第514章 炮撼南门（2 / 2）

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一枚六磅铁弹精准砸中南关马面死角，轰然炸裂！厚重青砖墙体瞬间撕裂巨大豁口，数名来不及躲避的绿营兵直接被崩塌砖石掩埋，凄厉惨叫穿透硝烟，响彻城头。

李率泰快步登楼，满身尘土，神色凝重：“督师，南关马面损毁严重，民夫抢修不及！明军火炮射程极远、威力极强，城头露天红衣大炮尽数暴露，已有三门被敌炮精准击毁，再露天摆放，只会白白损耗重炮！”

“即刻后撤所有城头重炮。”洪承畴毫不犹豫下令，“尽数移入墙体内侧暗炮洞隐蔽布防。敌军炮击之时，士卒尽数入藏兵洞避险，严禁露天站立，杜绝无谓伤亡！”

军令火速传彻四门。

可半月余的围困，军心早已悄然崩坏。

八旗精锐尚有足额口粮、甲仗齐全、底气尚存。底层绿营士卒半年欠饷、日日苦守、食不果腹，早已身心俱疲、战意全无。

昨夜一夜之间，南城、西城合计五名绿营兵坠城投降，投奔明营。

明军特意将降卒安置阵前，宣讲城内缺粮困局、王师善待降兵之策，字字句句，如利刃割裂清军残存军心。

豪格得知逃兵之事，勃然大怒：“绿营反复小人，天生无义！自今日起，凡有坠城、私逃、流言惑众者，抓获即斩，全家连坐！”

“不可。”洪承畴即刻阻拦，“绿营占守城兵力半数，饥困绝望才是逃兵根源。酷刑镇压只能压一时，逼之过急必致全军哗变。适当增补口粮、安抚人心，方为稳局之道。”

“洪承畴，你终究是在偏袒汉人降卒！”豪格眼神冰冷，字字带着满族宗室对汉人的天生轻蔑，“大明亡于汉臣反复、守军献门！这些人骨子里全无忠义，危难关头，最先卖主求荣！”

二人争执不下，裂隙彻底公开，城头文武将卒尽数看在眼中，军心愈发浮动涣散。

洪承畴下令约束士卒、暂缓苛刑、安抚城内饥民，并非心怀悲悯体恤苍生，只是权衡利弊后的选择。

太原城内十余万百姓、数万兵丁，是支撑城池长久坚守仅有的根基。倘若一味严刑镇压逃兵、暴力弹压饥民，不等明军攻破城墙，城中人心先行崩解，哗变动乱四起，城池会不攻自破。

他稳住城中民心秩序，从来无关苍生道义。他死守这座孤城，守的是山西战局的最后筹码，是清廷北方防线的残局，更是他这名半生贰臣，仅剩的、聊以自证的职守立身之基。

午后炮火暂歇，南明使者持书至城下，送入巡抚衙门。

书信独赠洪承畴，不涉其余清将。

信中不骂贰臣、不辱名节，只叙旧事：昔年崇祯倾国倚重、举国悼忠；今日北地流离、圈地肆虐、逃人酷法荼毒万民。只要洪承畴开城归正，南明既往不咎、许以保全。

洪承畴独自观信，久久默然。

烛火摇曳，映着他苍老疲惫、布满风霜的面容。

亲随低声请示：“大人，是否斩杀来使，以明心志？”

“不必。”

洪承畴抬手熄灭信纸，任其燃为灰烬，语气平淡无波：“放回使者。回信只言：各为其主，恪尽职守。若城破，恳请王师约束兵马，勿屠城殃民。”

洪承畴此举，依旧无关仁善。

一旦太原血战屠掠、血流成河，山西各府州县士绅百姓必将誓死抗清，清廷再无安稳立足之地。他所求的，只是战后局势平稳、减少统治阻力，是老谋深算的政治算计，绝非悔悟向善。

可这番举动，终究被豪格安插的眼线探知。

黄昏时分，豪格亲至巡抚衙门，面色冷厉逼人：“督师私通敌书、私自回信，不与本王商议，是何用意？”

洪承畴抬眸平静应答：“只为城后安民稳局，无私心、无二志。王爷大可安心。”

“有无二心，不由你自辩！”豪格语气猜忌深重，“自今日起，四门严防、全城严查！但凡私通城外、传递消息者，无论文武，一律军法斩首！”

言毕，豪格拂袖而去，再无半分情面。

房门闭合，洪承畴独坐空堂，满心苍凉无处言说。

前有明军铁桶围城、火器滔天；后有宗室猜忌、将帅离心。

故国不容他归，清廷不信他忠。

半生浮沉，终究天地偌大，无他容身之地。

汾河南岸，明军中军大帐。

李定国看完回信，淡淡一笑，弃置案上。

“洪承畴老谋深算，所思所虑，尽在政局利害，无关良知本心。”

张煌言拱手请示：“将军，此人不肯归降，是否加紧强攻？”

“不急。”李定国眺望夜色中沉凝的太原孤城，目光深远，“围城日久，粮荒必生、内乱必起。豪格躁进贪功、心胸狭隘，洪承畴沉稳持重、步步隐忍，二人心志相悖、权责相制，裂痕只会日深一日。我们只需持续炮轰、日夜袭扰、疲敌耗敌，静待其内溃。”

“传我军令，明日凌晨四门齐袭，施压北城，诱豪格躁进失智、主动犯错！”

夜色沉沉覆压汾河两岸，一场绵延四十余日、耗竭人心、磨尽大势的孤城死局，已然徐徐走向终局。