第935章 金陵茶事（1 / 2）

金陵城外的桃花开了又谢，谢了又开，城里百姓的眉头却一直拧着。拧了整整三年。

三年里，茶价涨了五倍。寻常人家把茶当药，病了才舍得嚼一片。更多的时候，百姓们喝白水，喝井水，喝雨檐下接的天水，就是喝不起茶。江南本是产茶之地，可茶贩子们把茶一车车往北运——不是卖给边关的将士，是卖给塞外的瓦剌人。也先的铁骑踏不到金陵，可他的银子能。一匹劣马换三百斤茶，茶贩子们发了疯似的往北边倒茶，倒得江南百姓喝不起自家的茶。

户部主事孙有余蹲在茶铺门口的时候，手里正攥着一块干粮。干粮是杂面做的，硬得像砖头，他啃一口，嚼半天，咽下去的时候喉结滚了滚。他的眼睛没离开过那些排队买茶的百姓。

茶铺是新开的。准确地说，是官办的。朝廷发了狠，收了茶引，断了私商的路，把茶价硬生生压了下来。压到去年这时候的七成。

百姓们提着布袋，端着豁了口的盆，推着独轮车，从四面八方涌来。队伍歪歪扭扭地甩出去二里地，没人插队，没人争抢。他们太怕了，怕这茶价明天又涨回去，怕这茶铺后天就关了门。

队伍最前头蹲着一个白发苍苍的老汉，看年纪七十多了，脊背弯成一张弓，怀里捧着一个粗瓷碗，碗沿缺了一个口子，用黄泥糊了糊。他盯着茶铺里那口大锅，锅里茶汤翻滚，热气腾腾，香气飘了半条街。

孙有余把干粮往嘴里一塞，站起身，蹲到老汉面前。

“老人家，”他说，声音不大，带着江南人特有的软糯尾音，“茶好喝吗？”

老汉愣了一下，转过头看他。老汉的眼睛浑浊得像隔年的米汤，可那眼眶里慢慢泛起了水光。他点点头，喉结动了动，好半天才挤出一句话：“好喝。俺三年没喝过这么好的茶了。”

孙有余盯着他那双眼睛，盯了很久。然后他站起来，拍了拍膝盖上的灰，转过身，对着身后跟着的白英说了一句话。声音不大，但茶铺门口排队的百姓都听见了。

“传令下去，从今天起，江南的茶价，再降一成。让百姓喝得起茶，让也先喝不到茶。”

安静了一瞬。

那个白发苍苍的老汉手里的碗差点没端住。他张了张嘴，没发出声音，眼泪先下来了。眼泪顺着那张沟壑纵横的脸往下淌，滴进豁了口的粗瓷碗里，和茶汤混在一起。

紧接着，整条街炸了。

百姓们把布袋往天上扔，把盆子敲得震天响，独轮车被人群挤得东倒西歪。有人跪在地上磕头，有人抱着孩子哭，有个瘸腿的老太太拄着拐杖颤巍巍地走过来，非要给孙有余磕头。

孙有余没让她跪下。他伸手扶住老太太的胳膊，发现那条胳膊细得像枯枝，皮包着骨头。他嘴唇动了动，想说什么，最后只是轻轻拍了拍她的手背，转身走了。

走出十几步，白英追上来，压低声音说：“孙主事，再降一成，江南的茶商就要亏本了。朝廷那边——”

“亏不了。”孙有余没回头，步子也没停，“茶在库房里堆着，不卖也是发霉。卖给百姓，百姓能喝；卖给边关，边军能喝。总比便宜了也先强。”

白英不说话了。他跟在孙有余身后，走了很长一段路，才又开口：“孙主事，百姓说您是救命恩人。”

孙有余停下脚步。他站在秦淮河边的柳树下，春风吹得柳絮满天飞，落在他青色的官袍上，像一层薄雪。

“不是本官救的。”他说，声音很轻，“是陛下救的。是赵铁山救的。是那些在边关拼命的兵救的。没有他们，江南的茶，早被也先喝了。”

他顿了顿，转身看向北边。北边的天灰蒙蒙的，什么也看不见，可他知道，在北境城的方向，有五万人正拿着命在扛。

“传令给赵铁山。”他说。

白英竖起耳朵。

孙有余沉默了很久，久到白英以为他忘了要说什么。然后他开口了，声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的：“让他告诉弟兄们，江南的茶，是他们的。他们喝不到，谁都不许喝。”

信使快马加鞭，一路向北。

八百里加急，换了三匹马，跑了两天两夜。

北境城到了。

赵铁山蹲在练兵场的点将台上，手里攥着酒葫芦，眯着眼看台下的兵。五万边军列成方阵，铁甲在阳光下泛着冷光，长矛如林，旌旗猎猎。三月的北境还冷得刺骨，风从旷野上刮过来，像刀子一样割脸。

信使跪在台下，双手捧着公文，嗓子已经喊哑了：“赵将军！金陵孙主事传话——江南的茶，是弟兄们的。弟兄们喝不到，谁都不许喝！”

赵铁山没动。他蹲在那里，又灌了一口酒，酒液顺着嘴角淌下来，淌进乱糟糟的胡子里。他咂摸了一下这句话，然后笑了。那笑容在粗犷的脸上绽开，像冻裂的土地上开出一朵花。

“好。”他说。