1145、英雄所见略同，择日不如撞日（1 / 2）
?熙需要时间，让薛冲修建营寨，构筑防御系统，等高通把物资送来。
这一切，都暴露在噶尔赞卓的斥候监视之下，但是他放任不管。
因为噶尔赞卓也需要时间，在没完成布置之前，他不想跟?熙开战。
?熙的入侵，和经略府的劫掠，给他提供了一个绝佳的借口。
让东方各部，把兵力集中到他的麾下，听从他的命令。
一定程度上，?熙和经略府的大量劫掠和杀伤，反而帮了他的忙。
威胁越大，杀伤越强，各部就越是没有借口，必须把兵力集中......
风雪夜，镇北堡。
朱干立于城楼之上，寒风如刀割面，他却纹丝不动。脚下是两千将士枕戈待旦，火枪上膛，炮口对准北方茫茫雪原。三日前费长戈的军令已至：死守不退，援军必达。可眼前这无边风雪，仿佛要将整座堡垒连同信念一同掩埋。
“什长，斥候回来了！”一名士兵跌跌撞撞冲入望楼，铠甲覆满冰霜，“在三十里外发现敌踪！突骑施主力已过黑石崖，预计明日午时抵达城下！”
朱干眉头紧锁，手指在沙盘上划过??那是崔干亲自绘制的《北境地形图》，精确到每一处沟壑、每一条冻河。他沉声道：“传令下去，点燃烽燧，三明两暗，向凉州报讯。另派快马绕行东道，通知铁浮屠前锋加速推进。同时，打开地窖，分发烈酒与干肉，全军轮值守夜。”
话音未落，忽听远处传来一阵低沉鼓声，似狼嗥穿林，又如闷雷滚地。那是草原骑兵特有的战鼓??“骨雷”，用死者腿骨蒙皮制成，敲响之时，百里之内牲畜皆惊。
“来了。”朱干喃喃一句，抽出腰间佩刀，指向天际，“点火！升旗！让阿史那骨咄看看，我大乾男儿，岂惧风雪？”
刹那间，镇北堡四角高台燃起熊熊烈焰，中央旗杆缓缓升起一面赤红战旗，上书“忠勇报国”四个大字，在狂风中猎猎作响。与此同时，十门震天雷炮推至城墙前列阵，炮手蹲伏身后，引信已备。
这一夜，无人入睡。
次日清晨，浓雾未散，忽见雪原尽头涌出黑潮般的骑兵，铁蹄踏碎薄冰，卷起漫天雪尘。两万突骑施精锐倾巢而出，前排披重甲，手持弯刀长矛；中军簇拥着金顶大帐车，正是可汗阿史那骨咄亲临督战；后方更有轻骑万余，专司包抄截杀。
“停??！”一声嘶吼自敌阵传出，万余骑兵齐刷刷勒马，只听阿史那骨咄策马而出，头戴狼首盔，身披虎皮袍，手中持一柄青铜战斧，遥指镇北堡：“汉狗！此堡孤悬塞外，粮尽援绝，尔等不过千人，何苦送死？若开城投降，我可饶尔等性命，赐为牧奴！”
城楼上，朱干冷笑一声，提笔疾书：“请转呈费都护：敌至，气盛言狂，然阵型松散，左翼辎重密集，右翼马匹疲态已现。若以飞鸢夜袭其粮，再以铁浮屠破其主营，则可一战定乾坤。”
写罢封缄，命人绑于信鸽足下，放飞南去。随即转身下令：“全体听令！第一队火枪兵上城，第二队待命，第三队准备滚木?石。炮兵瞄准敌军中军，待我号令，方可发射！”
话音刚落，敌阵鼓声再起，骑兵如潮水般奔腾而来！
“稳住??！”朱干怒喝，“等他们进入三百步！”
大地震颤，雪浪翻腾。当第一批骑兵冲入射程，朱干猛然挥刀：“放！”
轰！轰！轰！
十门震天雷齐发，炮弹划破长空，落入敌群之中，顿时血肉横飞，战马哀鸣倒地，掀起一片混乱。紧接着，城墙上火枪齐鸣，铅弹如雨洒落，前排骑兵纷纷落马，尸体堆积成丘。
然而突骑施悍不畏死，竟以死尸垫路，驱赶后续骑兵踩踏而过，继续冲锋！
“弓箭手准备！”朱干厉声下令。霎时间，火箭腾空，点燃预先泼油的鹿角栅栏，形成一道火墙。敌骑不敢逾越，只得绕行两侧，阵型愈发凌乱。
战至正午，双方均已疲惫不堪。突骑施久攻不下，士气渐衰。而镇北堡虽伤亡近百，但防线依旧稳固。
就在此时，北风送来一声尖啸??一只信鸽盘旋落下，正是来自凉州的回信！
朱干拆阅，只见费长戈亲笔批注：“飞鸢已备，今夜子时行动。你只需再撑一日。”
他嘴角微扬，立即召集众将：“传我命令，今晚全军佯装溃败，故意炸毁西墙一段，引敌深入。同时在内城设伏，布下陷坑、绊索、毒蒺藜。另外，把所有震天雷集中于东门高地，准备最后一击。”
诸将领命而去。
当夜，风雪更甚。
子时刚过，十架“飞鸢机”悄然升空。这些由工匠改良的新式飞行器，以热气球托举竹架，悬挂火药桶与震天雷，借风力飘向敌营上空。操作者乃火器营最精锐之士，每人腰系绳索，待时机成熟便剪断引信，跳伞逃生。
敌营毫无防备，正在篝火旁饮酒取暖。忽然头顶传来异响，抬头只见幽蓝火光浮动于云层之间。
“天上……有鬼火！”有人惊呼。
下一瞬，爆炸接二连三响起，火药桶坠落营地中央，瞬间吞噬大片帐篷与粮草。战马受惊四散奔逃，士兵哭喊奔走，整个军营陷入地狱般的混乱。
恰在此时，镇北堡内号角长鸣！
早已埋伏多时的大乾火枪兵从断墙残垣中杀出，炮兵居高临下倾泻火力，弓弩手封锁退路。而就在敌军慌乱之际，远方地平线亮起一线火光??铁浮屠到了！
黑色重甲骑兵如钢铁洪流碾压雪原，马蹄裹铁，刀锋映月。为首将领正是魏宗保亲训的铁浮屠统制霍破虏，此人出身陇西寒门，自幼习武，曾在蜀中单骑斩杀蛮王，威名赫赫。
“冲锋！”霍破虏一声怒吼，五千铁骑如雷霆劈落，直插敌军心脏！
阿史那骨咄正在帐中饮酒，闻报大惊，急召亲卫护驾。但他左腿旧伤未愈，行动迟缓，刚翻身上马，便被一支冷箭射中肩胛，翻身落马。
“活捉可汗者，赏银千两，授游击将军！”朱干站在城头高呼。
顿时，战场沸腾。无数士兵舍生忘死扑向金顶大帐。最终，一名屯田军出身的小卒李三郎率先冲入，一刀砍翻护卫，将阿史那骨咄按倒在地，用绳索捆了个结实。
黎明破晓，风雪渐歇。
战场上尸横遍野，血染白雪。突骑施两万大军，战死者逾八千，降者一万有余，余部溃散逃亡，不知所踪。
朱干拖着疲惫身躯走出城门，迎向霍破虏。两人执手相视，皆是满脸风霜。
“辛苦了。”霍破虏拍了拍他的肩膀，“费都护说你能守住，我没信，现在信了。”
朱干苦笑：“若非飞鸢奇袭、铁浮屠来得及时，这镇北堡早被踏平了。”
“可你守住了。”霍破虏郑重道，“这一战，必将载入军史。你可知朝廷已有风声？拟设‘镇北大捷碑’，刻下参战将士姓名，上报兵部记功，择优提拔。”
朱干闻言，心中却没有太多喜悦。他望向那些跪伏在地的俘虏，大多是年轻牧民，眼中仍有桀骜，却也透着迷茫。
“这些人……怎么处置？”他问。
“费都护有令：愿归顺者，编入屯田军，赐衣食、授田宅；抗拒者，押赴安北工地服劳役，三代不得脱籍。”
朱干点头，随即道：“我想请求一事。”
“讲。”