第1126章 一一二四章 流感瘟疫（2 / 2）

眼前的惨状让叶婉秋揪心。她没有丝毫犹豫，立刻下令投入救治。回春营的女兵们展现出极高的专业素养和惊人的毅力，她们就地建立隔离区，焚烧污染物，为病患清洗身体，耐心地喂服汤药。语言不通，就用行动传递善意；条件艰苦，就用技艺弥补不足。

叶婉秋更是亲自守在最危重的病患身边，其中就包括因年迈而病情沉重的女酋长塔桑克·维扬。她用尽了带来的珍贵药材，日夜不休地照顾。或许是现代医学的力量，或许是塔桑克酋长顽强的生命力，又或许是两者皆有，老酋长的高烧竟然奇迹般地退了下去，从鬼门关捡回了一条命。

当塔桑克·维扬虚弱地睁开双眼，看到的是叶婉秋布满血丝却充满关怀的眼睛，以及周围明显好转的族人。她得知了这些「巨鱼部落」的女子是如何不辞辛劳、冒着生命危险来拯救他们，用的是何等神奇的药物。

感激之情，混合着对强大力量的敬畏和对未来生存的深刻忧虑，在老酋长心中翻腾。她亲眼见证了传统方式的无力，也亲身感受到了「巨鱼部落」所能带来的生机。继续孤立？下一次灾难来临时怎么办？彻底依附？部落的传统和自主又将何在？

在病榻上沉思良久，又召集了部落中幸存的主要女性长者商议后，塔桑克·维扬做出了决定。

她让族人搀扶着，来到叶婉秋面前，用庄重的仪式语言说道：「尊贵的‘回春营’首领，您的仁慈和技艺，拯救了我的族人和我这条老命。四瓜米什人铭记这份恩情。我们看到了‘巨鱼部落’的力量，不仅是雷霆和钢铁，还有拯救生命的光明。」

她顿了顿，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决断：「这场可怕的瘟疫让我们明白，独自在山林中生存，已经变得越来越艰难。只要这场瘟疫彻底过去，我们四瓜米什部落，愿意接受加国公的土司冊封，纳入大明的‘王化’体系。我们愿尊崇白莲圣女的指引，学习你们的文字和技艺，用我们的猎场和忠诚，换取永久的庇护和医药的恩泽。只求……能让我们保留山林之子的部分传统，让我们的女人依旧能决定自己的命运。」

这不是武力征服下的屈服，而是在灾难的废墟上，基于现实生存的考量和对救命之恩的回报，做出的理性选择。叶婉秋代表启门寨，郑重接受了四瓜米什的归附。这意味着，启门寨的势力范围，首次越过了海岸平原，正式延伸入了西北部的海岸山脉，获得了一个重要的山地屏障和资源来源地。而这一切，并非依靠火铳和钢刀，而是依靠回春营的药箱和白衣天使般的奉献。文明的扩张，有时也伴随着慈悲的回响。

而努克萨克部落，刚刚凭借武力和野文组织，成功整合了苏斯瓦普和利卢埃特两大山地部落联盟，人口暴涨数千，正意气风发，欲向内陆纵深扩张。然而，这场突如其来的瘟疫，给了这个新兴的奴隶制帝国雏形当头一棒！

密集的人口、频繁的流动、完全为零的免疫力和医疗知识，让努克萨克联盟成为了瘟疫最完美的温床。高烧、剧咳和肺炎在各村落疯狂蔓延，死亡人数急剧攀升，恐慌彻底压倒了初建的秩序。哀嚎取代战号，焚尸的烟火日夜不息。

就连努克萨克部落的核心，年迈的马迪卡·霍马长老，也未能幸免。他倒在了宏图初展的时刻，病榻上高烧不退，呼吸艰难，却仍用最后残存的理智和惊人直觉，做出了判断。

他召集了病榻前的儿子们和主要头人，气息微弱却异常清晰地留下了最后的策令：「这……这场瘟疫……来得太巧……太凶……不像山灵之怒……倒像是……‘巨鱼部落’带来的……瘟神……」他剧烈咳嗽着，「停止……立刻停止一切与启门寨贸易……封锁道路……不许任何一个‘巨鱼部落’的人……靠近我们的村庄……看看……疫情是否会缓和……」

命令被迅速执行。所有与启门寨的往来被强行中断。奇迹般的，或者说在缺乏新传染源的情况下必然的——采取这种原始隔离后，努克萨克联盟内部的疫情，在达到一个恐怖峰值后，竟真的开始缓慢回落，尽管代价是无数的人命和元气大伤。

马迪卡长老的临终判断，在被部分证实后，迅速在所有幸存者心中种下了仇恨与恐惧的种子。老长老的智慧再一次得到「验证」，但他的生命也走到了尽头。

马迪卡死后，争夺酋长之位的斗争主要在他的两个儿子——勇猛暴躁的瓦亚纳·霍马与阴沉狡猾的阿豪·霍马——之间展开。

在父亲坟前，暂搁争议、商讨应对「巨鱼部落」之策时，两人罕见地达成一致。

瓦亚纳·霍马一拳砸在树上，双目赤红：「一定是他们！那些乘巨鱼来的外来者！他们带来了瘟疫！害死了父亲，害死了我们那么多勇士和族人！这血仇一定要报！」

阿豪·霍马则阴恻恻地补充，眼中闪烁怨毒：「他们先以甜酒铁器麻痹我们，再放出这无形瘟神……好毒辣的手段！我们不能就这么算了！必须让他们付出代价！」

仇恨的毒焰，在努克萨克新生的权力中心熊熊燃烧。他们将瘟疫的天灾，全然归咎于「巨鱼部落」的人祸，一场酝酿于悲痛与愤怒中的报复，正在瘟疫过后的废墟上悄然滋生。而启门寨内的李天佑，对此还茫然不知，仍在为如何平息赵小七惹下的麻烦和安抚病后虚弱的归附者而焦头烂额。山谷两侧，误解与敌意如同秋日浓雾，愈积愈深。