第1章 彩礼秤（2 / 2）

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连里屋的咳嗽声都停了片刻。

宋老三呆呆地看着女儿，像是第一次认识她。王媒婆脸上的假笑僵住了，涂了厚粉的脸颊抽动了两下。

“你……你这丫头……”王媒婆有些恼了，“彩礼的事，自然是你爹娘做主，哪有未出阁的姑娘自己开口的道理？没规矩！”

“规矩？”宋西轻轻重复这两个字，嘴角极细微地扯了一下，像是笑，又像是别的什么，“王婶说的是。那按照规矩，张家给了这样的彩礼，我的嫁妆，是不是也得按规矩来？”

王媒婆噎住了。

按本地风俗，男家给高彩礼，女家就得陪送相应丰厚的嫁妆，否则就是“卖女儿”，会被人戳脊梁骨。可宋家这家底……

“我宋家虽穷，”宋西的声音依然平静，却像钝刀子，一下下割着空气，“但我娘临终前，留了话。我的嫁妆，别的没有，只一样——我娘的镯子，我得戴着出门。”

她抬起手，捋起补丁摞补丁的袖口。

腕子上，那只玉镯露了出来。成色不算顶好，水头也一般，可被打磨得温润，在昏暗的光线下，泛着幽幽的、柔和的光。那是母亲戴了一辈子的东西，是外婆传给母亲，母亲又留给她的。是念想，是底气，是女人在这世上，除了父兄夫家之外，唯一能握在手里的、属于“自己”的东西。

王媒婆的眼睛盯在那镯子上，眯了眯。

宋西放下袖子，遮住了镯子，也遮住了手腕上冻裂的口子。

“劳烦王婶回去禀告张家，”她一字一顿，“五十两现银，两头壮牛，四季绸缎按我说的来。嫁妆，就这只镯子。行，这亲我认。不行——”

她顿了顿，目光转向里屋的门帘，那里又传来压抑的咳嗽声。

“——我宋西，宁愿剪了头发做姑子，也不踏进张家门一步。”

说完，她不再看任何人，转身回了灶房。蹲下去，继续择那些枯黄的野菜。手指被菜汁和冻疮弄得又疼又痒，可她像是感觉不到，只是低着头，一下，又一下，掐得很仔细。

堂屋里，王媒婆的脸色变了又变，最后扯出一个难看的笑：“这丫头……性子还挺烈。行，我回去问问张家大娘的意思。”

她起身走了，枣红袄子消失在风雪里。

宋老三还蹲在门槛上，抱着头，肩膀开始剧烈地颤抖。压抑的、野兽呜咽般的哭声，从他喉咙里挤出来，混着窗外越来越密的雪粒子声，让人心里发慌。

宋西择完了最后一把野菜，舀水洗净，放进破边的陶盆里。

她走到水缸边，看着水面上自己模糊的倒影。十七岁的脸庞，因为营养不良而有些苍白，眼睛却黑得惊人。她抬起手，轻轻碰了碰腕上的玉镯。

冰凉的触感，透过皮肤，一直凉到心底。

她知道，从她说出那些话开始，就没有回头路了。

张家会答应吗？他们图的，不过是她年轻能干，是个“好生养”的劳力。至于镯子……或许在他们眼里，根本不算什么。

可她必须争。

为那五十两银子，能换来弟弟救命的参须。

为那两头牛，能帮父亲减轻田里的重担。

为那四季绸缎……不，她不要绸缎。她要在过门前，想办法把绸缎折成现钱，哪怕折价，也要换成实实在在的、能攥在手里的铜板。

还有这镯子。

母亲说，这是“万一”时的退路。

宋西看着水缸里晃动的、破碎的倒影，慢慢握紧了拳头。

指甲陷进掌心的嫩肉里，很疼。

但这疼，让她清醒。

雪越下越大了，覆盖了院里的枯草，覆盖了父亲佝偻的背影，也覆盖了这个贫寒却曾经有过母亲笑声的家的最后一点温度。

宋西转身，开始生火做饭。

灶膛里的火光亮起来，映着她平静无波的脸。

火光跳跃中，她腕上的玉镯，偶尔闪过一道微弱的、却倔强的光。