第933章 茶战（1 / 2）

准噶尔王庭的帐篷里，亮着三百根蜡烛。

烛火把羊皮帐幔映得通红，像涂了一层血。也先蹲在羊皮褥子上，手里攥着块茶饼，翻来覆去看了三遍。茶饼是江南的龙井，压得紧实，边缘泛着暗绿色的光泽。他用指甲刮下一小片，放进嘴里慢慢嚼着，苦味在舌尖散开，然后是回甘——他闭上眼睛，像是在品一口陈年的酒。

三年了。他喝了三年江南的茶，从最初的尝鲜，到后来的上瘾，再到现在——断了。

周德茂被杀了。那个常年往草原运茶的江南商人，上个月在临江城被砍了头。他的茶庄被封了，茶山被收了，连带着那条从江南到草原的茶路，彻底断了。

也先睁开眼，盯着手里的茶饼。这是最后一块了。他舍不得喝，每天只刮一小片嚼一嚼，就像吸大烟的人守着最后一点烟膏子。

“大汗！”

一个亲兵掀开帐帘跑进来，单膝跪地，铠甲哗啦作响。他脸上还带着马背上的风霜，嘴唇干裂出血，声音沙哑：“江南那边传来确切消息——周德茂已经死了，尸首挂在临江城头上挂了三天。他的茶庄、茶山、茶仓，全被官府封了。咱们的茶，没了。”

也先手顿了顿，把茶饼轻轻放在案上，像放一件易碎的瓷器。

“没了？”他问，声音很轻。

“一滴都没了。”亲兵低下头，“草原上十几个茶商全被断了货。咱们手里剩下的，最多够喝半个月。”

帐子里安静下来。三百根蜡烛噼啪作响，火苗在风里摇晃。也先站起身，他身材高大，站起来时影子几乎罩住了半个帐篷。他走到窗前，一把掀开毡帘，冷风裹着沙土灌进来，烛火猛地一暗。

东边那片天，黑沉沉的，像一块铁板压在草原尽头。

那个方向，是北境。

也先盯着那片天，一动不动站了很久。亲兵跪在地上不敢出声，连呼吸都压低了。帐外传来马嘶声、刀剑碰撞声、士兵们粗野的咒骂声——十万大军驻扎在王庭周围，帐篷像云一样铺到天边。

“传令下去。”也先终于开口了，声音不大，但每个字都像钉子砸进木头里，“加快行军速度。半个月后，打到北境城下。”

他转过身，烛火照亮了他的脸。那是一张被风沙和刀疤刻满的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，唯独一双眼睛亮得像狼。

“北境有茶，有粮，有女人。”他一字一句地说，“抢过来，就是咱们的。”

与此同时，北境城。

辰时三刻，城墙上的雾气还没散尽。赵铁山蹲在垛口后头，手里攥着个酒葫芦，眯着眼盯着北边那片灰蒙蒙的天。他三天没合眼了，眼皮沉得像灌了铅，但不敢睡。探子一个接一个地回来，带回来的消息都差不多——也先动了，十万大军，正往南压。

“将军。”

一个老兵从城墙台阶上爬上来，动作慢得像只老乌龟。他在赵铁山身边蹲下，从怀里掏出一块干饼，掰成两半，递了一半过去。

赵铁山没接。他灌了口酒，抹了把嘴：“说吧。”

“探子刚回来，”老兵把饼塞进自己嘴里，嚼着说，“也先的先锋营已经过了黑水河。十万兵，后头还跟着五万民夫、三万匹马。比咱们多一倍。”

赵铁山咧嘴笑了。他笑起来不好看，嘴角往一边扯，露出被烟熏黄的牙，像个土匪。但他确实在笑。

“一倍？”他把酒葫芦往腰上一挂，站起身，“老子五万人，够砍的。”

老兵愣住。他跟着赵铁山打了十五年仗，知道他从不吹牛，但五万对十万，这账怎么算都不对。

“将军，五万对十万，怎么打？”

赵铁山没急着回答。他转过身，面朝城内。北境城不大，城墙是用黄土夯的，年久失修，好几处都裂了口子。城里的房子矮矮趴趴，烟囱里冒着稀薄的炊烟。街上没什么人，百姓们都缩在家里，等着不知道什么样的命运。

“怎么打？”赵铁山终于开口了，声音粗得像砂纸磨石头，“用脑子打。也先喝了三年的江南茶，脑子清醒。咱们喝了三年的西北风，脑子糊涂。可茶来了。喝了茶，脑子就清醒了。”

他把空酒葫芦塞进老兵手里，迈开步子往城墙另一头走。走了两步又停下来，回头说：“传令下去，从今天起，每人每天一碗茶。喝饱了，砍死也先。”

老兵攥着酒葫芦，半天没回过神来。茶？哪儿来的茶？

赵铁山已经走远了。

午时三刻，北境城下的练兵场。

五万边军在练兵场上列了队，黑压压一片，从城墙根一直排到护城河边。他们身上的铠甲破破烂烂，刀枪上全是豁口，脸上带着三年没吃饱饭的菜色。但当他们捧起手里的碗时，眼睛全都亮了。

碗里是茶。热的，香的，冒着白气。

赵铁山蹲在点将台上，手里又换了个酒葫芦，眯着眼盯着那些兵。他身后堆着几十个大麻袋，全是茶饼——周德茂家产的龙井，一两银子一块的那种。这些茶是赵铁山拿半年的军饷换的，又派了五百骑兵连夜从后方驮回来的。五万人，一人一斤，一两都没少。

“弟兄们。”他开口了，声音不大，但点将台上有铜皮喇叭，把他的声音送出去老远。

五万人齐刷刷抬起头。

“也先来了。”赵铁山说，“十万兵，比咱们多一倍。怕不怕？”

五万人同时吼道：“不怕！”

声音震得城墙上的土簌簌往下掉。

赵铁山灌了口酒，抹了把嘴，站起身。他走到点将台边上，俯视着那些黑压压的脑袋。