第 65 章（1 / 2）
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第65章
我初見他于天佑五年的夏日，大乘的天牢之中。
那間號稱專供給皇族的、用土石砌滿了四面圍牆的牢籠，僅留下個巴掌大的風口，門又是常年封鎖，裏面吸口氣都是帶着濃濃的水霧，悶熱得幾近蒸籠。
彼時的他早已丢了衣衫，光着上身背靠着貼在牆壁上，只為汲取絲許涼意，額上沁滿了汗珠，見我站在門口，有氣無力地擡起頭，卻輕佻地吹了聲口哨，強拉開一個戲谑的笑。
“嗬，狼窩虎xue裏怎麽進來個小兔子？”
我皺了皺眉，只覺得此人恁的輕浮，心下稍有些懊悔起來，不禁回身看了眼來時的路。
入口處那扇厚重的木門發出了腐朽的悶響，正被人用力關上，外頭些微的日光在檐角的狹縫和栅欄的空隙中勉力鑽進來，卻只滑落到門口最上的兩級石階，堪堪止步于陰冷的晦暗前，黢黑一片的石階，仿佛一直通向自己此時身處的幽冥煉獄盡頭。
沿路而來每一片陳舊到發酸的栅欄之後都寂寂無聲，每隔三丈許便立有一個獄卒，如同土塑木雕一般無聲無息，紋絲不動，只有中央一個火爐中的柴木在噼啪作響。
我一時間恍惚有種自己被捕，正要關進裏頭去的錯覺，緊攥了下肩上的包袱，手不禁微微有些顫抖。
此處是天牢，惟有身犯禍國殃民之重罪者才會被關押在此處，而等待這些人的大多都是一個死字。
因而在來之前，我曾無數次想過，為何一個天牢中的死囚，還需要找大夫醫治看護。
誠然我也算不得什麽正經出身的大夫，只是自小在醫館的先生那裏幫工，學過些許，又時常跟着先生出診，替他打打下手，好方便給權貴人家的夫人小姐瞧瞧病，維持點生計罷了。
這差事是哥哥攬來問我的。哥哥朝晖，大我八歲，因為初年時候戰火不休，将尚且年幼的我托付給醫館先生便跑去從軍了，直到天佑四年初，戰事結束才得以回來，倒是在軍營裏混了點小小的名頭。
聽哥哥說，這事兒是上頭一位貴人吩咐下來的，正缺人手，要尋個可靠的，又懂些岐黃之術的姑娘，辦好了大有嘉獎，唯一弊端便是要在天牢中待上一段時日，故而大多姑娘都不願去，末了問我意下如何。我聽着覺得若得了貴人賞識，對哥哥前途也當是大有益處，便果斷應了下來。
雖應得痛快，但心下還是不免惴惴，轉念便想到天牢裏會關着怎樣的惡鬼兇妖，而等着我去診治的又不知是哪一路鬼神，各種胡亂猜測着實令我有些擔憂，畢竟從未見過牢房裏的模樣，更罔論天牢重地。
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而眼前這個通身狼狽的清瘦男子顯然就是我要醫治的對象，他顯然是中了暑，此時早已沒了站起來的力氣，只靠坐在牆邊不斷喘着氣，疲乏的眼簾耷拉着半阖不下，被人擡出去的時候還沙啞着聲音，嘴裏斷斷續續地輕聲說着調笑之辭。
他語聲含混，我又忙着用布巾蘸水替他擦拭，施針給他退熱，只大約聽到些零星詞句，他反複說着一個姑娘家別待在這種地方，若實在因生計所迫，他可以給我些銀兩。
我心下不由失笑，這人都淪落成了階下囚還有閑心來擔憂旁人呢。
須臾，他悠悠轉醒過來，見了我，頭一樁事竟是擡手去撕衣裳的袖子，我被他舉動吓了一跳，這可是剛給他換上的乾淨衣物，趕忙上去阻止，所幸他剛醒來力氣尚未恢複，這袖子才堪堪在他手下逃過一劫。
他擡眼看我，語氣全不見先前的輕佻玩笑，而是分外認真：“說真的，切莫因我留在此地，若是為了銀錢生計，你出去後找兵部尚書府的邢大人，就說廣陵王向他借些銀兩，想要多少說便是了，我這就撕截袖子下來寫個字據給你。”
說着又要動手，我好說歹說地勸了下來，表示走不走不由自己說了算，叫他別費心思了。
我問他：“你是廣陵王？那個北伐收複所有失地，将夷狄打得遠遁千裏的大乘戰神廣陵王？”
他頗有些不好意思地揉揉頭，嘿嘿笑了：“哎，也沒那麽厲害啦……”
我卻心裏微微一沉，想起了現下外頭傳的流言，廣陵王用妖蠱之法咒害自己嫡親兄長，并影響了大乘氣運，導致天災連連，民不聊生。他既然被關在此處，想必流言是真的了。
我瞧着如今這蓬頭垢面、狼狽不堪的昔日戰神，一時有些說不出什麽滋味。
他問了我名姓、家人之類的問題，我一一答了，說起了家中有個在鎮北軍中效力的兄長。
鎮北軍是他從前北伐時的舊部，他便問我兄長名姓。
我道：“區區小銜罷了，殿下想必不記得的。”
他卻仍舊追問我。
我只得答了“朝晖”。
他撓了撓頭，似乎想不起來。
我微微垂了頭，哥哥不過是他昔日麾下萬千兵士中的一員，他這樣地位的人，不識得哥哥也在情理之中。
他思索了良久，忽然露出個豁然開朗的笑來：“哦——是阿灰。”
我愣了愣，他又湊近些瞧了瞧我面孔，兀自點了點頭：“确實像他的妹妹。”
“殿下識得我哥哥？”
“自然識得，還是我一手提拔的。”
他與我講了些哥哥的事，哥哥在鎮北軍中隸屬斥候營，先前攻打夷狄時，哥哥曾多次領一小隊人馬前去刺探敵情，有回不幸被夷狄所察覺且俘虜，當時陛下有意與夷狄談和，下了停兵的谕旨送到前線來，然而他并未聽從，仍舊率軍進發，最後攻下城池，救回哥哥并親手提拔之。
說到此處，他擡眼看我，皺了眉：“以他現下職位的俸祿，日子過得不應當很難才是，怎的還将親妹妹送到這龍潭虎xue裏來。”
他說得平淡，我內心卻生出波瀾起伏來。
他不明白，我卻很清楚，哥哥是想報他當初的救命之恩。
我也算是知道，原來他這個人施與旁人的恩惠從不會記在心上。
我忍不住反駁：“我若是不來，今日将會如何，殿下可有想過？”
他不答話了，嘴唇動了動，沒發出聲來。
又沉默了半晌，憋出一句：“總之你一小姑娘就不該來，趁早回去。”
我有些被他氣笑了，但橫豎他當下不過一階下囚，我回不回去，自然不是由他說了算，我便任由他去說。
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由于是皇族親王，他的待遇自然比天牢中其他人要高上一大截，這牢房寬敞三倍有餘，帶着隔間，簡直算得上個粗陋的小屋子，姑且還有張看得過去的床榻，怕是比之牢頭的住處也不枉多讓。我就住在他這屋子的隔間裏。
我看過他的傷，他當初北伐作戰時受的數道傷口，未曾好生将養，如今在陰寒的地下牢房中每每被濕氣牽動，直痛得他冷汗涔涔，他硬是一聲不吭，能将嘴唇都咬得鮮血淋漓，且近來頻頻發作，大抵兩三日便要折騰上一回。說是大夫，但我充其量不過是個醫婢，除了給他診脈熬藥，發作時施針替他鎮痛之外，還要日常照護。
但實際上，他除了發病時身不由己，其餘諸事都親力親為，拒絕我的照顧，振振有詞地說從前行軍時環境可比當下惡劣多了，也從不嬌弱到需要人服侍。
我剛來的時候看着他如今的窘境，再想想他傳唱在百姓口中的英姿，還時常會生出些英雄末路的惋惜之感，然而沒多久就發覺他似乎渾不在意，對現狀安之若素，甚至頗為自來熟地與獄卒們混在了一處，稱兄道弟，整日胡扯海吹，絲毫沒有身為親王和大乘守護神的自覺。
不過廣陵王此人，雖平日混在獄卒堆裏時嬉笑怒罵，輕浮得很，內裏卻實在是個謙謙君子，自我在他隔間住下，他便再也沒踏足過隔間半步，即便半夜發了病喚我，也要咬着不住打顫的牙，囑咐我穿戴齊整了，甚是循矩守禮。
唯一令我有些介懷之處，他有個叫不清人名字的毛病，偶爾也會将幾個獄卒叫串了，非得弄個只有他自己分得清的綽號來，譬如他認真思索好久才能記起來哥哥朝晖的大名，但一說“阿灰”他立刻就明白了，大家都知曉他這怪毛病，任由他瞎叫去，反正也差不多知道他在叫誰。
“朝顏”二字并無特殊之處，自然得不到被他記住的榮幸待遇，他也是轉頭就忘了，隔天想起來要喚我時，抓耳撓腮半晌，只記得初見我像個闖進狼窩的幼兔崽子，就瞎叫了個“小兔兒”，完全無法接受的我在他耳旁念叨了好幾天也沒能讓他改過來，随着他日複一日小兔長小兔短的叫，我除了妥協似乎毫無辦法。
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地底見不到日升月落，花開花謝，似乎與世隔絕，我起初還扳着手指記日子，到後來需拿磚石刻畫在牆根，再後來已全然記不清了，只能問問輪休回來的獄卒今夕何夕。
又或者哪一天，一眼望去見當值的沒幾人，聽聞見遠方隐隐傳來爆竹之聲，我才恍然驚覺，不由怔忡出神。
他一咕嚕從地上爬起，翻出根坑坑窪窪的紅燭來點上，撐着頭看着燭焰，一副興致高昂打算徹夜守歲的模樣。
他朝我道：“小兔兒又要長一歲了，不知何時及笄啊？”