第120章 新燭[一更] 新燭教都是（2 / 2）
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“我說的可不是一個時辰前……”韓旭往後靠在椅子上，“說起來，我還在餘将軍手底下打過仗，”他似是想起了過去的某些日子，語氣感嘆，“真是，一言難盡。”
一句話，叫餘锞的眼睛眯了起來，他用眼睛的那條縫隙看着韓旭，沒想起見過此人，卻清楚地感覺到此人來者不善——
“八年前，你們設計将方戟勾抽荊楚，從他身上套取火铳圖紙。因為這是個見不得人的勾當，所以你們就算把方戟騙去了也不敢聲張，怕他知道真相，就算是死，也不願意把火铳的信息透露給你們。”
這就是為什麽方戟明明都已經淪為階下囚，韓益的人卻還是不敢對他輕舉妄動、威逼利誘的原因。
餘锞在韓旭的話聲裏，想起了那個人——防備心和警惕心強得過分，像是真的被刑罰和流放磨去了一身的本事，叫他冶鐵就冶鐵，造铳管就只造铳管，多的不言亦不看。若非他們把他放進荊楚的軍器營中，又找到當初在軍器營從事火铳冶造的老師傅與他同吃同住，只怕想從他嘴裏聽到一句自己曾見過火铳都難。
“冶煉火铳需要大量資金，你們因為沒有圖紙，造了很多廢槍廢器，但這些東西是不能被外人知道的，所以你們為了填補資金的空缺和掩人耳目，将這些殘器賣給了外寇。”韓旭拿出一個東西，放在桌角，“這其中就包括彈丸。”
牆壁上的燭光照在這枚鐵彈上，閃過一絲黑曜般的光彩。
“姜瑱在和匈奴的交鋒之中，發現傷亡的将士身上有被火铳射擊過的傷口，他從将士們的屍骸上把彈丸剝下來，卻發現這些彈丸來自大靖，來自我們自己人，也就是餘将軍麾下。”
韓旭話聲淡淡，可看着他的目光洞悉銳利，而這些事他明明早已知曉，也聽人反複确鑿地說過無數遍，可如今當着始作俑者的面說出來，還是藏不住怒意，一如這些人的罪孽罄竹難書：“你們在荊楚倒賣火铳，讓千裏之外的定遠軍被圍困大鬥谷，無糧無兵。姜瑱，是你們殺的——”
“你們釀下了這樣的滔天大禍，卻還敢充當英雄，你們出兵西北，根本不是去馳援的。”
大牢裏靜悄悄的，連燭火都不敢搖晃。
餘锞擡起眸掃了他一眼，眼底竟還帶着笑意：“你說我們是去做什麽？”
“姜帥戰死後，軍中接連出現軍匠暴斃，後來查出是流寇所為。”溫譽拿出一份兵部通報，他翻到各地流寇動态那頁，舉到吳顯鸻面前，“這是你的字跡吧。”
吳顯鸻在看清上頭字跡的時候，瞳孔一縮，像是沒想到他們連這個都被查到了，他喉嚨一緊，沉默半晌：“……是我加的。”
溫譽擡眸看他，目光敏銳犀利：“你從哪得到的消息。”
他明明只是一個文官，還是一個被貶欽天監數年，一蹶不振的破落狀元而已，可吳顯鸻卻被溫譽這個鋒利的眼神盯得發顫，他下意識偏過頭，答的是：“……不、不記得了。”
自從得知姜瑱的死很可能與自己有關，那日堂審後，溫譽幾乎沒有睡覺。他和王瓒等人在大理寺中翻遍籍冊、大海撈針。他希望能從這些旁支末節中找到韓益一行人的罪證，又害怕真的找到，害怕自己真的害了姜瑱。
但他還是找到了。
溫譽看着那些罪證，明明還沒有一句供詞，可僅僅只是拿在手中便足已叫他身心震蕩。
“不記得了。”溫譽重複了一遍這四個字，眼神中的鋒芒銳利得有些沉重，他從案卷裏抽出一份底檔，翻到“新燭教”條目的那一頁，下頭備注上赫然寫着“無來源”。溫譽看着他，“既沒有來源，那你是怎麽知道‘新燭教’這個名字的？”
“……兵部每年的通報不知道有多少是新冒出來的流寇，有的是簽批那麽多通報，哪可能記得住？”吳顯鸻說這話的時候，手指下意識勾結在一起，像是亂如麻的心緒，“……流寇而已，鎮壓就是了，名頭是什麽不重要，不需要每次都追查來源……”
“流寇而已？鎮壓就是……”溫譽的臉色驟然沉了下來，“你知不知道你口中的這個‘流寇而已’，在定遠關殘殺了數萬的将士和百姓。”
“不需要追查來源？”他直起身來，“你在兵部乾了這麽些年，會不知道通報的條目都必須注明來源？你說你記不住，可新燭教并非一般的流寇，就算當時通報時尚未查清來源，事後也應該補上。新燭教入關這麽大的事，天下皆知，你一個兵部尚書難道不知要完善備案嗎？還是說，這個新燭教，本就沒有來源，抑或是你早就知曉內情，所以不願完善——”
接二連三的诘問，叫吳顯鸻汗都流下來了，他許久沒能回答——這些年來，将方戟放去荊楚、将他們的人安插進定遠軍、幫着走私火铳，又或是調走姜瑱的援軍、推薦餘锞馳援西北……都是韓益授意，唯獨這件事，是吳顯鸻主動做的。
因為姜瑱死了，他以為他們就可以高枕無憂了，他明明早已手沾血污，卻覺得自己是在那一刻才放自己堕落的。
溫譽看他支支吾吾的模樣，将通報放在一旁，他心中明明已有答案，可問話時依舊擲地有聲，像是不只是為了要一個答案，更是怒斥：“這份通報是天啓二十年六月發出去的，而新燭教真正出現在定遠關的時間是七月。吳顯鸻，你遠在京中，西北的情報就算要送進京中，跑馬也要跑上十日，你是怎麽未蔔先知的？”
話音落下後，大牢裏靜悄悄的，甚至能聽見朔風搖曳，吹動燭火的聲音。
在吳顯鸻之前開口的是恙生。
他在吳顯鸻身側坐下，雖然對自己父親犯下的過錯覺得震驚，可事已至此，隐瞞遮掩并不能減輕罪責，如實交代，才算是彌補。
吳恙生眸光間閃動着驚訝與害怕，開口時聲音有些發緊，但還是說：“父親，好好說吧。”
吳顯鸻知道恙生什麽意思，事到如今，他還有什麽不敢說的，之所以仍有顧慮，一是怕給恙生留下不好的印象，二是這件事連他自己想起來，也覺得太過狠心毒辣。
他張了張口，好久才聽到自己發出的聲音：“……我說不記得了，是因為新燭教确實沒有來源……”
吳顯鸻話聲一頓，說了實情：“那些都是我編的——”
一陣陰風吹來，吹動了衆人的發，可誰的眼睛都沒有移開，他們死死地盯着吳顯鸻，也盯着他口裏的真相。
“姜瑱要查火铳走私一事，他們甚至發現了那幾個邊将是被人謀害的，軍中還有細作。此事若是上報朝廷，定是抄家滅門的大罪，我們必須有所動作，但知道這件事的人太多了……這些人加起來少說上百，散布各營，一個一個去暗殺，不知道得殺到什麽時候……”
他們不能給姜瑱說真話的機會。
軍中有将領做了左士誠的替罪羊，他們一死，位置就空出來了，可補進去的全是韓益的人。他們花了幾年的時間，在定遠軍中站穩腳跟，又在軍中各個位置安插人手，他們像是蛀蟲一般，蠶食着曾經堅不可摧的定遠軍，甚至把手伸到了姜瑱的身邊。
安平等三鎮的兵力是他們提前一個月調走的，趙泰升錯批軍糧是他們暗中推動的，就連那個姓關的副将也是他們照着關勝的模樣，為姜瑱精心挑選的。在那次刺殺之前，他從未有過任何異動，就像一把放在姜瑱身側的火铳，沉烽靜柝，只待韓益一聲令下，點燃引信，給姜瑱帶去致命一擊。
姜瑱就這樣死了，死于他最得意的火铳。
當時他不過三十歲，面對胡虜、匈奴十萬軍旗，從沒有低過頭，可那一刻，他的頭垂了下去，搭在了他千挑萬選的副将肩膀上，從遠處看，像是兩個戰友劫後餘生、相擁而泣。
可沒了姜瑱還不夠，知曉此事的人太多了，不說軍器營的軍匠知道火铳的真正數量，便是姜瑱的那幾個副将和定軍營中的心腹親信，他們一個也不能放過。
刺殺不夠，還要肅清。
于是才有了吳顯鸻向朝廷舉薦餘锞一事。
姜瑱陣亡的消息傳回定遠關的那天，關內大亂，将士悲痛，人心惶惶，沒過多久，關內開始出現糧草被貪、援兵被壓的流言。
為了轉移将士們的視線，餘锞給一直潛伏軍中的暗樁去信，緊接着軍中出現了軍匠夥夫軍将被殺之事。他又暗中放出消息，說是關內有奸細潛伏，姜帥陣亡就是他們給敵虜遞了消息。
消息傳開，軍中群情激憤，要求徹查。
在此之後，餘锞抵達定遠關，所帶來的三千荊楚親兵接管了關防，他拿出所謂京中送來的通報，說這些人乃是新燭教衆，并以“穩定軍心、防止奸細”為名，把原有哨卡全換成了自己人。
他又應将士們的要求，下令清查關內可疑人等，可他圈定的名單上，全是當初跟關副将前去調糧求援的兵士、那半月跟随姜瑱出關受困的定軍營将士，還有平日與暗樁不對付，或是會對他們不利的人……他以通敵為名，未審即斬，短短三日，便斬殺了上百人。
然而就在姜瑱舊部察覺不對的同時，新燭教突然入關了，他們就像是憑空冒出來的一般，毫無征兆，卻一夜之間連破關中三道關防，所過之處，掠糧焚屋，屠戮婦孺，不留活口。而他們又像是從定遠軍的影子裏走出來的一般，原本向前的刀鋒，陡然調轉方向，将刀鋒轉向了自己人，将士們才把長刀從敵人的心口上拔出來，還沒來得及轉身，就被和他們穿着同樣盔甲的“定遠軍”捅了個對穿。
大火、屠殺、封關，那是長達一個月的清洗。
到最後，定遠軍八萬将士死傷過半，定軍營全部覆滅，軍器營的軍匠被大火燒死糧倉……新燭教從來都不是什麽流寇，他們就像是蠟燭的影子，燈芯點燃之後，便長在定遠軍中，而所謂的“新燭”，不過是吳顯鸻為了給餘锞打掩護，想的師出有名的法子罷了。
也就是說，這些所謂的“新燭教”，如今就在定遠軍中！
溫譽猛然揪住吳顯鸻的領子：“那些人是從哪來的——”
吳顯鸻猛然擡頭，兩人目光對視，他始終不敢回答。
作者有話說：
①：原型鶴年堂，一家開在菜市口的藥館。