第二百二十七章 混蛋的警务情报局恶习（2 / 2）
帝国出版那帮人要是去斯特兰德大街112号拜访，估计连门都没迈呢，就得让《太阳报》给轰到外面去。
一想到这儿，莱德利愈发庆幸自己多留了个心眼儿，要不然还真让那老骗子给蒙过去了。
不过话回来，莱德利就算知道了也拿他没什么办法，官大一级都压死人，更别提那位比他大好几级呢。
而且，最操蛋的是，他手里还捏着莱德利的把柄。
苏格兰场的警督，而且还是警务情报局的编制，就算警察这个工作放在上流圈子不太让人瞧得起，可一年光是固定薪水和各项补贴就能稳稳收入120镑以上，如果再加上各种有的没有收入来源，就算放眼全伦敦，这也是相当体面、有地位的一份工作了。
或许那帮股票经纪人、商店主每年也能赚到这个数，甚至比莱德利的收入还高，但是谁能像他这样对着成百上千名警察吆五喝六？
在苏格兰场继续待着，他最多也就是在亚瑟爵士、罗万厅长等少数几个人面前低头，要是就此被扫地出门，且不论他会不会被以鸡奸罪的罪名绞死，就算只是让他体面的内部退休，他上哪里找到收入这么高的工作？
毕竟警察可不像治安法官、陆海军军官以及白厅那帮正儿八经的事务官，警察是没有退休年金这项收入的。
莱德利的马车摇摇晃晃的停在了斯特兰德大街的圣殿酒馆门前。
他推开马车，看了眼圣殿酒馆的招牌和窗户上酒馆常客贴的传单，上面清清楚楚的写着——伦敦大学学生与狗不得入内！
莱德利见了，会心一笑，昂首阔步踏入被国王学院学生视为禁脔的酒馆。
酒馆大门在他身后砰地一声合上，铜铃叮当作响，隔绝了街头的喧嚣。
莱德利抖了抖大衣上的水珠，摘下帽子，熟门熟路地冲柜台的酒保点了点头：“两杯波特，送到靠窗那张桌子。”
那张桌子靠近炉，是圣殿酒馆里最暖和的位置，每逢下雨的时候，常客总喜欢提前占住这个好去处。
坐在那里的人正是莱德利此行的目标——《太阳报》的老板兼主编，默多·杨。
杨已经老了，但那种苏格兰人特有的倔驴劲儿还刻在骨子里。
他穿着一件陈旧的黑呢大衣，银怀表的链子从马甲口袋垂下，手里夹着半支雪茄，鼻尖烟雾缭绕。
杨看到莱德利的时候，甚至连起身的动作都没做：“您迟到了，金警官。”
“你们报社不总是爱写‘深夜的迟到访客’吗？”莱德利把帽子放在桌上，坐下朝他笑了笑：“我这也算是配合你们的风格。”
杨哼了一声，没笑：“您是为了我们上周那篇《官署衙门》来的吧？”
还不等莱德利回答，杨便从怀里抽出那份报道拍在桌上，率先发怒道：“关于这篇文章，如果有任何错谬之处，那用不着您登门拜访，我们自然就会登报致歉。但是，您难道能指出来，这篇文章里有半点写错了的地方吗？”
莱德利被他搞得猝不及防，但是他很快就反应过来了，这就是杨的谈判策略，他想要先在气势上压倒对方，好让对方知难而退。
只不过，杨好像会错意了，那篇名为《官署衙门》的文章，莱德利连看都没看过。
但杨既然主动提了，莱德利觉得趁机看看也无妨，不定还能有什么意外收获呢。
《官署衙门》
这里是众多爱国绅士暂居之所，他们热切渴望为国效力——年薪从75镑到5000镑不等。这些岗位通常极为安逸舒适、怡人地分布在皇家园林周边，使得人民公仆们在履行“临窗远眺”这类职责时，不至于太过辛劳厌烦。
办公室内部装修多采用冷峻典雅的刻板风格，但炉设计的尤为精妙，当事务官们展开燕尾服后摆时，可以恰到好处地为背部送来惬意的热量。座椅采用了与公务性质相称的特殊软垫工艺，恰如其分地被称为“安乐椅”，其构造既不会使人完全入睡，也不致打扰政府文员们那念念不忘的、为邦国福祉而沉溺的珍贵冥想。桃花心木的办公桌上，精心装饰着用公务墨水书写的姓名首字母与独特符号。
这些物件对粗心大意的通信者极具暗示性。上乘的信纸与柔软的羽毛笔让人再难为疏忽职守找借口，它们既能以居高临下的优雅姿态接受宴请，又能为断然拒绝裁缝的欠款票据增添不容置疑的威严。这种被称为政府公文纸的顶级纸张表面光滑如镜，堪称拉斐尔派文员的绝佳画布。他们总爱用古典画派的早期笔法，在纸上勾勒出长官的肖像并添上俏皮的幻想色彩。至于官邸羽毛笔？它早已声名远播，赘述纯属多余。但如果要辨别真伪，须知正宗的政府鹅毛笔必须选用可瞬间化身为牙签的羽翼制成。
政府机关慷慨供应各类日报，细读这些报刊构成了事务官的主要职责之一，而协助管理祖国事务正是这些文员享有的无上荣耀。而他们的薪俸标准，则总是遵循绅士原则——以最微薄的劳动换取最丰厚的报酬。
通往政府机关最便捷的途径，就是通过执政党议员的引荐。独立选民大可以指望税务局会犒赏他们凭良心投票的行为。为贵族主人争取票据贴现的忠诚管家，自然视海关为颐养天年的诺亚方舟。至于议员先生们？他们完全有理由认为自己可以为儿子谋个体面差事，并以此来作为他们不辞辛苦的在下院为党派打盹数时的微薄补偿。
……
看到这里，莱德利心里咯噔一声。
他总算知道杨为什么要摆出这副攻击姿态了，如果这篇文章被白厅那帮闲的要死还偏偏自命清高的家伙看到，他们确实有可能会找《太阳报》的麻烦。
但是嘛……
这麻烦是他们的，关警务情报局什么事呢？
莱德利靠在椅背上，若有所思地揉了揉眉心。
默多·杨坐在对面，手指敲打着桌面，神情紧绷，嘴里仍叼着那半支快燃尽的雪茄。
“写得真好。”莱德利忽然开口，声音平和得出奇：“这文笔，够《泰晤士报》水平了，甚至还比《泰晤士报》更锋利。”
杨原本憋着劲儿准备发火施压，可莱德利这话一出，他就像一拳打在了棉花上，绷紧的嘴角也微微抽动了一下：“你要是喜欢的话，今后我们每期都可以这么发。”
“那倒不必。”莱德利端起那杯波特，不慌不忙道：“我虽然喜欢，但是像这样的文章，如果多发几期，财政部那帮人怕是要派专员来检查你们的账本了。”
杨那双灰蓝的眼睛眯了眯，烟雾在他脸前散开：“金警官，我这辈子见过太多威胁。可我还真是头一回听到有人敢用财政部吓唬记者。”
“我可没有威胁您。”莱德利轻声道：“我只是提醒。您知道的，今年议会把报纸印花税下调了一大笔，丢了一大笔进项的财政部简直肉痛的不行。所以他们为了弥补损失，最近正在紧盯各大报社的税务问题，尤其是那些喜欢在社论里提白厅的。”
杨一时噎住。
他当然知道这篇《官署衙门》捅了马蜂窝。其实这类调侃公务机关懒政的讽刺品，舰队街隔三差五就会发一篇，偶尔也会被白厅找麻烦，但大多数情况下都能糊弄过去，毕竟现在早就不是十八世纪乔治三世搞文字狱那会儿了。
可是，他也没想到财政部由于报纸印花税收入大降，所以急的正在抓典型。
莱德利看透了他的犹豫，笑着开口道：“您放心，杨先生，我今天可不是受财政部委托来调查你。要调查你的人，可不会坐在你对面悠闲的喝酒，更不可能请你。”