第229章 冬蓄（2 / 2）

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张明远对这次盐运很满意，托臣向大王致谢。

满意就好。孙权笑了，他要的东西，我给了。现在，他欠我一个人情。

诸葛瑾沉默了一下，然后说：大王，臣斗胆问一句——您打算什么时候用这个人情？

孙权拈蜜饯的手顿了一下：什么意思？

张明远不是傻子。他知道大王不会无缘无故帮他。多给一千石盐，他欠的是人情，也是债。如果大王将来向他讨债的时候，开出的价码太高，他会翻脸。

孙权把蜜饯放回碟子里，看着诸葛瑾：那你觉得，朕应该开出什么价码？

诸葛瑾沉默了片刻：臣以为，大王最好先想清楚一件事——大王是打算跟做长远的朋友，还是只做一时的利用？如果是长远的朋友，那就不要急着讨人情。如果是利用，那就趁他现在还欠着人情，把价码开足。

孙权靠在椅背上，看着天花板，想了很久。

长远的朋友？他喃喃道，张明远，配吗？

值不值得，要看大王怎么看。诸葛瑾说，臣这次去逐鹿，观察了三个月。那个地方，虽然荒凉，但有一股劲儿。那种劲儿，臣在别的地方没见过。

什么劲儿？

我要活下去，而且我要活得更好的劲儿。诸葛瑾说，蜀汉有诸葛亮的时候，也有这股劲儿。但现在，蜀汉的劲儿没了。可的劲儿还在，而且越来越足。

孙权沉默了很久，然后挥了挥手。

你先下去吧。让朕再想想。

诸葛瑾行礼退下。

孙权重新拈起一颗蜜饯，送进嘴里，慢慢嚼着。

张明远，你到底能走多远？

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五、蜀汉·成都·蒋琬府

十一月廿五，黄昏。

蒋琬坐在书房里，面前堆着厚厚一叠公文，但他一个字也看不进去。

他的头发白了很多，眼角的皱纹也深了。诸葛亮去世不过半年，他却像老了十岁。

尚书令，汉中那边又有军报来了。费祎推门进来，手里拿着一卷竹简。

又是坏消息？蒋琬苦笑。

费祎没有回答，只是把竹简放在他面前。

蒋琬展开看了一遍——郭淮在关中增兵一万，屯驻斜谷道口；曹真部正在向陇西移动；汉中的粮草储备不足，只能支撑两个月。

两个月......蒋琬喃喃道，如果曹魏冬天打过来，我们连一个月都撑不住。

尚书令，要不要向求援？费祎试探着问。

蒋琬抬起头，看着费祎，眼中闪过一丝复杂的神色。

求援？我们放走了魏延、逼走了王平和张嶷，现在反过来向他们求援？

可如果不求援，曹魏一旦南下，我们真的撑不住。

蒋琬沉默了很久，然后说：派人去吧。告诉他们，蜀汉愿意承认的独立地位，以此换取军事同盟。

费祎愣了一下：承认独立？可他们本来就是蜀汉的一部分......

现在已经不是了。蒋琬打断他，声音疲惫，诸葛亮在的时候，他们是蜀汉的边郡。诸葛亮不在了，他们就是独立的势力。与其死不承认，不如主动承认，换取他们的支援。

费祎沉默了一会儿，然后点了点头：好。我这就去安排。

费祎退下后，蒋琬一个人坐在书房里，面前是堆成小山的公文，窗外是阴沉的暮色。

他闭上眼睛，喃喃道：丞相，我尽力了。

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六、逐鹿·城外校场

十一月廿八，晴。

魏延站在校场上，看着一千五百骑兵在雪地里驰骋。

马蹄踏碎冻土，扬起漫天雪雾。骑兵们分成两队，左右包抄、合围、穿插，动作虽然还不够流畅，但已经比三个月前强了太多。

魏将军，他们进步不小。王平走过来，站在他身边。

还不够。魏延说，打鲜卑可以，打曹魏还差点。

你要求太高了。才三个月，能练成这样已经不错了。

魏延没有接话。他转头看了看王平，忽然说：子均，你老实告诉我，你在这里待得习惯吗？

王平一愣：怎么这么问？

没什么。就是想知道，你是不是还想着回去。

王平沉默了一会儿，然后说：不想了。

真的？

真的。王平看着远处驰骋的骑兵，目光平静，回去能干什么？继续看杨仪的脸色？还是等着被曹魏灭掉？在这里，至少还能做点实事。

魏延点了点头：那就好。

他转过身，对着校场上的骑兵大喊了一声：再来一轮！谁先掉队，今晚没饭吃！

骑兵们轰然应诺，再次策马奔腾。

雪雾漫天，遮蔽了远方的山峦。

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七、逐鹿·张明远书房

十二月初一，夜。

一年的最后一个月，张明远独自坐在书房里，面前摊着厚厚一叠这一年来的记录。

建兴八年，公元二三〇年。

这一年，诸葛亮死了，蜀汉乱了，鲜卑打了两次，曹魏封了商路，乔五爷被抓住了，魏延、王平、张嶷来了。

这一年，债券田收了十三万四千石粮食，政事学堂毕业了第一批学员，猎狼队从八百人扩充到了一千五百人，常备军从无到有变成了三千人。

这一年，朔方三郡的百姓，第一次不用饿着肚子过冬。

张明远拿起笔，在记录的最后加了一行字：

建兴八年冬，朔方三郡，人口增至五万七千，储粮七万石，盐五千石，兵三千人。

他放下笔，靠在椅背上，看着窗外的夜色。

月光清冷，照在积雪上，泛着银白色的光。

他不知道自己能走多远。

但他知道，自己已经走出了很远。

很远。