鋪中。
“歡迎。”這個高挑健壯的店員正全神貫注地用醬汁給孩子們畫圖案，看形狀……是一只擁有斑點的貓？
“就要這個小花面包，謝謝你查羅！”
孩子們人手一個畫着醬汁圖案的面包，歡快地退避到一邊，給後來的老主顧德曼托讓路。
大概是敏銳感知到這個大人有點不愛開口說話的特性，其中一個孩子親切地開口提醒店員：“喔，查羅，這個快要哭出來的大叔要找人，是我們給他指了這裏的路。”
“找人……？”查羅看了一眼這個陌生男青年，确認自己不認識這個人，疑惑地開口，“客人，您是要找什麽人嗎？”
他再次展開那張被反複折疊又打開，變得過于熟軟的紙張——
黑白的炭筆精準勾勒出畫中人柔順的眉眼，即使她的發型與衣着不是查羅所熟知的，但她還是可以一眼認出記憶中這個改變了自己人生的人。
“她叫玖，你認識她嗎？”
……
轉眼間便到了夜晚，燈火有若呼吸般于城中亮起，查羅與傭工一同清洗完店內衛生，那扇已挂上“歇業”門牌的店門忽被敲響。
查羅不用詢問确認，就知道外面敲門的是誰：“是貝拉她們，你先回去吧，沒什麽要忙的，今天又有新船只靠岸，早點忙完早點回去。”
“好的，店長再見。”傭工一聽，摘下圍裙與布帽挂好，離開的同時順便為意外來客開門。
外面果然是熟悉的面孔，前方的金發騎士向幫工點頭，使得幫工紅着臉小跑出去。
她身邊身高稍矮的女性不耐煩地推門進去，随手拉了一把這個不保持好威嚴的騎士：“萊昂諾爾，別這樣對她，你明知道她每次都會不好意思。”
萊利搖頭，走慢一步伸手體貼地關好店門，微笑解釋：“保持親和對我而言也是必要的，不能特殊對待我們的居民。”
所以騎士選擇了平等對待這裏的每一個人，心懷不軌的犯罪者除外。
貝拉，也是現役的議會議員白了這個民心所向的騎士一眼，快步走到查羅身邊幫她放好托盤，一邊問朋友：“那個來找阿玖的男人呢？”
“他說要去白岩鎮。”查羅趕緊解釋，“我只告訴他阿玖已經三年沒出現過的事，結果他就說‘謝謝你，我明白了，請問原本奧爾特加的領地怎麽走？’。”
她可不是什麽大漏勺，怎麽會真透露阿玖的信息給這個來歷不明的家夥？
她聳肩攤手：“我和他說了白岩鎮，然後他還問了有什麽能馬上出發的交通方式，我就給他指了城東的商隊。”
“去白岩鎮的商隊可不少，”萊利擡起手幫忙熄滅頂上吊燈，盔甲發出清脆的摩擦聲，“我猜這位急得不行的關系者應該已經坐上商隊的篷車了，要現在趕去嗎？”
貝拉點亮查羅回家時使用的油燈，搖頭道：“沒什麽必要，等過幾天周日再去也不遲，要是真是阿玖的家人，鎮上那幾個自然會有所反應。”
“好了好了，快走吧，小花咪咪面包房要關店了。”查羅給這兩個不請自來的朋友各塞了一個特意留下的包子，算是給她們的慰問品。
啃着口裏的特色面包，萊利含糊道：“嗯，對，如果那家夥知道阿玖的準确住址，那小花肯定是會出現的，它可不止是小花咪咪面包房的守護神——”
“這個面包房的名字不适合從你嘴裏說出來。”貝拉看着萊利，感到一陣惡寒。
“……這不是那孩子加上伊拉睿祭司一起拉票選的名字嗎？人人都可以喊。”
是的，這個面包房的正式名字與阿玖無關，雖然以貝拉對她的了解，這大概率會是她會選擇的風格就是了。
貝拉咬了一口手中特色包點，這是阿玖帶來的配方，每次吃到總會想起與她在一起的畫面。
她要是看到帕查坎如今的樣子會原諒自己，然後誇她一句嗎？
三人走出店門，吹着秋冬微涼的寒風，貝拉不知為何想擡頭仰望城市上方的星空。
繁星組成河流，恒定的光芒中似在緩慢流動。
據觀測者那些家夥總愛說的話，世界上的人看的都是同一片相連的星空，那阿玖呢？
阿玖，你在哪裏？為什麽所有人都找不到你真正的蹤跡？
她不斷在心中反刍着這些沒有答案的問題。
你真的如伊拉睿祭司所言那般……在某處好好地生活着嗎？
*
*
*
他咽下口中苦澀又帶着獨特甜味的點心，這是那間“小花咪咪面包房”售賣的貴價商品之一。
叫什麽、奶油巧克力面包？
這确實是阿玖可能會想出來的菜譜，他早已在數年前品嘗過其中的一份原料了，就算沒有實質性的證據，他的心中已對查羅的說法信了八成。
和失去聯絡的時間差不多，她消失在衆人面前已有三年。
那個面包房與阿玖的關系匪淺，她在這附近活動過這件事是不會錯的，白岩鎮上肯定有她的蹤跡。
他蜷縮在這個堆滿貨物的篷車一角，安靜得不似活人，像一尊被當做貨物的雕像，吓到了半夜停泊休息時檢查貨物的商隊護衛。
但守衛也沒辦法，誰讓這位乘客給的錢多，非不坐明天去白岩鎮港口的船，硬是從商隊裏買了一個臨時座位，就因為車隊是要立刻出發的。
平安無事度過一夜，清晨時分，商隊準時抵達白岩鎮。
“嘿，客人，到地方了。”守衛在小鎮廣場卸貨時，不忘提醒篷車中的奇怪客人。
點頭致謝，德曼托動作有些僵硬地走下車，手裏不忘拎着那個一看就是外鄉人才拿的行李箱。
小鎮廣場上的晨間市集正在成型，嘈雜人聲和毛茸茸馱獸新奇的“嗯嗯”聲混在一起，新鮮的海産與色彩鮮豔的特色織物等食材日用品一一具有，伊爾索拉多的原住民就占了攤主的大半部分。
德曼托站在原地，看了一圈這個風景陌生的繁榮小鎮，目光落在遠處山坡上的教堂建築，但最終還是轉身走向了這裏聚集人頭最多的酒館。
如果這裏問不出線索，他還可以去尋求教會的幫助。
拎着行李箱小心避讓道路兩旁栽種的帶刺植物，高大的青年穿過這些互相打招呼的居民，擠進了這間生意興旺的酒館。
不過也算不上擠，德曼托還是那個老樣子，一靠近這種人群，身邊的人類真空帶就又顯現了。不用等他主動開口詢問，櫃臺前就有好事者投來好奇的目光，光明正大地一鍵查詢戶口：“唉？你是剛來白岩鎮的嗎？從哪來的啊，我好像沒在碼頭見到你。”
“坐車來的。”德曼托目光游移，看向店內挂着的菜單。
查戶口仍在繼續：“嗯嗯，聽你口音，你不是艾爾人？”說完，她被身邊坐着的女性輕拍了下肩膀，德曼托聽到她小聲地求饒：“朱亞……我這不是好奇嗎？”
“行了行了，我看見了，他是跟着阿普那個車隊來的，米內拉你能不能別一有生人來就這樣問，吓跑了怎麽辦？”立馬有熟客解圍，“別緊張啊年輕人，米內拉她對所有人都這樣。”
德曼托點頭接受這些居民的好意，誠實地表示：“我是聖雷維爾來的，想要來探望我的家人。”
“噢，要找人啊，那樣你要問瑪爾塔了。”
這是很常見的說辭，這裏最開始的居民都是沾親帶故聚集起來的，而掌握這裏的信息最多的除了教會的神職人員，就是黑駝酒館的老板了。
“謝謝。”德曼托開口禮貌做人，轉頭照着菜單向櫃臺後壯年女性報上需求，“請給我來一份煙熏魚肉夾餅和一杯刺果酒。”
問東西前先在店裏消費一波，這名新面孔還挺上道。
店內的招牌套餐端上，德曼托找了個剛空出的角落位置，看着店裏人來人往，窗外太陽位置緩慢上升。
他慢慢地進食，這裏本地的食物大量運用了新大陸的特産辛香料，他在銀松鎮有見行商高價叫賣過，但原産地的使用量還是讓他感到有些震驚。
直至這些居民結束晨間一聚去各忙各後，他才挑準時機喝完了杯中的最後一口酒水。
這點時間他還是可以等的，也正好是觀察白岩鎮氛圍的好時機。
在他等待的期間，酒館裏客人的原住民約占三分之一，且與艾利亞斯人能用艾爾語流暢交談，偶爾摻雜着他惡補過的烏卡語。
聊天內容大致是“收獲怎麽樣？”“冬季準備種點什麽？”“某地是不是和艾利亞斯一樣遍地鬧農民起義？”……諸如此類的拉家常話題。
聽得越多，德曼托心中預感愈發強烈——他篤定，阿玖一定在這裏居住過。
見這個陌生的男青年終于吃完了他點的那點東西，瑪爾塔走上前，取走餐具，随口一問：“還不去見你的家人嗎？”
然後這個男青年就動作熟練地展開了一張布滿折痕的紙張——
不會錯的，就是她。
定睛看清上面所描畫的人像，瑪爾塔的瞳孔驟然放大，正好店裏清冷無客，她冷聲直言：“這是你的家人？”
她的反感之意太過明确，德曼托沒有立刻回答，而是觀望她染上憤怒的面孔。
見他沒有回答，瑪爾塔冷嘲熱諷一句：“哼，聖雷維爾人。”
“準确些，我只是聖雷維爾長大的。”
德曼托站起身，向她行了個禮，進行晚來的自我介紹：“德曼托·西奧多爾，玖的丈夫。”
從沒有聽她提起過家人，尤其還是這樣一個特殊的關系的男人。
酒館老板面色不虞，語氣卻稍有緩和：“……你這身份我這還是第一次聽，我還以為你又是那個來調查她去向的聖雷維爾傭兵呢。”
是薇佩爾重金雇傭的那些傭兵，如今為德曼托的尋人之旅起到了反作用。
“這是我們的結契文件……”
“算了吧，別給我看你那些廢紙。”
瑪爾塔出聲制止住他想展開另一份紙張的動作，朝門外揚了揚下巴，下達逐客令：“但凡你問個同行傭兵都能知道她住的地方，沿着河岸的石磚路往那邊走，你自然就能看到了，她的院子裏除了種滿了的田地，還有個小水塘，很明顯的，自己去問你的孩子吧。”
拎着行李，德曼托有些恍惚地走出酒館。
……什麽孩子？這怎麽可能？
阿玖離開前的那一晚，兩人根本沒做那種會導致生育的危險行為。
走在河岸邊，比其餘地方稍微濕潤一些的涼風讓德曼托清醒了不少，他很快想清楚了那剛才那個是阿玖熟人對他的惡意誘導。
就算阿玖在這之後想要孩子，那也不會三年就可以能清晰表述的程度……除非是八年前她就撫養的孩子，又或者是在這裏收養的孤兒。
如果是後面那種可能，那就說得通了。這片大陸經歷過好幾場掠奪與反掠奪的戰争，阿玖好心去收養一個孤兒也不足為奇。
消化着自己與阿玖的家可能要添一個孩子的事實，不知不覺他已走到了目的地前。
和記憶中阿玖獲得的地契一樣，奧爾特加作為謝禮的土地并不小，這個無本買賣給出得是相當大方。
整潔的石磚路兩旁栽種滿了精心選育出的花叢，德曼托遠遠就能看到田地中品種繁多的植株，茂盛蓬勃地生長着，可見栽種它們的人付出了不少的心血。
不過與一大片綠意相比，留給人類的活動空間就少了，只有一個是比守夜人據點大四倍左右的小屋，及屋外的一小片磚地與棚屋。