第73章 第13章：九洲池苑宮宴投毒案始末 之三（2 / 2）
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褚立謹氣急，“這這這……”
因為沈欽的阻攔，莊懷貞終于從褚唯謹的手掌下掙脫出來，氣勢逼人的發出一連串質問，“當夜宮宴中的幾十名奴婢均是本就在九洲池苑服侍灑掃的宮人，陛下下令後九洲池苑立時準備起來，這些人再無一個出過宮。”
“且砒霜為劇|毒之物，宮中各處本就戒管森嚴，支取幾錢幾分都是記載在案的。請問三位殿下，這些奴婢如何在短短幾個時辰內在宮中弄到數兩之多的砒霜？！”
“至于歌舞伎人與雜戲班子，宮宴之上衆目睽睽，他們之中沒有一人接近過左側坐席，如何下毒？！”
崔昇：“還有敬順殿下的指認——人證物證俱全，梁王殿下你還不認罪麽？！”
褚承謹眼珠都氣紅了，嘶吼一聲，“你們這是非要陷本王于死地啊，我跟你們拼了！”
他說着就要撲上去，老沈趕緊将人抱住，滿口勸言，“別動手，別動手，各位勿要急惱，且慢慢說來……”
沈欽這一轉身，褚唯謹便得了空，捏着拳頭沖過去毆打莊懷貞。
“夠了！”女皇怒而拍案，“都給朕松手！”
褚氏兄弟只好不情不願的退後幾步，莊懷貞與崔昇各自整理衣冠。
女皇轉頭看劉語，老劉看向裴恕之。
裴恕之一開始試圖裝傻，撐了片刻力不能敵，只好苦笑着上前。
“莊大人，崔大人。”他神情謙和，“兩位大人适才雖振振有詞，實則俱有不小漏洞。”
裴恕之先朝向崔昇，“崔大人在六部歷練多年，想必聽過‘疑鄰盜斧’的故事。敬順殿下素來性情孤拐，多年來對梁王殿下心懷怨…呃，心懷誤解。是以當他毒發嘔血之時，第一個想到的便是梁王下毒。此為杯弓蛇影，疑心生暗鬼，未必真是目睹到了什麽。”
“這等指認，便真是臨終之言，也不可全然當真。”他笑了笑，“何況敬順殿下此刻尚有生機，不吉利的話崔大人還是少說為佳。”
褚承謹總算松了口氣，“對對！”
崔昇哼了一聲。
裴恕之再向莊懷貞，“梁王幾次接近酒甕，就算郦氏諸王與貴眷們酒酣耳熱，看歌舞雜戲入了神，周遭那麽多宮婢宦官來來往往，難道也一個都沒看到？敢問莊大人，這幾日審問下來，那麽多奴婢可有人招供見到梁王殿下往酒甕中下毒的？”
褚承謹來精神了，“對對對！”
莊懷貞神色一肅，“他們畏懼梁王權勢，不敢招供也未可知。”
褚承謹：“放……”觸及裴恕之的目光他生生忍住了後一個字。
裴恕之對莊懷貞微笑，“那就是無人看見了。”
莊懷貞不言。
裴恕之：“莊大人适才所言多為揣測、猜度，并無直接物證可證明梁王下毒，也無一人親眼看見梁王下毒——這樣怎算是人證物證俱全？”
莊懷貞面有愠色，“那麽裴少相說說，這等情形之下，除了梁王還能有誰下毒？”
“這我可不知道，只是……”裴恕之笑道，“莊大人起于州郡，當知天下無奇不有，萬一有個萬一呢？謀害皇嗣這麽大的罪名，本該慎之又慎，莊大人實在不該如此輕率呀。”
眼看莊懷貞與崔昇都閉口不言了，褚唯謹松開拳頭，褚立謹長舒一口氣，褚承謹更是心中大定，“對對對對。多謝少相替本王辯駁。”
說着，他幾乎淚目，“本王實是清白的呀！”
女皇撇過臉去不想看這醜态，裴恕之嫌棄的離他遠些。
劉語坐在一旁心中暗嘆，褚家三兄弟雖然兇蠻霸道，卻既無辯才，也無韬略，被莊懷貞與崔昇逼的節節敗退。
他視線微微上移，看着女皇陰沉蒼白的面孔——褚家，也真是無甚人才了。
也幸好，褚家沒人才了。
褚承謹一臉悲戚，“本王若真是那麽喪心病狂，姑母焉能饒了我，諸位大人真是冤枉本王了！”
崔昇冷冷一笑，“此話也有理，莫非是螳螂捕蟬黃雀在後？梁王背下了罪名，陛下的兒孫又皆遭了難，豈非輪到別人盡收漁利了？”
這話意有所指，褚承謹停了假哭，愣愣的将視線移向身旁，“阿犢，不會是你乾的吧？”
褚立謹瞬時漲紅了臉，罵道：“你你，你怎能聽人随口挑撥！”
褚承謹狐疑，“将我與郦老三他們都滅了，姑母的至親豈非只剩下你了？”
“胡說八道！”褚立謹又氣又急，連連跺腳，“你就不能動動腦子！當日殿內除了我們，除了奴婢，還有別人呢！”
褚承謹又是一愣，“對呀，還有盧……”
看裴恕之冰冷的目光，他連忙改口，“盧司直從始至終都在姑母身旁，料想可靠。可是還有端木慧呀，她上上下下走了好幾趟呢！”
褚唯謹補充，“還有永寧公主，她兩邊位子都坐過，也能下手。她還沒中毒！”
這下五位重臣都不說話了，冷眼看着褚家兄弟一通亂咬人。
“對對對！”褚承謹精神大振，“她也是姑母的至親！若将郦氏男丁與我們都完了，姑母就只剩下她了！哦，我知道了，她想效仿姑母來個女帝臨朝，所以對手足痛下殺手……”
“褚承謹你混賬！”一個尖利憤怒的女子聲音從簾後傳來。
永寧公主面色蒼白，兩眼紅腫如核桃，她一陣風般沖到衆人跟前，啪的就給了褚承謹一個清脆響亮的嘴巴。
盧繪張大了嘴，衆臣子也盡量閃開些。
褚承謹愕然捂着臉，看永寧公主捏着粉拳還欲再打，褚立謹與褚唯謹連忙上前阻攔。
“你們還嫌不夠丢人嗎？！”女皇一聲怒罵，驀的立起轉身就走。
*
從鳳儀殿出來已至晌午，五位重臣各自告別。
裴恕之登上馬車，老宋已在車內等候，“少相，今日禦前剖析案情，情形如何？”
裴恕之靠着車壁舒展修長的軀體，片刻後發出一陣低沉的笑聲。
“回去後先生替我拟一道折子。唐義方将河北世族得罪了個乾淨，如今下不來臺，我自請去善後，接替唐義方赈災。我得避一避。”
老宋不解，“此話怎講。”
裴恕之雙眸深沉，黑的灼人，“先生，我大致猜到了真兇是誰——太過匪夷所思，天底下興許也只有我能猜到了。”
“此案到最後必是兩敗俱傷，我們暗中将事态鬧的更大些，待水落石出之時，陛下将會遭到極大反噬！”
*
禦前案情剖析成了一場鬧劇，女皇回到內殿依舊臉色極差。
跟在後頭的永寧公主哭哭啼啼，“褚承謹好生可惡，不但毒害兄長侄兒們，還想誣陷兒臣。母皇可要為兒臣做主啊！”
女皇按着額角，煩躁道：“承謹素來嘴上無德，未必有心。沒人會将他的話放在心上，你也別計較了。”
永寧公主抹去眼淚，咬牙跪下：“真兇不除，兒臣食無味寝難安，請母皇準兒臣參與查案，必擒此賊！”
女皇愈發頭痛，“參與什麽，你何曾查過案，就別給朕添亂了。有空多去照看你兄長與侄兒們，朕已将他們移至杏湖別苑祛毒靜養。”
她撫着公主的背部不斷哄勸，“好了，別哭了，你就不能體諒母親的難處麽。知道你受了委屈，你也打了承謹，回頭朕替你再罵他一頓，将他的那座溫泉山莊奪來給你！”
盧繪送永寧公主離開時頭都不敢擡，生怕惹到公主氣頭上。
誰知一路走去，永寧公主出奇的冷靜，既無怒氣，也未再啼哭半聲。
“……母皇不會讓我插手政務的。”公主忽道。
盧繪一驚，擡頭。
公主嘴角浮起一絲古怪的笑意，“她希望我永遠是個不谙世事的嬌嬌女兒，以為這樣對我最好，呵呵。”
盧繪緊張：這是她應該聽的嗎？
永寧公主轉過身來，微笑道，“素聞盧司直聰慧靈秀，來日我府中設宴，還請盧司直大駕光臨。”
盧繪回到內殿時，女皇已經換過常服，疲憊的躺在胡床上，“永寧是不是哭了一路？”
盧繪：“公主明白陛下的用心，走時已恢複了常态。”
女皇嘆道：“你就會寬慰朕。”
盧繪：真沒有，公主離開時真的很鎮定。
女皇似是累極了，阖上雙目淺憩，盧繪輕手輕腳的收拾案幾上的奏折與文卷。
女皇忽的睜眼，“繪娘，你也相信是梁王郓王下的毒麽？”
盧繪抱着一堆奏折直起身，“其實，微臣是不信的。”
女皇撐着坐起：“為何，說說看？”
盧繪連忙上前扶着，“微臣說不好，就是心裏這麽覺得。”——褚大傻子哪有那麽機靈，不過這話不能直說。
女皇沉吟半晌，緩緩道：“朕不能再見他們了，否則非被活活氣死不可。繪娘，朕有樁差事給你。”
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“你說什麽！聽訟？”燭火下，裴恕之難掩驚愕之色。
盧繪拄着雙箸，無力道：“陛下說，她再聽莊大人他們與梁王郓王争執怕是要折壽的。以後莊大人無論審訊疑犯，還是勘察案情，我都在旁聽着。有什麽進展就回去禀告陛下，若是沒什麽進展，還吵作一團，那就別去煩擾陛下了。”
“瞿大監說這是好差事，就跟監軍似的。”
“瞿松風這個老滑頭！”裴恕之咬牙痛罵，“你不會推辭嗎，卷入這等皇室秘聞能有什麽好事？日日跟你耳提面命‘勿言勿動，不可牽涉’，你就是左耳進右耳出，一個字也沒記到心中！”
他越說越氣，啪的一聲的将牙箸拍在桌上，将同桌的老宋吓了一跳。
盧繪也火了，當場怼回去：“是呀是呀，陛下跟我有商有量，‘繪娘你願不願意接這差事鴨’，‘不願意鴨，那就算了，不要緊的’——陛下當場就下了口谕，令我辦好此事，我能怎麽辦？抗旨嗎！”
裴恕之：“……”
他無奈道，“當初不該讓你到陛下身邊當差的，還不如在東館書閣消磨日子呢。”
盧繪冷嘲熱諷，“可見裴少相再是神機妙算，天下之事也不能盡如你意！”
看假舅父臉色沉郁，她不忍道，“少相放心吧，莊大人正直耿介，不會為難我的，也不會看着我闖禍的。”
老宋勸道：“事已至此，少相就別責怪繪娘了。以莊懷貞的為人，也不會給繪娘挖坑的。”
“……唉，算了。”裴恕之重新持起牙箸，“這樁案子你有什麽不明白的，趕緊問我，免得在莊懷貞面前丢人。”
盧繪想了想，“今日莊大人說可以派幾十人分別購入砒霜時，你為何偷笑。”
“我何曾……”
裴恕之先是否認，随即嘆道，“除了莊懷貞說的這個法子，其實暗中積攢數年，同樣可以湊足三兩砒霜。”
盧繪皺起小圓臉，“聽說過攢金攢銀，從沒聽聞攢砒霜的。這法子一點都不靠譜。”
裴恕之換了雙玉箸往少女碗裏添菜，“若是那人心懷怨恨多年了呢。不信就算了，還有別的疑問麽。”
盧繪趕緊道：“崔大人說陛下屆時‘不想立梁王，也只能立梁王了’，這話什麽意思？”
裴恕之扯出一絲冷笑：“文德皇帝統共十五子，除去早年亡故的幾位，其餘諸子幾乎都被陛下論了罪，不是阖族戕殺就是滿門流放，只有少數幼子在流放地艱難度日，如今完好的僅剩先帝與楚王這兩支了。”
“倘若陛下的二子八孫盡數赴了黃泉，日後她還能傳位給誰？與她有血海深仇的郦氏諸王幼子？那麽陛下百年之後還能享有香火供奉麽？就只能傳給褚氏子弟了。”
“原來崔大人是這個意思啊。”盧繪第一次聽到這些，沉思道，“如此看來，楚王一脈離皇位也很近啊。”
老宋飛快看了裴恕之一眼，立刻低頭喝酒。
裴恕之不動聲色：“楚王身有暗疾，僅有一子，且是個癡呆兒，他搶到了皇位又有何用。楚王這一支，并不在棋局中。”
“啊？居然是這樣。”盧繪頗覺難受，“我在沙州經常聽聞楚王的賢名，都說他忠厚仁義，十餘年來拱衛邊地未有一日懈怠，當地百姓都很感激他。唉，沒想到他的命這樣苦。”
裴恕之低頭撥動碗中米粒，“無關之人，不必再提了。”
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飯後，盧繪離席。
老宋低聲道，“接替唐義方赈災的折子，還要寫麽。”
“……不用寫了。”裴恕之無可奈何，“她這樣，我就是去了河北也不放心。”
老宋遲疑，“陛下這一招，莫非是沖少相來的？”
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“陛下令盧小娘子去聽訟，莫非是為了牽制裴少相？”
寝宮內殿，魏國夫人手持玉柄香木梳替女皇緩緩梳理長發。
“是，也不是。”女皇望着鏡中衰老的面孔，“裴若湛素來滑不留手，他若心中不願，哪怕将他硬按在主審的位子上，他一樣會巧妙敷衍。若非他實在精乾練達，乖覺通透，朕本不愛用這些高門世族的子弟。”
“朕下此令，實則想借一借會繪娘的運氣。”
魏國夫人手中一停，“運氣？”
女皇笑了笑，“菁娘，朕這一生歷經起伏榮辱，對于天命二字是不敢不信的。若無半點運氣，你我走不到今日。”
“繪娘小小年紀，也沒多少心機城府，然而每每遇到逆境，她總有神來之運，堪堪與災厄擦身而過。不論是天數，還是她自己的福分，總之朕想用她。”
“譬如這回宮宴，慧兒也算謹慎小心了，依舊免不了瓜葛。然而繪娘為了占住看歌舞雜戲的最好位置，從入殿後就一直在朕身側左看右看，寸步不離，朕居然成了她的證人。”
說到此處，女皇不禁一笑。
魏國夫人微微垂首，似是自言自語，“是呀，運氣真好。”
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寫了那麽多倒黴的女主，終于可以寫一個好運氣的女主了。