第1132章 一一三〇章 南下探索（2 / 2）

经通事（新募尼蒂亚特向导阿塔纳暂充）磕绊翻译及马考人丰富肢体语言，王大虎渐拼凑出事情轮廓：就在不久前——或正值其船队尚停尼蒂亚特部落时——位于海峡对岸、普吉特湾南端的特花纳部落，刚发动一场血腥兼并战争，吞并了与其相邻的克拉姆部落！

而特花纳人所以能如此迅捷利落完成征服，正因其装备了精良钢制长矛、刀剑，及那种闪亮、能御大多攻击的「硬皮」（胸甲）——这些武器防具，恰是之前李天佑为换貂皮与建友好关系，与特花纳长老茨尤·冈西贸易时所供！

马考酋长心有余悸描述着从克拉姆部落逃难幸存者口中听闻之惨状：特花纳战士如何如砍瓜切菜般击碎克拉姆人木盾骨矛，如何无视飞来箭矢，凶莽冲垮阵线……言语间充满对那可怖力量之惧。

「但是，」马考酋长话锋一转，面露混合庆幸与敬畏的复杂神色，「茨尤·冈西那老狐，其打赢克拉姆后，定也闻得风声，知海角这边泊着十几条尔等‘神鱼’（指王大虎船队）。其胆再巨，亦不敢来惹尔等本尊。故，其带着那些新武装起的凶悍战士，绕开我地盘，直乘独木舟渡海峡，往东去了——看样子，是去寻那正崛起的努克萨克部落火并了！」

马考酋长指东方，耸肩：「我马考人，虽亦是勇悍捕鲸手，但见真‘神鱼’与其主，如狐见美洲狮，犹知须远避。我等不欲成下一克拉姆。」

王大虎听毕通事转述，整个人愣住，随即面露哭笑不得的荒谬神情。

他转头对周蒙花叹道：「蒙花，妳听听！这成何事！当初天佑大哥将那些钢刀铁矛换予彼等，本意是想着让其狩猎更易些，劈柴砍树更省力些，是好心，是‘仁政’！孰能想……孰能想其回头就持这等家伙，将邻居灭族了！」

他搓着下巴，语气带失望与不解：「这……这简直……真是‘不知教化’！空有利器，而无仁心，与野兽何异？予其再好东西，也只会用作恶！」

周蒙花倒相对平静，她看得更深：「国公爷息怒。此事，倒也未必全怪其愚昧。想想我中原史，青铜铁器之初，又何尝不是征伐更烈？利器本身无善恶，全看执器者之心。特花纳与克拉姆、努克萨克之间，想必早有世仇宿怨，积怨已深。我等所供武器，不过是提前引爆冲突，或曰，让强者更快碾压弱者而已。此中是非曲直，恐非一句‘不知教化’可概。」

她顿了顿，望海湾中巍峨「沧海龙吟号」，若有所思：「或，这亦提醒我等。日后与这些部落贸易交往，尤涉兵甲利器，须更谨慎，或……需附加些条件，或，更需将我等‘道’与之同往。否则，徒然搅乱此土平衡，播下更多仇恨种。」

王大虎默然片刻，周蒙花之言令其冷静不少。他意识到，将先进技术带入一尚未形成相应规则与道德约束的社会，所带来未必是进步，更可能是灾难。这远较其想象复杂。

「罢了，」他摆手，略显意兴阑珊，「特花纳与努克萨克狗咬狗，暂与我无关。我等此行重在南下探索与回金陵覆命。马考人知敬畏，这是好事。嘱其，好生约束族人，与我公平贸易，大明自不亏友。至于那些打生打死者……且由彼去吧。」

话虽如此，但特花纳部落这事，如一根小刺，扎在王大虎心中。他首次真切感受，于这片看似「原始」之新大陆推行「教化」，远非建几小学、予点甜头那般简单。文明碰撞与交融，伴随的不仅是好奇与学习，更可能是被放大的贪婪、仇恨与暴力。前路，似较预想更为迷雾重重。

携新募向导与通事，船队终调航向，始真正的南下之旅。「沧海龙吟号」引船队，沿陌生而壮丽海岸线前行。高耸雪山、茂密原始森林、陡峭悬崖峡湾不断从舷窗外掠过。阿塔纳与基塔普等人则紧张而兴奋地工作着，指引船队避暗礁，寻合适锚地，并辨沿岸各部落领地标记。

周蒙花则利用航行间隙，始教这些年轻人最简单汉语词汇与《明制谚文》符号。「天」、「海」、「船」、「友」……她试图在抵遥远陌生金陵前，为其打下些许语言基础。这些来自完全不同文化背景的年轻人，睁大双眼，努力模仿那些奇怪发音与符号，如正打开一扇通往全新世界之门。

王大虎则常与老年向导们立海图前，听其用夹杂土语与手势的描述，不断完善那份日益详尽的北美西海岸海图。每一处新海湾、每一条新发现河流、每一个被标上的部落名字，皆意味着大明对这「北俱芦洲」的认知又深入一分。

船队于马考部落补充淡水与些许新鲜食物后，再次起锚，带着一丝凝重与反思，继续向南方的未知海岸驶去。

船队乘风破浪，一路向南。其并不知南方的具体等待为何，是更沃土地，是更强部落，还是全新挑战？然无论何者，其都将续前行，将大明旗帜与影响力，随蒸汽轰鸣与帆影，一路向南延伸。而留于其身后的，不仅是启门寨那起点，更有在尼蒂亚特与马考部落播下的、待未来发芽的文明种子。