第 10 章（2 / 2）
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房間中央，矗立着一臺巨大的機器。
那臺機器的造型非常奇特——它大約有五米高，主體是一個由金屬和某種半透明材料構成的圓柱體，表面布滿了密密麻麻的紋路和符號，像是某種古老的符文，又像是某種精密的電路圖。圓柱體的內部有一團柔和的光芒在緩緩流轉，顏色在藍色和白色之間不斷變幻，像是一顆活生生的心髒在跳動。
機器的底部連接着數十根粗大的電纜，電纜延伸到地面的各個方向，最終消失在牆壁和地板中。機器的頂部則有一束細細的光柱，穿透了天花板的某個開口，射向上方，消失不見。
“這就是錨點？”何璐低聲問道，聲音裏帶着一種不自覺的敬畏。
陸晨沒有回答。他緩緩地走向那臺機器，目光緊緊地盯着那些流轉的光芒。他感覺到了一種奇怪的吸引力——那臺機器似乎在呼喚他，在邀請他靠近。
他的腳步不由自主地加快了。
“陸晨？”何璐察覺到了他的異常，“你怎麽了？”
陸晨沒有回答。他像是着了魔一樣，一步一步地走向那臺機器。他的眼中只有那團流轉的光芒，其他的一切都變得模糊起來。
就在他即将伸手觸摸到那臺機器的瞬間，一道聲音在他的腦海中炸響。
“停下。”
那聲音蒼老而威嚴，像是從極遠的地方傳來，又像是直接在他的意識深處響起。
陸晨的身體猛地一震，像是被一盆冷水從頭澆下，整個人瞬間清醒了過來。他發現自己已經站在了機器的跟前，右手伸出，距離那光滑的半透明表面只有不到十厘米的距離。
他觸電般地收回了手，後退了幾步。
“怎麽了？”何璐沖到他身邊，緊張地看着他。
“那臺機器……它會影響人的心智。”陸晨深吸了一口氣，努力讓自己的心跳平複下來，“我剛才好像被它控制了。”
“這就是錨點的力量。”一個聲音從房間的角落裏傳來。
四個人同時轉身，槍口指向了聲音傳來的方向。
房間的陰影中，緩緩走出一個人。
那是一個老人。他穿着一件破舊的灰色長袍，頭發花白，面容消瘦，顴骨高高凸起，眼窩深陷。他的手裏拄着一根木質拐杖，走路的姿勢有些蹒跚，像是随時都會跌倒。
但他的眼神卻異常明亮，像是兩團燃燒的火焰。
“你是誰？”大劉的槍口對準了老人的胸口，厲聲問道。
老人沒有回答大劉的問題。他只是看着陸晨，嘴角浮現出一絲意味深長的笑容。
“你終于來了。”他說。
陸晨的瞳孔微微收縮。他确定自己從來沒有見過這個老人，但老人的語氣卻像是認識他很久了一樣。
“你認識我？”陸晨問。
“我不認識你。”老人說，“但我認識你身上的印記。你是被‘因果回溯’選中的人。”
陸晨的心猛地一沉。
他的天賦——那個他從未向任何人提起過的秘密——這個老人怎麽會知道？
“不用緊張。”老人似乎看出了他的心思，“我對你沒有惡意。恰恰相反，我已經等你很久了。”
“你到底是誰？”
“我是這個錨點的守護者。”老人說，“也是這個副本的管理員。你可以叫我……零。”
零。
一個簡單的代號，卻蘊含着無盡的意味。
“你是塔的人？”陸晨問。
“我是塔的一部分。”零說，“或者說，我曾經是塔的一部分。但現在，我是站在你這邊的。”
“什麽意思？”
“這座塔正在走向毀滅。”零的聲音變得低沉起來，“它的創造者早已消亡，它的程序正在崩潰，它的規則正在被扭曲。如果不加以乾預，它會在未來的某一天徹底崩塌，屆時所有被它連接的位面都将随之湮滅。”
“所以你們黃昏隐修會想要摧毀它？”陸晨看向零的目光變得警惕起來，“你就是黃昏隐修會的人？”
“黃昏隐修會？”零發出了一聲意味不明的輕笑，“不，孩子。黃昏隐修會只是我用來篩選合适人選的工具。他們的存在，就是為了把你這樣的人帶到我的面前。”
陸晨的後背一陣發涼。
這一切——從進入這個副本開始，到遇到韓征，到被帶到糧庫，到參加這次行動——難道都是被安排好的？
“你很聰明。”零說，“沒錯，這一切都是我安排的。從你進入這個副本的那一刻起，我就注意到了你。我引導韓征找到了你，我讓他在恰當的時間出現在恰當的地點，我甚至讓那只變異體出現在檔案室門口——所有的一切，都是為了把你帶到這裏。”
“為什麽？”
“因為你是唯一一個有可能修複塔的人。”零說，“你的天賦——因果回溯——是塔的核心代碼的一部分。擁有這個天賦的人，有資格接觸到塔的底層邏輯，有能力去修正那些被扭曲的規則。”
“我憑什麽相信你？”
“你不需要相信我。”零說，“你只需要相信你自己的判斷。你看看這臺機器——”
他指向那臺巨大的圓柱體：“這就是這個副本的錨點。它控制着整個副本的運行邏輯。如果你願意，我現在就可以告訴你如何修複它，讓這個副本變成一個真正公平的試煉場，而不是一個收割生命的屠宰場。”
“代價是什麽？”
“代價？”零笑了笑，“代價就是你将肩負起修複塔的責任。你将不能再像現在這樣，只為自己的生存而戰鬥。你要為所有被困在塔裏的生命而戰。”
陸晨沉默了。
他的腦海中閃過無數畫面——趙磊、劉強、周雅、李小明、王建國、方姐、韓征、陳磊、老孟……那些活着的和死去的人，那些他認識的和不認識的人。
他們都困在這座塔裏。
他們都渴望自由。
而他，可能是唯一一個能給他們自由的人。
“我需要怎麽做？”他問。
零的笑容變得更加深邃了。
“首先，”他說，“你需要活過接下來的二十四小時。”