番外五十四：承聖祖遺學，開大唐第一鐵路（2 / 2）
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灞橋工地未歇工，工匠三百餘人。
皆披蓑衣、戴鬥笠，于風雪中鋪設最後五百丈軌道。
閻立德裹羊裘，踏泥濘。
親持水準儀，校正枕木水平。
每一根必躬自過目，不允半分之差。
李世民微服出宮，僅帶宿衛十餘人，踏雪至工地。
閻立德迎駕，滿身泥雪，欲行禮，李世民扶住。
“軌鋪幾何？”
“回陛下，已鋪二十二裏，餘三裏。”
“因雪大，道砟凍結，進度稍滞。”
“然臣等決計，年前必通至骊山腳下。”
李世民颔首，行至已鋪軌道處。
靴踏枕木，咚咚有聲。
他彎腰，以指拭軌面浮雪，露出深灰鐵色。
雪片落于鐵軌，旋即微融，化為水痕。
“此鐵軌，每根鍛打幾次？”
段綸答：
“舊法需匠人輪錘三千次，近年将作監用水力鍛錘。”
“一次成型，然仍須手工精修。”
“一根軌，自生鐵入爐至成品出廠。”
“凡七晝夜，耗煤千斤，耗水百石。”
李世民默然，良久，道：
“太慢。”
段綸垂首：
“臣等愚鈍，有負聖恩。”
“非爾等愚鈍，”
李世民仰面承雪，任雪片落于眉睫。
“……是朕心太急。”
“然不急不行，天下待此路，如旱苗待甘霖。”
“聖祖雲：‘技術進化，非勻速，乃跳躍。”
“其跳躍之瞬間，需外部壓力，亦需內部渴望。’”
“朕願為這跳躍之壓力。”
除夕前一日，灞骊鐵路全線軌通。
是日無雪，天宇澄澈如洗。
冬陽無力，然光照雪野，刺目生輝。
二十五裏鐵軌，自灞橋鎮東端引出。
如兩道并行的玄色巨蟒，循灞河南岸。
穿村過原，蜿蜒東去，消失于骊山北麓林梢。
閻立德、段綸率衆工匠三百人，于軌端列隊。
無鼓樂，無百官，
唯李世民攜太子承乾、魏王泰，策馬而來。
李世民登上一號機車。
此車無名，将作監匠人私呼為“淳風號”。
因李淳風為此車核算過曲軸應力。
車體甚小，長僅一丈五尺，寬六尺，高不過七尺。
前有煤水車，後有載客車廂一節。
木制，髹朱漆，窗嵌明瓦。
內設錦褥坐榻，可容六人。
鍋爐卧置，外裹石棉，煙囪細長。
直指蒼穹，如一枚待燃之香。
段綸親任司機。
他年近六旬，攀上駕駛臺。
手扶氣閥手柄，深吸一氣。
四野數千百姓，扶老攜幼。
立于警戒線外，鴉雀無聲。
“點火。”
段綸低喝。
司爐工将引火柴投入爐膛，覆以碎煤，爐門咣當關閉。
俄頃，煙囪吐濃煙。
初為黑褐，漸轉青白。
蒸汽嘯聲自鍋爐深處逸出，細若游絲。
倏而高亢，如鶴唳九天。
壓力表針緩緩爬升。段綸目注表盤，額有汗珠。
二十、三十、四十……至五十磅，他猛開氣閥！
“嗚——”
汽笛長鳴，裂空穿雲，震落骊山松枝積雪。
機車渾身一顫，連杆徐動，車輪循軌。
嘎吱、嘎吱，如睡龍初醒，伸腰展爪。
車廂微動，李世民扶窗而立，神色肅然。
車行漸速，煙掠窗過。
路基兩側百姓，初猶驚駭。
及見車行平穩，竟有婦孺揮手歡呼。
數名老農棄鋤追車，疾趨數百步，氣喘不止，拊掌大笑：
“真鐵牛也！不食草，不飲水。”
“但飲煙火，力能載萬斤！”
車行二十裏，耗時四刻。
時速合十五裏，慢于奔馬，然穩若舟行平湖。
李世民全程伫立窗前，不語。
及骊山溫泉宮在望，紅牆碧瓦。
映于雪松之間，他方回首，顧視太子承乾。
“承乾，汝觀此車，以為如何？”
太子年方十四，目注窗外景物流逝，脫口道：
“父皇，兒臣以為，此車甚穩，且煙氣有趣。”
“然……甚慢，不如騎馬。”
李世民不答，複問魏王泰。
李泰年十一，聰慧早熟。
略思忖，答道：
“父皇，兒臣讀聖祖《格物篇》，其中言：”
“‘速度非僅位移與時間之比，實乃信息、物資、兵力之流動率。’”
“此車雖暫不及奔馬，然馬行百裏需易三騎。”
“且晝夜僅行二百裏，風雪則止。”
“此車若更以煤水，可晝夜不息，日行三百裏可期。”
“屆時，長安至洛陽，可朝發夕至。”
李世民凝視幼子片刻，目中欣慰一閃而逝。
然未贊一詞，只撫其頂。
“泰兒，記今日所見。”
他語聲低沉，“不是記車如何行、軌如何鋪，是記——”
“天下至難之事，往往以最拙之形出現。”
“汝日後若主政，遇有司奏報某事‘不可為’、‘時不至’、‘器未備’。”
“便思今日灞橋之鐵軌，如何由數十工匠，于風雪中。”
“一錘一釘，鋪成此路。”
貞觀十一年春，灞骊鐵路正式運營。
每日辰時、午時、申時，各發車一對，對開。
載客為主，兼運骊山所産溫湯石、山果、薪炭。
返程運長安市脯、布帛、針線雜貨。
票價三等：
上等車廂，榻位。
每人次二十文，奉茶一瓯。
中等車廂，長凳，每人次十文。
下等車廂，無凳，席地。
每人次五文，孩童減半。
初開時，百姓好奇者多，乘車者亦多。
長安西市有好事者，将火車票購回。
裱于紙上，懸之壁間，名曰“鐵龍引鳳圖”。
閻立德聞之，笑不可抑。
命将作監刻印《灞骊鐵路圖說》三千冊，每冊五文。
圖文并茂，詳解機車原理、軌枕規制、路基構造。
書出，旬日售罄，再版五千冊。
……
四月，吐蕃使臣噶爾·芒相松囊再度入長安。
于鴻胪寺見鐵路圖說，請購一冊。
鴻胪卿不敢擅專，奏聞于上。
李世民命賜之，并特許使臣赴灞橋觀車。
芒相松囊登車，自灞橋至骊山往返。
歸驿館，徹夜不眠，伏案疾書。
書成，封以火漆，遣快馬徑送邏些。
函中略雲：
“……唐人之奇技，不止于火器。”
“其有鐵路者，以鐵為軌，平鋪于地。”
“以火機為車，馳騁其上。”
“速于奔馬，穩如磐石。”
“日可行三百裏，風雨不辍。”
“其軌雖狹，其車雖小。”
“然臣觀其工匠，上下執事。”
“皆有昂然進取之色，如行軍前夜，拭刃待曉。”
“贊普，臣觀唐廷修此路。”
“雖托名孝道，實意深遠——”
“以此為基，漸拓成網。”
“待其網成，則關中糧、隴右兵、劍南財，可瞬息調于千裏之外。”
“屆時，吐蕃縱有雄兵十萬，又如何與能‘日行三百裏’之國家争鋒？”
“臣彷徨無計，伏惟贊普聖斷。”
函入邏些，已是七月。
松贊乾布立于布達拉宮頂層，拆閱此書，默然良久。
暮色四合，雪峰鍍金，高原之風凜冽如刀。
他轉首西望，那方向是長安，是灞橋。
是那條正在延伸的、他從未親見卻已深感寒意的鐵色長蛇。
他忽而低語，聲如風過冰隙：
“李世民……汝究竟是何人？”
“汝之聖祖，又是何人？”
“何以此等驚天之術，層出不窮？”
無人應答。
唯風卷經幡，獵獵作響。
如天地間無數無形之手，反複撕扯。
貞觀十一年秋，灞骊鐵路運行滿周歲。
閻立德呈《周年考工錄》，中載：
全年行車一千二百餘趟，載客七萬三千人次。
載貨四十萬斤，營收錢三千八百貫。
事故：脫軌二次，均為貨車。
因枕木腐朽致，當即修複。
鍋爐爆管一次，無傷亡。
剎車木塊磨損，更換七副。
鐵軌磨損：
全線抽樣五十處，軌頭磨低約三至五厘，軌面龜裂十二處。
段綸附注：
“以今磨損率計，全線換軌約在貞觀十三年秋冬。”
“屆時需鐵三百噸，鍛工萬工，錢一萬八千貫。”
李世民召閻立德、段綸于禦前面呈。
他細閱奏報，翻至鐵軌磨損一節，以朱筆批八字：
“三年可矣，屆時換标軌。”
閻立德與段綸對視，俱見驚愕。
标軌？
軌距四尺八寸半，聖祖圖中之制，工料倍增。
車輛需全換，橋梁隧道需重建——
陛下何以于此時，決此大計？
李世民擱筆，目視窗外。
秋深矣，骊山楓紅如火，灞橋柳色已衰。
“爾等以為，朕急不可耐耶？”
他語聲平和，“非也。”
“朕閱此《考工錄》，見脫軌、磨損、爆管。”
“見種種不備、不完、不善——朕方決意，換标軌。”
他起身，踱至懸圖前，手指灞橋至骊山那短短一線。
複劃向更西、更北、更東——
隴右、太原、洛陽，無數尚未鋪軌的白地。
“此二十五裏，非為運貨載客而修，實為試驗敗漏而修。”
“一年來所遇之脫軌，是軌距過窄、輪緣過高所致。”
“所遇之磨損，是鐵質不純、淬火不精所致。”
“所遇之制動不靈，是剎車木塊原始、無專用制動器所致。”
“凡此種種，皆在以邊軌為試驗田時暴露，而代價甚微。”
“若朕當初急功近利，徑修長安至洛陽。”
“五百裏乾線，一處脫軌便全局中斷，一橋垮塌便千夫殒命——”
“朕有何面目對天下？”
他頓了頓，目視二人。
目光如淬火鋼刃，灼灼逼人：
“今試驗已足，邊軌使命已畢。”
“自今起，将作監、少府監，傾力攻關以下諸事：”
“一曰鋼軌，聖祖所雲‘貝塞麥轉爐’。”
“朕不管爾等是夢是醒，三年內必見實物。”
“二曰标準軌距，四尺八寸半。”
“全國乾線，從此劃一。”
“三曰機車制動，朕見剎車需匠人冒死以木塊塞輪。”
“此非仁政，爾等需制‘空氣制動’或‘蒸汽制動’。”
“使司機一人，可瞬息停全車。”
“四曰轉向架，車過彎徑，不啃軌、不脫軌。”
他每言一事，閻立德便以指計數，心中凜凜，亦熾熾。
此四事，每一件皆需傾将作監全監之力，耗十年心血未必可成。
然陛下以“三年為期”，豈非強人所難？
然他未出一言辯駁。
因他見陛下眼中，非有責難，唯有期待——
那期待之灼熱，足以融化一切“不可能”的堅冰。
“臣等……領旨。”
閻立德跪伏，段綸随之，俱以額觸冰冷金磚。
李世民俯身扶起。
他手勁甚大，握閻立德腕骨微疼。
“閻卿，”他低聲道，“朕非不知此事之難。”
“然聖祖遺圖中，尚有無數勝此十倍、百倍之奇技：”
“海底電纜、飛行機器、跨海巨輪、夜照如晝之電光……”
“朕今生或不得親見。”
“然朕望朕之子、孫、曾孫、玄孫。”
“能見之，能用之，能以此守護我華夏蒼生。”
他放開手，退後一步，徐徐道：
“而朕今日所能為者，不過此二十五裏。”
“及二十五裏盡頭，換軌之決斷。”
“閻卿，段卿——莫負朕。”
閣中寂靜，唯銅漏滴答。
如遠方鐵軌上車輪節拍，恒久不息。
窗外，骊山楓紅，已深如血。
史臣曰：貞觀十年灞骊鐵路。
以二十五裏之微，開華夏萬世軌政之先。
其軌也窄，其車也鈍。
其運也寡，其速也緩。
然天工開物，非成于旦夕。
文明演進，必積于跬步。
天子以孝道為名，以私財為源。
朝堂息謗，黎庶漸信。
一年之中，雖脫軌二次，爆管一回。
而工匠學徒，由三十人增至三百。
軋軌良法，由手鍛三千錘改水力一擊。
坡度測算，由目測心度變為經緯儀準繩。
凡此種種，皆賴此二十五裏“試驗田”孕育。
或曰：以傾國之力，修二十五裏無用之玩物，值乎？
曰：值。
非二十五裏之值，
乃二十五裏所養之人、所鍛之技、所昭之決心，值萬金不易。
當是時也，吐蕃松贊乾布得芒相松囊密報。
面東方久立，終夜不眠。
西突厥俟利發聞唐有“鐵車日行三百裏”，疑信參半。
遣細作喬裝商賈入關中。
薛延陀真珠可汗大會諸部，問唐人此物可否用于征戰。
高句麗榮留王聚臣議遼東，皆言唐有此物。
糧草可瞬息集于幽州，鴨綠江非複天塹。
天下震動，而長安寂然。
唯灞橋柳色，歲歲青黃。
骊山溫湯，亘古如沸。
而晨昏之交，霧起灞水。
總有人見一道黑煙，緩緩犁過關中原野。
如龍行陸地，吐霧吞雲。
其聲铿锵，其行執拗。
遠方之雪域高原，邏些布達拉宮。
松贊乾布憑欄東望，經幡獵獵。
如無數紛亂之信符，無從解讀。
他忽然想起少年時，随父王囊日松贊獵于雅魯藏布江畔。
見鷹雛試翼，跌撲再三，毛羽淩亂。
父王曰：
“鷹之能搏長空，非生而能之。”
“乃千百次墜崖不死，筋骨淬砺而成。”
他當時懵懂，今忽解其意。
唐之鐵路，亦雛鷹耳。
然其墜而複起，敗而複進。
其志不可奪，其勢不可逆。
他徐徐閉目，耳畔唯聞高原烈風，如萬古不變之嘆息。
而東方，二十五裏鐵軌。
沐浴貞觀十一年的最後一場秋雨，靜待明日之車，再次啓程。
軌端，信號旗升起。
紅如楓，赤如血。
如漫長黎明前，最固執的那顆晨星。
大唐的第一條鐵路成了。
雖然觀光作用遠大于戰略作用，但卻是一個開創式的創舉。
……