第22章 生命状态观察（2 / 2）
“那么，最后进行装备检查与任务同步。一小时后，各自出发。”阿斯特丽德舰长结束了战术安排。
一小时的准备时间转瞬即逝。阿坎最后检查了一遍自己的装备：经过伊莱莎祝福和灵能掩蔽的制式步枪和手枪、高能切割匕首、多用途工具腰带、微型无人机、以及最重要的——伊莱莎交给他的那个小型灵能增幅器，它被集成在他的战术手套背部。他尝试调动了一丝淡金色的能量，增幅器立刻发出微弱的共鸣，将能量的输出变得更为凝聚和可控。
他再次感知了一下与伊莉雅的链接。那根金色丝线在虚骨星云混乱的背景辐射中摇曳不定，如同风中的蛛丝，但始终未曾断绝。他默默向那个沉睡的意识传递了一丝坚定的意念，然后切断了主动感知。接下来的任务，需要他全神贯注。
“潜行者”侦察艇内部空间狭小，但设备极其先进。除了卓越的匿踪性能，它还配备了强大的被动感应阵列和一台小型的、针对古代能量信号优化的扫描仪。信天翁坐在驾驶位，伊莱莎在副驾驶兼感应官位置，阿坎则坐在后方的作战/设备席。
“‘潜行者’启动。全系统静默模式启动。预计抵达Z-7区域时间：四十七分钟。”信天翁的声音在加密的内部通讯频道响起，依旧平稳得没有一丝情绪。
小巧的侦察艇如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地滑出“幽影之矛”号的发射通道，一头扎进了前方那片幽暗、危险的星尘迷雾之中。
航行异常平稳。信天翁的驾驶技术无可挑剔，侦察艇灵巧地避开一块块缓慢翻滚的小行星碎块，在尘埃云相对稀薄的缝隙中穿行，最大限度地利用环境掩护自身。艇内只有仪器运转的微弱嗡鸣和三人平稳的呼吸声。
阿坎透过观察窗，看着外面变幻的光影。暗红色的尘埃在艇身外无声流淌，偶尔有被惊动的电离气体闪烁出诡异的蓝紫色电弧。这里仿佛是宇宙的遗忘角落，死寂，荒芜，却又暗藏着未知的凶险。他能感觉到，越是深入星云，周围空间的能量环境就越是混乱，胸口印记传来的、对某种“同源”存在的微弱感应也似乎清晰了一点点。遗迹的方向，似乎有什么东西在隐隐呼唤着他体内的力量。
突然，侦察艇的被动感应阵列发出了低微的警报。
“检测到前方三百公里，有高能残骸和未消散的能量辐射，与‘星尘’先遣队交火区域特征吻合。”伊莱莎快速分析着数据，“辐射读数正在缓慢衰减，但仍处于危险阈值之上。未发现活动目标信号。”
“我们接近Z-7区了，”信天翁降低了航速，侦察艇如同深海中的游鱼，更加谨慎地前进，“准备进行初步扫描，收集交战区域数据。阿坎上校，留意你体内的能量反应，任何异常波动立即报告。”
“明白。”阿坎深吸一口气，将感知提升到最高。
侦察艇缓缓靠近目标区域。很快，舷窗外出现了触目惊心的景象。
几艘造型狰狞、带有明显“星尘”风格的小型突击艇残骸，如同被巨兽撕碎的玩具，散落在冰冷的虚空中。它们的装甲板上布满了巨大的撕裂伤和熔穿痕迹，有些还残留着未完全熄灭的能量火焰。周围的尘埃云中，飘荡着更细小的金属碎片和……冻结的有机物残渣。显然，那支“星尘”先遣队在这里遭遇了毁灭性的打击。
而在这些残骸的中心，一座庞大的、银灰色的、非自然的巨型结构，如同沉默的远古巨兽，从星尘和岩体中露出其狰狞的一角。那就是“沉寂回响”遗迹的外壳。其表面覆盖着奇异的、仿佛流动金属般的物质，上面蚀刻着复杂到令人眼晕的纹路，在星云暗淡的微光下，反射着冰冷的光泽。遗迹的一部分似乎嵌入了后方一颗小型星体之中，与之融为一体，显得无比古老。
在遗迹外壳的某个位置，有一个明显的、边缘呈现熔融状态的巨大破损洞口，直径约有二十米，洞口周围还残留着防御炮塔的残骸和焦黑的能量烧灼痕迹。这应该就是“星尘”先遣队试图强行打开的入口，现在看来，他们的攻击确实撕开了一个口子，但也付出了全军覆没的代价。
“检测到遗迹防御系统处于低功率警戒状态，”伊莱莎低声道，“洞口附近有微弱的主动扫描波动，疑似自动修复系统或内部防御单位的探测。未发现‘星尘’后续部队活动迹象。”
“洞口内部扫描，”信天翁命令道，“尝试分析结构稳定性，以及是否存在可通行路径。”
伊莱莎调整扫描仪，聚焦到那黑黢黢的洞口。扫描波束小心翼翼地探入，反馈回断断续续的数据。
“洞口深度约十五米，其后连接一条倾斜向下的通道，通道材质与外部装甲类似，有部分坍塌，但似乎有可通行的缝隙。通道内……检测到复杂的能量残留，包括‘星尘’武器的，以及……另一种更古老、更纯粹的能量，带有强烈的秩序和空间属性特征。是遗迹防御系统残留。”
就在这时，阿坎胸口猛地一跳！
不是印记发热，而是一种强烈的、来自本能的预警！仿佛前方黑暗的通道深处，有什么极其危险的东西，将目光投向了他们这只不速之客的小船。
“有东西在看着我们！”阿坎低喝出声，手已经按在了腰间的武器上。
几乎在他出声的同时，伊莱莎面前的扫描屏幕也骤然亮起刺目的红光！
“警报！检测到高速能量反应！来自洞口内部！正在快速接近！”
话音未落，只见那幽深的破损洞口深处，猛然亮起两点猩红的光芒！
紧接着，一个庞大、狰狞、由某种暗银色金属构成的、如同多足节肢昆虫与炮塔混合体的身影，撞开通道内部分坍塌的碎石，带着令人牙酸的金属摩擦声，从洞口中猛地冲了出来！它体长超过十米，多对锋利的机械足抓握着通道岩壁，主体部分是一个布满传感器和武器发射口的菱形结构，那两点猩红光芒正是其“视觉”传感器！
“是‘守望者’自动防御单元——‘清道夫’！”伊莱莎的声音带着一丝罕见的急促，“它们通常负责清除遗迹内外的入侵者和不稳定因素！它发现我们了！”
“清道夫”猩红的“眼睛”瞬间锁定了悬停在残骸中的“潜行者”侦察艇，其菱形躯干上，数个能量武器端口同时亮起危险的光芒！
“规避！”信天翁的吼声在通讯频道炸响，双手在控制台上化为一片虚影。
“潜行者”侦察艇的引擎发出一声低沉的咆哮，猛地向侧方翻滚！几乎在同一瞬间，数道灼热的高能粒子束和两发拖着尾焰的微型导弹，擦着侦察艇的匿踪涂层射入了后方的尘埃云，引发无声的爆炸和能量乱流！
攻击，开始了。