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十年前
北周亓氏第十二帝代,干康十五年。
九月，洛阳风言云语滚滚，皇宫再办行军堂一事掀起浪潮,尤为兵将之家。
流传半月,皇宫还是没有动静,正当人们以为又是无稽之谈时，皇宫开了城门,派出高位权臣和禁军首领,去往洛阳东城,开启封锁五年的行军堂,进行开堂仪典。
陛下钦点,由当今侯府执管行军堂。
消息迅速传开八方。
告示张贴洛阳各方的大城小巷，有侯府亲自下请帖入学的人家,也有主动报名求学的。
求学归求学,和行军堂收不收是两回事。
堂外人挤人，堂内清冷人稀。
屋檐下。
成熟的树叶轻晃，叶影穿过敞开的纸窗,一半映在屋里的漆木地板上,一半在绯红的裙摆上缀成花纹。
裙摆微动,同时响起女孩稚嫩的声音。
“行军堂？什么地方？好玩吗？”
侍立在旁的管家恭敬回小道：“回大小姐,行军堂是由侯府执管的少年武营，专练拳脚，舞刀弄枪之地。进去的多是和咱们一样世代学兵武的人家，少数有名大户能得侯府亲自下请，其余学徒通过扩招选拔获得入堂资格。”
虞小青听得耳朵都要起茧子了,趴在桌上，病恹恹的。
“是我我才不去那种地方,在家自学就够累了，还要被武师管教……”
她五岁便开始和父亲学艺练武，每天扎上一个时辰的马步，打完祖传的军拳法才能休息，偶尔几日会加强锻炼，找同龄人来对拳。
枯燥，乏味。
小小年纪就过上了苦日子，大了还得了？
花衣裳没穿几年，珠钗宝玉也离她越来越远。
女孩这个年纪，最爱漂亮，可她身为嫡长女，不能只顾自己。
家族需要继承者。
虞小青心有委屈，却只能憋着，不然又会被虞城子说教，说家里唯她是希望。
谢谢你，我的父亲。
午后是虞小青的茶后甜点，她会褪去利落的武衣，换上漂亮的花裙，母亲也愿意为她装扮，她也满心欢喜。
在家待了几日，听说行军堂快正式开学，学徒收纳得差不多了。
同样在某个茶点，和虞小青对拳的阿念登门拜访，开口就是一句惊天地泣鬼神的话。
“虞子衿！你爹给你报名了！”
虞小青没反应过来，“报什么名？”
阿念只好再次复述一遍，“今儿我上街路过行军堂门口，看见了你的名字，不用想，铁定是你爹报上去的。子衿，以后我们不能对拳了，你多加保重！”
“啊？”虞小青像见了鬼，心情崩溃再也没法好好享茶吃食。
她真没想到自己有一天会去那个地方，那可是人间炼狱，去了会死的。
“我要去找我爹！”
她如风似的跑出府，来到虞城子常在的茶馆，找了一圈的人，没找到。
掌柜的一眼认出她来，好心提醒道：“今儿你爹没来过，找他有急事？”
“当然！”
虞城子不在茶馆，她再没地方可找，不信邪的她只好亲自坐车去行军堂。
车夫见是一个小孩，放心不下，问清她的来历和去处，才敢收银钱办事，送她去往洛阳东城。
虞小青没去过行军堂，不认得路，车夫耐心和她细说一通，还是怕出意外，带她一起去了行军堂。
人来人往，熙熙攘攘。
一座威严壮阔、龙头飞檐的大门展尽风华气派，左扇铁门雕青龙，右扇铁门摹白虎。
高墙围堵，不见深处。
门口依然拥堵些许人流，虞小青不忘跟车夫道谢，挤到告示栏前，找到上面的报名册。
她眼睛飞快往下一个个找，在倒数第三个位置看见了自己的名字——虞子衿。
还是表字。
“……”虞小青很想上去把自己的名字划掉，但她不能，门口有皇宫看守的侍卫。
她咬牙切齿坐回车夫的车，赶回了家，该吃吃，该喝喝，就是不说话。
姜淑年也不知这孩子怎么了，做好吃的给她，没多久又被繁事忙开了身。
傍晚，虞城子回到府中，刚进房门，一只大耗子从角落冲过来撞在他肚皮上。
虞小青撞完，擡起脑袋，大声质问：“你为什么要让我去行军堂？！我不去！”
虞城子展臂欲哄抱，“去那儿有什么不好？爹要管手下那么多人，留不出太多时间陪你练。行军堂有武师亲自传授，都是很好的老师，学钱也不贵，去了不亏啊。”
虞小青别过脸去，“我早听说那里纪律苛刻，严到衣服和头发丝儿都管，我才不去。”
五年前，行军堂还没关门时，那里的规矩就被天下熟闻熟知，苛刻严明，多达上百条。
对精进武艺之人是天堂，对游手好闲之人是地狱。
虞小青被迫抗下家族担子，有过埋怨，却也受了，她精求上进，不愿受规矩束缚。
所以她排斥行军堂。
虞城子苦口婆心，虞小青无动于衷，听烦的她委屈大哭一场，惹来了亲娘的注意。姜淑年二话不说把虞城子赶出房间，对女儿又抱又哄，半天才好。
后来的几天，不死心的虞城子总是面带微笑地看着女儿，虞小青一瞅就知道他要放什么屁，见人就跑。
虞城子没有追，只是叹息。
又过半月，行军堂正式开学。
学徒们陆续入堂，按堂内要求在主院广场等候。
待日晷指向指定的时辰，终于看见将领从高处走来。
学徒们各自列队站好，神色肃穆，其中贵族子弟收起纨绔，装乖正经。
来人青墨军袍衬得体高身壮，宽肩窄腰，他眉眼深戾，银铁腰带佩着一把冷厉狼刀，和他的冷煞气场很是相合。
学徒们对他的了解深刻敬畏——侯府嫡长子易简，十五随父征战，十八成为万军将领，骁勇善战，名扬一代。
台下沉重严肃，众人竖耳仰目。
易简前来只是走个过程，他公务繁忙，没有多余时间执管行军堂，交代完堂内必守的规矩，告诫他们该作为学徒的本分，最后把话权扯到了台下最前面的少年身上。
“凤兮，由你来掌管少学院。”
被提名的少年拂袖，颔首应是。
然易简旁边的太监斟酌开口：“少将，小侯爷几月前刚满十二，只比少学院年长几岁，但也是个小孩，让他来执掌是否有些……”
少学院专门为未满十岁的学徒而建，习教没有其他院严格，会有少数泼皮的孩童。
易简知他担忧，没有改变主意，“凤兮明事理，不会意气用事，若是有，定是别人做得过分，惹了他的脾气，我自己的弟弟我还不了解？”
太监思量片刻，又道：“少学院有几个出身世家贵族，如若造次，按堂律处之？”
易简淡声道：“在行军堂，没有高低贵贱之分，错就是错，罚就得罚。这点我弟弟很清楚，他跟在我身边多年，知道这些规矩，我很放心他。”
他明断太监的心思。
堂内不乏贵家少爷，太监试探行军堂规矩，多半有权贵之人在背后指使，不仅想探行军堂的严明正法，还想试他这位执管少将的律底。
没门。
一个卖弄武艺的破地方，他们竟还想玩权贵关系那套。
玩什么？帮他们的孩子擦屁股把尿吗？有病。
易简是历经过大风大浪的人，恶嫌心思掩盖得严实，面容表情不变。
他当众和另一个男人交话，“堂内大事可传信与我，若有违反三级严律者，迅速上告，我会亲自定夺。”
行军堂违规分有三级：一级轻，二级中，三级重。按情况分惩罚轻重。
随后，易简向众人宣告：“我不在的这些日子，由司徒大人暂为首督，执管行军堂。”
司徒寂担任禁军副首十余年，易简专门请来担任行军堂的首督。
众学徒齐声应诺。
天色不早了，易简走之前，和往常一样，拉着弟弟去没人的地方谈话，聊来聊去，无非是叮嘱他照顾好自己。
“五年前你还小，没来过行军堂，但哥相信你一定能管好少学院，等行军堂再关大门，你就得跟着哥一起出征了。”
少年成长得很快，已经高至他的下巴，再过几年就能像他一样做个顶天立地的男子汉了。
易简很久没这么看过弟弟了，他稚嫩脸庞带着不切年龄的成熟稳重，长得一张好样貌，因貌若秀女，被一些人诟病。
他拍拍少年的肩膀，轻叹口气，“哥不在，好好照顾自己，别想太多，明白吗？”
凤兮点头。
“那哥走了。”易简提刀，大步离去。
兄长离去，凤兮折路回到主院广场。
易简把重要事情全交代好了，司徒首督只管安排学徒们的分院和入堂武试，其中也包括凤兮。
少年是执权者之一，也是一名学徒。
他的实力毋庸置疑，首督把他默认归为绣甲院的学徒，都是十岁以上，十五以下的少年。
分完学院，大家各自散去。
作为少学院的督长凤兮还得忙活一阵，他来到人数最少的学院，接过侍从呈递上来的花名册和朱砂笔，开始点名。
从第一到第十七，有三个人没答应。
凤兮再次念出这三个名字，“程烛、马庆铭、虞子衿。”
还是无人答应。
“报名不报到，视为弃学。”
少年提起朱砂笔一个个地划掉这几个名字，轮到第三个时，旁边的侍从步子紧快，过来低声道：“小侯爷，这户人家是清河那边的虞氏，咱们要不要再考虑一会儿？”
对军里行头有所了解的，会对民间那几大户兵将世家略有耳闻。
“清河？虞氏？”
凤兮落下的朱砂笔刚好停在“虞”字头顶。
他想了想，转头看向侍从，“我记得虞城子的女儿不是叫丹青？”
虞城子是个才武双绝之人，一心培养女儿走上他的军道，继承家族传统，在他们朝廷军之间，还算有点名声。
凤兮对他们家一知半解。
侍从是个知内情的，解释道：“丹青是大名，子衿是表字。想来是虞城子怕行军堂不收女学徒，所以报的表字。”
她的表字中规中矩，寓意很好。
可人没来。
凤兮很少会做包庇之事，对待公事，几乎铁面无私。
收过钱的侍从怎好意思白拿人家钱，赶忙又劝道：“兴许是姑娘家今儿不大舒服，也许过几日就来了。小侯爷，您不是也听过虞城子的名声？他女儿肯定不会差。”
见过她哭的少年却问起来，“她来这里不会哭吗？”
“啊？”侍从愣了一下，没听明白。
凤兮徐徐吐出：“我见过这个妹妹。”
侍从不退反进，“小侯爷何时见的？”
“两年前。”凤兮老实说道，语意平缓。
这很快让侍从钻到了空子，他心中大喜，忙正色道：“两年前见的和如今肯定不同，小孩都会长大懂事，何况那是虞城子亲自教养的女儿……小侯爷您不信我说的，难道还不信虞城子吗？”
甭管啥样，劝就是了！
凤兮沉思不语，朱砂笔始终停留在虞姓头上。
这个妹妹，他见过。
如今……长成什么样了呢……
少年手中的朱砂笔慢慢挪开，留下这个名字，给了最后一次机会。
“三日后，如若再不来，我便视为弃学。”
凤兮此话也有命令之意，侍从记在心里，当天就火冲冲地上门说给虞城子听。
虞城子收到消息，哈哈大笑，重谢侍从为他抢来的三个日夜，如此，他又多给了一些银钱。
侍从欢喜，把多余情报告知于他，作为小小的报答。
虞城子听完，惊喜万分，“他竟然还记得两年前跟我女儿打过照面？”
侍从点头，“小侯爷一向记性好。我觉得他们应是在街上碰巧撞见了，说过话也不一定。”
缘分总会把原本不相识的人莫名奇妙地牵扯在一起，也许是落水相救，也许是相撞恩怨。
侍从说不出个所以然来，虞城子照样感激，客气送他离开，然后赶忙回去，绕梁十八转，转到自家女儿门口，一脸屁颠样。
他敲了敲门，里面没有人应。
门是往里锁的，那人肯定就还在。
虞城子知道女儿吃软不吃硬的脾气，一边卖惨，一边好声好气地哄，“你看爹一把年纪了，又要忙这忙那，实在管不过来。爹没时间陪着你，是爹的错。”
屋里的人重重拍了下门，虞城子甚至能想到女儿在里面用手着指他的情景。
“你才三十出头，哪里一把年纪了？”
肯说话，有希望，就是脾气爆了点，不过无碍。
虞城子再次发力，讲出重点，“乖宝儿，爹听说你认识那个小侯爷凤兮，是不是呀？他就在行军堂里头当你头儿呢，你不去找他玩儿？”
小侯爷凤兮？
虞小青摸了一把头发，“没听过，谁呀？”
还要当她头儿？她头都要大了。
虞城子侧耳贴房门的身子一下直了起来，他胡子一翘，压下气性，延长耐心。
“这孩子真是的，为了不去行军堂，不认人的话都能说出来。”
奈何女儿怎么说都不认识，虞城子灵光一开，想到一种可能——女儿不知道小侯爷的表字。
几面之缘，萍水相逢，很少有上来就报表字的。
估摸着她连人家叫什么也不知道，何况两年前才半大点，记不清很正常。
虞城子决定让她亲自去行军堂那里看一眼，他转身要走，突然停住脚步。
对，有件非常重要的东西，比他说的任何话都有用。
“乖，两年前是谁送的你那条玉链？你还记得吗？”
门后的虞小青身形一顿，神色大变，浮上喜意。
她听懂了，刚才的耳边风全部装回耳里，开门探出头，和虞城子确认，“爹，你真的没骗我？”
看，只要心情好，爹也愿意叫了。
虞城子内里的心酸转瞬即逝，满脸诚恳，“爹从小到大，哪里骗过你呀？”
虞小青没闲心管他这厚脸皮的话。
走一趟路，见一个以前的朋友很划算，哪怕有假，她愿意一试。
但是，这不代表她答应入学行军堂。
要是爹又骗她呢？
虞城子不勉强，等女儿自愿。
虞小青打听好行军堂的作息，次日一大清早，坐上自家的马车去了东城。
万万没想到，行军堂的律规严到外人不能随便进出。
不知能不能问到出来的人。
可仅存的希望并没有降至。
行军堂的大门紧紧闭着，没字也能看到上面写着“生人勿近”。
一个人都没有，问也问不了。
虞小青只能边逛边蹲守，只要确定是那人，说两句话就走，看两眼也行。
行军堂是断然不能进的。
坚持原则的虞小青自己去街上溜达游逛，填饱肚子回到马车里，坐了躺，躺了睡。
直到晌午，行军堂的大门终于打开。
整齐着装的学徒们换上自己的常服，出来吃顿饭再回家，也有赶着回去的。
都是意气风发的少年们，很惹眼。
虞小青被他们爽朗的笑声吵醒，她慢慢从马车爬起来，掀开车帘一望，又猛然闭眼。
灼灼烈阳铺满天，天气止不住的燥热。
她脱掉外衣，打着轻盈的油花伞，走在街上，四处观望。