第1362章 凑足十万（2 / 2）

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松江府急报：“永昌合记”船队返航途中，在舟山外海遭遇不明舰队袭击！对方船只众多，火力凶猛，且战术娴熟，绝非普通海寇！“长风号”重伤，“破浪号”沉没，仅“安济号”侥幸带伤突围，正在返回松江途中，损失惨重，伤亡不明！

消息传到南京，刘怀远手中的茶盏“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。顾永年出事了！船队遇袭，近乎全军覆没！这不仅意味着巨大的经济损失，更意味着新政“市舶新条”的首次海外贸易尝试，遭遇了惨重挫折！那些反对派，必将借此大做文章，攻击新政“劳民伤财”、“资敌损国”！

“是倭寇？还是……那些反对势力勾结的海盗？”刘怀远声音发涩。

“目前不明。松江报称，袭击者船型混杂，有倭船，也有改装过的广船、福船，且配合默契，不似寻常乌合之众。‘安济号’带回了部分伤亡船员和货物，正在救治和清点。顾掌柜……下落不明，据逃回的船员说，最后见他时，他仍在‘长风号’上指挥抵抗……”沈炼声音低沉。

顾永年生死未卜！刘怀远只觉得一股寒意从脚底升起。顾永年不仅是他重要的商业伙伴，更是新政在海贸领域的旗帜性人物。他若罹难，对刚刚起步的江南新式海贸，将是致命打击。

“立刻派人，不，你亲自去松江！”刘怀远对沈炼道，“一，全力救治伤员，搜寻顾掌柜及其他落水者。二，详细调查袭击经过，对方身份、兵力、战术，务必查清！三，控制‘安济号’及带回的货物、人员，防止有人破坏或散布谣言。四，以锦衣卫名义，行文浙江、福建水师，请其协助搜救，并沿海南北缉查可疑船队！”

“是！属下即刻动身！”沈炼知道事态严重，毫不耽搁。

沈炼走后，刘怀远强迫自己冷静下来，梳理这突如其来的变故。顾永年船队遇袭，时机太巧了。正好在朝中弹劾汹汹、江南民心凝聚的关键时刻。是巧合，还是阴谋？若是阴谋，是谁在背后主使？是那些与旧港势力勾结、不愿看到新式海贸成功的豪商？是徐阶余党临死的反扑？还是……与谭飞虎残部，甚至倭寇、西方殖民者有关的更大黑手？

无论哪种，这都是一记狠辣的组合拳。朝堂舆论攻击，海上武力摧毁，双管齐下，意图将他在江南的根基彻底瓦解。

“公子，我们是否要暂缓‘万民陈情表’之事？”杜得水忧心忡忡。海贸出事，容易被人攻击“擅开边衅”、“招惹倭寇”，此时再上陈情表，恐怕效果大打折扣。

刘怀远沉默良久，眼中神色变幻。最终，他摇了摇头，语气异常坚定：“不，不仅不能暂缓，还要加快！而且要立刻调整内容！”

“调整？”

“对！”刘怀远目光如电，“将顾永年船队遇袭之事，也写进去！但不是作为新政的‘罪证’，而是作为反对势力勾结海盗、破坏国策、残害忠良、阻断海贸的铁证！要写明，顾永年船队是合法持有‘船引’，是为朝廷开拓税源、为商人寻找出路、为百姓提供生计的义商！他们的遇袭，不是新政的错，而是那些躲在暗处的国贼、海盗的罪恶！要呼吁朝廷，不仅要明辨朝中忠奸，更要肃清海疆，保护合法商旅，严惩勾结外寇的内奸！”