第433章 毕自严巡抚川蜀，刘之勃夜谏蜀王（2 / 2）
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城头守军一时没有回应。
现下崇祯皇帝虽殉国，可四川的大明朝廷还在，巡按御史位卑权重，此前蜀王想监国，刘之勃以死相谏，把蜀王气得火冒三丈，最后也拿他无可奈何。
守军真不敢对这个硬骨头的巡按有不敬之语。
刘之勃等了片刻，又吼道：「误了军情，尔等担待得起吗？」
守军略显迟疑，片刻后有人喊道：「侍御稍待，容卑职去请示。」
刘之勃吼道：「速去速回！」
等待间隙，他的亲随陈立本上前，抬下巴示意一旁道：「老爷你看。」
刘之勃戴上斗笠，看向一旁，只见护城河边已搭起了一大片窝棚，里面住的都是川北、川东的流民。
窝棚周遭空地上，摆满了缺口的锅碗瓢盆，正接雨水，还有流民干脆就站在雨中，用嘴接雨水喝。
夜色下，那些难民的轮廓不像人，倒像一群蟑螂老鼠。
刘之勃看了许久，只是幽幽叹气。
五月初时，京师陷落，皇帝殉国的消息传到蜀中，一时全蜀震荡，人心惶惶，有臣子趁机提议让蜀王监国。
彼时福王、周王、德王尚在，蜀王离崇祯皇帝一系的血脉较远，骤称监国，会引得天下大乱，是以刘之勃执意不允，甚至以死相谏。
只是后来蜀王在王府属官、宗亲还有地方乡绅推举下，还是当了监国。
刘之勃自觉难容于成都朝廷，恰逢陕南难民激增，大量流民涌入成都平原。
刘之勃便自请去视察潼川、绵州一带灾情，直至今日。
他刚到潼川时，流民才不过千余人，没想到发展得这么快，现在连成都府都有流民了。
方今外有夏兵，内有流民，已是危急存亡之秋，非得蜀王这个监国拿定主意，赈济灾民，抵御外侮不可。
这就是刘之勃连夜冒雨从绵州返回成都的原因。
两人在雨中一等就是小半个时辰，刘之勃的亲随陈立本上前问了几次，守城士兵只以请示上官搪塞。
气得亲随陈立本道：「老爷，既然殿下自己不在意军情，我们何必苦等？」
刘之勃斥道：「荒唐！蜀王纵有荒谬，我也该当规劝，如此才不枉陛下知遇拔擢之恩，哪有受些委屈，便置军国大事于不顾的道理！」
崇祯元年，刘之勃刚考上进士，便向皇帝进献《节财六议》，深受崇祯赏识，便将他破格提拔为四川巡按。
他所谓的知遇拔擢之恩，就是指此事。
陈立本受了训斥，一缩脖子，不再说话，城下周遭空空荡荡，连个避雨的树荫都没有，二人只能在雨中干淋。
主仆二人又在雨中苦等半个时辰，城上终于有声音道：「进来吧！」
刘之勃振奋精神，看向城门，等了片刻，却见城门一动不动，从城头吊下一个吊篮来。
守军揶揄道：「殿下担忧贼兵趁机混入城中，只能委屈侍御坐吊篮入城了，还请入篮吧。」
陈立本怒道：「蜀王欺人太甚！」
刘之勃怒道：「不可无礼！」
他说罢下马，将缰绳递给陈立本，嘱咐道：「寻一避雨之处，明天早上再进城来。」
陈立本道：「老爷何必受此侮辱，大夏礼贤下士，民心所归————」
「住口！」刘之勃大怒，「忠臣岂有事二主之理，你若再说这话，便自己投奔大夏去吧！」
陈立本不再讲话，乖乖接过缰绳，眼看自家老爷一步步坐上吊篮，被提上城中。
入城后，刘之勃顾不得全身被雨淋湿，直奔王府而去。
蜀王府规制极高，完全是仿皇宫形制而建，在成都百姓口中更是直接称作皇城。
刘之勃行至端礼门外，只见羊角宫灯将宫门前照得明亮，门楼上「永镇蜀藩」的匾额金光熠熠。
一个老太监从宫门内而出，走到刘之勃身前，拱手道：「殿下命令咱家带侍御入府，请随咱家来。」
老太监身旁有小太监帮忙打伞，便是在暴雨中，仍旧步履从容。
刘之勃跟著他一路过了金水桥，桥下荷花开得正娇艳。
走到承运殿正院外，王府夜宴刚散，满院都是酒肉香，戏班子手持各色乐器于廊下鱼贯而出，下人则将数十个泔水桶抬进备弄。
老太监将刘之勃一路带到昭明殿屋檐下道：「请侍御取下雨具。」
刘之勃解下斗笠、蓑衣。
老太监上下打量他一眼吩咐手下小太监道：「拿条毛巾，再拿双新靴子来。」
刘之勃道：「军情紧急，身上湿不湿的，下官已无暇顾及，只求尽快面见殿下。」
老太监笑道：「殿下爱洁，侍御身上狼狈，进去冲撞殿下，咱家可担待不起啊。」
「你————」刘之勃以大局为重，将这口气咽下，只在心中骂道：「狗奴婢！」
他从怀里取出一块粗布面巾，把身上水渍擦了擦。
老太监只是笑著道：「侍御不必自己动手，这些伺候人的活，还是让奴婢们来吧。」
他话音刚落，便有小太监搬来圈椅，请他坐下，一人用毛巾给他擦头脸、身上的雨水，另一人帮他更换官靴。
刘之勃赫然发现，那靴子竟是崭新的，是青缎面的千层底官靴，软底的白边纤尘不染，比他脚上官靴好了十倍不止。
那毛巾也是湖州产的白绫巾，织有极淡的暗云纹，上面还有淡雅的檀香。
待换鞋完毕，雨水擦净后，老太监才准许刘之勃入内，将其带入昭明殿西暖阁前，低声道：「殿下，刘侍御到了。」
半晌，暖阁内传来一声：「进。」
老太监打开暖阁大门，刘之勃方一入内，便感觉一阵凉意袭来。
只见暖阁角落内摆了两盆冰，正有侍女在冰盆后扇风，令整个暖阁内极为凉爽。
蜀王是个两百斤的痴肥之人，此时正坐在榻前，一面饮葡萄酿，一面让侍女擦汗。
刘之勃不待蜀王询问，上前行礼后道：「殿下，臣日前在绵州得到消息，夏军大将秦良玉已于夔州剿灭张献忠，现大夏军已整装备战，西进成都了，望殿下早做准备！」
蜀王脸上肥肉一抖，浑浊的眼中露出些许惧意：「当真？那献贼纵横西北多年，连杨鹤、洪承畴多年围剿，尚且奈何不得，竟折在一土司妇人的手上？」
刘之勃道：「此事千真万确，传言林逆还作诗嘉奖秦良玉，诗中一句蜀锦征袍自剪成，桃花马上请长缨！」极为川东百姓称道。」
蜀王发出一声冷笑：「文气不通，粗浅拙作！」
刘之勃道：「无论如何，还请殿下早做准备！」
蜀王道：「你们看著做便是了。」
「臣以为，夏军兵锋正盛，川中又多流民，值此内忧外患之际，非得痛下巨资，收揽人心。
不妨给流民分发田地、粮食，招揽兵丁，为殿下所用。复号召川中乡绅组建乡勇，抵挡南兵。
只是成都、绵州、潼川诸地府库存粮有限，余田和饷银亦不足，臣————斗胆请殿下发内帑募兵，以救全蜀！」
蜀王听到「内帑」二字，声音都变尖许多，立刻岔开话题道：「秦良玉不过川东土司，蜀中兵多将广，城池众多————」
刘之勃毫不客气地打断：「献贼五十万之众，秦良玉一战破之！殿下有五十万兵马吗？」
蜀王气得热血上涌，只是他脸上皱肉太多，挡住血气，面色仍旧发白。
他沉声道：「一月之前，孤受蜀中父老所托监国，是卿以死相阻，说什么祖宗之法不许。
而今时过境迁，卿又让孤招兵买马，莫非祖宗又许了吗？」
刘之勃被这话一噎，索性挺起腰杆，直视蜀王道：「月前福王尚在，大势不明，殿下骤称监国，有僭越之嫌，恐引得天下大乱，兼有夏贼从遵义北上，献贼逼近川东，当全力固守蜀中，不宜行监国大典。
而今福王身死，中原沦陷，殿下已有监国之名，亦有监国之实，当此国难，还请殿下为国事考虑！」
「呵。」蜀王只是轻笑，「孤知道了，你退下吧。」
刘之勃急道：「殿下，现在发内帑以聚人心，尚可据险而守，再晚些可就来不及了。」
蜀王脸色阴沉：「退下！」
刘之勃怔怔看他片刻，长叹一声退下。
不多时，那领刘之勃入府的老太监进来，此人姓谷，任王府承奉正之职，是蜀王的贴身近侍。
蜀王每晚就寝前，都要他端来牙牌侍奉。
谷承奉手持一檀木托盘，跪在蜀王榻前，托盘里放著几十个牙牌，依次写著王夫人、
苏才人、陈选侍等。
按礼制，大明藩王只允许有王妃一人，妾媵十人，谷承奉手上托盘有三十余个牙牌，那些没有正式名分的就刻在木牌上，上面写的内容也露骨得多。
譬如「苗妹丽娅氏」「番婢央金氏」之类。
只是蜀王兴致不高，看著三十多个牙牌无从下手，谷承奉推荐了几个，蜀王均不满意。
谷承奉揣摩著蜀王的脾气，试探道：「殿下，此人不过是个空谈国事的穷酸腐儒，何必同他生气。」
蜀王愤愤不平道：「难怪民间常说儒生清谈误国，用得上孤时，就奉承孤是天命，用不上时，连监国的名分都不给，真是殊为可恶！孤今日才觉出先帝的不易来！唉！」
谷承奉顺著蜀王骂了刘之勃几句，蜀王心情舒畅，这才重新燃起兴趣来，将一个写著「胡姬阿娜尔氏」的牌子翻下。
谷承奉松了口气，退下传旨，不多时宫女将洗漱完毕的阿娜尔古丽送入暖阁之中。
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