第二百二十六章 进步青年莱德利？亚瑟爵士的任务罢了（2 / 2）
某种意义上来，一便士记者就像外科医生，他们能把几行字就轻松清的事，铺陈成半个专栏的篇幅。这再自然不过，因为他们是按字数计酬的。如果憋不出来又该怎么办呢？那自然就得靠想象和捏造了。
譬如，如果需要提及某个代表团为特定目的拜会亚瑟·黑斯廷斯爵士，他们会写成——代表团于白厅街4号皇家大伦敦警察厅，拜会了尊敬的警务专员委员会秘书长亚瑟·黑斯廷斯爵士。
他们酷爱冗余表述，更酷爱花边新闻和谋杀案，因为这两类新闻发挥的空间往往比政论新闻大得多，而且读者往往觉得此类新闻的冗余部分越多越好，这是其他类型新闻拍马难及的。
一便士记者喜欢花边新闻，这不值得大惊怪，但是……
亚瑟的烟斗在嘴里轻轻晃了晃，他眯起眼，重新扫了一遍那篇报道里几处显眼的句子。
尤其是那句——当钢琴曲行进到唐璜被拖入地狱的章节时，全场竟然爆发出了一种奇异的欢呼。
他轻声念了几遍，随后抖了抖烟灰。
“奇异的欢呼……呵，连这句都写出来了。”
这就太有意思了。
白金汉宫的音乐会是昨晚结束的。
那场音乐会是有记者入场，这不假，但报道名单上的名字亚瑟记得很清楚，因为只有两家，那就是《泰晤士报》和《纪事晨报》。两家报社派来报道音乐会的，都是他们最信得过常驻记者，而且名单也经过了宫务大臣办公室审核。
而这篇《太阳报》的专栏，明显出自一便士记者之手。这种句法的节奏，但凡是在舰队街待过的都能一眼看出。
然而，恰恰就是这个一便士记者，能把昨晚的节目顺序写得这么精准，甚至连李斯特演奏时的现场反应都没写出差错，因此，这篇文章绝不可能是他凭空捏造的。
要么是他从谁手里拿到了节目单，要么，就是有人在退场后把消息告诉了他。
亚瑟把烟斗横放在扶手上，手指轻轻敲着那篇报道：“他……有个消息源。”
咚……咚……
敲门声很轻，那种带着犹豫的、两下之间隔了半秒的节奏。
亚瑟不紧不慢的喝了口茶，润了润嗓子：“进来。”
门推开了一条缝，莱德利的脑袋先探了进来：“爵士，您叫我？”
亚瑟望见莱德利那副“我确定自己没闯祸”的表情，淡定道：“不进来坐吗？”
亚瑟抬手指了指对面那张椅子：“坐吧，来杯雪莉？”
“不了，谢谢您，爵士。”莱德利正襟危坐，下意识的挺直了腰杆，双手乖乖地放在膝盖上：“现在还是上班时间。”
亚瑟笑着问道：“那就来杯茶？”
莱德利看了看亚瑟，又看了看茶几上的那份《太阳报》，心里已经开始犯起嘀咕了——今天爵士这态度不对。
平日里，亚瑟虽然也不怎么甩脸子，可今天这家伙不止笑得温文尔雅，还主动倒茶……
那茶壶是银的，壶嘴细长，水倒出来的声音温柔得像陷阱。
“您今天心情不错？”莱德利心的问了一句。
“当然不错，我的心情一直都很不错。”亚瑟一边给他倒茶，一边点了点那份报纸：“毕竟伦敦的报纸难得的写出点让我佩服的东西了。”
“佩服？”莱德利愣了一下，随后立马低头去看报纸。
不过很快，看完了报纸的内容后，莱德利悬着的心终于放下了。
我就刚才味道不对呢，原来是没有前情提要，这不，又开始了，又开始阴阳怪气了。
这味道才对嘛！
莱德利装傻充愣的问道：“爵士，您刚刚的是……佩服？可我看这报纸上写的不都是些骂人的话吗？这有什么好佩服的？”
“骂人？”亚瑟抬起头，语气轻飘飘的：“莱德利，你错了。写得够聪明的脏话，不叫脏话，叫讽刺。你瞧这标题，《敬那位玩火的钢琴天才》。多会装啊！这帮人已经学会如何遣词造句来替自己脱罪了。既能把李斯特按在丑闻上摩擦，又能让把诋毁女王陛下和首相的事情干的若隐若现。等到有人追究起来，他们还可以装无辜地：‘喔……您想多了，咱们只是在谈音乐。’”
莱德利干笑了两声，双手端着茶，不敢喝：“爵士，您……该不会是想把这位作者挖到我们这儿来吧？我记得上个月您才批评过，我们的警情通报写的不行。”
亚瑟笑出声了：“我倒真希望舰队街那帮一便士记者有谁愿意来苏格兰场领薪水。不过，这帮人大概宁可饿死街头，也不肯被人约束，毕竟他们干这行图的不就是自由吗？”
“那您这是……”莱德利试探地问。
“职业习惯。”亚瑟把烟斗叼在嘴里，身体往后一靠：“我只是想知道他是谁。”
莱德利顿了一下，但终究是没敢问这坏习惯是怎么养成的：“那范围太大了，真要去查，恐怕得从《太阳报》的印刷厂查起。”
“印刷厂？”亚瑟摇了摇头，“印刷厂是最没用的地方，除了铅味什么都没有。你要查，就查《太阳报》那几个版面的采编表，尤其要搞清楚专栏编辑是谁。”
莱德利明显有些犹豫。
他捏着笔记本，沉默了几秒，最终还是低声道：“爵士……恕我直言，这种活儿，好像不太像我们该干的吧？”
不过倒也不怪莱德利犹豫，毕竟在英国，如果没有特别的必要，没人会想得罪舰队街。
亚瑟挑起眉梢，没话，只是又端起银茶壶给莱德利加了点茶水。
莱德利望着都快漫出来的茶杯，心里直发毛，他硬着头皮接着下去：“我的意思是不是不干，而是要查《太阳报》的内部采编表，恐怕得绕好几道关系。那些舰队街的编辑，一个比一个滑头。真要套话，反倒不如让您手下帝国出版那边的人出面。毕竟他们和那些编辑往来密切，喝酒也方便，咱们的人一出现，他们肯定警觉。”
亚瑟听完，不止没生气，反倒笑了。
“莱德利，”他慢悠悠地道，“你知道我为什么喜欢你吗？”
“因为……我实话实？”莱德利身上的汗毛都立起来了。
“正是。”亚瑟点了点头，语气轻快：“你的没错，帝国出版那边是能帮我打听，但不能帮我判断。如果你有需要，可以去和他们那边联系。找到写文章的是谁，这一点对我而言并不难。但是在找到人之后，怎么让那家伙真话，这就不是帝国出版那帮文化人擅长的了。这一次，你的工作主要在于后面。”