第636章 孕妇救济·特别关怀（1 / 2）

天光未明，治所庭院的石栏还泛着夜露的湿气。

宫本雪斋坐在草席上，左手扶着拐杖，右手捏着半块冷麦饼，小口嚼着。昨夜答疑亭的灯火熄得晚，他听着孩童断续背诵“不准私斗”的声音，直到嗓音渐弱才回屋歇下。可躺下不过两个时辰，腿伤又开始发紧，像有根铁丝在筋肉里来回拉扯。他索性起身，拄杖走到院中，望着市集边缘那片新搭起的棚屋——几根竹竿撑起油布，四角用石块压牢，门楣上挂着一块木牌，墨字未干：孕妇救济站。

晨风穿过棚隙，吹得油布哗啦作响。两名穿粗布医女服的女子正在内铺草席，一个蹲在地上摆米袋，另一个往陶罐里倒豆子。她们把每份配给分装成袋，贴上纸条：“米一升、黑豆三合、干菜两把，每月两领，凭胎月登记。”这是雪斋昨夜定下的规矩。他不愿搞什么仪式，也不准敲锣召集，只让文书在人流处轻声传话：“有身孕的妇人，可去棚下领粮。”

第一个来的是一名朝鲜妇女，裹着褪色的褐袍，手抚小腹，在门口站了许久才敢迈步。她接过袋子，翻来覆去看那纸条，又抬头盯住医女眼睛，仿佛怕下一秒就被夺走。医女没催她，只递过一碗温水。她喝了一口，忽然蹲到棚角，双手紧紧抱住腹部，像是要把孩子藏进衣服里。

雪斋站在十步外，没立刻上前。他知道，有些人挨过太多骗，连善也怕是饵。

日头渐高，棚下陆续来了五六名妇人。有人抱着襁褓，有人独自前来，都穿着洗得发白的衣裳，脸色枯黄。她们领了粮，却不肯走，在棚内角落席地而坐，低声交谈。语言不通，只能靠手势比划。一名医女拿出炭笔，在纸上画了个肚子，又画个婴儿，指指米袋，再竖起两根手指。妇人们看懂了，点点头，却仍有人眼神游移，不敢全信。

雪斋这才走近。他没说话，先从随从手中接过一只陶碗，盛满热粥——米是新碾的，熬得稀稠适中，浮着几星油花。他蹲下身，把碗递到那名蜷在角落的孕妇面前。她抬头，看见他左眉上的刀疤，又见他腿边拄着的拐杖，目光停了一瞬。

“这不是赏赐。”雪斋说，声音不高，“是你应得的。孩子活着，这片地才有将来。”

女人没接碗。她的手还在抖，嘴唇抿成一条线。

雪斋也不催，就蹲着，等。

风吹动油布，发出扑棱声。远处传来孩童叫卖蒸薯的声音，一长一短，像某种暗号。棚内其他妇人也都安静下来，看着这边。

过了片刻，女人终于伸手，接过碗。她低头啜了一口，热粥顺着喉咙滑下，肩膀慢慢松了。第二口喝得稍急，呛了一下，雪斋轻轻拍她后背。她没躲，也没抬头，只是继续喝，一口一口，直到碗底见空。

然后她突然哭了。

不是嚎啕，也不是抽泣，而是一种极低哑的呜咽，从胸腔深处挤出来，像被压了多年的井盖终于裂开一道缝。她把脸埋进袖子，肩膀剧烈起伏，眼泪顺着指缝滴在草席上，洇出深色斑点。